Le 29 septembre, à l'AccorHotels Arena de Paris, la Serbie a été sacrée championne d'Europe de volley-ball en battant la Slovénie (3-1). Huit ans après son dernier titre, la Serbie est redevenue championne d'Europe, après avoir battu en finale la Slovénie (19-25, 25-16, 25-18, 25-20) qui doit, comme il y a quatre ans, doit se contenter de l'argent.
Ce succès ne souffre aucune contestation tant l'équipe de Slobodan Kovac, nommé il y a quelques semaines seulement comme sélectionneur, a dominé son sujet. Les Serbes ont été supérieurs par la suite dans tous les secteurs de jeu.
Dominés dans le premier set, les Serbes ont été supérieurs par la suite dans tous les secteurs de jeu. Les hommes de Slobodan Kovac ont bouclé le tournoi invaincus avec neuf victoires, portés par leur pointu Aleksandar Atanasijevic.
Meilleur marqueur du match, le pointu Aleksandar Atanasijevic (22 points) a toutefois laissé au génie Uros Kovacevic (20 points : 15 attaques, 4 contres, 1 ace) le titre de MVP de l'Euro, honorant un parcours quasi-parfait : neuf victoires, quatre sets perdus.
#EuroVolleyM | Serbie - Slovénie | Résumé du match pour la médaille d'or
Un Match Intense et Décisif
Pourtant, tout aurait pu basculer en fin de quatrième set sans la sérénité de Nemanja Petric. Une première prise de bec, quasi-physique, entre Cebulj et Atanasijevic suivie d'une seconde entre Pajenk et Kovacevic, sanctionnée d'un double carton rouge (un point de pénalité), permit aux Slovènes de revenir dans le coup (17-23, 20-23).
Mais le capitaine serbe, après avoir séparé les protagonistes à chaque fois, terminait le boulot en claquant une attaque puis un ace magistral. Jusqu'ici, tout va bien…
Dans un Palais omnisport de Paris-Bercy ayant fait le plein (12 654 spectateurs), l’Euro 2019 de volley s’est achevé sous les cris de joie des joueurs serbes.
La Slovénie : Une Équipe en Progression Constante
Pour la Slovénie, le parcours jusqu'aux demi-finales dans une Stozice Arena de Ljubljana toujours pleine, a confirmé son installation parmi les meilleures nations du continent, après la finale surprise perdue en 2015 contre la France à Sofia.
Depuis sa première finale européenne en 2015 (défaite contre la… France), la sélection slovène est devenue une place forte du volley mondial, parvenue à terminer sur le podium des trois dernières éditions du Championnat d’Europe (2e en 2019 et 2021, 3e en 2023) et qualifiée pour la première fois de son histoire pour les JO.
Incapables de rééditer une performance à la hauteur de celles les ayant vu éliminer successivement la Russie, championne d’Europe (alors), et la Pologne, championne du monde, la Slovénie n’a pas du profiter du fort contingent de supporteurs vêtus de vert venu les encourager à Paris.
"C’est une équipe qui joue très bien cet été, avec des joueurs en confiance et d’expérience, ils n’auront pas grand-chose à faire du public, parce qu’ils ont habitude de ce genre d’ambiance", analyse Antoine Brizard.
Implications et Perspectives d'Avenir
Nouveaux champions d’Europe, comme leur équipe féminine sacrée il y a peu, les Serbes n’ont pas pour autant décroché un ticket pour les prochains Jeux olympiques. Dès janvier, ils devront ferailler à Berlin pour le dernier billet pour Tokyo.
Face à eux, leur victime du soir slovène, mais aussi les Allemands ou la Bulgarie. Et la France, qui pourra tenter de consoler ses rêves déchus en se disant qu’ils ont rendu les armes face aux futurs vainqueurs, invaincus lors de la compétition.
Championne olympique en titre, l’équipe de France masculine a parfaitement négocié son entame de tournoi pour « ses » Jeux, à Paris, en battant dimanche la Serbie en cinq sets, puis, mardi, le Canada plus nettement (3-0), en étalant à l’occasion une belle force collective, mais également individuelle.
Avec deux victoires et cinq points, les Bleus ont d’ores et déjà leur ticket pour les quarts de finale en poche, s’épargnant ainsi un troisième et dernier match de poule à très haute tension.
Reste que si la case est cochée, les hommes d’Andrea Giani s’avancent vers cette rencontre contre la Slovénie avec plusieurs raisons d’être particulièrement motivés. D’abord une envie de revanche contre un adversaire qui les a privés de la médaille de bronze européenne en septembre dernier, vainqueur 3-2 de la « petite finale », avant de les battre de nouveau en mai dernier en ouverture de la Volleyball Nations League à Antalya (3-1).
Ensuite, parce que ce dernier match assurera au vainqueur la première place de la poule A, ce qui, sur le papier, peut permettre d’avoir un adversaire plus abordable en quarts de finale lundi prochain.
La motivation sera forcément la même dans le camp d’une sélection slovène qui, depuis sa première finale européenne en 2015 (défaite contre la… France), est devenue une place forte du volley mondial, parvenue à terminer sur le podium des trois dernières éditions du Championnat d’Europe (2e en 2019 et 2021, 3e en 2023) et qualifiée pour la première fois de son histoire pour les JO.
"Ce match va être super important contre une équipe qu’on connaît vraiment par cœur, je ne suis même pas sûr qu’on ait besoin de faire de la vidéo avant de les jouer. Comme à chaque match, les champions olympiques auront bien besoin du soutien populaire pour tenter de plier cette phase de poules invaincus.
"L’ambiance va monter crescendo, estime Antoine Brizard.
Tableau des Résultats
| Équipe | Sets Gagnés | Points du Meilleur Marqueur |
|---|---|---|
| Serbie | 3 | Aleksandar Atanasijevic (22) |
| Slovénie | 1 | Klemen Cebulj et Tine Urnaut (n.c.) |