La métropole canadienne des bords du Lac Ontario est l’hôte de l’une des plus anciennes franchises de la Ligue Nationale de Hockey (plus connue sous son sigle anglophone, la NHL) : les Maple Leafs de Toronto. L’équipe est réputée pour être parmi celles qui peuvent compter sur le soutien des plus solides et des plus fidèles supporteurs de toute l’Amérique du Nord.
Dans cet article, plongeons au cœur de l'histoire du hockey à Toronto, en explorant le Temple de la Renommée du Hockey, l'antre des Maple Leafs à la Scotiabank Arena, et l'architecture fascinante qui entoure ce sport emblématique.
[4K] 🏆 Temple de la renommée du hockey à Toronto – Un rêve de fan réalisé!
Le Temple de la Renommée du Hockey: Une Institution Dédiée à l'Histoire du Hockey
Le Temple de la Renommée du Hockey est un lieu emblématique pour tous les passionnés de hockey, le sport national du Canada. Ce musée, situé au centre de Toronto, rend hommage aux plus grands joueurs, entraîneurs et équipes de l’histoire du hockey. Les visiteurs peuvent y découvrir des équipements historiques, des photos et des vidéos de moments marquants, ainsi que des sections dédiées aux équipes et joueurs légendaires.
Le lieu, dont l’histoire remonte à 1943 mais qui n’occupe ses locaux actuels, en plein centre-ville, que depuis 1993, est avant tout un musée consacré à l’histoire du hockey sur glace. Mais c’est un peu plus que ça, et aussi un lieu destiné à honorer tous les grands noms de ce sport profondément enraciné dans la culture canadienne.
D’abord prévu pour être inauguré à plus de 200 km dans la ville de Kingston, où serait né le hockey, c’est finalement à Toronto que cette institution verra le jour le 26 août 1961.
Informations Pratiques: Le Temple de la Renommée du Hockey est à 5 minutes à pied de la gare Union au centre de Toronto, dans le complexe de Brookfield Place (ne pas manquer en passant la galerie Allen Lambert, dont l’architecture vaut le coup d’œil !). On peut aussi se contenter d’un passage à la boutique du Temple pour acheter sa casquette des Leafs.
Les Origines du Hockey: Un Débat Passionné
S'il est une paternité qui est pour le moins disputée, c'est bien celle de l'invention du hockey. Le premier acteur de ce débat a été James T. Sutherland (1870-1955) qui a milité toute sa vie pour la reconnaissance de sa ville natale - Kingston dans l'Ontario - comme lieu de naissance du hockey (appelé localement "shinny").
Cette prétention de Kingston à être le berceau du hockey canadien explique que le Temple de la Renommée (Hall of Fame) y ait été fondé en 1943, mais sans salle d'exposition.
Pour autant, la fièvre du débat des origines n'était pas éteinte, et la SIHR (Society for International Hockey Research, qui a depuis 2013 une abréviation française reconnue, SIRH) a fondé en 2001 un "Comité des origines" qui, pour examiner scrupuleusement les arguments des uns et des autres, a d'abord dû définir ce qu'était le hockey sur glace. Il a fixé six critères : deux équipes, de la glace, des patins, des crosses incurvées, un petit projectile (balle ou palet), un objectif de marquer dans des buts adverses.
La thèse déployée est que le hockey sur glace est né en Angleterre, et aussi qu'il avait une étendue qu'on ne soupçonnait peut-être pas. Les auteurs démontrent de manière implacable que des sources anglaises préexistent à toutes les sources canadiennes.
La Stanley Cup: Un Trésor National
Mais le Temple de la Renommée du Hockey est aussi le lieu où sont conservés deux des trois exemplaires de la Stanley Cup, le trophée le plus ancien de tous les sports professionnels en Amérique du Nord.
Contrairement à ce qui se pratique dans d’autres sports, la coupe du plus prestigieux des tournois de hockey sur glace n’est pas « refaite » à chaque vainqueur. Le trophée est remis en jeu chaque année, et tous ses détenteurs ont le privilège de voir leur nom gravé dessus.
Le plus ancien exemplaire de la coupe, le Dominion Hockey Challenge Cup qui date de 1892, a été utilisé jusqu’en 1970 et est aujourd’hui exposé au Temple de la Renommée du Hockey à Toronto. Le trophée avait été acheté par un certain Lord Stanley, alors gouverneur du Canada, qui lui a laissé son nom !
Deux nouvelles coupes ont par la suite été créées : la Presentation Cup, le trophée aujourd’hui remis à l’équipe victorieuse, et la Permanent Cup, une réplique exposée de façon permanente au Temple - sauf quand elle y remplacée, de manière très exceptionnelle, par la Presentation Cup.
D’ailleurs, approcher la célèbre coupe Stanley, emblème adoré et symbole d’excellence de toute équipe, vaut à elle seule le prix du billet d’entrée. Que voulez-vous, quand on aime, on ne compte pas !
Vivre l'Expérience du Hockey à Toronto
Les plus aventureux pourront même s’essayer à l’un des simulateurs de hockey. De quoi parfaire votre entraînement, que vous ayez l’âme d’un attaquant ou que vous souhaitiez plutôt vous mettre dans la peau d’un gardien.
Voir la célèbre Stanley Cup en vrai fait évidemment partie de la « bucket list » (ou la liste des choses à faire avant de mourir !) d’un certain nombre de petits Américains.
Ici en Ontario, c’est peut-être une photo encore plus attendue que celle devant les célèbres chutes du Niagara ! Mais rassurez-vous : tout est bien organisé pour que vous puissiez repartir avec votre photo souvenir!
Les Maple Leafs de Toronto: Une Équipe de Légende
Le club de Toronto a fait partie des fondateurs de la NHL en 1917, à l’Hôtel Winsdor de Montréal, avec les Canadiens de Montréal, les Wanderers de Montréal, les Bulldogs de Québec et les Sénateurs d'Ottawa.
L’équipe de la ville, d’abord nommée Arenas de Toronto entre 1917 et 1919, va ensuite s’appeler les St. Patricks de 1919 à 1926 avant d'adopter son célèbre nom des Maple Leafs.
Les Maple Leafs ont marqué l’histoire de cette Ligue en remportant la première Coupe Stanley en 1918, après avoir remporté le premier derby face à l'équipe rivale des Canadiens de Montréal en finale de conférence.
C’est d’ailleurs en 1967 que les Torontois vont décrocher leur dernière Coupe Stanley face aux favoris et ennemis intimes : les Canadiens de Montréal.
| Équipe | Ville | Ligue | Titres |
|---|---|---|---|
| Maple Leafs de Toronto | Toronto | NHL | 13 Coupes Stanley |
| Sénateurs d'Ottawa | Ottawa | NHL | 4 Coupes Stanley (avant la création de la NHL) |
La Scotiabank Arena: L'Antre des Maple Leafs
L’heure avance et celle du coup d’envoi tend à se rapprocher… Il est donc temps de rejoindre la Scotiabank Arena, en plein centre-ville de Toronto, qui est l’antre des Maple Leafs (et d’ailleurs aussi des Raptors si vous êtes plutôt portés sur le basket : la patinoire peut ainsi se transformer en parquet du jour en lendemain et inversement).
Scotiabank Arena : le stade est située juste à côté de la gare Union, de l’autre côté par rapport au Temple. Les matchs de la NHL (ligue nationale de hockey) ont lieu d’octobre à avril, en même temps que la saison de NBA (ligne nationale de basket).
Vivre le hockey en vrai, en allant voir un match: Même sans maîtriser les règles du hockey, l’ambiance dans le stade durant les trois phases de jeu de 20 minutes - ainsi que durant les arrêts de jeu - est vraiment prenante, et le palet reste bien visible du haut des gradins. Assister à un match est finalement une expérience mémorable, qu’on aurait bien envie de renouveler!
La situation de la Scotiabank Arena est idéale, faisant partie du même espace que la station de bus et de train. L'habillage extérieur (les lumières) change en fonction du hockey ou du basket pour s'adapter aux couleurs des franchises. Et de magnifiques statues rendent hommage à de nombreux joueurs historiques des Maple Leafs.
Enfin, si l’occasion se présente, allez applaudir les Maple Leafs au Scotiabank Arena. Le spectacle vaut le déplacement et l’ambiance est toujours au rendez-vous!