L'équipe de France de handball a remporté la médaille de bronze au Mondial, à l'issue d'une petite finale palpitante contre le Portugal. Le match, disputé à Oslo, en Norvège, s'est conclu sur le score de 35-34 en faveur des Bleus, qui ont su faire preuve de détermination et de résilience pour s'imposer.
L'équipe de France de handball (image d'illustration)
Un match indécis jusqu'au bout
Il aura fallu attendre les derniers instants de la rencontre pour départager les deux équipes. Ce n’est pas le métal qu’ils prospectaient dans ce championnat du monde, mais les Bleus s’en satisferont. Le bronze obtenu, dimanche 2 février, en petite finale face au Portugal (35-34), à Oslo en Norvège, leur permet d’ajouter une médaille à la collection déjà riche du handball français, et d’afficher un autre visage après leur prestation désastreuse, jeudi, en demi-finale contre la Croatie (28-31).
La France doit son succès du jour à une parade impeccable de Charles Bolzinger dans les dernières secondes de la partie, à la détermination des Bleus, parfois menés au score mais jamais résignés, et à l’énergie d’Aymeric Minne.
Remaniée après son crash en demi-finales contre la Croatie, la France a difficilement battu le Portugal (35-34) dimanche à Oslo pour obtenir la médaille de bronze du Mondial. Quarante-huit heures après leur crash à Zagreb contre la Croatie, les hommes de Guillaume Gille n'ont pas évité une fin de match angoissante mais achèvent leur Mondial sur le podium.
Avec l'entrée d'Aymeric Minne, Julien Bos et Melvyn Richardson lancés d'entrée, le sélectionneur avait remanié son sept de départ jusqu'ici inamovible, hors maladie (grippe) de Ludovic Fabregas en fin de tour principal. Le premier cité a pleinement saisi sa chance (10 buts !) dans le costume de demi-centre habituellement occupé par Nedim Remili. En dix minutes, il affichait déjà quatre buts au compteur dans un début de match au rythme haletant et totalement l'avantage des deux attaques (8-8, 12e).
Les moments clés du match
- 12e minute : Début de match au rythme haletant, avantage aux deux attaques (8-8).
- Mi-temps : La France mène d'une courte tête (19-17).
- 36e minute : Le Portugal passe devant (20-21) après un échec de Remili.
- 48e minute : Les Bleus reviennent à hauteur (26-26) grâce à Kona, Nahi et Mem.
- 52e minute : Bolzinger réalise deux arrêts importants, la France mène (31-29).
- 57e minute : Prandi remet la France devant (33-32).
- 59e minute : Fabregas provoque un jet de sept mètres transformé par Richardson (34-33).
- Dernière seconde : Arrêt décisif de Bolzinger, synonyme de bronze mondial.
MEILLEURS MOMENTS DU HANDBALL FRANÇAIS
Des joueurs déterminants
« Aymeric a montré la voie », se réjouissait à la mi-temps le jeune commentateur Nikola Karabatic, qui a mis fin à sa carrière en 2024, année contrastée pour les Bleus puisqu’elle avait débuté en janvier par un titre de champion d’Europe en Allemagne, avant l’énorme désillusion de leur élimination en quarts de finale des Jeux de Paris, en août, contre l’Allemagne.
Aymeric Minne, rarement titulaire en équipe de France jusqu’ici, a été aligné en début de partie face aux Portugais. Il s’est montré tout de suite décisif par sa polyvalence, sa mobilité et son efficacité dans les shoots (10 buts en 13 tirs). Dimanche, Aymeric Minne a confirmé son statut et rappelé à ceux qui l’avaient oublié que le club de Nantes dispose de nombreux talents, puisque Julien Bos, à l’aile, s’est montré solide lui aussi.
Chez les gardiens tricolores, la partie décevante de Rémi Desbonnet a été compensée par plusieurs arrêts de Charles Bolzinger, son partenaire de club à Montpellier, dont celui qui a scellé la victoire française à quelques secondes de la fin du temps réglementaire.
Au terme d’un match à suspense face au Portugal en petite finale des Mondiaux, l’équipe de France de handball s’impose finalement (35-34) et remporte le bronze. Et tout ça grâce à un arrêt complétement fou de la tête de Charles Bolzinger…Un petit jet de sept mètres et dans la foulée, un arrêt improbable du gardien français Charles Bolzinger sur le gong et les Bleus ont le bronze autour du cou. Héroïque.
Charles Bolzinger sauve à lui seul le manque de réussite globale des gardiens français, en sortant le dernier tir portugais, à quatre secondes de la fin. "Alors qu’il a peu joué, c’est lui qui est déterminant dans le match qui compte", a même déclaré Guillaume Gille à la fin du match, aux micros de BeIn. Il a réalisé un arrêt rare : avec la tête, juste avant la fin du match pour éviter la prolongation à son équipe.
Le Portugal, un adversaire de qualité
Le Portugal ne manquait pas de talent non plus, à commencer par le jeune Francisco Costa, 19 ans, toujours à l’affût du moindre ballon et auteur de quelques tirs impressionnants. L’équipe de Paulo Peirera a pu compter également sur un excellent gardien avec Gustavo Capdeville.
« Les Portugais réalisent un tournoi fantastique avec des grandes performances tout au long de leur parcours. Le Portugal n’a pas atteint ce niveau de la compétition par hasard, souligne Guillaume Gille. Cela démontre l’évolution du handball portugais avec la qualité de ses joueurs.
Cette équipe portugaise n’apparait pas sur les podiums des dernières compétitions mais elle est un candidat du futur, c’est une évidence. Au travers des différentes générations présentées chez les jeunes et qui sont aujourd’hui chez les A, même si c’est à maturité, entre guillemets, précoce, c’est franchement une belle nation de handball qui joue particulièrement bien. Que ce soit au près ou que ce soit dans la relation pivot et dans la continuité, elle possède beaucoup de qualités.
Réactions et perspectives
« La valeur d’une médaille n’est jamais anodine. Je ne galvaude jamais ce type de consécration, réagissait, en amont de cette petite finale, le sélectionneur français. On a été, avec le handball français, habitué au foie gras avec la médaille d’or. Néanmoins, chaque aventure qui nous permet de nous retrouver [sur un podium] témoigne d’un engagement qui est remarquable et que je ne veux pas minimiser. »
« C’est un nouveau cycle qui commence et ça récompense notre travail, estime Aymeric Minne, interrogé à l’issue de la petite finale. Ça va nous forger pour la suite.
Ce n’est pas le métal qu’ils prospectaient dans ce championnat du monde, mais les Bleus s’en satisferont. Le bronze obtenu, dimanche 2 février, en petite finale face au Portugal (35-34), à Oslo en Norvège, leur permet d’ajouter une médaille à la collection déjà riche du handball français, et d’afficher un autre visage après leur prestation désastreuse, jeudi, en demi-finale contre la Croatie (28-31).
Le Danemark champion du monde
Mais les Nordiques, champions du monde en 2019, 2021, 2023, ont conservé leur titre en battant la Croatie (32-26) en finale, dimanche en fin de journée. Dominateur du début à la fin de la rencontre comme il l’a été tout au long du tournoi, le Danemark s’est imposé, dimanche 2 février, contre la Croatie (32-26), à Oslo (Norvège), en finale du championnat du monde.
La sélection de Nikolaj Jacobsen s’adjuge ainsi un quatrième titre mondial d’affilée, qui s’ajoute à sa victoire il y a six mois aux Jeux olympiques de Paris, en finale face à l’Allemagne. Comptant jusqu’à dix points d’avance au tableau d’affichage, le collectif danois s’est montré intraitable face aux Croates - tombeurs des Français en demi-finales - dépassés par le rythme des champions en titre et fragilisés par l’expulsion de leur joueur-clé, Marko Mamic.
Le Danemark a été porté notamment par l’immense talent de Mathias Gidsel, buteur, passeur, et logiquement désigné meilleur joueur de la compétition. Il a pu compter aussi sur la solidité de son gardien de but, Emil Nielsen, très largement au-dessus des autres gardiens du Mondial. Il a réalisé dimanche, devant les 16 000 spectateurs de l’Unity Arena d’Oslo, son trente-septième match d’affilée sans défaite.
L'équipe du Danemark de handball (image d'illustration)
Faits marquants et statistiques
Voici quelques faits marquants et statistiques à retenir de ce Mondial :
- Ludovic Fabregas : 400 buts pour 160 sélections.
- Dika Mem : Meilleur buteur tricolore avec 50 buts.
- Portugal : N'a jamais remporté de médaille internationale (Mondial, Euro, J.O.).
- Aymeric Minne : 10 buts en 13 tirs lors de la petite finale.
- Charles Bolzinger : Arrêt décisif à quelques secondes de la fin.
| Équipe | Score | Meilleur buteur |
|---|---|---|
| France | 35 | Aymeric Minne (10 buts) |
| Portugal | 34 | Francisco Costa (Nombre de buts non spécifié) |
Le Mondial 2025 marque un tournant pour l’équipe de France de handball, avec l’absence des légendes Nikola Karabatic, Valentin Porte et Vincent Gérard, qui ont pris leur retraite après les JO de Paris 2024.