Les play-offs de la LNA (Ligue Nationale A) en hockey suisse représentent le point culminant de la saison, un moment où l'intensité et l'excitation atteignent leur apogée. Mais comment se déroulent ces play-offs et quels sont les enjeux pour les équipes et les fans ?
Dans le monde du sport professionnel, les play-offs sont devenus un élément incontournable pour déterminer le champion. Partout, les phases régulières désignent les heureux participants aux play-offs qui tentent, à l’issue de matchs couperets, de se qualifier pour la finale, point d’orgue de la saison.
Le Déroulement des Play-offs
Les play-offs de la LNA suivent un format spécifique qui met en compétition les meilleures équipes de la saison régulière.
- Qualification : Les équipes les mieux classées à la fin de la saison régulière se qualifient pour les play-offs.
- Séries éliminatoires : Les équipes s'affrontent dans des séries éliminatoires au meilleur des sept matchs. La première équipe à remporter quatre matchs passe au tour suivant.
- Demi-finales : Les équipes victorieuses des quarts de finale s'affrontent en demi-finales, toujours au meilleur des sept matchs.
- Finale : Les deux équipes gagnantes des demi-finales se rencontrent en finale pour déterminer le champion de la LNA. La finale se joue également au meilleur des sept matchs.
Ce format garantit que seules les équipes les plus performantes et les plus résilientes atteignent la finale et ont une chance de remporter le titre.
21/04/2021 Playoffs Game 5 Lausanne HC 5-2 ZSC Lions
L'Attrait des Play-offs
Les play-offs sont une formidable opportunité pour les propriétaires ou organisateurs des ligues : les matchs de play-offs et la ou les finales sont la garantie d’audiences records et de recettes exceptionnelles.
L'achèvement d'une compétition par des play-offs s'est naturellement imposé en Amérique du Nord en raison des distances entre les villes de la côte est et celles de la côte ouest. L’importance des distances a rendu nécessaire l’existence de deux conférences (deux zones géographiques distinctes pour l’organisation de la phase régulière).
Au-delà d’une existence requise pour d’incontournables raisons organisationnelles, la présence de ces play-offs est considérée comme une formidable opportunité pour les propriétaires ou organisateurs des ligues : les matchs de play-offs et la ou les finales sont la garantie d’audiences records et de recettes exceptionnelles.
Ainsi le Super Bowl réunit-il plus de 100 millions de téléspectateurs sur le seul territoire des Etats-Unis (111,3 millions de téléspectateurs auraient suivi le match opposant Seattle à Denver cette année), auxquels il faut ajouter, paraît-il, environ 300 000 inconditionnels en France (la télévision est allumée, mais rien ne prouve que l’inconditionnel ne s’est pas endormi avant la fin…).
Les occasions de gains supplémentaires offertes par des play-offs n’ont, pour l’instant, pas séduit les footballs européen ou sud-américain (pas plus que le handball français).
Comparaison avec les Modèles Européens et Nord-Américains
Depuis ses débuts, l’économie du sport évalue les mérites comparés des modèles européens et nord-américains. L’absence de play-offs, en plus de l’existence d’un système de promotions et de relégations, est au cœur de la tradition européenne. La possible chute d’attractivité de la ligue en fin de saison sportive est le prix à payer pour que la légitimité des lauréats soit maximale.
La finale de la Ligue des champions a attiré en 2013, selon l’UEFA, 150 millions de téléspectateurs en moyenne à travers le monde (avec un pic à 228 millions). Il n’est, en vérité, pas aisé de comparer cette audience avec « l’audience mondiale » du Super Bowl. En effet, si le chiffre de 111 millions de téléspectateurs aux USA est pleinement significatif, évaluer l’audience réelle du Super Bowl (supposé être diffusé dans 182 pays) hors d’Amérique du Nord est, en raison du caractère quasi « confidentiel » de ce sport, très difficile ou artificiel.
Les play-offs, s’ils permettent d’accentuer l’attractivité de la compétition au fur et à mesure que l’on approche de son terme, ont tendance à nuire à sa crédibilité sportive. Une fois encore, la question centrale est celle du compromis entre les dispositions qui accroissent l’attractivité d’une compétition et celles qui garantissent son caractère équitable.
Raisons du rejet des play-offs dans le football européen
Il y a несколько причин, почему европейские футбольные лиги не используют систему плей-офф:
- Contraintes organisationnelles : Caser, en plus des 38 matchs de phases régulières de championnat national, de 1 à 6 matchs de coupe nationale, de 1 à 5 matchs de coupe de la ligue et d’éventuels matchs de coupe d’Europe, des matchs de play-offs est matériellement impossible.
- Tradition culturelle : Il serait choquant aux yeux du public que le vainqueur du championnat ne soit pas celui de la phase régulière.
Les play-offs de la LNA en hockey suisse sont un moment clé de la saison, offrant des matchs intenses et des opportunités de gains supplémentaires. Bien que différents des modèles européens, ils contribuent à l'attractivité et à la popularité du hockey en Suisse.