Très discret, Paul Le Guen fait partie des joueurs français emblématiques des années 80 et 90, grâce à sa fameuse frappe de balle, la patate de Pencran.
Breton pur souche, natif du Finistère, le jeune bambin fait ses classes à Landerneau, puis Pencran où il se fera connaître donc pour sa célèbre frappe lourde.
Les Débuts à Brest
Recruté par l’AS Brestoise en 1982, il rejoint le Brest Armorique l’année suivante. Il passe une première année en réserve avant d’intégrer l’équipe pro dès 1984. Il s’impose aussitôt dans l’entrejeu breton.
Milieu défensif à l’ancienne, Paul le Guen est du genre discret, un taiseux, assez terne, mais terriblement efficace. Il contrebalance la fougue des Bernard Pardo et autres Joël Henry.
Malgré les Vincent Guérin, Gérard Buscher et consorts, Brest ne fera jamais mieux que huitième, passant ces saisons au mieux dans le ventre mou, au pire en bas de tableau.
L'équipe vit une descente en deuxième division en 1988 mais remonte aussi sec, grâce à l’arrivée tardive de Roberto Cabañas, le fantasque paraguayen, arrivée après un transfert rocambolesque.
Une fois la montée acquise, en barrage contre Strasbourg, Paul Le Guen se sent à l’étroit à Brest.
Passage au FC Nantes
C’est ainsi qu’en 1989, il décide de rejoindre l’autre grand club régional: le FC Nantes. Le club, (qui vient d’être racheté par le groupe Canal+), a de grandes ambitions sur la scène nationale et européenne.
L'Âge d'Or au PSG
Commence alors l’âge d’or du PSG. Éternel second derrière l’OM, il remporte la Coupe de France en 1993, contre le FC Nantes.
Cette même année, le club parisien réalise l’exploit de sortir le Real Madrid en quart de finale de la Coupe UEFA avant de perdre en demi contre la Juventus.
Champion l’année suivante, Paul Le Guen est un des symboles du PSG qui gagne, en France et en Europe, comme avec l’élimination du FC Barcelone en Coupe des Coupes.
La saison du titre, Paul Le Guen plantera même 7 buts en championnat, son record.
Récompensé de son travail, il effectue ses débuts en Bleu après le naufrage de la Bulgarie.
Demi-finaliste de la Ligue des champions en 1995, le PSG s'offre le doublé coupe de France-Coupe de la ligue. La gloire viendra en 1996.
Trois ans après l’OM, un club français soulève de nouveau une Coupe européenne, la C2 contre le Rapid de Vienne. Seule ombre au tableau d’une saison en tout point réussie, le PSG manquera le titre bêtement au profit de la surprise auxerroise.
Avec le départ de Luis Fernandez en 1996 et l’intronisation de Ricardo Gomes, Paul hérite du brassard. Il va disputer une nouvelle finale de Coupe des Coupes en 1997, perdu cette fois-ci contre le Barça.
En 1998, le milieu de terrain prend sa retraite, et devient entraîneur.
Carrière d'Entraîneur
Cependant, il ne comptait pas quitter le monde du football, puisqu’il endosse très vite le costume d'entraîneur. Au Stade Rennais d'abord puis l'Olympique Lyonnais, où il vit ses plus belles années: avec trois titres de champion de France consécutifs.
Il prend de suite en main l'ambitieux Stade rennais que vient de racheter François Pinault. Sa première saison est très bonne, et le club décroche une qualification en Coupe Intertoto où il affronte la Juventus de Zinedine Zidane.
En conflit avec ses dirigeants, Le Guen quitte le club après trois années passées à Rennes.
Son parcours le voit ensuite prendre en main l'Olympique lyonnais, où il remporte trois titres de champion de France.
Mais ensuite, ses expériences sur le banc sont moins réussies, au PSG, à l'étranger ou comme sélectionneur du Cameroun.
Après six mois difficiles en Écosse avec les Glasgow Rangers, il revient ensuite au Paris Saint-Germain, où son bilan est mitigé. Enfin, il passe un an à la tête de l'équipe du Cameroun, mais les « Lions indomptables » manquent totalement leur Coupe du monde 2010.
Palmarès en Tant qu'Entraîneur
- Vainqueur du Trophée des champions : 2002, 2003, 2004 (Lyon)
- Vainqueur du Championnat de France : 2003, 2004, 2005 (Lyon)
- Finaliste de la Coupe de France : 2008 (Paris-SG)
- Vainqueur de la Coupe de la Ligue : 2008 (Paris-SG)
Tableau Récapitulatif de la Carrière d'Entraîneur
PSG 0 - Toulouse 1 : Le Guen se justifie !
| Saison | Club | Championnat | Europe | Sélection |
|---|---|---|---|---|
| 18/Le Havre | ||||
| 08/09 | Paris-SG | 38 (19) | ||
| 07/08 | Paris-SG | 38 (10) | ||
| jan/07 | Paris-SG | 19 (8) | ||
| 06/07jan | Glasgow Rangers | |||
| 04/05 | Lyon | 38 (22) | ||
| 03/04 | Lyon | 38 (24) | ||
| 02/03 | Lyon | 38 (19) | ||
| 00/01 | Rennes | 34 (14) | ||
| 99/00 | Rennes | 34 (12) | ||
| 98/99 | Rennes | 34 (17) |
Retour au Havre
À 55 ans, Paul Le Guen retrouve le terrain, en Ligue 2 au Havre (Seine-Maritime), déjà deuxième après cinq journées (trois victoires, deux nuls). En Normandie, le Breton renoue avec ses fidèles, comme ses adjoints Yves Colleu et Christian Mas, qui le suivent depuis toujours ou depuis son passage au PSG.
Remettre Le Havre sur la carte du football français, en refaire un club qui compte, est-ce votre objectif ?
PAUL LE GUEN. C'était le cœur du discours du président et du directeur général que j'ai rencontrés deux fois avant d'accepter. J'y ai été sensible. Mon objectif est de ramener Le Havre en Ligue 1. On m'a dit et répété : sur les vingt dernières années, Le Havre n'a passé que deux saisons en L 1. C'est peu. Je vis ici depuis deux mois. Je sens une attente et une impatience.