Le rugby fauteuil est un sport d'équipe dynamique et intense, spécialement conçu pour les athlètes ayant un handicap physique affectant les membres inférieurs et supérieurs. Né au Canada en 1976, il est un mélange de plusieurs sports : basket-ball, hockey sur glace et football américain.
Action de rugby fauteuil aux Jeux paralympiques de Londres 2012.
Ce sport a été inventé au Canada en 1976 par cinq athlètes canadiens paraplégiques : Gerry Terwin, Duncan Campbell, Randy Dueck, Paul LeJeune et Chris Sargent. Ils souhaitaient créer une discipline permettant aux personnes non valides de jouer de manière équitable.
Principes et Règles du Jeu
Le rugby fauteuil oppose deux équipes de quatre joueurs. Il se joue sur un terrain de basket-ball d'intérieur, de 28 × 15 m, en bois dur et marqué de lignes de touche, de lignes de fond, d'une ligne médiane, d'un cercle central et de deux zones clés (qui servent de but). Chaque joueur utilise un fauteuil roulant équipé de pare-chocs. L'objectif est de traverser la ligne de but adverse avec le ballon pour marquer un point.
Les joueurs utilisent un ballon de volley-ball, à savoir un ballon sphérique de 65 et 67 cm de circonférence pour un poids de 260 à 280 grammes. Les fauteuils roulants de compétition doivent être conformes à des normes précises pour des questions d'équité et de sécurité. Les fauteuils sont très sollicités et reçoivent de nombreux chocs pendant les matchs.
« La discipline est super spectaculaire, précise Ryadh Sallem. La première fois que j'ai assisté à une rencontre, j'ai été bluffé par le niveau d'engagement. C'est un peu comme un match d'auto-tamponneuses avec l'intelligence du jeu en plus ».
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Classification des Joueurs
Les athlètes sont classés selon leur niveau de handicap, recevant un nombre de points entre 0,5 et 3,5, le score de 0,5 correspondant aux handicaps les plus lourds. En dessous d'un score de 2, les joueurs sont principalement des « bloqueurs » sur le terrain, ayant des difficultés majeures à porter et passer le ballon. Chaque équipe a quatre joueurs sur le terrain, dont le total de points de handicaps ne doit pas dépasser 8. Les équipes sont mixtes.
Tableau des Classifications
| Score | Description |
|---|---|
| 0.5 | Joueur sans mouvement du torse ou des jambes ; mouvement limité des épaules, des coudes et des mains. Utilise des sangles de poitrine et une inclinaison importante de la chaise de jeu pour l'aider à s'équilibrer. Les coudes du joueur sont sortis sur le côté et la tête oscille lorsqu'il pousse. Le joueur doit s'arrêter pour changer de direction. |
| 1.0 | Joueur sans mouvement du torse ou des jambes ; mouvement limité des épaules, des coudes ou des mains, mais avec plus de contrôle que le joueur 0,5. Le joueur est généralement un bloqueur, il peut réceptionner le ballon mais n'est pas un grand manieur de ballons offensifs. |
| 1.5 | Le joueur a une certaine force au niveau des épaules, des coudes et des poignets ; faiblesse au niveau du torse et des jambes. Le joueur est un excellent bloqueur et peut être occasionnellement un manieur de ballon. |
| 2.0 | Le joueur a des épaules fortes, une certaine faiblesse au niveau du poignet et des doigts. Le joueur a un rôle de manipulateur de ballon. Le joueur utilise les poignets pour attraper et conserver le ballon en toute sécurité face aux adversaires. |
| 2.5 | Le joueur a des épaules, des coudes et des poignets forts, mais des faiblesses au niveau des doigts et du torse. Le joueur est un manieur de ballon et un meneur de jeu assez rapide. Il est capable de bien dribbler le ballon et de faire des passes aériennes d'une main. Il peut attraper le ballon avec une ou deux mains. |
| 3.0 | Le joueur a des épaules, des coudes et des poignets forts, mais des faiblesses au niveau des doigts et du torse. Le joueur est un manieur de ballon et un meneur de jeu assez rapide. Il est capable de bien dribbler le ballon et de faire des passes aériennes d'une main. Il peut attraper le ballon avec une ou deux mains. |
| 3.5 | Le joueur a un bon contrôle des bras et du torse. Il est un grand manieur de ballon et un meneur de jeu très rapide. Le joueur est très stable dans le fauteuil et a un excellent contrôle du ballon avec une main pour les passes et les réceptions. |
Organisation et Compétitions
C'est au Canada que ce sport s'organise et se structure. Le premier championnat y voit le jour dès ses origines. Le sport, largement répandu dans les pays anglo-saxons, est professionnalisé dans l'hémisphère sud. Au niveau international c'est la Fédération internationale de rugby-fauteuil (IWRF) qui est la fédération de référence.
La discipline n'a fait son apparition aux Jeux paralympiques qu'en 2000 à Sydney (Australie). L'équipe de France participe pour la première fois aux Jeux paralympiques d'été de 2012 à Londres aux côtés de sept autres équipes et termine à la 8e place. Elle participe également aux Jeux paralympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro et termine à la 7e place.
Elle participe au championnat d'Europe en 2013 à Anvers en Belgique où elle termine à la 5e place, au championnat d'Europe en 2015 à Nastola en Finlande où elle termine également à la 5e place, au championnat d'Europe en 2017 à Coblence en Allemagne où elle termine à la 3e place et remporte ainsi la médaille de bronze et au championnat d'Europe en 2019 à Vejle au Danemark, où elle termine à nouveau à la 3e place et remporte une deuxième fois la médaille de bronze.
En France, les clubs sont répartis par niveau : Nationale I, Nationale II et Nationale III. Le club vainqueur de la Nationale I se verra décerner le titre de champion de France et recevra le bouclier de Catusse. Tous les ans le STRH organise à Toulouse la Rock'n Rose Europa Cup où sont invités les plus grands clubs européens.
L'équipe de France de Rugby Fauteuil.