Sarah Vaillancourt, une figure emblématique du hockey féminin canadien, a marqué l'histoire grâce à son talent, son dévouement et son esprit d'équipe. Cet article explore son parcours exceptionnel, ses réalisations olympiques et mondiales, ainsi que les moments marquants de sa carrière.
Sarah Vaillancourt avec l'équipe nationale féminine du Canada.
Débuts et Ascension au sein de l'Équipe Nationale
Sarah Vaillancourt a fait ses débuts avec l’équipe nationale féminine du Canada en 2003 alors qu’elle avait 18 ans. La jeune femme originaire de Sherbrooke, Québec, a également pris part au programme national des moins de 22 ans du Canada, agissant comme capitaine de l’équipe en 2006-07 et aidant le Canada à remporter l’or à la Coupe Air Canada en Allemagne en 2005 et 2007.
Un Palmarès Impressionnant
Vaillancourt a participé à 107 matchs au total avec l’équipe nationale, accumulant 45 buts, 53 aides pour 98 points.
Ses réalisations incluent :
- L’or olympique en 2006 et 2010
- L’or au championnat mondial en 2007
- L’argent aux championnats mondiaux de 2008, 2009, 2011 et 2013
« Je veux profiter de cette occasion pour remercier tous ceux qui m’ont aidée à réaliser mon rêve de jouer au hockey pour mon pays », a dit Vaillancourt. « Plusieurs entraîneurs m’ont aidée à progresser comme joueuse au fil des ans, de mes premiers pas en patins à ma participation aux Olympiques et aux championnats mondiaux avec Équipe Canada. Merci aussi à ma famille, mes amis, les soigneurs, les membres du personnel de soutien et toutes les excellentes coéquipières aux côtés desquelles j’ai eu l’honneur de jouer au fil des ans.
La Série de la Rivalité: Canada c. États-Unis
La Série de la rivalité entre le Canada et les États-Unis est toujours un événement palpitant pour les amateurs de hockey. Le dernier duel entre les deux rivales nord-américaines remonte au printemps dernier lors du match pour la médaille d’or du Championnat mondial féminin 2025 de l’IIHF à Utica, dans l’État de New York. À trois mois des Jeux olympiques d’hiver de 2026, l’entraîneur-chef canadien Troy Ryan réserve une place à la jeunesse dans sa formation en vue des décisions difficiles qui l’attendent pour confirmer la composition de l’équipe déléguée à Milan.
Plusieurs visages bien connus de l’équipe parmi les vétéranes - Emily Clark, Ann-Renée Desbiens, Jocelyne Larocque et Brianne Jenner - céderont leur place pour les deux matchs du premier volet de la série, donnant ainsi la chance à d’autres joueuses qui, selon toute vraisemblance, feront leurs débuts avec Équipe Canada. De ce nombre, notons Ève Gascon, Caitlin Kraemer, Hannah Miller, Kayle Osborne et Kati Tabin.
Match pour la médaille d'or du Championnat mondial féminin 2025 entre le Canada et les États-Unis.
La Série de la rivalité revient au Canada le mois prochain : deux matchs auront lieu à Edmonton les 10 et 13 décembre. La Rogers Place à Edmonton accueillera les deux derniers duels de la série les 10 et 13 décembre, qui commenceront tous deux à 19 h HR / 21 h HE. Il est encore possible d’obtenir des billets pour les matchs de la Série de la rivalité. Les billets unitaires sont offerts à partir de 50 $ (frais applicables et taxes en sus). Un forfait pour les deux matchs est aussi offert à partir de 80 $ (frais applicables et taxes en sus).
Composition de l'Équipe
Trois gardiennes de but, huit défenseures et quatorze avants ont été choisies par la directrice générale Gina Kingsbury (Rouyn-Noranda, QC/Toronto, LPHF), l’entraîneur-chef Troy Ryan (Spryfield, NS/Toronto, LPHF) et la première responsable du développement des joueuses et du dépistage Cherie Piper (Scarborough, ON).
« Ces quatre matchs représentent plus qu’une simple mini-compétition entre deux nations rivales; c’est un test important dans notre processus d’évaluation à l’approche des Jeux olympiques d’hiver de 2026, a commenté Kingsbury. Nos blocs d’entraînement avaient comme objectifs de parfaire notre identité sur la glace et de renforcer notre souci du détail.
L'Importance de l'Expérience et de la Préparation
« Je pense que l’avantage d’un groupe expérimenté comme le nôtre, c’est qu’il sait mettre les choses en perspective. On ne peut pas se laisser distraire par le bruit extérieur et par ce que les gens disent de nous; on peut seulement se concentrer sur notre engagement à jouer de la bonne façon », a affirmé Troy Ryan (Spryfield, NS/Toronto, LPHF). « Pour les gens qui ont remis ce groupe en question, j’espère qu’on a démontré une fois de plus tout le mérite qui lui revient après tant d’années à jouer ensemble.
Hommage à Sarah Vaillancourt
« Au nom de Hockey Canada et des partisans partout au pays, nous remercions Sarah pour son dévouement envers le programme national féminin du Canada et pour ce qu’elle a contribué non seulement à l’équipe, mais au hockey féminin dans son ensemble », a déclaré le président et chef de la direction de Hockey Canada, Bob Nicholson. « Nous souhaitons la meilleure des chances à Sarah dans tous ses projets.
« Bien que la décision de prendre ma retraite n’a pas été facile, je sais que d’autres défis et de belles occasions m’attendent.