Rugby-Fauteuil : Un Sport Dynamique et Inclusif

Le rugby-fauteuil, également connu sous le nom de quad rugby, est un handisport spectaculaire qui combine des éléments du rugby à XV, du hockey sur glace et du basket-ball. Il est pratiqué en fauteuil roulant par des joueurs ayant un handicap physique affectant les membres inférieurs et supérieurs.

Origines et Développement

Le rugby en fauteuil roulant a été inventé en 1976 au Canada. Ce jeu est pratiqué par cinq athlètes canadiens paraplégiques : Gerry Terwin, Duncan Campbell, Randy Dueck, Paul LeJeune et Chris Sargent. Ils souhaitent créer une discipline permettant aux personnes non valides de jouer de manière équitable. C'est au Canada que ce sport s'organise et se structure. Le premier championnat y voit le jour dès ses origines.

Ce nouveau sport (appelé à l'origine « murderball » en raison de sa nature agressive et d'un contact total) a été conçu pour permettre à des athlètes tétraplégiques dotés d'un large éventail de capacités fonctionnelles de jouer des rôles offensifs et défensifs. Par la suite, le sport fut codifié plus précisément et appelé rugby fauteuil.

Wheelchair Rugby Canada is the national governing body for the Canadian Heritage Sport of wheelchair rugby. Il tire ses origines dans les années 1970, à l’initiative de sportifs quadriplégiques canadiens qui n’arrivaient pas à s’imposer au basket fauteuil. Ils ont inventé un nouveau jeu collectif en fauteuil pour retrouver un sport physique et plus adapté à un handicap plus limitant.

Au niveau international c'est la Fédération internationale de rugby-fauteuil (IWRF) qui est la fédération de référence.

Règles et Équipement

Le rugby-fauteuil se joue sur un terrain de basket-ball d'intérieur, de 28 × 15 m, en bois dur et marqué de lignes de touche, de lignes de fond, d'une ligne médiane, d'un cercle central et de deux zones clés (qui servent de but). Les joueurs utilisent un ballon de volley-ball, à savoir un ballon sphérique de 65 et 67 cm de circonférence pour un poids de 260 à 280 grammes. Les équipes ont 12 secondes pour franchir la moitié du terrain. Ils ont ensuite seulement 40 secondes pour marquer.

Le match se joue en quatre quarts de huit minutes. Si la marque est à égalité, une période supplémentaire de trois minutes sera jouée. Toutes les 10 secondes, le joueur doit dribbler avec le ballon ou le passer.

Les fauteuils roulants de compétition doivent être conformes à des normes précises pour des questions d'équité et de sécurité. Les fauteuils sont très sollicités et reçoivent de nombreux chocs pendant les matchs. Les fauteuils de défenseurs sont plus longs et sont dotés d’un pare-choc avant en forme de grille qui facilite l’action défensive en tenant compte du décalage souvent important de capacité physique entre le défenseur et l’attaquant.

Le fauteuil fait pleinement partie du jeu. Lorsque l’athlète se glisse dans son fauteuil, il ne fait qu’un avec sa machine. Dans tous les cas, on cherchera à user l’adversaire en multipliant les chocs, en le forçant à se sortir des grilles des défenseurs, en l’obligeant à beaucoup rouler.

Pour assurer la sécurité des joueurs toutefois, les joueurs ne peuvent pas frapper le fauteuil roulant d’un autre joueur n’importe où derrière l’axe de la roue arrière si cela fait que le fauteuil pivote horizontalement ou verticalement.

Les équipes sont mixtes. Le rugby fauteuil est un sport d’équipe mixte. 2 équipes de 4 joueurs s’affrontent pendant 4 périodes de 8 minutes. L’équipe ayant marqué le plus de buts remporte le match.

Classification des Joueurs

Les athlètes de rugby en fauteuil roulant reçoivent des points en fonction de l’amplitude de mouvement dont ils et elles disposent. Pour être admissibles, les athlètes ayant des blessures à la moelle épinière doivent avoir une déficience dans au moins trois membres. Typiquement, un athlète reçoit une catégorie après avoir effectué un test au banc et le test d’habileté fonctionnelle avant de jouer (l’observation du maniement du ballon et des habiletés avec le fauteuil roulant).

Les athlètes sont classés selon leur niveau de handicap, recevant un nombre de points entre 0,5 et 3,5, le score de 0,5 correspondant aux handicaps les plus lourds. En dessous d'un score de 2, les joueurs sont principalement des « bloqueurs » sur le terrain, ayant des difficultés majeures à porter et passer le ballon. Chaque équipe a quatre joueurs sur le terrain, dont le total de points de handicaps ne doit pas dépasser 8. Par exemple, une équipe peut comporter deux joueurs à 1 point, un joueur à 2,5 et un joueur à 3,5.

Pour gagner, il faut avoir “un banc”. Les équipes sont nécessairement composées de joueurs de niveaux de handicaps différents. Chaque athlète est côté entre 0.5-3.5 points en fonction de ses capacités fonctionnelles.

Voici une description des différentes classifications :

• 0,5 point : Joueur sans mouvement du torse ou des jambes ; mouvement limité des épaules, des coudes et des mains. Utilise des sangles de poitrine et une inclinaison importante de la chaise de jeu pour l'aider à s'équilibrer. Les coudes du joueur sont sortis sur le côté et la tête oscille lorsqu'il pousse. Le joueur doit s'arrêter pour changer de direction.
• 1,0 point : Joueur sans mouvement du torse ou des jambes ; mouvement limité des épaules, des coudes ou des mains, mais avec plus de contrôle que le joueur 0,5. Le joueur est généralement un bloqueur, il peut réceptionner le ballon mais n'est pas un grand manieur de ballons offensifs.
• 1,5 point : Le joueur a une certaine force au niveau des épaules, des coudes et des poignets ; faiblesse au niveau du torse et des jambes. Le joueur est un excellent bloqueur et peut être occasionnellement un manieur de ballon.
• 2,0 points : Le joueur a des épaules fortes, une certaine faiblesse au niveau du poignet et des doigts. Le joueur a un rôle de manipulateur de ballon. Le joueur utilise les poignets pour attraper et conserver le ballon en toute sécurité face aux adversaires.
• 2,5 points : Le joueur a des épaules, des coudes et des poignets forts, mais des faiblesses au niveau des doigts et du torse. Le joueur est un manieur de ballon et un meneur de jeu assez rapide. Il est capable de bien dribbler le ballon et de faire des passes aériennes d'une main. Il peut attraper le ballon avec une ou deux mains.
• 3,0 points : Le joueur a des épaules, des coudes et des poignets forts, mais des faiblesses au niveau des doigts et du torse. Le joueur est un manieur de ballon et un meneur de jeu assez rapide. Il est capable de bien dribbler le ballon et de faire des passes aériennes d'une main. Il peut attraper le ballon avec une ou deux mains.
• 3,5 points : Le joueur a un bon contrôle des bras et du torse. Il est un grand manieur de ballon et un meneur de jeu très rapide. Le joueur est très stable dans le fauteuil et a un excellent contrôle du ballon avec une main pour les passes et les réceptions.

Compétitions et Événements

L'équipe de France participe pour la première fois aux Jeux paralympiques d'été de 2012 à Londres aux côtés de sept autres équipes et termine à la 8e place. Elle participe également aux Jeux paralympiques d'été de 2016 à Rio de Janeiro et termine à la 7e place. Elle participe au championnat d'Europe (en) en 2013 à Anvers en Belgique où elle termine à la 5e place, au championnat d'Europe en 2015 à Nastola en Finlande où elle termine également à la 5e place, au championnat d'Europe en 2017 à Coblence en Allemagne où elle termine à la 3e place et remporte ainsi la médaille de bronze et au championnat d'Europe en 2019 à Vejle au Danemark, où elle termine à nouveau à la 3e place et remporte une deuxième fois la médaille de bronze.

Tous les ans le STRH organise à Toulouse la Rock'n Rose Europa Cup où sont invités les plus grands clubs européens.

Le rugby fauteuil est un sport de contact dynamique qui a gagné ses lettres de noblesse lors des Jeux paralympiques.

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