La NBA a considérablement évolué ces dernières années, avec une emphase accrue sur le tir à longue distance. Aujourd'hui, la capacité à shooter est devenue une compétence essentielle pour tous les joueurs, du meneur de jeu au pivot, afin de répondre aux exigences du jeu moderne, rapide et axé sur l'espacement.
Dans cet article, nous allons explorer certains des plus beaux paniers de l'histoire de la NBA, en mettant en lumière les joueurs qui ont marqué le jeu avec leur adresse exceptionnelle et leur capacité à réaliser des tirs incroyables dans des moments cruciaux.
Stephen Curry: Le Révolutionnaire du Tir à 3 Points
Qui d'autre que Wardell Stephen Curry, deuxième du nom ? La superstar des Warriors a redéfini le tir à 3 points, devenant le joueur le plus prolifique de tous les temps dans ce domaine. Avec une adresse exceptionnelle (42.6% en carrière), une distance et une complexité inégalées, Curry a révolutionné la NBA.
Stephen Curry est beaucoup plus qu'un simple shooteur à 3 points. C'est avec cette arme, qu'il a aiguisée comme une lame mortelle, qu'il a transformé le basket-ball moderne.
Le 14 décembre, Stephen Curry est devenu le meilleur « shooter » à 3 points de tous les temps en saison régulière de NBA, dépassant Ray Allen. Avant la rencontre, il ne lui manquait que deux tirs à longue distance pour réaliser cet exploit et dépasser la barre mythique des 2 973 paniers à trois points détenue par Ray Allen. Ce qu’il s’est appliqué à faire, sans difficulté, dès le premier quart-temps, en moins de cinq minutes et en trois tentatives seulement.
Retour sur cinq des plus beaux tirs de sa carrière :
- Le dribble derrière le dos contre les Clippers (8 mars 2015) : Curry reçoit le ballon à distance du cercle et tente de s'engouffrer dans la défense des Clippers. Face à quatre joueurs, il revient en arrière d'un dribble derrière le dos puis se retourne face au panier en une fraction de secondes pour ajuster la cible.
- Le tir de plus de 10 mètres contre le Thunder (28 février 2016) : Alors que les deux équipes sont à égalité dans le dernier quart-temps, Curry avance face à quatre défenseurs, passe la ligne médiane puis dégaine à plus de 10 mètres du cercle.
- Le tir en déséquilibre contre les Clippers : Curry reçoit le ballon et gagne du terrain rapidement par la course. Un dribble derrière la jambe puis un autre pour se sortir de la pression d'un joueur adverse, puis Curry bascule son corps en arrière et déclenche un tir juste devant la ligne médiane à 0,9 seconde de la sirène.
- Le tir du milieu de terrain contre Orlando (8 mars 2015) : Balle en main, Curry doit faire vite puisqu'il ne reste plus que quatre secondes au chronomètre. Alors il décoche un tir du milieu de terrain, sous la pression d'un défenseur.
- Le tir symbolique contre les Knicks (14 décembre) : Parfaitement servi par Andrew Wiggins, il a ajusté sa position, juste derrière la ligne de cercle. Un tir pur et efficace, célébré par le Madison Square Garden, salle des Knicks.
Ray Allen a inscrit 2 973 paniers à trois points en 1 300 rencontres, Stephen Curry aura mis 789 matches pour le dépasser ; soit 511 de moins. C’est dire l’ampleur de la performance.
« C’est vraiment spécial. Ces deux légendes, je les ai regardées en grandissant. Ce sont eux et mon père qui m’ont fait comprendre ce qu’était le tir. Si Curry mitraille à trois points sur le terrain, il est aussi capable de tirer de beaucoup plus loin et beaucoup plus haut. La preuve récemment avec un tir effectué depuis… les tribunes de l’Oracle.
Les 35 meilleures pièces de Stephen Curry au cours de sa carrière
Nikola Jokic: Le Géant Adroit
La star serbe des Denver Nuggets, Nikola Jokic, a livré une prestation XXL cette nuit en NBA face à Sacramento (132-123). Élu trois fois MVP de la NBA en 2021, 2022 et 2024, Nikola Jokic est incontestablement un joueur à part.
Lors de la victoire des Denver Nuggets face aux Kings de Sacramento (132-123), "le Joker" a livré une prestation XXL, comme le confirme sa feuille de statistiques : 35 points, 22 rebonds, 17 passes. Des chiffres éloquents qui mettent encore un peu plus le pivot dans une classe à part, car seul lui et Wilt Chamberlain (en 1968) ont bouclé un match de NBA avec au moins 35 points, 20 rebond et 15 passes...
Pour couronner le tout, le Serbe a sans doute inscrit l'un des paniers de la saison cette nuit quand, en toute fin de troisième quart temps, il a rentré un shoot à une main à plus de 20 mètres de distance, soit quasiment depuis son propre panier!
"Je pense que je joue le meilleur basket de ma vie. Je suis en forme, le ballon rentre. Je pense que je peux influencer le jeu à différents niveaux".
Autres Shooteurs d'Exception
Bien que Curry et Jokic soient des exemples marquants de shooteurs exceptionnels, l'histoire de la NBA regorge d'autres joueurs qui ont excellé dans cet art. Voici quelques noms qui méritent d'être mentionnés :
- Ray Allen: Un homme avec une gestuelle un peu particulière, parce qu’en deux temps, mais qui compense avec une rigueur incroyable.
- Reggie Miller: Même s’il a reculé dans la hiérarchie, le légendaire joueur des Pacers est toujours un modèle pour beaucoup de NBAers actuels en matière de tir.
- Larry Bird: Sur le strict acte du shoot, Bird est un monstre absolu.
- Klay Thompson: Peut-être que ça vient du fait que sa mécanique de tir est quasiment parfaite au niveau des fondamentaux. Klay Thompson est même l’un des plus dangereux pyromane de la NBA.
- Kevin Durant: KD est l’un des meilleurs attaquants de l’Histoire du basket. Peut-être même le meilleur scoreur.
- Damian Lillard: Peut-être le joueur qui se rapproche le plus de Stephen Curry en termes de capacité à planter de très, très loin, d’adresse en sortie de dribble, de vitesse d’exécution du geste, etc.
- Dirk Nowitzki: Dirk Nowitzki est toujours le meilleur big man shooteur de l’histoire de la NBA.
- Steve Nash: Son très bon ami Steve Nash en est quasiment le président à vie, lui qui a produit 4 saisons avec ce pourcentage dans les années 2000.
- Chris Mullin: Mullin était un formidable artilleur, passé de spot-up shooter à ailier de référence, tireur varié à 3 points et métronome sur la ligne.
L'Histoire du Panier de Basket: Une Affaire de Famille
L'histoire du panier de basket est aussi une histoire de passion et d'ingéniosité. Prenons l'exemple de Barry et Kathy Mower, un couple qui a révolutionné l'industrie du panier de basket dans les années 1970.
Tout commence lorsque Barry, passionné de basket, décide de construire son propre panier de basket dans son jardin. Face à la piètre qualité des paniers disponibles sur le marché, il utilise son savoir-faire pour créer un modèle plus robuste et durable.
Kathy, voyant le potentiel de l'invention de son mari, propose d'emprunter de l'argent pour acheter du matériel supplémentaire et construire d'autres paniers. Le duo se lance ainsi dans une entreprise qui connaît un succès rapide.
Les Mower diversifient ensuite leur offre en proposant des trampolines et des balançoires de jardin. Cependant, c'est leur collaboration avec Weslo, une entreprise spécialisée dans les produits fitness, qui va changer la donne. Ensemble, ils développent un concept d'ajustement de la hauteur du panier de basket, permettant à tous les âges de jouer confortablement.
Cette innovation marque le début du jackpot pour les Mower, qui créent une nouvelle entreprise nommée Lifetime Products. Grâce à leur ingéniosité et leur détermination, Barry et Kathy Mower sont devenus des pionniers dans l'histoire des paniers de basket.
Le Panier sur le Gong: Un Moment de Gloire Unique
Un panier sur le gong est un moment de gloire unique dans la carrière d'un basketteur. C'est un tir réalisé alors que le buzzer de fin de match résonne, mais que la balle est déjà en l'air, pour atterrir parfaitement dans le cercle et offrir la victoire à son équipe.
Ces tirs sont souvent le fruit d'un mélange de talent, de sang-froid et de chance. Ils restent gravés dans la mémoire des joueurs et des supporters, et contribuent à la légende du basket-ball.