L'histoire d'Adrien Rabiot au Paris Saint-Germain est marquée par des hauts et des bas, des moments de gloire et des conflits amers. Formé au club, il a incarné l'espoir avant de devenir un symbole de désaccord et de séparation. Son parcours, émaillé de tensions contractuelles, de choix controversés et de déclarations percutantes, a profondément divisé les supporters et laissé une empreinte indélébile sur le club de la capitale.
Les débuts prometteurs et l'ascension
Adrien Rabiot, estampillé centre de formation du PSG, a rapidement été adopté par les ultras du club. Formé au club, le talentueux milieu semblait capable de régler plusieurs problèmes de ce Paris version QSI.
En effet, le Français constituait, comme Presnel Kimpembe, l’exemple d’un jeune attaché au club et capable de faire jeu égal avec les nombreuses stars étrangères. Ensuite, sportivement, Adrien Rabiot semblait en passe de régler le problème de sentinelle après la retraite de Thiago Motta en 2018.
Dès l'automne 2016, Patrick Kluivert tente d'aborder le sujet de la prolongation de contrat d’Adrien Rabiot. Début novembre, le Parisien vient d'être convoqué pour la première fois en équipe de France et s'affirme chaque semaine un peu plus comme un joueur majeur du PSG version Unai Emery.
Ses dirigeants seraient prêts à doubler, au moins, son salaire en échange d'un bail longue durée. Mais le duo Adrien-Véronique Rabiot ne veut pas en entendre parler. C'est la force et la particularité de cette conseillère à nulle autre semblable.
À l'inverse de l'immense majorité des agents de joueurs, appâtés par de juteuses commissions, Mme Rabiot, ex-médiatrice sociale dans une autre vie, n'agit pas en fonction de ses intérêts financiers immédiats. Mais plutôt en essayant de défendre une vision à long terme de la carrière de son troisième fils.
Adrien Rabiot : La plus grande TRAHISON de l’histoire du PSG ?
Les tensions et le conflit contractuel
Les défaillances chroniques de son équipe en Ligue des champions sèment aussi la confusion dans son esprit. L'instabilité au poste de directeur sportif du PSG n'arrange rien.
Après Olivier Létang puis Patrick Kluivert, Antero Henrique devient le principal interlocuteur de la famille. Lors du premier entretien avec Véronique Rabiot, en juin 2017, le dirigeant portugais annonce la couleur : Adrien est intransférable. Les deux parties se revoient à plusieurs reprises mais n'avancent pas d'un pouce.
Etrangement, Henrique choisit la méthode douce et convient de refaire le point au printemps 2018, «à la fin du parcours européen». Dans le même temps, le manque de visibilité sur son poste taraude toujours autant le joueur.
Avec le déclin inéluctable de Thiago Motta, Rabiot est régulièrement sollicité pour évoluer comme milieu sentinelle. Lui se voit depuis son enfance comme un joueur offensif et tient à son poste de milieu «relayeur».
Avant d'envisager une prolongation de contrat, le clan Rabiot pose donc comme préalable le recrutement d'un vrai milieu sentinelle lors du mercato hivernal de janvier 2018. Le PSG sort alors de son chapeau la carte Lassana Diarra.
Désormais, à quelques mois de la Coupe du monde, Adrien Rabiot n'a aucun intérêt à prolonger. Autant attendre la fin de la compétition. On ne sait jamais... La plus grande compétition mondiale ne peut faire que grimper sa valeur.
Evidemment, ce scénario s'effondre au moment de l'annonce de la liste des 23. Rabiot ne sera pas de la fête en Russie. Il refuse son statut de réserviste et s'engage dans un conflit avec le sélectionneur national.
Le rôle ambigu de Tuchel
Dans les semaines suivantes, l'arrivée de Thomas Tuchel brouille un peu les pistes. Séducteur en ce début de saison, l'entraîneur allemand affiche son envie que les deux parties parviennent à un accord. En l'absence des autres internationaux, il fait de Rabiot l'un de ses joueurs majeurs.
Lors de l'audit de l'effectif parisien qu'il mène courant juin avec son staff, Tuchel reconnaît le talent de l'international français mais émet des réserves sur son style de jeu et son manque de malléabilité. Son aversion pour le poste de sentinelle est retenue contre lui.
Bref, Tuchel ne fait pas de Rabiot un élément absolument indispensable pour construire son équipe. En juillet 2018, la mère du joueur rencontre Eric Abidal, le nouveau «secrétaire technique» du club catalan.
De son côté, Adrien apprécie l'ex-technicien de Dortmund, au moins dans un premier temps. Mais sur le fond, sa position n'a pas changé. Il veut partir. Dans le courant du mois de juillet, des contacts sont noués avec le FC Barcelone. Véronique Rabiot rencontre à plusieurs reprises Eric Abidal, nouveau «secrétaire technique» du club catalan.
Une chose est sûre, Nasser Al-Khelaïfi refuse l'offre catalane et pense encore être en mesure de faire entendre raison à son protégé. C'est un énorme coup de poker. Car au-delà des liens personnels qu'il a tissé avec la famille Rabiot ces six dernières années, il s'agit aussi pour le président parisien d'une affaire d'argent.
Auprès de ses dirigeants, en revanche, il se montre beaucoup plus évasif. Ce qui fera dire ensuite à Antero Henrique qu'il a été «induit en erreur» par le joueur et sa conseillère. Les semaines passent et aucun signe concret de rapprochement ne se produit.
Mi-octobre, Thomas Tuchel accorde une semaine de vacances aux joueurs non retenus en sélections nationales. Rabiot en profite pour séjourner en Floride, en compagnie d'un intendant du club devenu au fil des années l'un de ses meilleurs amis.
La mise à l'écart et le départ
Mais au-delà d’avoir traîné les pieds et d’avoir refusé de s’installer devant la défense, Adrien Rabiot est devenu un indésirable à Paris. En l’espace d’un an, l’un des chouchous du Parc des Princes est devenu un paria.
D’abord, son comportement a déçu et agacé après l’élimination du PSG en Ligue des champions lors de la débâcle à domicile contre le Manchester United d’un certain Mason Greenwood. Apparu en boîte de nuit dans la foulée de la défaite contre les Red Devils, le "Duc" avait ensuite été au cœur d’un feuilleton sur son avenir.
En décembre, Antero Henrique, le directeur sportif du PSG, est persuadé qu’Adrien Rabiot s’est déjà mis d’accord avec un autre club. Les masques tombent le 19 décembre. Antero Henrique transmet un texte à Yahoo Sport pour annoncer la fin du feuilleton.
«Le joueur m'a informé qu'il ne signerait pas de contrat et qu'il souhaitait quitter le club en étant libre à la fin de la saison, soit à l'expiration de son contrat, explique le directeur sportif. Pour le joueur, cela aura d'ailleurs une conséquence très claire : il restera sur le banc pour une durée indéterminée».
Une menace mise à exécution. La dernière apparition d'Adrien Rabiot sous les couleurs parisiennes remonte au 5 décembre, lors d'un déplacement à Strasbourg (1-1) où il joue la deuxième mi-temps au poste de défenseur central. C'est le 227e match officiel de sa carrière au PSG. Sans doute le dernier.
| Date | Événement |
|---|---|
| Juillet 2012 | Premier contrat professionnel |
| Août 2012 | Première apparition en Ligue 1 |
| Novembre 2014 | Prolongation au PSG jusqu'en 2019 après des mois de conflit |
| Décembre 2018 | Dernier match avec le PSG |
| Juillet 2019 | Rabiot officialisé par la Juventus |
Réactions et conséquences
L'annonce du départ d'Adrien Rabiot a suscité de vives réactions parmi les supporters du PSG. Certains se sont sentis trahis par un joueur formé au club, tandis que d'autres ont critiqué la gestion du dossier par la direction parisienne.
Le club parisien a nié sa complicité, lundi, comme il le fait sur tous les messages en général, mais n'a rien dit sur sa passivité. Dans l'entourage d'Al-Khelaïfi, on indique la volonté de ne pas réagir : « C'est incroyable, désormais Nasser est même coupable pour les chants des supporters. On préfère rester élégants, et ne pas répondre. »
Véronique Rabiot, elle, accuse également Nasser Al-Khelaïfi d’avoir laissé faire. « Il est responsable de ce qu’il se passe dans son stade. Il y a des gens qui peuvent contrôler, qui sont sous ses ordres, tout le monde sait ça, je n’invente rien.
Enfin, elle revient sur les événements du dernier match entre le PSG et l’OM, signant le retour houleux d’Adrien Rabiot au Parc des Princes. « Je n’ai surtout pas compris le manque de réaction des instances du football et des gens qui étaient dans la corbeille (les dirigeants du PSG). Absolument pas. Ce qui me choque surtout, c’est de penser que le match n’a pas été arrêté, que l’arbitre n’a rien entendu alors que tout le monde a entendu, voici ce qui me choque. »
L'histoire d'Adrien Rabiot au PSG est un exemple des complexités et des défis auxquels sont confrontés les clubs modernes dans la gestion de leurs talents formés au club. Elle souligne l'importance d'une communication claire, d'une vision sportive cohérente et d'une gestion humaine des relations avec les joueurs.