La Fédération Française de Rugby (FFR), créée en 1919, rassemble près de 350 000 licenciés et 1 900 clubs sur l’ensemble du territoire. En tant que délégataire des disciplines du rugby à XV, à 7, à 5 et de plage, la FFR pilote le développement de pratiques majeures, tant au niveau amateur que de haut niveau, dans un environnement sportif, institutionnel et économique en constante évolution. Au cours des dernières saisons, la fédération a traversé une période de transformation marquée par des changements de gouvernance, des événements fortement médiatisés et des enjeux financiers significatifs, notamment dans le contexte de l’organisation de la Coupe du monde de rugby 2023 en France. Ces évolutions ont profondément influé sur la vie fédérale et sur la conduite de ses missions.
Florian Grill : Un Nouveau Chapitre pour la FFR
Largement réélu à son poste de président de la Fédération française de rugby (FFR) samedi, Florian Grill, longtemps un opposant historique de son prédécesseur Bernard Laporte, a su se faire un nom en cherchant à incarner le changement au sein d'une fédération toujours malmenée par les affaires. Il est le président actuel de la FFR, réélu en octobre 2024 avec 67,22 % des voix et occupant ce poste depuis juin 2023. Ancien dirigeant bénévole et opposant historique de Bernard Laporte, il incarne une volonté de changement et de redressement de la fédération, tant sur le plan sportif que financier et éthique.
Un Parcours Atypique
Après près d'un an de mandat mené dans une certaine sérénité, l'homme de 59 ans, alors peu connu du grand public, est devenu brusquement l'été dernier une figure du rugby français, ébranlé par des drames et affaires, de l'inculpation des joueurs du XV de France Oscar Jegou et Hugo Auradou pour viol aggravé en Argentine à la disparition par noyade du jeune international U18 Medhi Narjissi.
"Il n'y a que sa mère qui le connaît": c'est de cette phrase lapidaire que Laporte, à la riche carrière de joueur, entraîneur puis sélectionneur du XV de France, avait écarté en 2019 d'un revers de main la candidature de Florian Grill , alors tête de liste de l'opposition.
Natif de Paris et diplômé d'HEC, celui qui a finalement perdu l'élection de 2020 face à +Bernie+, n'a en effet pas le CV ni la notoriété de ses colistiers de l'époque, comme Serge Blanco, Jean-Claude Skrela, Fabien Pelous ou Jean-Marc Lhermet, tous des anciens joueurs internationaux.
Il n'est pourtant pas étranger au monde du rugby. Joueur amateur à la carrure solide - "Je suis un seconde ligne, je ne suis pas du genre à contourner les obstacles ou à me cacher derrière mon petit doigt", aime-t-il répéter -, Grill, passé par le Paris Université Club, a fait toutes ses classes dans le rugby francilien.
Fondateur de CoSpirit Groupe, une agence de conseil média qui emploie 250 personnes, il revient au rugby après l'inscription d'un de ses fils à l'Athletic Club de Boulogne-Billancourt. Grill y devient éducateur, avant d'en prendre la présidence de 2009 à 2012.
Une Vision Moderne du Rugby
En 2016, il est candidat pour la première fois aux élections fédérales sur la liste du sortant Pierre Camou . Ce dernier est largement battu par Laporte, qui prend la présidence, mais Grill intègre le comité directeur. Il occupe également de 2017 à 2023 la tête de la nouvellement créée Ligue régionale d'Ile-de-France.
A sa tête, il promeut notamment le développement du rugby à 5, où la pratique du toucher plutôt que du plaquage permet d'être plus inclusif et d'accueillir de nouveaux publics. Un combat régulièrement mis en avant par Grill, qui veut aussi s'appuyer sur le succès du tournoi olympique de rugby à VII, discipline "moins hermétique" que le rugby à XV selon lui.
Un Défi de Taille
"On n'est pas vraiment un sport mondial, on n'existe vraiment dans une douzaine de nations", martèle Grill, qui n'a pas évolué dans les bastions habituels du rugby dans le sud-ouest de la France.
Pas découragé par ses différents échecs à la FFR, l'opiniâtre Grill ferraille régulièrement avec Laporte. "J'ai voté 80% des décisions", se défend-il. "Par contre, j'avais des vraies douleurs et des vrais refus sur 20 % des décisions, dont certaines qui relèvent notamment des finances, de l'éthique. Et sur lesquelles j'ai eu le mérite de me lever pour dire non."
L'opposant méconnu prend du galon après l'éviction de Laporte, condamné en première instance pour corruption et forcé à la démission après une intense pression de la ministre des sports de l'époque, Amélie Oudéa-Castéra, décrite comme proche de Florian Grill par ses critiques.
En juin 2023, après une campagne passée à couvrir le territoire, Florian Grill est élu président de la FFR pour achever le mandat de Laporte, avec comme objectif de redresser une fédération endettée, et de redorer son image après les affaires ayant rattrapé son prédécesseur.
Les Enjeux et les Défis de la FFR
La Fédération Française de Rugby a renforcé sa gouvernance et son action de long terme au service des territoires, des clubs et des licenciés, notamment en faveur de la féminisation. Le dialogue renforcé avec la Ligue nationale de rugby favorise un meilleur partage des retombées du rugby professionnel, mais des efforts restent nécessaires en matière de prévention et de communication sur l’intégrité physique des joueurs.
Le nombre et l’importance des événements survenus ces dernières années montrent que la vigilance des instances fédérales et du comité d’éthique doit être maximale et que l’amélioration des procédures doit se poursuivre avec en particulier la mise en œuvre des recommandations de l’Agence française anticorruption, ainsi que des recommandations ou orientations de la Cour concernant le comité d’éthique et les modes de prise de décision sur certains grands projets.
La Fédération Française de Rugby a mené ces dernières années plusieurs projets structurants aux impacts financiers certains : abandon du Grand stade d’Évry mais aussi des choix stratégiques engageants comme l’accord avec le fonds CVC Capital Partners ou le projet du Centre d’innovation des rugby. À l’inverse, la fédération devrait bénéficier à court terme d’augmentations significatives de recettes grâce au nouveau contrat conclu pour l’occupation du Stade de France et aux retombées financières du Tournoi des Six Nations.
Les relations de la FFR avec la direction des sports et l’Agence nationale du sport (ANS) sont globalement satisfaisantes mais doivent être clarifiées et mieux sécurisées, notamment pour l’encadrement des conseillers techniques et les déplacements des joueurs. Le pilotage du soutien de l’État et de l’ANS, et son évaluation, restent perfectibles.
L’examen de la situation financière de la FFR 2018-2024 révèle des fluctuations liées à la crise sanitaire, à l’entrée de CVC dans la nouvelle société des Six Nations, à l’incidence des pertes du GIE Hospitalités et à un déficit structurel estimé à 12 M€ en 2023 et 2024.
Voici un tableau récapitulatif des points clés soulevés par la Cour :
| Domaine | Constats et Recommandations |
|---|---|
| Gouvernance | Renforcement de la gouvernance et de l'action de long terme. |
| Éthique | Vigilance maximale et amélioration des procédures. |
| Finances | Projets structurants avec impacts financiers certains. |
| Relations Institutionnelles | Clarification et sécurisation des relations avec la direction des sports et l'ANS. |
Le Projet de Performance Renforcé pour le Rugby Français
La Fédération Française de Rugby (FFR) et son sélectionneur, Fabien Galthié, ont présenté aux Bleus « le projet de performance renforcé pour le rugby français ». Ce projet inclut un nouveau cadre de vie à respecter pour les internationaux, mis en place à la suite de divers incidents survenus. Ce document de 29 pages propose « 20 actions concrètes et 28 mesures visant à transformer le rugby », avec des sanctions pour ceux qui ne respecteraient pas ce cadre.
À la suite des soucis extra-sportifs qui ont entaché l'été de l'équipe de France, la Fédération Française de Rugby a convoqué des États Généraux, dont la première séance s'est tenue le 29 août dernier. Toutes les familles du rugby français y étaient représentées : monde amateur, clubs professionnels, syndicats, staff des équipes de France, etc.
Il a été convenu « de l'urgence d'agir » et « d'un devoir de vérité sur l'état du rugby français » comme le précise le document de 29 pages, intitulé « un projet de performance pour le rugby ». Florian Grill, le président de la FFR, y rappelle en préambule : « Des dérives comportementales sur le plan extra-sportif imposent de nous questionner et de repenser nos modes de fonctionnement et nos moyens d'action. Plus question, sur le sujet de ces dérives, de mettre la poussière sous le tapis ou de se cacher derrière son petit doigt. Il en va de l'avenir de notre sport. »
Méthodologie et Consultations
Pour mettre au point ce « projet de performance » et surtout le nouveau cadre de vie que devront respecter les 14 équipes de France et toute la filière d'accès au haut niveau, la Fédération Française de Rugby a bûché pendant deux mois. Le président Florian Grill, fraîchement réélu le 19 octobre, et le Bureau Fédéral, avec le monde amateur, mais aussi le directeur Général Jérémie Lecha et le vice-président en charge du haut niveau Jean-Marc Lhermet ont conduit plus de 50 entretiens avec des acteurs du rugby professionnel et de haut niveau en France et à l'international tout au long du mois de septembre.
Parmi les interlocuteurs, on peut citer Fabien Pelous, Thierry Dusautoir, Marc Lièvremont, Fabien Galthié, Antoine Dupont, Pierre Mignoni, Laurent Travers, Didier Lacroix et Pierre Venayre. Les Fédérations anglaise, sud-africaine, écossaise, galloise, irlandaise et néo-zélandaise ont également été sondées, ainsi que des interlocuteurs hors rugby (NBA, FC Nantes, Fédération française de handball). Les entretiens ont enfin été complétés par une revue documentaire mobilisant des documents issus des fédérations étrangères et des articles universitaires.
Mesures Organisationnelles et Disciplinaires
Plusieurs mesures ont été mises en place pour encadrer les équipes de France :
- Mesures organisationnelles:
- Interdiction de la consommation d'alcool dans certains lieux de performance.
- Interdiction des divertissements basés sur la consommation d'alcool.
- Officialisation de la responsabilité des managers d'équipe sur le respect du cadre de vie.
- Restriction de l'accueil des personnes extérieures aux parties communes des sites d'hébergement.
- Organisation de soirées de fin de compétition dans des lieux privatisés et sécurisés.
- Facilitation de la venue des compagnes/compagnons des membres des équipes de France.
- Mesures disciplinaires:
- Formalisation d'une Charte d'engagement à signer chaque saison.
- Mise en place d'un protocole de sanctions clair et transparent.
- Indexation des primes sur les comportements individuels et collectifs.
- Possibilité de tests ponctuels sur la prise de stupéfiants et la consommation d'alcool.
Chacune des 20 « actions » a été divisée en « sous action » avec à chaque fois un ou plusieurs « objectif(s) cible(s) » où les mots « responsabilisation », « exemplarité » ont une place forte afin d'éviter surtout « les comportements à risque » et « préserver l'image du rugby et de la FFR ».
Le Rôle Essentiel des Dirigeants de Clubs
Le rôle du dirigeant d'une équipe de rugby, qu'elle soit masculine ou féminine, adulte ou junior, est crucial pour le bon fonctionnement et le succès de l'équipe. Ce rôle englobe une variété de responsabilités, allant de la gestion administrative à l'encadrement des joueurs, en passant par la communication et la planification.
Les dirigeants de clubs ont pour objectif de mettre en œuvre les moyens nécessaires au bon fonctionnement de leurs clubs. Les dirigeants de club doivent impérativement avoir une licence compétition ou loisir à la FFForce et être majeurs afin d'exercer leurs fonctions officielles de dirigeants.
Concernant les dirigeants de structures privées, il s’agit purement et simplement d’une dénomination commerciale qui ne recouvre aucun statut juridique. Le dirigeant a un rôle prépondérant car c'est lui qui s'occupe de prendre la licence pour son adhérent. Il est également responsable des sportifs et des personnes qu'il encadre, même en dehors de l'enceinte sportive. Il est garant des règlements et du bon comportement de ses athlètes. La plus belle récompense pour un dirigeant, c’est la réussite économique et sportive de son club ainsi que l’épanouissement de tous au sein de ce club.
Responsabilités Quotidiennes et Stratégiques du Manager Général
Responsable des activités quotidiennes d'une équipe ou d'une organisation sportive, le Manager général de club sportif gère l'ensemble des contrats des joueurs et des entraîneurs de l'équipe. Il assure également les relations avec les partenaires du club en externe. Ses fonctions stratégiques et opérationnelles sont essentielles au développement des clubs et à leur montée en compétence.
Les principales tâches d'un Manager général sont :
- La création des plannings des équipes
- La promotion via divers médias
- La conception du plan de communication
- La négociation des contrats des joueurs et entraîneurs
- Les relations publiques
- Le respect de la politique et des règles du club
Il arrive aussi que le Manager général occupe conjointement les fonctions de directeur sportif. Son rôle s’apparente dans ce cas à celui d’un véritable chef d’entreprise et il prend en charge le développement de tout le projet sportif. Il assurera alors le recrutement des staffs sportifs et administratifs, mettra en œuvre la politique marketing, établira les contrats de sponsoring et participera à l'élaboration des politiques économiques et financières.
Les tâches du Manager général peuvent varier en fonction du sport qu'il supervise mais aussi de la taille du club ou de l’organisation qu’il coordonne. Un responsable de ligue amateur n’aura bien entendu pas les mêmes responsabilités que le manager d’une équipe professionnelle.
Profil et Formation du Manager Général
Le Manager de club sportif doit d’abord être un passionné de sport, et plus particulièrement du sport ou des sports pratiqués dans son club. Il doit posséder des connaissance théoriques et pratiques solides, mais aussi des compétences juridiques (pour gérer les divers contrats) et des notions de marketing. Véritable meneur, le Manager de club sportif est un homme de terrain qui doit être diplomate et savoir faire preuve d’autorité.
Bon communiquant, il sait se faire entendre et se faire respecter. S’il travaille dans un club professionnel, mieux vaut également pratiquer couramment l’anglais, car ses recrues peuvent venir du monde entier.
Manager de club sportif est un métier aussi passionnant qu’engageant, qui nécessite d’acquérir des bases de connaissances solides dans l’industrie du sport, mais aussi dans de nombreux domaines comme le juridique, la communication et le marketing. Les écoles de commerce sont les plus à même de proposer ce type de formation complète , à la fois généraliste et spécialisée.
Nouvelle Composition du Bureau Fédéral
La FFR a communiqué la nouvelle composition de bureau, organe opérationnel. Jean-Marc Lhermet prend les fonctions de vice-président délégué au haut niveau et à l'arbitrage. Du côté des administratifs, Sylvain Deroeux prend le poste stratégique de Secrétaire général.
Si la composition de ce bureau fédéral acte la prise de pouvoir définitive de Florian Grill à la FFR, elle marque aussi dans les faits les volontés d'ouverture longtemps clamées par le leader d'Ovale ensemble. Cinq membres de l'ancienne gouvernance trouvent ainsi leur place dans le bureau fédéral. À commencer par Alexandre Martinez, qui occupera désormais la fonction de président délégué, soit le numéro 2 de l'institution.
Management et Leadership Inspirés du Rugby
Manager des hommes et les emmener au plus haut niveau, voilà bien un challenge commun entre le monde du rugby et l’entreprise. De nombreuses règles de management de ce sport d’équipe peuvent s’appliquer aux dirigeants et cadres.
En tant qu’entraîneur, il est important de ne jamais se défausser sur ses joueurs et d’assumer toutes ses responsabilités. Selon le principe de gestion du temps bien connu, un travail à réaliser qui semble trop lourd deviendra beaucoup plus facile si on le divise en tâches successives plus courtes.
En clair, avoir une stratégie, et la faire partager. Sans bons leaders de jeu, qui jouent le rôle de courroies de transmission entre l'entraîneur et les joueurs, l'équipe est déboussolée. Un petit succès va déclencher la motivation des équipes. Au niveau de l'équipe de France, les ego des joueurs sont assez prononcés.
Au rugby, s'il y a beaucoup d'entretiens individuels, il est indispensable de débriefer collectivement. Les joueurs "de génie" sont ceux qui ont toujours un temps d'avance sur leurs adversaires, qui ont l'intelligence du jeu. Si par exemple la stratégie défensive de l'adversaire change, il faut réagir vite, s'adapter, et modifier sa propre stratégie.
Un excellent joueur avec un esprit négatif et qui n'accepte pas la critique, même s'il est talentueux, peut gâcher la performance de toute l'équipe. Dans la sélection d'une équipe de rugby, c'est la complémentarité entre les joueurs qui est recherchée, le meilleur amalgame. Parfois un joueur légèrement moins talentueux mais avec un bon esprit aboutira à ce que l'équipe, considérée dans sa globalité, joue mieux.
Les joueurs doivent se valoriser individuellement pour être sélectionnés. Mais une fois dans l'équipe, l'important est de jouer collectif. Idem dans l'entreprise, où, après l'embauche, tout le monde doit tirer dans le même sens.
La technique est nécessaire. Mais ensuite les joueurs doivent de temps en temps se lâcher, retrouver de la spontanéité, devenir complices. Une équipe efficace doit maîtriser les deux systèmes de jeux : la technique, mais aussi la vivacité et le plaisir de jouer.
La sélection de l'équipe de France de rugby est un processus sur le long terme. Dans le cadre de notre délégation de service public, notre rôle n’est pas uniquement sportif. Il est aussi éducatif et citoyen. Éducatif, parce que le rugby véhicule des valeurs cardinales comme le respect de l’adversaire et de l’arbitre. Le rugby ne transforme pas que des essais, il transforme aussi des personnes. C’est peut-être à cause de mon éducation protestante ou parce que je suis entrepreneur que j’aime l’idée de donner du sens.
Bien sûr ! Nous avons aujourd’hui 13 % de femmes, soit un peu plus de quarante mille licenciées, un chiffre en constante progression. Nous visons les cent mille. Quand on mène des actions dans les quartiers sensibles, 45 % des jeunes filles viennent à nous. Le rugby est un moyen d’émancipation pour les femmes, elles gagnent en indépendance et suscitent le respect parce qu’elles impressionnent tout le monde par leur pratique. La cible féminine est une priorité, nous avons une vraie stratégie d’augmentation de la pratique des femmes. Le rugby est un sport comme les autres que les femmes pratiquent très bien. On les accompagne en travaillant à la création de vestiaires féminins ou à la médiatisation de l’équipe de France féminine ou de l’Élite 1, la première division féminine. L’appétence des gens est croissante pour le rugby féminin. À l’école de rugby, l’apprentissage du contact est très progressif. Le rugby qu’on regarde à la télé n’a rien à voir avec ce qui se pratique dans les écoles. Le rugby à cinq se joue en mixité et jusqu’à soixante-dix ans ! Hélas, le rugby est confronté aux problématiques de la société liées à la consommation de drogue et d’alcool. La présence des femmes change l’état d’esprit d’un club. On peut reprocher au rugby son côté « entre hommes » mais quand un club développe le rugby à cinq mixte, ça fait beaucoup de bien à tout le monde parce que la vraie vie est mixte ! Les femmes ont envie de faire du rugby, les clubs doivent devenir mixtes. La féminisation du rugby doit passer par un nombre accru d’encadrantes, de dirigeantes et de femmes arbitres. Au comité de la Fédération, on a 50 % de femmes, ça booste ! L’ouverture du rugby aux femmes est un marqueur important de transformation sociétale. Le rugby crée des rapprochements, offre des lieux de fraternité. Il n’y a plus beaucoup d’endroits où les gens de toutes les générations, de tous les milieux sociaux et de toutes les religions se mélangent. (2) Demandeurs d’emploi et entrepreneurs jouent ensemble dans l’anonymat.