Le rugby, sport de contact par excellence, a longtemps été perçu comme une discipline exclusivement masculine. Pourtant, les premières traces de rugby féminin remontent à la fin du XIXe siècle. En Angleterre, certaines écoles de filles pratiquaient déjà une forme de rugby dès les années 1880. Toutefois, la première rencontre officielle connue s’est tenue en 1917 à Cardiff, opposant des équipes de femmes mobilisées dans l’effort de guerre. le début d’une grande histoire…
Femmes jouant au rugby en Allemagne au début du 20ème siècle
Les Débuts Difficiles
Après la Première Guerre mondiale, les initiatives en faveur du rugby féminin se multiplient, mais elles rencontrent de fortes résistances. La Fédération anglaise de rugby (RFU) interdit notamment la pratique du rugby féminin sur ses terrains en 1921, freinant ainsi son développement. Il faudra attendre la fin des années 1960 et 1970 pour que des clubs féminins réapparaissent à nouveau en Angleterre, puis en Nouvelle-Zélande.
L’essor du rugby féminin à l’international
Les années 1980 et 1990 marquent un tournant décisif pour le rugby féminin. En 1982, la première équipe nationale féminine de France voit le jour. En 1991, la première Coupe du Monde de rugby féminin se tient au pays de Galles, bien que non reconnue officiellement par World Rugby à l’époque, l’Angleterre remporte cette édition inaugurale, posant les bases d’une compétition qui prendra une importance croissante au fil des années.
L’intégration progressive du rugby féminin dans les fédérations nationales et internationales contribue naturellement à son expansion. Un premier Tournoi féminin, 100% britannique est lancé en 1996, remporté par l’Angleterre à deux reprises puis par l’Ecosse. Ce n’est qu’en 1999 que le premier Tournoi des 5 Nations est créé avec l’intégration de la France. La version 6 Nations est quant à elle, lancée en 2002, qui correspond à la première victoire des Bleues. A noter que la 6ème nation n’est pas l’Italie, mais l’Espagne. Il faudra attendre 2007 pour que les Transalpines remplacent les Espagnoles.
En 1998, la Coupe du Monde de rugby féminin est (enfin) officiellement reconnue par World Rugby, offrant une plus grande visibilité à la discipline. Depuis, des nations comme la Nouvelle-Zélande, l’Angleterre, la France et le Canada se sont imposées comme des puissances majeures du rugby féminin.
#Rugby Tournoi des Six Nations féminin France/Italie
Le développement du rugby féminin en France
En France, le rugby féminin débute officiellement en 1965 avec la création d’un premier club à Toulouse, ainsi qu’à Paris, le Racing Club de France féminin, créé en 1965 par Évelyne Contesse. La pratique féminine se développe progressivement dans des villes secondaires, notamment dans le sud ouest.
Cependant, la première compétition officielle féminine n’a vu le jour qu’en 1971, avec la création du championnat de France de rugby à XV féminin. Ce dernier s’est progressivement structuré. En 1982, la Fédération Française de Rugby (FFR) reconnaît officiellement la pratique du rugby féminin et organise un championnat national. L’Angleterre a remporté le trophée 15 fois, et reste sur 6 titres consécutifs depuis 2018. L’engouement pour le rugby féminin en France ne cesse de croître, porté par des performances de haut niveau et une médiatisation accrue. Certaines joueuses internationales ont acquis une notoriété quasi équivalente à celles des hommes.
L’intégration du rugby féminin aux Jeux Olympiques, avec le rugby à 7 en 2016, a également contribué à populariser la pratique. La France s’est illustrée aux JO de Tokyo en 2021 en remportant la médaille d’argent. De plus en plus de clubs amateurs encouragent la pratique chez les jeunes filles, les fédérations investissent davantage pour son développement. La Coupe du Monde féminine attire un public grandissant, témoignant de l’intérêt croissant pour la discipline.
L'équipe de France féminine de rugby à 7 aux JO de Tokyo
Avec la création d’un TOP 16, puis d’un Top 8, et enfin d’une Elite 1, des joueuses françaises sont devenues semi-professionnelles. Les niveaux inférieurs, Elite 2, Fédérale 1 et Fédérale 2 sont également bien structurés désormais.
Palmarès mondial : Coupe du monde féminine de rugby à XV
La Coupe du monde féminine de rugby à XV, organisée tous les quatre ans depuis 1991, a vu la domination de certaines nations :
- Nouvelle-Zélande : 6 titres (1998, 2002, 2006, 2010, 2017, 2021)
- Angleterre : 2 titres (1994, 2014)
- États-Unis : 1 titre (1991)
La France s’est illustrée en décrochant la troisième place à plusieurs reprises : 1991 (place partagée), 1994, 2002, 2006, 2014, 2017, 2021.
France - Italie : Un Match de Coupe du Monde Féminine en 2025
L'équipe de France de rugby s'est largement imposée ce samedi face à l'Italie (24-0) à l'occasion de la première rencontre du groupe D de la Coupe du monde de rugby féminin 2025. Coup de sifflet final à Exeter. La France surclasse l'Italie et entame cette Coupe du monde de rugby féminin 2025 par un succès convaincant.
Comme lors du dernier Tournoi des Six Nations et le match en Italie, les Bleues démarraient fort en s'installant immédiatement dans les 22 m italiens. Les dix premières minutes étaient entièrement passées dans la zone de vérité transalpine mais cette fois, contrairement au Tournoi, les Françaises ne parvenaient pas à marquer d'essai. Les pénalités concédées par les Azzurre étaient envoyées en touche, refusant la prise du score par une pénalité de Morgane Bourgeois.
Et il a fallu attendre le talent individuel pour crever l'abcès du manque de réalisme. Un jeu offensif trop lent et trop lisible avait permis jusque-là à l'Italie de faire le dos rond. Jusqu' à la flèche Joanna Grisez.
Le XV de France féminin est venu à bout de l'Italie ce samedi, lors du premier match de sa Coupe du monde 2025. Le plus dur était-il d'ores et déjà fait? Le manque de munitions offensives de l'Italie voire son absence totale le laissait penser.
Le second acte semblait être la copie conforme du premier avec une présence bleue de tous les instants dans les 22m des Transalpines. Sur une décalage plus rapide vers l'extérieur, Carla Arbez trouvait Assia Khalfaoui pour l'essai en force malgré deux joueuses sur le dos (46e, 17-0). C'est Charlotte Escudero qui était récompensée peu après l'heure de jeu.
Un bon démarrage pour cette équipe de France qui désire enfin atteindre une finale mondiale après 7 troisièmes places. Une première très studieuse!
Pour son entrée en lice dans la Coupe du monde, le XV de France féminin n’a pas tremblé face à l’Italie (24-0). Largement dominantes, les coéquipières de Manae Feleu n’ont toutefois pas réussi à décrocher le bonus offensif.