Le Rugby Club Herbretais (RCH) a une histoire riche et passionnante, marquée par l'engagement de ses membres et une progression constante. Fondé en 2006 par une équipe de copains passionnés de rugby, le club a su se développer et atteindre des niveaux de compétition remarquables. Découvrons ensemble les moments clés et les figures emblématiques qui ont façonné l'identité du RCH.
La genèse du club
Tout commence en 2006, lorsque quatre amis, Dominique Sorin, Vincent Rautureau, Julien Ravon et Laurent Tard, décident de créer un club de rugby aux Herbiers. « Ils ont passé une annonce au Barbatruc, sans trop y croire », témoigne Laurent Dupont, le vice-président. « Il leur fallait 22 joueurs, ils se sont retrouvés à près de 40.
Un an plus tôt, une équipe de copains, amateur de rugby, vient de créer le Rugby club herbretais. Le 8 octobre 2006, le Rugby club herbretais jouait le premier match de son histoire, quelques semaines après sa création.
« Très vite ça s'est enchaîné, explique le vice-président. Les créateurs ont eu cette chance de se structurer dès le départ. Aidé par les bénévoles, le club s'organise et monte un projet solide : recherche des sponsors, ouverture d'une école... À partir de 2008, le nombre de partenaires augmente.
« Les fondateurs voyaient déjà l'évolution sur 5 ans, résume Guy Brosset, responsable des sponsors. Ça a beaucoup plu aux dirigeants d'entreprises. » Aujourd'hui, le RCH compte 155 sponsors.
Comprendre le rugby en 5 minutes !
Ascension sportive et ambiance familiale
La progression s'affiche aussi sur les tableaux de score. Le club remporte trois championnats régionaux en 2008, 2009 et 2012. Finalistes en 2015, ils accèdent en division honneur, malgré la défaite en 8e de finale au championnat de France.
L’an passé, cette équipe a accédé en Régional 1, un niveau historique pour le club. Et, mieux encore, lors de la saison 2022-2023, elle s’est brillamment maintenue. « Ce n’était pourtant pas gagné d’avance », nous raconte-t-il, alors qu’il rentre de l’entrainement.
D’autant plus qu’il a fallu créer une équipe réserve dans l’urgence pour respecter le règlement de la Fédération. A ce plus haut au niveau régional, la « fédé » impose deux équipes seniors. Un tour de force qui témoigne de la bonne ambiance du club herbretais. Celle-ci arrive à « recruter » de nouveaux joueurs, comme nous l’a confirmé Benoit Nascivet, le président.
L’ambiance familiale du club, la convivialité des troisièmes mi-temps sont, sans aucun doute, pour beaucoup dans son capital sympathie mais aussi son sérieux en matière d’encadrement avec une grosse politique de formation des éducateurs menée en interne par Christophe Voisin.
L'école de rugby : Un pilier essentiel
Une école, c'est le socle d'un club. Régulièrement, les effectifs sont en hausse. Nous avons cette année 77 enfants et atteindrons certainement les 80, contre 49 en 2014.
Résultat, dans un club qui compte plus de 230 licenciés, l’école de rugby accueille toujours 90 jeunes de 6 à 14 ans. Ces deux dernières ont terminé 1ère et 2e des Pays de la Loire, qui plus est sans être en entente - c’est-à-dire en union - avec un autre club local, comme c’est souvent le cas dans nos régions.
Depuis deux ans, on a embauché un éducateur sportif, Pierre-Alexandre Gaboreau. Sa mission est de s'occuper de la question technique, pour organiser les cycles, des moins de 6 ans aux moins de 14 ans. Il est chargé aussi des interventions dans les écoles primaires.
Outre l'éducation rugbystique, il y a aussi l'apprentissage des valeurs morales d'une façon très ludique. Je pense que c'est dû aux interventions dans les écoles. La première année, Pierre-Alexandre était alors en CDD et est intervenu dans sept écoles, soit 500 élèves touchés.
En 2014-2015, les interventions ont concerné quinze écoles et 50 classes, soit 1 500 élèves ! Avec les professeurs des écoles, l'éducateur organise un cycle de six semaines durant lequel les enfants pratiquent le rugby.
Je pense aussi que c'est parce que nous avons mieux organisé l'école de rugby, formé les éducateurs et aide-éducateurs. Pour le moment, on n'a pas de ressenti mais c'est un excellent levier.
Figures emblématiques du club
Jean-Hugues Delecourt
À seulement 23 ans, Jean-Hugues Delecourt a tout connu avec le RCH. Quand Jean-Hugues Delecourt touche son premier ballon ovale, il a 7 ans. Le Rugby Club Herbretais, lui, vient tout juste de naître. Nous sommes en 2007, l’année où la France et l’Angleterre accueillent conjointement la Coupe du monde. 16 ans plus tard, le solide gaillard de 1,93m est un joueur incontournable de l’équipe fanion du RCH, deuxième ou troisième ligne à l’aile.
Jean-Marc Bodet
Le rugby et Jean-Marc Bodet c’est une longue histoire. Attiré par l’ovalie, le natif des Herbiers (Vendée) n’a pas pratiqué une seule fois ce sport. Du haut de son 1,85 mètre, Jean-Marc Bodet aurait pu jouer deuxième ligne. Pourtant, ce passionné de ballon ovale n’a jamais foulé le rectangle vert pour disputer un match.
Depuis 2006 et la création du Rugby-club herbretais (Vendée), il est toujours là. Seize ans après, l’homme, âgé de 63 ans, se rappelle encore comment il est entré au sein du club qui compte aujourd’hui environ 180 licenciés. « Je les ai contactés quand j’ai appris qu’une équipe était sur le point de se créer » , rembobine-t-il.
Depuis, Jean-Marc n’a pas lâché l’affaire. « J’étais parti pour rester. J’avais dans l’esprit d’être bénévole. » Au fil des mois, le natif des Herbiers franchit rapidement les paliers. Après s’être occupé des démarches commerciales et de trouver des sponsors, il change de fonction dès le premier match. « Je me suis retrouvé à faire de l’intendance. Ne pouvant chausser les crampons et mettre le protège dents, « parce qu’il était trop tard », le féru de rugby s’épanouit dans son nouvel environnement.
Désormais co-responsable des événements pour le Rugby-club herbretais, il sait que le ballon ovale fait partie intégrante de sa vie, et ça depuis plusieurs années. « J’ai pris ma retraite en 2019. Depuis, je partage mon temps entre le rugby et la peinture » , détaille-t-il.
« Quand on reçoit, il faut préparer le terrain, réceptionner les équipes, accueillir les arbitres et les sponsors, prévoir le repas d’avant et après match… » Autant de missions dont Jean-Marc a désormais l’habitude. Mais désormais il n’est plus seul pour les assurer. « Nous sommes une dizaine à graviter à proximité de la pelouse.
Le rugby touch : Une nouvelle dynamique
Depuis septembre 2022, il est possible de faire du rugby mais sans les contacts. En effet, le Rugby-club herbretais a passé le pas et propose une fois par semaine, un entraînement de touch aux licenciés. « On avait peur que ça nous enlève des joueurs de l’équipe senior » , confie Benoît Nascivet, co-président.
Finalement, il n’en est rien. « Le fait de proposer du touch nous a permis de conserver des joueurs entre 35 et 40 ans qui voulaient arrêter. » De quoi insuffler une autre dynamique au sein du club. Désormais, les habitués se pressent aux entraînements du jeudi soir. « C’est une belle réussite, on accueille une vingtaine de personnes » , se réjouit le co-président.
Partenariats et événements
L’entreprise Gedimat Gétigné s’engage à nos côtés et devient partenaire argent pour la saison 2025/2026 ! Pour l’occasion, Jean-Michel Bonnet, président du club, et Romain Richard, président du club des partenaires, se sont rendus dans les locaux de Gedimat pour rencontrer Kevin Jan, chef d’agence.
Ce jeudi 4 décembre, près de 𝟭𝟳𝟬 𝗽𝗲𝗿𝘀𝗼𝗻𝗻𝗲𝘀 et plus de 𝟳𝟬 𝗲𝗻𝘁𝗿𝗲𝗽𝗿𝗶𝘀𝗲𝘀 se sont retrouvées dans les locaux du club house pour célébrer Noël ! Un réseau qui ne cesse de grandir, avec déjà 𝟭𝟭 𝗻𝗼𝘂𝘃𝗲𝗮𝘂𝘅 𝗽𝗮𝗿𝘁𝗲𝗻𝗮𝗶𝗿𝗲𝘀 depuis septembre !
Tableau récapitulatif des moments clés du RCH
| Année | Événement |
|---|---|
| 2006 | Création du Rugby Club Herbretais |
| 2008 | Premier championnat régional remporté |
| 2009 | Deuxième championnat régional remporté |
| 2012 | Troisième championnat régional remporté |
| 2015 | Accession en division honneur |
| 2022-2023 | Maintien en Régional 1 |