Le Rugby Club Toulonnais (RCT) a réalisé une performance impressionnante en dominant largement le Stade Rochelais avec un score de 39-14, lors du match en retard de la 3e journée du Top 14. Cette victoire bonifiée permet aux Varois de talonner désormais Toulouse au classement, les deux équipes comptant 29 points.
La rencontre, disputée à Mayol, a vu Toulon imposer sa puissance physique et son jeu offensif face à une équipe rochelaise qui n'a pas pu rivaliser. Malgré quelques séquences positives en première mi-temps, les Maritimes ont rapidement été dépassés par la domination toulonnaise.
Un match à sens unique après la pause
Après un départ canon, les locaux ont subi le retour des Maritimes. Pire, en encaissant un essai juste avant la pause (17-7, 40e+ 1), puis 10 points après (20-7, 44e puis 27-7, 46e), La Rochelle a rapidement dit adieu à ses rêves de victoire à Mayol, elle qui est la dernière à s’y être imposée en championnat, lors d’un barrage en 2024.
Toulon a appuyé sur l'accélérateur le premier. Melvyn Jaminet (8e) puis Mathis Ferté (20e) ont fini dans l'en-but pour donner rapidement une avance de douze points confortable au RCT. Au retour des vestiaires, les Toulonnais ont poursuivi leur marche en avant. Jaminet s'est offert un doublé après un bon jeu au pied de Mathieu Smaïli (46e) et Dany Priso a conclu un maul conquérant (58e).
Mal parti et rapidement mené 17-0 par La Rochelle, Toulon a bien réagi par la suite pour finalement l'emporter largement à Mayol. Victoire finale sur le score de 45-26 pour les Varois, qui empochent même le bonus offensif.
Cette saison, le RCT semble avoir pris une nouvelle dimension et c'est avec une certaine confiance que les Varois ont petit à petit refait leur retard puis pris les commandes de cette rencontre.
Abadie a d'abord sonné la charge à la 47e minute (17/23), puis c'est un Gael Drean très discret jusque là qui a permis à son équipe de prendre les devants pour la première fois de la partie (24/23, 52e). Pris de vitesse et beaucoup trop indisciplinés, les Charentais ne parvenaient plus à occuper le terrain et cédaient une quatrième fois avec un nouvel essai en force signé Isa (31/23, 60e). Fainga'anuku (70e) et Le Corvec (80e) sur la sirène ont parachevé le succès des Rouge et Noir.
Grâce à un essai sur le gong, les Toulonnais ont repris un matelas confortable sur le Stade Rochelais.
En fin de partie, les Rochelais ont tenté de priver le RCT du bonus offensif. Mais en dépit de l'essai aplati par Dillyn Leyds (67e) et du nouveau carton jaune reçu par Ma'a Nonu (75e), les Varois ont résisté, plantant même une dernière banderille par l'intermédiaire de Gaël Dréan, et conservé le précieux sésame qui leur permet de conclure ce premier bloc de neuf matches en beauté.
Les moments clés du match
- 8e minute : Essai de Jaminet pour Toulon.
- 20e minute : Essai de Ferté pour Toulon.
- 29e minute : Essai de Cancoriet pour La Rochelle.
- 40e+1 minute : Essai de Ribbans pour Toulon.
- 46e minute : Doublé de Jaminet pour Toulon.
- 58e minute : Essai de Priso pour Toulon.
- 67e minute : Essai de Leyds pour La Rochelle.
- 80e minute : Essai de Dréan pour Toulon.
Les conséquences au classement
Avec cette victoire bonifiée, Toulon rejoint Toulouse en tête du Top 14. Les Varois confirment leur excellente forme à domicile, où ils ont remporté 24 points sur 25 possibles depuis le début de la saison. De leur côté, les Rochelais sont calés à la 7e place.
Ces 5 points pèsent dans la balance puisque la formation varoise compte désormais 9 points d'avance sur son premier poursuivant au classement, Bayonne (4e). Au-delà de l'aspect comptable, c'est une invincibilité à domicile qui est conservée et un capital confiance gonflé à bloc avant les deux semaines de pause qui se profilent.
Le joueur : Ollivon au charbon
Libéré par le staff des Bleus mercredi soir, Charles Ollivon a livré un sacré combat face aux Rochelais (privés de leur côté des internationaux français Paul Boudehent, Oscar Jegou, Grégory Alldritt et Nolann Le Garrec). Désigné capitaine, le numéro 8 a cru inscrire le premier essai après un ballon porté, finalement refusé (6e). Appliqué en défense (16 plaquages), il a aussi participé aux envolées des Varois, avec une belle course au soutien de Ferté (19e). Surtout, Ollivon a montré qu'il avait de la caisse, en disputant 76 minutes, lui qui jouait seulement son cinquième match depuis son retour de blessure début octobre (rupture des ligaments croisés du genou en janvier).
Tableau des scores
| Équipe | Points |
|---|---|
| Toulon | 39 |
| La Rochelle | 14 |