En décrochant enfin leur ticket pour la Ligue des Champions, les Bretons ont changé de dimension. Presque un demi-siècle... Il a fallu attendre exactement 48 ans pour voir les supporters de Rennes fêter de nouveau une ligne de plus au palmarès de leur club.
La troisième place acquise à l’issue de la saison 2019-2020 de Ligue 1 était déjà historique pour le Stade Rennais, lui permettant d’accéder à la Ligue des champions. Mais en l’état, le club n’était qualifié que pour le troisième tour préliminaire de qualification, suivi de barrages, avant de peut-être accéder à la phase de groupes de C1.
Le Stade Rennais pouvait toutefois se permettre de rêver à la phase de groupes de Ligue des champions, sans avoir à jouer ces trois matches. Selon le règlement de l’UEFA, si le vainqueur de la Ligue Europa est déjà qualifié pour la Ligue des champions par son championnat, le troisième de Ligue 1 est directement envoyé en C1. Et c’est ce qui s’est réalisé, avant même que le Final 8 de Ligue Europa ne rende son verdict final.
En effet, les quatre équipes qui remplissent ce critère se sont toutes qualifiées pour les demi-finales. Avant l’entame des quarts de finale lundi, les supporters rennais espéraient un quatre sur quatre, et ils ont été exaucés. Ils ont d’abord eu des sueurs froides tant Manchester United peinait à se défaire de Copenhague, lundi soir. Mais Paul Pogba et ses coéquipiers se sont finalement imposés, sur un penalty, au bout des prolongations. En même temps, l’Inter s’imposait facilement face au Bayer Leverkusen.
Les Rouge et Noir joueront la plus prestigieuse des compétitions européennes la saison prochaine.
Retour sur le parcours du club, des moments clés et des figures emblématiques qui ont marqué son histoire.
Un Long Chemin Semé d'Embûches
Entre 1971 et 2019, entre deux victoires en coupe de France, face à l’OL puis face au PSG, le club breton n’avait rien gagné. Auparavant, une première coupe de France, en 1965 face à Sedan, avait ouvert une voie rapidement refermée et dans laquelle se succédaient des finales… perdues; de coupe de France en 1922, 1935, 2009 et 2014, de coupe de la Ligue en 2013.
Jamais mieux classé qu’à la troisième place en championnat, cette saison 2019-2020, le club court toujours après son premier titre de champion de France de L1, se contentant de deux titres de champion de D2 en 1956 et 1983.
Roazhon Park, le stade du Stade Rennais.
L'Arrivée de Julien Stéphan: Un Tournant Décisif
C’est une défaite du Stade Rennais face à Strasbourg, à domicile, en décembre 2018, qui amena Julien Stéphan, le fils de l’entraîneur adjoint de l’équipe de France, Guy, sur le banc des professionnels, à la place de Sabri Lamouchi.
Jusqu’alors, l’ancien milieu de terrain passé par Toulouse, le Racing ou Saint Brieux, en National, n’avait jamais eu que des équipes de jeunes à coacher. Sa dernière expérience, avec la réserve du Stade Rennais, qu’il a fait monter en N2, s’est révélée suffisamment convaincante pour que les dirigeants lui offrent l’opportunité de devenir, à 37 ans, le plus jeune entraîneur de la saison en L1.
Eu égard aux très bons résultats, l’intérim s’est transformé en contrat de deux ans, prolongé depuis, grâce à un succès historique en coupe de France, face à l’ogre PSG (2-2 aux tab), et un beau parcours en Ligue Europa jusqu’en 8ème de finale. En six mois, le jeune coach avait fait ses preuves et offert à son club les meilleurs résultats de toute son histoire.
La mythique causerie de Julien Stéphan, Coupe de France 2019
Roazhon Park: Un Stade, Une Histoire
Jusqu’en 2015, c’est au Stade de la route de Lorient, propriétaire de la mairie de Rennes, que jouaient les Rouge et Noir. C’est à l’initiative du président Ruello qu’une grande consultation populaire aboutit au changement de nom du stade en Roazhon (Rennes en breton) Park !
Entre la route de Lorient, la rivière la Vilaine, la nouvelle enceinte modernisée peut accueillir 30 000 personnes avec un record d’affluence de 29 490 spectateurs datant du 29 août 2005 face à l’OM.
Mbaye Niang et Martin Terrier: Les Atouts Offensifs
S’il n’est pas le transfert le plus cher de l’histoire du club (15 M€ contre 22 M€ pour Severino Lucas), il est de loin celui qui s’est avéré le plus efficace sportivement. Formé à Caen, aguerri au Milan AC, puis à Montpellier, au Genoa FC, à Watford et à Torino, l’attaquant international sénégalais, finaliste de la dernière CAN 2019, a enfin trouvé en Bretagne un contexte favorable pour exploiter d’immenses qualités trop peu exprimées jusqu’alors.
Objet de toutes les convoitises cet été, le Stade Rennais a été bien inspiré de lever l’option d’achat de son prêt et de prolonger son contrat jusqu’en 2023. A seulement 25 ans, avec 32 buts inscrits en deux saisons rennaises, Mbaye Niang est une star en devenir qui n’a pas forcément vocation à demeurer longtemps en Bretagne.
Sixième transfert le plus onéreux de l’histoire du club (12 M€), Martin Terrier est avec Serhou Guirassy, venu d’Amiens, la recrue phare de cet été post-Covid. L’international espoirs de 23 ans arrive de Lyon pour apporter son expérience de deux campagnes de Ligue des Champions et d’un club où il a pu toucher le très haut niveau.
Formé à Lille, prêté une saison à Strasbourg, il monte en puissance depuis deux ans et devra confirmer sa capacité à entraîner les autres dans son sillage dans une équipe moins expérimentée qui va découvrir la Ligue des Champions.
Romain Danzé: Le Menhir Rennais
Il n’est pas une star mais à Rennes, c’est un menhir qui détient le record de matchs disputés en Ligue 1 (376) entre 2006 et 2019, pour une carrière 100% rennaise qui s’est arrêtée la saison passée, après treize saisons de bons et loyaux services, sur une victoire historique en coupe de France… qu’il n’a pas pu disputer, blessé à un genou, mais à l’issue de laquelle il a pu soulever un trophée qui lui était passé sous le nez en 2009 et en 2014.
Défenseur de devoir, capitaine à partir de 2012, l’enfant de Douarnenez a intégré le centre de formation rennais en 2001 pour ne plus quitter un club où il est encore aujourd’hui, en reconversion, après avoir obtenu son DEF, responsable des relations publiques et du développement du club.
Statistiques Clés du Stade Rennais
- Joueur avec le plus grand nombre de matches: Romain Danzé (323)
- Joueur avec le plus grand nombre de buts: Jean Grumellon (107)
Coupe de France:
- Finaliste (4): 1921/22, 1934/35, 2008/09, 2013/14
Coupe de la Ligue:
- Finaliste (1): 2012/13
Ligue des Champions:
- Phase de Groupe (1): 2020/21
Coupe des Coupes:
- 1965/66, 1971/72
Ligue Europa:
- 1/8 de finaliste (1): 2018/19
- 1/8 de finaliste (1): 2021/22
Repères Historiques
- 10 Mars: Fondation du club omnisport Stade Rennais
- Fusion avec le Football Club Rennais
- Obtention du statut professionnel
- Le Stade Rennais est l'un des 20 clubs à participer au premier championnat de France de football Division 1 (D1)
- Le 1er match de l'histoire du Stade Rennais en D1 se solde par une victoire contre le FC Metz (2-1)
- Le stade est rebaptisé Roazhon Park.
Le Parcours Européen : Des Premières Fois Mémorables
Le parcours européen du club a débuté en septembre 1965 face au Dukla Prague mais les Rennais sont restés muets lors des matchs aller et retour. Le 15 septembre 1971, en Coupe des coupes, le Mayennais Philippe Redon est entré dans l’histoire du Stade Rennais F.C. en inscrivant le premier but européen du club, pour son premier match chez les professionnels. Un jour encore inoubliable pour les plus anciens fidèles supporters.
C’est dans l’ère moderne que les Rouge et Noir ont écrit leurs plus belles pages. À commencer par la 1999-2000 où les Rennais se défont, en coupe Intertoto, de l’Austria Lustenau et de l’Austria Vienne avant de réaliser une performance XXL en tenant tête à la Juventus de Turin du grand Zinédine Zidane au stade de la route de Lorient (2-2).
En 2005-2006, les Stadistes marquent les esprits face à Osasuna et une victoire 3 buts à 1 au 1er tour de la coupe de l’UEFA. Alexander Frei inscrit alors un but de légende, sur un centre magique d’Olivier Monterrubio.
Parmi ces 86 rencontres européennes, il y a eu la mythique réception d’Arsenal le 14 mars 2019 en 8e de finale retour de l’Europa League. Les bords de Vilaine s’en souviennent encore tellement le Roazhon Park a explosé de joie, de l’aveu même de Julien Stéphan : « J’ai senti le sol trembler sous mes pieds » déclarait-il à la fin du match. Une effusion de joie obtenue grâce à une performance exceptionnelle des Rennais et un score final de 3-0 face aux Gunners.
Plus tard, c’est la Lazio Rome, Tottenham Hotspur, Leicester City ou encore Fenerbahçe SK qui ont dû faire face à la furia Rouge et Noir.
En 2024, le Stade Rennais F.C. a affronté l'AC Milan, club emblématique aux 19 titres de champion d’Italie et aux 7 Champions League. Défait à San Siro devant 10 000 supporters Rouge et Noir (0-3), le SRFC est sorti vainqueur du match retour en s’imposant 3 à 2 dans un Roazhon Park incandescent.
Le parcours européen du Stade Rennais.
Ces dernières années ont été synonymes de grandes premières pour le club breton sur la scène européenne. En septembre 2018, le Stade Rennais s’offrait sa première victoire européenne en phase de poule, à domicile, contre Jablonec. Quelques mois plus tard, en décembre, les hommes du fraîchement nommé entraîneur de l’équipe première Julien Stéphan se qualifiaient pour la première fois de l’histoire du club en phase finale d’une compétition européenne. Lors du même exercice, ils avaient réalisé l’exploit d’éliminer le Bétis Séville en seizième de finale pour s’offrir un huitième de finale historique face à Arsenal.
Prochain rendez-vous à l’agenda européen du Stade Rennais, le tirage au sort des groupes, le 1er octobre à Athènes.