L'équipe de France féminine de handball, tenante du titre, s'est qualifiée pour les quarts de finale du Mondial après sa victoire contre l'Argentine (29-17) et la défaite de la Pologne face aux Pays-Bas (33-22) samedi soir à Rotterdam.
Les Bleues (8 pts) ne peuvent plus être rejointes à l'une des deux premières places de la poule III, tout comme les Néerlandaises (8 pts également), qu'elles affronteront lundi en conclusion du tour principal. Les Françaises ont signé leur cinquième victoire en autant de rencontres dans la compétition.
Qualification Assurée et Prochain Adversaire
En s'imposant facilement contre l'Argentine (29-17) ce samedi, les Françaises sont assurées de voir les quarts de finale du Mondial de handball, dont elles sont les tenantes du titre après la défaite de la Pologne face aux Pays-Bas.
Les Bleues joueront donc leur quart mercredi 10 décembre dans cette même Ahoy Arena contre le Danemark. L'identité de leur adversaire dépendra de leur dernier match de groupes, lundi (20h30) contre les Pays-Bas.
Un duel de prestige dont l'enjeu sera la première place du groupe et l'identité de leur adversaire entre le Danemark ou la Hongrie, dont le billet est validé dans le groupe I.
Soit les deux équipes qui ont battu les Bleues dans le carré final de l'Euro il y a un an à Vienne : les Scandinaves en demi-finales (24-22), et les Magyares pour la médaille de bronze (25-24).
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Résumé du Match France-Argentine
Ce samedi, les championnes du monde en titre ont fait le métier face à une équipe sud-américaine hargneuse, mais très limitée. Deux jours après leur entame catastrophique contre l'Autriche, elles ont cette fois parfaitement démarré.
Leur défense et Camille Depuiset, titulaire surprise et performante devant le but (5 arrêts à 38 %, 1 but marqué, 1 passe décisive) ont récupéré des ballons à la pelle, rapidement convertis en contre-attaque (5-11, 16e). Sarah Bouktit était irrésistible, autrice de 3 buts dont une magnifique « roucoulette » dans les 8 premières minutes (5 buts au total).
Mais la machine bleue s'est alors grippée, entre passes imprécises et buts gags encaissés à l'image de ce plongeon de Léna Grandveau (4 buts, 3 passes décisives) pour sauver un ballon partant en touche, qui s'est transformé en passe décisive pour... son adversaire Martina Romero (6-11, 17e).
Sans briller, l'Argentine a stabilisé l'écart à la pause (8-14, 30e). Ce quart d'heure franchement médiocre entretient les interrogations au sujet d'une équipe décimée par les absences de cadres en pause maternité ou blessées, alors que le niveau va nettement grimper contre les Pays-Bas et surtout lors du quart de finale.
Sako se Déchaîne Après la Pause
Comme lors de leurs précédentes sorties, les Bleues ont cependant repris leurs aises au score en seconde période (14-23, 46e). Grâce à leur défense, elles ne se sont jamais fait peur, malgré beaucoup de balles perdues sur le jeu rapide (15 au total, contre 19 aux Argentines).
La gardienne numéro 1 Hatadou Sako, à nouveau entrée en jeu après la pause, a signé quelques arrêts spectaculaires (8 parades à 47 %, 1 passe décisive), notamment sur trois penalties, et ses coéquipières ont une fois de plus creusé un très large écart dans les derniers instants (4-0 en 5 minutes avant la sirène). Elles finissent sur le même score et le même minuscule nombre de buts encaissés (17) que face à l'Autriche.
Orlane Kanor, dans le dur après avoir commencé le Mondial blessée, en a profité pour s'offrir deux jolis buts de loin qui ont fait se lever le banc français et ne feront pas de mal au moral de l'arrière gauche.
Réaction du Sélectionneur
"Je pense que d'avoir travaillé aujourd'hui contre une équipe très engagée physiquement, ça nous a permis aussi de nous mettre un peu plus dans le rythme que les matchs précédents et j'espère qu'on va continuer à progresser. Je leur demande de progresser match après match et de sortir avec le sourire aux lèvres. Elles sortent avec le sourire aux lèvres et j'ai le sentiment que certaines d'entre elles ont progressé. Donc je suis satisfait", a réagi l'entraîneur des Bleues, Sébastien Gardillou, sur BeIN Sports.
Matchs Précédents et Performances
L'équipe de France reste sur 36 victoires de rang dans les matches de groupes des grandes compétitions (JO, Mondial, Euro). Son dernier revers hors matches couperet remonte au 31 juillet 2021 aux JO de Tokyo contre la Russie (27-28).
Pour la première fois, elles n'ont connu aucun retard à l'allumage, démarrant tambour battant en attaque et en défense (8-3, 9e). Une arrière-garde qui a bien protégé Camille Depuiset, lancée d'entrée dans le but et qui a même pu marquer son premier but en équipe de France.
Match contre les Pays-Bas
Larges vainqueurs de la Pologne ce samedi soir à Rotterdam (33-22), les Pays-Bas ont validé leur qualification, mais aussi celle de l'équipe de France, pour les quarts de finale du Championnat du monde.
On ne jurera pas que les Bleues ont repoussé leur dîner pour suivre fébrilement le match des Pays-Bas contre la Pologne, ce samedi soir à Rotterdam, mais les Oranje leur ont bien offert le résultat attendu : la large victoire du pays hôte (18-11 à la pause, 33-22 au final) valide leur qualification pour les quarts de finale du Mondial.
Les Pays-Bas sont eux aussi invaincus et qualifiés pour les quarts de finale avant la dernière journée du tour principal, qui verra le pays hôte défier les Championnes du monde françaises, lundi (20h30) à l'Ahoy Arena.
Autres Équipes Qualifiées
Les 8 qualifiés pour les quarts de finale sont connus, même si les affiches exactes restent à déterminer. Dans le groupe II à Dortmund, l'autre pays hôte, l'Allemagne, déjà qualifiée et assurée de finir en tête du classement, a fait carton plein en battant l'Espagne (29-25).
Elle affrontera le 2e du groupe IV, où la Norvège, grande favorite du tournoi, et l'inattendu Brésil ont leur billet en poche et se disputeront la 1re place ce dimanche.
La dernière place qualificative a été croquée à pleines dents par le Monténégro, qui a terrassé ses voisines serbes (33-17). Elles défieront en quarts le 1er du groupe IV. La sensation de ce tour principal restera l'élimination prématurée de la Suède, demi-finaliste du Mondial 2023 et des JO de Paris, qui aura été plombée jusqu'au bout par sa défaite surprise face aux Brésiliennes (27-31) lors du tour préliminaire.
Tableau des Qualifications
| Groupe | Équipe Qualifiée |
|---|---|
| III | France, Pays-Bas |
| II | Allemagne |
| IV | Norvège, Brésil |
| - | Monténégro |