L'Histoire Épique des Confrontations de Rugby entre l'Irlande et le Pays de Galles

Le Tournoi des Six Nations occupe une place particulière dans le cœur des amateurs de rugby en Irlande. Pour beaucoup d’Irlandais, le Tournoi des Six Nations est un événement incontournable du calendrier sportif.

Les matchs sont souvent l’occasion de rassemblements familiaux et sociaux, où les pubs se remplissent et les rues résonnent des chants et des encouragements. L’équipe nationale représente toute l’île, y compris l’Irlande du Nord. Comme mentionné précédemment, le rugby a le pouvoir de transcender les divisions politiques et géographiques en Irlande.

Depuis que Guinness est devenu le sponsor officiel du Tournoi des Six Nations, cette collaboration semble presque naturelle. Guinness est une marque qui évoque instantanément des images de l’Irlande, de convivialité et de tradition. De la même manière, le Tournoi des Six Nations est une compétition qui est profondément ancrée dans la culture et l’histoire du rugby européen.

Le partenariat entre Guinness et le Tournoi des Six Nations va au-delà du simple sponsoring. Guinness s’implique activement dans la promotion du sport, en mettant en avant non seulement les moments forts des matchs, mais aussi les histoires humaines qui se cachent derrière.

L’histoire du tournoi remonte à 1883, lorsque l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande ont commencé à se disputer le Home International Championship, souvent appelé le Tournoi des Quatre Nations.

La compétition a évolué au fil des années, avec l’ajout de la France en 1910, transformant ainsi le tournoi en Tournoi des Cinq Nations. Cependant, la France a été exclue de la compétition entre 1932 et 1939 en raison de son niveau de jeu jugé insuffisant et de préoccupations concernant le professionnalisme. Elle a été réintégrée après la Seconde Guerre mondiale.

Les rivalités entre l’Irlande et les autres nations du Tournoi sont intenses et passionnées. Le Tournoi des Six Nations est également une plateforme où les nouveaux talents irlandais peuvent se faire remarquer.

En somme, le Tournoi des Six Nations est bien plus qu’une série de matchs de rugby pour l’Irlande. L’Irlande a connu des moments mémorables dans le Tournoi des Six Nations. Qui pourrait oublier le Grand Chelem de 2009, où l’Irlande a remporté tous ses matchs pour décrocher le trophée tant convoité ?

En 2023, l’Irlande est la troisième nation la plus titrée du tournoi des 6 nations, derrière l’Angleterre (39 victoires) et le Pays de Galles (39 victoires). L’Irlande a remporté le tournoi des 6 nations en 2023 en réalisant le Grand Chelem.

Un temps à 14, les Irlandais ont profité de la nouvelle règle du carton rouge pour finir à 15. L'Irlande s'impose dans la douleur à Cardiff face à des Gallois qui n'auront rien lâché jusqu'à la fin. La cuillère de bois se rapproche pour le Pays de Galles.

Un dernier en-avant dans le camp irlandais met un terme à cette rencontre. Prendergast rate une pénalité au-delà du temps additionnel. À 50 mètres des poteaux sur la gauche, l'ouvreur irlandais joue trop court. Les Gallois récupèrent et repartent à l'assaut du camp adverse.

À 30 secondes du terme, les Gallois sont pénalisés. Les Gallois tentent le tout pour le tour depuis leur camp, les Irlandais semblent infranchissables. Remplacement de Gibson-Park par Murray.

Les Irlandais profitent d'un contre ruck pour récupérer une pénalité dans le camp adverse. Pénalité de Prendergast à 45 mètres des poteaux sur la gauche. Prendergast va tenter de mettre les Gallois à 9 pts.

La défense agressive des visiteurs force le Pays de Galles à reculer. Les Gallois sont de nouveau à l'attaque mais depuis leur camp. Remplacement de Sheehan par McCarthy. Remplacement de Dee par Lloyd.

Les Irlandais obtiennent une pénalité à 5 mètres de leur en-but. Prendergast va pouvoir donner de l'air à ses partenaires. Remplacement de Hansen par Crowley.

Après analyse de la vidéo, Mee n'a pas le contrôle de ballon au moment d'aplatir. Les Gallois ne sont pas récompensés de leur superbe séquence dans les 22. Mêlée à suivre à 5 mètres de l'en-but des visiteurs.

Au terme d'une superbe séquence galloise, Mee est servi le long de la ligne de touche. Le jeune gallois aplatit dans l'angle mais il a peut-être touché la ligne de touche. Arbitrage vidéo. Remplacement de Rowlands par Williams.

Les Irlandais sont de retour dans leur camp. Prendergast tape directement en touche depuis ses 22 mais le ballon était rentré. Les locaux vont avoir une cartouche pour se rapprocher de l'en-but.

Impressionnant : à six mois de la Coupe du monde, le pays de Galles est allé chercher le douzième Grand Chelem de son histoire en étouffant l’Irlande samedi sous la pluie de Cardiff (25-7). Au Millennium Stadium, les Irlandais ont coulé avant même la 80e seconde.

Hadleigh Parkes a marqué le premier essai, à la réception d’un petit coup de pied d’Anscombe par-dessus le premier rideau irlandais. Le reste a été une affaire de précision, de discipline et de défense, des domaines dans lesquels les Gallois excellent en ce moment.

Même sous la pression verte autour de la 25e minute, les Gallois n’ont pas cédé, laissant le XV du Trèfle se tirer une balle dans le pied, à l’image de ce bras cassé joué vite et échappé par CJ Stander (28e). 16-0 à la mi-temps. Et dire que Joe Schmidt avait demandé que le toit reste ouvert malgré les intempéries prévues.

Sous « leur » pluie, les Gallois ont gagné les mêlées, dominé les touches, forçant les Irlandais à donner des munitions à Anscombe, irréprochable à plus de 40 mètres (35e, 40e) pour donner seize longueurs d’avance à la pause (16-0).

Et le XV du Poireau n’a pas ralenti en seconde période, Anscombe agrandissant encore l’écart de trois nouvelles pénalités (49e, 54e, 70e) sans réplique jusqu’à l’essai de Jordan Larmour après la sirène.

Warren Gatland, qui faisait ses adieux au Tournoi des Six Nations après onze ans de bons et loyaux services (agrémentés de deux tournées à la tête des Lions), remporte son troisième Grand Chelem après ceux de 2008 et 2012 : un record pour un sélectionneur. Un troisième Grand Chelem pour Gatland.

Les Gallois enchaînent une quatorzième victoire consécutive, un record national qui leur permet de doubler l’Irlande au classement de World Rugby. A six mois du Mondial au Japon (20 septembre-2 novembre), voilà la Principauté sur les talons des doubles champions du monde All Blacks.

« C’est difficile de mettre des mots sur ce qu’on a fait, on a travaillé de façon incroyablement dur depuis un an. On a pris l’habitude de gagner. C’est un groupe spécial, on travaille dur les uns pour les autres », a exulté le buteur du XV du Poireau Gareth Anscombe à l’issue du match. « Pour moi c’est un jour et un week-end inoubliables pour le rugby gallois », a-t-il souligné.

Côté Verte Erin, c’est la grise mine. L’Irlande fait grise mine. Le XV du Trèfle, qui sortait lui-même du Grand Chelem 2018, a commencé l’édition 2019 avec une défaite à Dublin contre l’Angleterre (32-20) et termine avec presque un zéro pointé chez son cousin celte.

Les Irlandais étaient venus gâcher la fête comme ils avaient mis fin à la série de 18 victoires des All Blacks en 2016 ou annihilé les chances de Grand Chelem anglais en 2017. Ils repartent de Cardiff avec des doutes.

Tableau des confrontations directes

Voici un tableau récapitulatif des confrontations directes entre l'Irlande et le Pays de Galles dans le Tournoi des Six Nations :

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