Bien que les caractéristiques du ballon de foot soient soumises à une réglementation rigoureuse, chaque Coupe du Monde de football possède son propre ballon. À chaque Coupe du Monde, un ballon spécial est fabriqué. Cette année, les joueurs ont eu entre les crampons un petit bijou fabriqué par Adidas et doté de nouvelles innovations, toujours dans l’objectif de favoriser la technicité du jeu.
Le ballon du Mondial 2014, baptisé Brazuca, a été présenté à coups de tambours et de cymbales, mardi à Rio de Janeiro. L'équipementier sportif allemand Adidas a organisé à cette occasion une fête dans le parc Lage, dans le sud de la ville, en présence de l'ancienne gloire du football brésilien Cafú, ainsi que du Néerlandais Clarence Seedorf et du Brésilien Hernane, qui jouent respectivement à Botafogo et Flamengo, deux clubs de Rio.
"Le ballon est 100% brésilien, fantastique."
adidas Brazuca World Cup 2014 Ball Production
Les Caractéristiques Techniques du Brazuca
Les règles de base à respecter sont les suivantes : le ballon doit être sphérique, en cuir ou autre, avec une circonférence comprise entre 68 et 70 cm. Au final, le Brazuca est un ballon de 437 grammes (environ le poids d’un pamplemousse), aux lignes bleues, vertes et orange.
Présentant des touches rouges, bleues et vertes sur fond blanc, le ballon pèse 437 grammes et a été testé durant deux ans et demi par 600 joueurs de 30 équipes dans le monde entier.
Cette année, le ballon est doté de la technologie du Tango 12 de la Ligue des Champions de l’UEFA. Le Tango 12 était le ballon utilisé pour l’Euro 2012. Tout comme le Tango 12 était recouvert de panneaux triangulaires thermosoudés, un procédé qui stabilise la trajectoire, le Brazuca dispose à sa surface de six panneaux identiques recouverts d’une structure d’accroche idéale pour le contrôle du ballon et assurer une bonne vitesse de balle.
Le nouveau ballon est composé de six panneaux (deux de moins que le Jabulani), arrangés en forme de shuriken, l’arme de lancer des ninjas !
Son surnom a été choisi en septembre 2012 par les internautes lors d'un vote auquel ont participé un million de fans brésiliens.
Le Brazuca sera utilisé pour la première fois en match officiel le 12 juin à Sao Paulo.
Fabrication et Tests du Brazuca
Comment le Brazuca est-il fabriqué ? Le Brazuca est fabriqué dans une usine située dans l’Est du Pakistan, à Sialkot. Depuis 20 ans, ce sous-traitant d’Adidas fabrique des ballons de foot pour de grandes compétitions. Au Pakistan, comme dans de nombreux pays d’Asie, le coût de la vie est beaucoup moins important que dans les pays européens ou américains.
Tout y est moins cher : les logements, les vêtements, la nourriture, etc. Les salaires sont aussi moins élevés. C’est pour cela que les grandes entreprises y font souvent fabriquer leurs produits : les salariés coûtent beaucoup moins cher que dans nos pays.
Une fois fabriqué, le ballon est soumis à plus de 80 tests pour vérifier sa résistance à la pression, à l’eau, à l’humidité, à la chaleur… et aux tirs violents. Chaque Brazuca passe dans une machine spéciale qui l’envoie 3 500 fois à 50 kilomètres à l’heure sur des plaques d’acier.
Comme c’est très cher, des répliques du Brazuca ont aussi été fabriquées pour que les fans de foot puissent s’offrir plus facilement un souvenir du Mondial 2014.
Brazuca vs Jabulani : Améliorations et Aérodynamisme
Le ballon du Mondial de football 2014 est-il à la hauteur ? La BBC a posé la question à Rabi Mehta, un expert en aérodynamique qui travaille pour l'Agence spatiale américaine. Les résultats sont plutôt surprenants. Si "Jabulani", le prédécesseur de "Brazuca" avait été très critiqué après la Coupe du monde en Afrique du Sud en 2010 - les joueurs avaient alors évoqué un objet "surnaturel" à "la trajectoire imprévisible" - Adidas a tenté de rectifier le tir.
Pour sa douzième balle créée pour le Mondial de football, la marque de sport a cherché à améliorer le toucher et la précision de l'objet. Le spécialiste de la Nasa rappelle pour commencer que les ballons très lisses, comme c'était le cas du "Jabulani", sont imprévisibles. Rabi Mehta appelle cela l'effet "knuckling" : quand l'air passe sur les coutures du ballon, cela peut créer une force qui "cogne" la balle (du verbe anglais "to knock"), ou plus précisément qui la déplace.
Ainsi, plus la balle est lisse, plus cette force de déplacement se produira à une vitesse élevée selon l'expert. Ce dernier précise qu'"en produisant une balle plus lisse, la vitesse critique (d'effet de déplacement, NDLR) a augmenté et a coïncidé avec la vitesse habituelle de frappe" des joueurs, ce qui explique que le balle sud-africaine ait été si imprévisible.
Adidas a compris la leçon puisque "Brazuca" est bien plus rugueuse que son prédécesseur. La nouvelle balle a en effet de "petits boutons" qui la rendent plus rugueuse, et "qui aident également en terme d'aérodynamisme", d'après le spécialiste.
Un autre expert interviewé par la BBC indique que les coutures particulières du nouveau ballon, plus longues et plus profondes que précédemment, ajoutent à la rugosité de "Brazuca" et lui permettent d'être lancée plus loin, créant une "agitation essentielle pour la rapidité et un vol fiable". "Une balle complètement lisse se traîne". Et Rabi Mehta d'assurer que "'Brazuca' sera plus stable à grande vitesse que ses prédécesseurs".
| Caractéristique | Brazuca | Jabulani |
|---|---|---|
| Nombre de panneaux | 6 | 8 |
| Texture de la surface | Rugueuse avec "petits boutons" | Lisse |
| Stabilité en vol | Plus stable à haute vitesse | Imprévisible |