Pour comprendre la notion de football total, il est essentiel de remonter plus de 150 ans en arrière, à la naissance d'un sport dont les règles ont évolué pour devenir un jeu de passes et de dribbles harmonieux.
Les Origines Anglaises du Football
C'est aux Anglais que l'on doit la structuration d'une activité sportive qui, avant le milieu du 19e siècle, combinait jeux aux pieds et à la main, sans distinction claire avec le rugby actuel. Certaines oppositions pouvaient alors impliquer des centaines de personnes et durer plusieurs heures. Dès lors, la pratique du football se fera uniquement dans des espaces clos, notamment sur les terrains des universités britanniques, où le football reste une activité très appréciée par les étudiants.
Dans les « public schools » telles que Cambridge, Charterhouse, Westminster, Harrow ou Eton, les premières règles écrites du football (au sens large) ont été rédigées à partir de 1848 avec des « lois du jeu » spécifiques à chaque établissement.
L’histoire voudrait que certains établissements aient fixé à 11 le nombre de joueurs car les équipes s’affrontaient entre dortoirs d’étudiants. Chacun de ces dortoirs comprenant 10 étudiants et un surveillant, les oppositions se faisaient donc à onze contre onze. Cette anecdote, peu probable, accorderait cependant trop de structures à un sport qui ressemblait davantage aux confrontations que l’on peut voir aujourd’hui dans des cours d’écoles.
1863 est une date majeure dans l’édiction des règles du football. Cette année-là, une douzaine de clubs anglais formés par d’anciens étudiants se réunissent à Londres pour définir des « lois du jeu » communes afin de faciliter les oppositions entre équipes. À l'issue des premières réunions, plusieurs clubs défenseurs d'un football plus proche du rugby actuel refusent les règles proposées et quittent alors le groupe, provoquant ainsi la scission officielle entre l'association football (football moderne) et le rugby football (ancêtre du rugby). Les onze clubs restants forment alors la « Football Association », qui devient ainsi la première association du football moderne et qui est aujourd’hui encore la fédération anglaise de football.
Le choix de ce nombre a largement été influencé par le cricket alors sport national en Angleterre, qui se pratiquait à 11 joueurs. Le criquet avait démontré sa capacité à se jouer sous un format unique et à être populaire aux quatre coins de l’empire britannique.
#2 L'evolution de la tactiqueAlae Foot Review
L'Émergence du Football Total
La première équipe à mettre en place ce système de jeu a été l’Ajax d’Amsterdam dans les années 60, emmenée par leur entraîneur Rinus Michels, avec comme résultat des victoires en coupe d’Europe en 1971, 72 et 73. Le football total est souvent associé à Johan Cruyff, joueur de l’Ajax jusqu’en 1973 puis du FC Barcelone, il est l’un des symboles de ce football réinventé.
Joueur puis entraîneur du club catalan, il participera à mettre en place l’identité de jeu de ce club, ce fameux 4-3-3 avec un jeu basé sur la possession de balle et le pressing haut, symbole exacerbé du football total. Au niveau international, l’équipe des Pays-Bas, emmenée par un certain Johan Cruyff, a joué deux finales de coupe du monde consécutives en 1974 et 1978, sans pour autant réussir à soulever le trophée. L’histoire retiendra que cette équipe aussi détendue sur le terrain qu’en dehors aura marqué son époque malgré l’absence de titre.
L'équipe des Pays-Bas de 1974, symbole du football total.
L'Héritage du Football Total
De nos jours, toutes les équipes pratiquent le dépassement de fonction, cela fait partie du football moderne et nombreux sont ceux parmi les plus jeunes qui ne savent pas qu’à une époque la pratique de ce style de jeu a été révolutionnaire !
En résumé, voici les principaux jalons de l'histoire du football total:
| Période | Événement |
|---|---|
| Avant le milieu du 19e siècle | Combinaison de jeux aux pieds et à la main, sans distinction claire avec le rugby. |
| 1848 | Rédaction des premières règles écrites du football dans les « public schools » anglaises. |
| 1863 | Réunion de clubs anglais pour définir des « lois du jeu » communes, scission entre football et rugby. |
| Années 1960 | L'Ajax d'Amsterdam, sous la direction de Rinus Michels, met en place le système du football total. |
| Années 1970 | L'équipe des Pays-Bas, menée par Johan Cruyff, incarne le football total lors des Coupes du Monde 1974 et 1978. |