Le 7 août 2024, une tragédie a frappé le monde du rugby français. Medhi Narjissi, un jeune joueur prometteur de l'équipe de France des moins de 18 ans, a disparu en mer lors d'une séance de récupération sur une plage en Afrique du Sud. Cet événement a suscité une vive émotion et de nombreuses questions sur les circonstances et les responsabilités.
Les Faits : Une Journée Tragique à Dias Beach
C’était une journée comme il en existe des dizaines lors des tournées estivales d’équipes de France de rugby à l’étranger. Les U18, emmenés par leur capitaine Medhi Narjissi, étaient en Afrique du Sud pour y disputer les International Series. Quelques jours plus tard, après avoir disputé un premier match (le 5 août), les Bleuets et leur staff se rendent au Cap de Bonne Espérance. Dans un premier temps, un pique-nique y est organisé sur une plage.
À la suite au déjeuner, le groupe se rend donc en direction du phare de Bonne Espérance. Là-bas, la décision est prise de scinder le groupe des joueurs en deux car le passage est trop étroit pour que l’ensemble des Bleuets puissent visiter en même temps le site historique. Et alors que certains se rendent au phare, l’autre moitié du groupe descend sur la fameuse plage de Dias Beach située quelques dizaines de mètres plus loin.
Il est 17h59 lorsque les parents de Medhi Narjissi, en vacances, vont apprendre l’horreur, eux qui avaient laissé leur fils à la gare direction Paris quelques jours auparavant. "On a reçu un coup de téléphone du président de la Fédération, le 7 août. Un appel en absence. À 17h59, je l’ai rappelé. Il m’a dit qu’il y avait eu un accident, que Medhi (il s’arrête, baisse la tête). Voilà, tout s’arrête. On a du mal à entendre ça.
Disparition de Medhi Narjissi : Le rapport révèle les négligences de la FFR - C l’hebdo - 14/09/2024
Les Circonstances de la Disparition
Selon la Fédération française de rugby, l'équipe participait à une séance de récupération dans un bain froid en bord de mer, en présence des membres du staff, à un endroit où les joueurs avaient pied, écrit-elle dans un communiqué. Selon la fédération, toujours, Medhi Narjissi a été emporté par une vague alors que le groupe sortait de l'eau.
Au-delà de la question de la pertinence d’une baignade de récupération après un pique-nique, d’autres interrogations émanent : pourquoi cette plage ? Pourquoi aucun des 8 membres de l’encadrement n’a jugé cette plage dangereuse malgré les nombreux panneaux et avertissements ? Celui-ci est habillé d’une tenue néoprène qui protège contre le froid et a récupéré une bouée de sauvetage sur la plage, toujours selon les propos de la famille du jeune capitaine disparu. "Les enfants sont en slip", a précisé devant la presse Valérie Narjissi. Mais ni le manager général, ni le docteur ne sont présents. Le premier n’est tout simplement pas au courant de ce qu’a décidé son staff.
"Une initiative personnelle de Robin Ladauge", expliquera Stéphane Campos, le manager, dans sa déposition aux enquêteurs sud-africains. Le docteur, Pascal Pradier, est un habitué de ces voyages en Afrique du Sud et ne souhaite pas descendre la totalité des marches qui mènent à Dias Beach. "Ça aurait dû être sa place, il est docteur. Pour moi, il n’a rien à faire à aller se balader.
Réactions et Enquêtes
Depuis l'annonce de la disparition de Medhi Narjissi, joueur de l'équipe de France de rugby des moins de 18 ans, c'est l'émotion qui prédomine. Au large de Diaz Beach, près du Cap de Bonne Espérance, il n'y a toujours aucune trace du jeune joueur. Les recherches ont duré toute la journée ce jeudi 8 août. Depuis plus de 24 heures, les secours tentent de retrouver Medhi Narjissi, membre de l'équipe de France de rugby des moins de 18 ans, en déplacement en Afrique du Sud. Que s'est-il passé ?
Rapidement, Stéphane Campos se rend compte du danger. "Il a pris conscience qu’il y avait un problème. Mais sur la plage il n’y avait aucun signal pour téléphoner donc ils ont dû remonter toutes les marches pour appeler", poursuit Jalil Narjissi. Pendant ce temps-là, le jeune capitaine des U18 tente de se débattre dans un océan de vagues qui peuvent atteindre jusqu’à 5 mètres de haut. Seul son coéquipier, Oscar Boutez tentera d’aller le sauver. En vain. "Aucun encadrant n’y est allé", a déclaré Jalil Narjissi.
La Fédération a ouvert une enquête interne et annonce l'arrêt de la compétition en Afrique du Sud. L'équipe sera rapatriée ce vendredi en France.
Le 20H de TF1 pu joindre le chef des Secours maritimes sur place, Craig Lambinon. Voici ce qu'il raconte dans la vidéo ci-dessus : "Des gardiens l'ont vu au loin et nous ont vite alertés. Parce qu'il faut savoir que là-bas, c'est un parc national. Il n'y a pas de sauveteurs puisque ce n'est pas un lieu où les gens ont l'habitude de se baigner", affirme-t-il.
L'enquête sur la disparition en mer de Medhi Narjissi a été requalifiée en homicide involontaire.
Les Suites Judiciaires
Deux membres de l'équipe de France des moins de 18 ans ont été mis en examen pour homicide involontaire.
16 mai 2025 : Mise en examen du préparateur physique Robin Ladauge, placé sous contrôle judiciaire.
Les deux hommes ont été entendu par le juge d’instruction en charge de l’affaire à Agen et les versions divergent. Chacun rejette la responsabilité sur l’autre. Pour les enquêteurs de l’IGESR, "le préparateur physique porte la responsabilité principale de la mauvaise organisation de cette séance". Mais "le manager des U18 est responsable de pas avoir empêché, ni mis fin à temps à cette séance", ajoutent-ils.
Un rapport accablant selon l’avocat de la famille a été réalisé par l’Inspection générale de l’éducation, du sport et de la recherche. Suite à cela, deux cadres ont été mis en examen pour homicide involontaire sur personne mineur. Robin Ladauge, le préparateur physique de l’équipe à l’origine de la séance du bain de récupération sur la plage et Stéphane Cambos le manager des U18 en charge de la tournée en Afrique du Sud.
Hommages et Souvenirs
La ville d'Agen (Lot-et-Garonne) a rendu hommage dimanche 24 août au jeune rugbyman, Medhi Narjissi, décédé en mer à 17 ans, lors d'une séance de récupération l'année dernière en Afrique du Sud. Tout un club réuni dans le silence, puis des mots : "Depuis ton départ, nos vies se sont arrêtées. Mais chaque jour, nous nous levons pour toi. Nous faisons tout pour t'honorer, pour que justice soit faite et pour que personne n'oublie que tu es extraordinaire".
Sur ce terrain qui porte désormais son nom, les proches de Medhi Narjissi se souviennent de cet enfant du club à l'avenir si prometteur, disparu tragiquement en mer à l'âge de 17 ans lors de sa tournée avec l'équipe de France en Afrique du Sud.
Un an après la disparition à seulement 17 ans de leur fils Medhi, emporté le 7 août 2024 par une vague à Dias Beach lors d’une séance de récupération avec l’équipe de France U18 au large du Cap de Bonne Espérance (Afrique du Sud), Valérie et Jalil Narjissi sont de retour cette semaine au Cap.
Pour ne pas que leur fils soit oublié, Jalil et Valérie (ses parents) ainsi que sa sœur Inès vont déposer une stèle commémorative sur le lieu de la disparition. C’est un banc avec une photo de Mehdi souriant ballon en main. Il sera installé juste au départ du sentier qui permet de descendre la centaine de marches de l’escalier qui mène à l’océan Dias Beach.
