Union Athlétique de Gujan-Mestras Rugby: Une Histoire de Passion et de Résilience

L'Union Athlétique de Gujan-Mestras (UAGM) Rugby est un club avec une histoire riche, marquée par des moments de gloire, des défis et une forte identité locale. Fondé en 1908, le club a su traverser les époques en s'adaptant aux évolutions du rugby et en restant fidèle à ses valeurs.

Les Débuts et l'Ascension du Rugby à Gujan-Mestras

Dès la fin du 19e siècle, la popularité du rugby gagne rapidement toute la France. Ce ne sont plus seulement Paris avec les étudiants et les grands lycées parisiens qui alimentent les clubs et le vivier des joueurs mais aussi les grandes villes de province (Bordeaux, Lyon, Toulouse…) puis très vite les villes moyennes du sud qui voient naître des places fortes du rugby régional. L'Union Athlétique de Gujan-Mestras est créée en 1908 par le docteur Louis Bézian, marquant ainsi le début d'une aventure sportive et humaine.

En 1921, les Barbots enlèvent leur premier titre, celui de Champions de Côte d’Argent en 4ème Série. Vous pourrez également vous procurer pour 5 Euros ce Magnifique Livre édité à l’Occasion du Centenaire du Club qui relate avec passion et dans les moindres détails le cheminement des Hommes à la Coccinelle.

Les Défis de l'Amateurisme et les Tensions Internes

Avant tout allait bien. (British Newspaper Archive) (USFSA) fondée en 1887 par le Racing Club de France et le Stade Français gère le rugby de la même manière qu’elle gère presque l’ensemble du sport en France, aux idéaux britanniques du sportsman désintéressé. L’USFSA fait de la défense de l’amateurisme un dogme. La question de l’argent ne se pose d’ailleurs pas encore.

Déjà, la province accepte avec difficulté les décisions fédérales. Le Comité du Littoral décide de ne pas suivre l’USFSA, ce qui entraîne sa dissolution. 12 décembre 1912. En parallèle à l’histoire de la petite annonce, le RC Narbonne dépose une réclamation contre l’AS Perpignan pour faits de professionnalisme. Les affaires deviennent de plus en plus nombreuses. L’USFSA croit y apporter une solution en créant une nouvelle licence pour les étrangers qui doit permettre d’exclure ceux venus pour monnayer leur talent de rugbyman. Roe (Bayonne), Potter (Pau), Percy Bush (Nantes), Hayward (Tarbes) sont radiés.

La Guerre arrive, elle met pour l’heure un étau sur les problèmes. En 1919, la Fédération Française de Rugby prend le relais de l’USFSA. Avec la fin du conflit, le rugby français jouit d’une nouvelle popularité, ses effectifs passent de 241 clubs en 1919 à 881 à son plus haut en 1923. La croissance est particulièrement marqué dans le midi. Le comité des Pyrénées passe en 4 ans de 39 à 159 sociétés, celui du Languedoc de 13 à 106. Le Périgord-Agenais voit ses effectifs multipliés par 6, passant à 95 clubs.

L'Évolution du Club et ses Infrastructures

En 1974, la mise en service du stade "Chante-Cigale" est effective. En même temps et au fil des années….le club bien aidé par la municipalité améliore l'ensemble de ses installations: Après les pistes synthétiques de javelot, perche et longueur, c'est l'aire de saut qui voit le jour en 1988 avec les abris roulant pour les sautoirs de hauteur et de perche.

Vendredi 12 juillet, lors de l’assemblée générale tenue dans le réceptif du stade Louis-Bézian c’est vers l’avenir que s’est tourné le club avec l’envie de vivre pleinement le retour en fédérale 1. Xavier Paris, premier adjoint, félicite le club et les équipes : « L’UAGM rugby est un club différent des autres, il fait l’histoire du Gujan-Mestras. Nous voulons vous accompagner dans ce nouveau défi. Nous serons à vos côtés en fédérale 1 ». Ces annonces devraient se concrétiser par des améliorations de l’infrastructure sur le stade Louis Bézian et l’accueil sur le complexe Chante Cigale.

L'UAGM Aujourd'hui

L’an dernier à pareille époque tout le monde s’interrogeait après la descente en fédérale 2. « Nous avons vécu une saison riche sur beaucoup de points, surtout pour les équipes seniors. Elles ont su rebondir après la descente grâce à un groupe fantastique. Il poursuit en rappelant : « Les deux équipes ont terminé première de leur poule. Nous avons évolué toute la saison avec un effectif réduit et resserré. Il faut remercier le staff, saluer le travail des bénévoles qui évoluent autour des équipes. Nous avons prouvé que nous sommes un club plein de ressources qui peut compter sur ses supporters ».

Le rugby gujanais affirme sa volonté de rester un club amateur et d’étoffer le groupe avec un staff de trois entraîneurs par équipe. Afin d’éradiquer ce fléau dépêché par Satan, le Curé leur conseilla d’organiser une procession pour chasser ces démons de leurs terres. A chaque fois qu’ils étaient amenés à croiser des Gujanais ces derniers les appelaient Lou Barbot ! Après la Guerre cette habitude persista.

En 2012/2013, j’avais arrêté le SBAR et Jean-Claude Sausse (avec qui j’avais joué à Arcachon) m’a proposé de rejoindre l’EDR. J’ai tenté l’expérience, sachant que cela allait être bien différent qu’avec des cadets ou des juniors ! L’époque est difficile mais passer du niveau Honneur à la fédérale 2, ce n’est pas rien.

Le Rugby Féminin et les Jeunes

Le club, c’est aussi l’école de rugby toujours aussi performante, et ses 130 enfants. Elle s’appuie sur une équipe solide. « Elle nous a offert un beau tournoi. La nouvelle formule a beaucoup plu avec les matchs des -14 ans en semi-nocturne. » La saison prochaine, un rapprochement avec Biganos permettra de mieux préparer l’intégration de ces jeunes au sein du Sud Bassin Association Rugby (SBAR). Il y a également le Rugby Féminin bassin d’Arcachon (RFBA), il s’inscrit dans une histoire de territoire en regroupant le RCBA, Biganos, Gujan-Mestras et le SBAR. « Il se développe avec un solide encadrement qui s’étoffe. Les deux équipes cadettes et seniors ont obtenu d’excellents résultats. »

Le SBAR dédié à la formation des -16 et -19 ans a renforcé la structure de son encadrement sportif. L’an prochain il alignera six équipes dans les championnats cadets et juniors. Une coopération fédérale est en cours pour qu’il n’existe qu’une seule licence SBAR.

L'Athlétisme à l'UAGM

En janvier 1965, Jean-claude BOUTAIN rentrait du service militaire et se retrouvait avec un poste d'instituteur à Marcheprime. Quelques jours plus tard, il rencontrait M. En février, assistant à une réunion du très récent district Arcachonnais d'athlétisme, Jean-Claude BOUTAIN devint secrétaire général, son premier poste de responsabilité au sein d'une société sportive. La commission du rugby accepta la création d'une section athlétisme au sein de l'UAGM. C'est donc le…rugby qui fut à l'origine du nouveau départ de l'athlétisme dans notre commune.

Les effectifs d'abord, passés de 18 au départ à 106 licenciés à la FFA et quelques 215 inscrits à l'école d'athlétisme, sept entraîneurs brevetés FFA. 1978…1979…Ce sont les années dorées de l'UAGM grâce à son athlétisme féminin: Pascale TASTET et Marie-Hélène PAGE sont internationales. L'équipe des filles est championne d'Aquitaine et réalise un total de 15734 points aux interclubs.

En quelques années Laétitia va parvenir au plus haut niveau de l'athlétisme français. Son titre de championne de France toutes catégories, frappe les esprits. Nous sommes le 8 août 1999, la Foire aux Huîtres bat son plein et la nouvelle nous parvient... à peine croyable: Christelle vient de sauter 1,88m, elle est vice-championne d'Europe. 1,88m c'est évidemment le record du club, le record de Gironde et d'Aquitaine, mais c'est aussi la deuxième meilleure performance française junior, de tous les temps.

Le Championnat de France de Cross-Country se prépare dans l'effervescence autour d'un trio constitué de Claudine LANGLADE, Jean-Claude BOUTAIN et Jean-Jacques GERMANEAU, entourés de plusieurs centaines de bénévoles; tout doit être prêt pour le 3 mars! Cette manifestation a été, de la bouche même des membres de la FFA et du très nombreux public, une grande réussite.

Tableau Récapitulatif des Événements Clés

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