Football Américain : Explication Simple des Règles en 6 Points

Quand j’ai commencé à regarder des matchs de foot US, je n’avais jamais consulté les règles du football américain. Et malheureusement, je n’ai rien compris au match. Si tu veux comprendre le football américain, il y a des principes de base à assimiler. Certaines règles sont essentielles pour la compréhension de ce sport, mais je te rassure, elles sont faciles à comprendre.

J’ai donc décidé, dans cet article, de te les expliquer simplement en 6 points.

La Règle du Football Américain N°1 : Le Principe de Base

Deux équipes s’affrontent ! Une équipe doit gagner du terrain pendant que l’autre doit l’empêcher d’avancer. L’équipe qui attaque doit remonter tout le terrain jusqu’à marquer un “TOUCHDOWN”. Ensuite, c’est au tour de l’équipe qui défend d’attaquer et vice versa. L’équipe qui a le plus de points à la fin du match gagne le match.

Chaque joueur à un poste clé et s’il ne fait pas son travail, c’est toute l’équipe qui s’effondre. Le collectif est au cœur de ce sport. C’est pour cela que je trouve ce sport si intéressant et si passionnant.

La Règle du Football Américain N°2 : La Composition d’une Équipe

Au football américain, il y a une équipe qui attaque et une équipe qui défend. Cette équipe se décompte en 3 équipes : L’attaque, la défense et l’équipe spéciale. Chaque joueur possède un seul poste bien que certains soient à la fois en attaque et en équipe spéciale. Nous allons ensemble décrypter ces 3 types d’équipes :

L’attaque

C’est l’équipe qui va avoir le ballon pour marquer des points. Elle est composée de :

• Un quarterback (QB) ou meneur de jeu, c’est le joueur qui lance le ballon.
• Un Running back (RB) ou coureur, c’est le joueur qui va courir avec le ballon.
• Un Tight End (TE), c’est un joueur polyvalent qui peut soit protéger le quarterback ou attraper le ballon.
• Les Wide receivers (WR) ou receveurs, c’est le joueur qui doit attraper le ballon, il est la cible du quarterback quand il lance le ballon.

Pour protéger le QB et qu’il puisse avoir le temps de lancer le ballon, tu as 5 joueurs qui composent la ligne offensive appelés lineman (OL). Dans cette ligne offensive, il y a 3 postes.

• Le center (C) ou le centre, c’est lui qui est en charge d’envoyer le ballon au QB à chaque engagement.
• Les Guard (G), qui sont positionnés à gauche (LG) et à droite (RG) du centre.
• Les Tackle (OT) qui sont positionnés aux extrémités de la ligne offensive.

Formation offensive typique au football américain.

La défense

C’est l’équipe qui va empêcher l’attaque d’avancer et qui va également essayer d’attraper le ballon. Elle est composée de :

• Les Defensive tackle (DT) sont le premier rideau de la défense, ce sont des joueurs qui doivent empêcher les jeux de courses au centre, les passes et mettre la pression sur la ligne offensive.
• Les Linebacker (LB) sont le deuxième rideau de la défense. Joueurs polyvalents, ils doivent s’adapter aux différentes phases de jeux pour contrer les courses et les passes, mettre la pression sur la ligne offensive et essayer de plaquer le QB.
• Les Cornerback (CB) font partis de l’arrière champ de la défense. Leur boulot est d’empêcher le quarterback de réussir une passe vers leur receveur.
• Le Strong safety (SS) fait également parti de l’arrière champ. Il a un gabarit moins imposant que les DT et LB mais il est très rapide et très réactif pour anticiper les passes longues et aider contre les courses.
• Le Free safety (FS) fait également parti de l’arrière champ, c’est le joueur le plus loin de l’attaque. Comme le strong safety, il est très rapide et très réactif pour déjouer les passes longues du quarterback.

La Règle du Football Américain N°5 : La Phase de Jeu

L’objectif de l’attaque est de marquer des points. Pour cela, elle doit remonter tout le terrain soit 100 yards. Elle commence avec 4 tentatives pour essayer de parcourir 10 yards.

Cas 1 : L’attaque fait 10 yards ou plus. Elle a donc 4 nouvelles tentatives pour franchir à nouveau 10 yards.

Cas 2 : Au bout de la 3ème tentative, elle n’a toujours pas franchi les 10 yards. L’attaque peut soit tenter de franchir les 10 yards avec la 4ème tentative mais si elle ne réussit pas l’équipe adverse redémarre où l’attaque s’est fait plaquer. Soit elle est assez proche des buts et tente un field goal pour marquer 3 points.

Au foot américain, l’attaque a plusieurs façons de marquer des points. Je te présente ces différentes manières :

• Touchdown = 6 points

  C’est le fait d’entrer dans la end zone avec le ballon soit en courant ou soit en attrapant le ballon. Attention, lorsque le joueur attrape le ballon, il doit avoir les deux pieds en contact avec la surface de la end zone.

• Conversion d’un Touchdown = 1 ou 2 points

  Elle peut se faire de deux manières. L’extra point qui est un coup de pied sur la ligne des 15 yards (le plus utilisé) ce qui rapporte 1 point.

  La conversion qui est une phase de jeu normal commençant sur les 2 yards et qui rapporte 2 points. L’attaque doit attraper ou rentrer à nouveau le ballon dans la end zone (rarement utilisé ou utilisé quand l’équipe à beaucoup de retard).

• Field goal = 3 points

  L’attaque est en 4ème tentative, trop loin pour passer les 10 yards mais assez proche des poteaux. L’équipe qui attaque peut tenter un coup de pied pour passer le ballon entre les poteaux de l’équipe qui défend.

• Safety = 2 points

  Le quarterback ou un joueur de son attaque se fait plaquer dans sa propre end zone. L’attaque concède 2 points et doit ensuite dégager le ballon au pied (punt).

Autres règles importantes à connaître

Il faut savoir qu’un terrain de foot US ne se compte pas en mètres mais en yards. 1 yard = 0,91 mètre. Le terrain fait 120 yards de long et 53,33 yards de large. Un match de football américain dure 60 minutes composé de 4 quart-temps de 15 minutes. Les deux premiers quart-temps soit 30 minutes sont la première mi-temps et les deux derniers quart-temps sont la seconde mi-temps. À la mi-temps, les joueurs ont une pause de 15 minutes et rentrent au vestiaire.

Lorsqu’un quart-temps est fini, les deux équipes inversent de côté.

Si les équipes sont à égalités à la fin du 4ème quart-temps, il y a une prolongation de 15 minutes. En prolongation, le premier qui marque un touchdown gagne le match. Si un field goal est marqué par une équipe, l’autre équipe doit au minimum marquer un field goal pour ne pas perdre le match, c’est comme la mort subite.

L'attaque au football américain : Les postes et les placements

Au football américain, chaque poste à une importance primordiale. A chaque jeu, tous les joueurs doivent réaliser une action. Toutes ces actions ont été apprises à l’entrainement grâce au Playbook. Un joueur qui ne fait pas son travail dans la tactique qui est annoncé par le Quarterback et cela peut-être catastrophique pour l’équipe. Par exemple, une équipe qui a un mauvais Quarterback n’arrivera pas à marquer de points, à contrario, une équipe qui a un très bon Quarterback mais une très mauvaise ligne offensive ne marquera pas non plus de points car le Quarterback n’aura pas le temps de lancer le ballon et se fera sacker.

Voici les 11 joueurs qui composent une attaque de football américain :

• Le Quarterback (QB)

  C’est le meneur de jeu, c’est lui qui décide des tactiques à jouer. Il a la capacité d’anticiper les gestes de la défense. Il connaît tous les tracés de ces joueurs.

• La Ligne offensive

  Elle se compose de 5 joueurs : un Centre (C), deux guards (G) et deux Tackles (OT) qui constituent un rideau de fer pour protéger le Quarterback. Elle a également la tâche de créer des espaces dans la défense pour le Running Back. Le joueur le plus au centre s’appelle le Centre, il envoi le ballon au Quarterback pour lancer l’action.

• Le Running Back (RB)

  C’est le porteur de balle. Le Quarterback n’est pas obligé de lancer la balle et peut tout simplement la donner au Running Back. Le Running Back va courir avec ce ballon le plus loin possible. Suivant son placement, le Running Back peut être appelé halfback (HB) et Fullback (FB). La particularité du FullBack est qu’il peut être amené à bloquer.

• Le Tight End (TE)

  Il a deux capacités, il peut être un bloqueur pour aider la ligne offensive et peut se transformer en receveur pour attraper une passe.

• Les Wide Receivers (WR) ou receveurs

  Ceux sont des joueurs qui vont courir des tracés afin de se libérer d’un marquage et être disponible pour recevoir une passe du Quarterback.

Les différents placements par poste

Le placement des joueurs en attaque a un impact sur la tactique qu’ils vont jouer. Il permet de faire certaines combinaisons plus rapidement ou au contraire de feinter les défenseurs.

• La ligne de scrimmage

  La ligne de scrimmage ou la ligne d’engagement est une ligne imaginaire que l’attaque ne doit pas dépasser. Si un joueur à le malheur de la dépasser avant que le jeu commence, il y a “False Start” en français faux départ ce qui constitue une faute.

  7 joueurs de l’attaque doivent se positionner sur la ligne de scrimmage. Les autres joueurs doivent se situer en retrait de cette ligne.

• Le placement de la ligne offensive

  La ligne offensive se situe sur la ligne de scrimmage. Comme son nom l’indique le Centre est au centre de la ligne offensive. Deux Guard (G) se situent de chaque côté du Centre et deux Tackle (OT) se situent aux extrémités de la ligne offensive. Ce placement ne change jamais.

• Les différents placements du Quarterback

  En général, il se place juste derrière le Centre pour recevoir le ballon de main à main.

• Le Shotgun

  Lors d’une tactique en Shotgun, le Quarterback se place à 4-5 yards du Centre. Le Centre lui lance le ballon à la place de lui donner de main à main.

  Cela permet au Quarterback de gagner du temps car il n’a pas besoin de reculer et il peut analyser plus rapidement la défense.

  Cette technique n’a pas que des avantages, si la balle est mal lancé, il peut y avoir une perte de balle de la part de l’attaque. Cette technique est souvent utilisé pour faire une passe à un receveur.

• Le placement du Tight End

  Le Tight End se situe à gauche ou à droite de la ligne offensive. Il peut être soit sur la même ligne que la ligne offensive ou en retrait.

• Le placement du Running Back

  Le Running Back est souvent situé près du Quarterback pour recevoir le ballon rapidement.

• Le Slot Receiver

  C’est un Receveur qui se positionne entre le receveur le plus écarté et le Tackle. Il est en retrait de la ligne de scrimmage.

• Le Split End

  C’est le Receveur le plus écarté et aligné à la ligne offensive.

• Le Flanker

  C’est un receveur écarté qui se situe en retrait de la ligne offensive.

• Le Flex

  C’est un receveur qui est proche de la ligne offensive et qui est aligné avec elle. Il est tout de même un peu plus loin qu’un Tight End.

L’éligibilité des joueurs

Au football américain, il faut savoir que tous les joueurs ne sont pas éligibles pour recevoir le ballon.

Sur les 7 joueurs présents sur la ligne de scrimmage, les 2 joueurs qui sont éligibles sont les joueurs aux extrémités. Les 4 joueurs en retrait (Quarterback compris) de la ligne offensive sont également éligibles. Sur les 11 joueurs seulement 6 sont éligibles.

Différentes formations de l'attaque de football américain.

Quelques exemples de formation

Il y a de nombreuses formations pour une attaque de football américain. Le playbook (cahier de jeu) permet de retrouver toutes les formations et les tactiques d’une équipe de football américain. Voici quelques exemples de formation :

• I-FORM

  Joueurs : TE, 2 WR, FB et RB

  Cette formation est couramment utilisé. A noter que le WR du côté du TE est en retrait afin que le TE puisse être éligible à la passe. Cette formation permet à la fois la course et la passe.

• TWINS

  Joueurs : TE, 2 WR, FB et RB

  Cette formation à la particularité d’avoir 2 WR du même côté pour créer un déséquilibre dans la défense.

• WISHBONE

  Joueurs : 2 TE, FB, 2 RB

  Cette formation ne possède aucun WR, on peut donc s’attendre à une course.

• TRIPS

  Joueurs : TE, 3 WR, RB

  Cette formation à la particularité d’avoir 3 WR du même côté pour avoir un côté fort. Elle peut se jouer avec un WR en plus et sans RB.

Les tracés des receveurs

Lorsque tu voies un match de football américain pour la première fois, tu peux avoir l’impression que les receveurs courent aléatoirement sur le terrain. Je te rassure, ce n’est pas le cas.

Chaque receveur à un tracé à faire que le Quarterback annonce lors du Huddle. Il existe 9 tracés principaux. Des tracés vers l’extérieur, c’est-à-dire que le receveur s’éloigne du QB et des tracés vers l’intérieur, c’est-à-dire qu’il se rapproche du QB.

(1) Flat, (2) Slant, (3) Comeback, (4) Curl, (5) Out, (6) In, (7) Corner, (8) Post, (9) Fade

Chaque tracé est numéroté, cela permet aux receveurs de connaître son tracé lorsque le Quarterback va annoncer la tactique. A noter que plus le chiffre est grand, plus le tracé est long à faire. Les chiffres impairs annoncent des tracés vers l’extérieur tandis que les chiffres pairs annoncent des tracés vers l’intérieur.

Par exemple, le QB annonce 37 I-FORM… Le 37 est une façon rapide de dire les tracés des receveurs. Le Split end (X, receveur le plus écarté) doit faire le tracé numéro 3 soit un comeback. Le Flanker (Z, receveur écarté secondaire) doit faire le tracé numéro 7 soit un corner. Le premier numéro correspond au receveur le plus écarté.

Les différents tracés des receveurs au football américain.

Le quarterback n’est pas le seul joueur qui peut lancer

Au football américain, l’attaque ne peut faire qu’une seule passe vers l’avant mais aucune règle précise quel joueur peut faire cette passe en avant. A contrario, il est possible de faire autant de passe en arrière que l’on veut.

Dans un exemple de trick play, le Quarterback reçoit le ballon du Centre mais au lieu de faire une passe vers l’avant, il décide de faire une passe en arrière à un receveur ou un Running Back. Ce joueur a donc tous les droits de lancer la balle en avant pour un receveur. Cette tactique permet de feinter toute la défense et de lancer en profondeur pour un receveur.

Quelques définitions

Lors de mes différentes explications sur l’attaque ci-dessus, j’ai utilisé certains mots anglais que l’on utilise lorsque l’on défini une action spécifique d’une attaque de football américain, voici leur définition.

• Le playbook

  C’est le cahier de jeu que chaque joueur doit apprendre. Il est composé des formations mais également des tactiques de match. Chaque joueur a son playbook dont le Quarterback qui a le plus gros. Il doit connaître toutes les tactiques et les déplacements de son attaque.

• Le Huddle

  C’est le rassemblement des joueurs avant une action. Lors du Huddle, le Quarterback annonce la tactique.

• Le Snap

  Le Snap est le fait de lancer l’action. C’est le moment ou le Centre déplace le ballon pour effectuer une passe à son Quarterback.

• La réception

  Comme son nom l’indique, c’est lorsque le receveur réceptionne le ballon. Pour qu’une réception soit valide, le receveur doit faire au minimum 2 pas avec le contrôle du ballon. Si le receveur n’arrive pas à contrôler le ballon ou n’arrive tout simplement pas à attraper le ballon, on dit qu’il y a passe incomplète.

• Le fumble

  Le fumble est le fait de perdre le ballon alors que le joueur en a le contrôle.

• Se faire sacker

  On dit souvent que le Quarterback s’est fait sacker, c’est le fait qu’il se fasse plaquer alors qu’il n’a pas eu le temps de lancer le ballon.

J’espère que cet article te permettra de mieux comprendre comment se compose une attaque de football américain et de mieux la décrypter. Quand tu regardes un match, n’hésite pas à regarder le placement des joueurs de l’attaque.

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