L'Oklahoma City Thunder (OKC) a surpris beaucoup d'observateurs par son niveau de jeu et sa solidité, défiant les pronostics initiaux qui prévoyaient une saison de reconstruction après le départ de Russell Westbrook. Au lieu de cela, l'équipe a affiché une remarquable combativité et une capacité à renverser des situations difficiles, notamment grâce à l'apport de ses pivots.
L'ascension du Thunder a été marquée par une série de victoires impressionnantes au cours de la saison régulière 2025-2026. Voici un aperçu des résultats de l'équipe :
| Date | Compétition | Match | Résultat |
|---|---|---|---|
| 22/10/2025 | Saison régulière | Oklahoma City Thunder - Houston Rockets | 125-124 |
| 24/10/2025 | Saison régulière | Indiana Pacers - Oklahoma City Thunder | 135-141 |
| 26/10/2025 | Saison régulière | Atlanta Hawks - Oklahoma City Thunder | 100-117 |
| 28/10/2025 | Saison régulière | Dallas Mavericks - Oklahoma City Thunder | 94-101 |
| 29/10/2025 | Saison régulière | Oklahoma City Thunder - Sacramento Kings | 107-101 |
| 31/10/2025 | Saison régulière | Oklahoma City Thunder - Washington Wizards | 127-108 |
| 02/11/2025 | Saison régulière | Oklahoma City Thunder - New Orleans Pelicans | 137-106 |
Malgré des débuts difficiles avec 12 défaites lors des 20 premiers matchs, OKC a lancé pleinement sa campagne, développant un jeu attrayant et collectif. L'équipe a affiché une capacité à tenir face à ses adversaires tout au long du match, avant de faire basculer la rencontre dans le dernier quart.
Le rôle de Chris Paul et des vétérans
Le leadership de Chris Paul, surnommé "Point God", a été déterminant. Il a distribué les galettes, organisé le jeu de son équipe, et surtout diffusé un professionnalisme et une envie de gagner à toute épreuve. Son influence s’est portée sur tout l’effectif, et particulièrement les jeunes joueurs. Sous son aile, des joueurs comme Shai Gilgeous-Alexander, Darius Bazley ou Luguentz Dort, ont pu découvrir le plus haut de professionnalisme qui soit.
D'autres vétérans comme Steven Adams, Danilo Gallinari et Dennis Schroder ont également joué un rôle essentiel en encadrant les jeunes joueurs.
Cette saison, Paul a tout simplement sublimé l’effectif du Thunder. En véritable meneur, au sens premier du terme, il a distribué les galettes, organisé le jeu de son équipe, mais surtout diffusé un professionnalisme et une envie de gagner à toute épreuve.
L'émergence des jeunes talents
Les jeunes joueurs ont réalisé une saison pleine, repoussant les attentes placées en eux. Shai Gilgeous-Alexander s’est imposé dans le backcourt aux côtés de Paul, affichant une véritable régularité tout au long de la saison. Darius Bazley a complètement explosé lors de la reprise dans la bulle à Orlando, montrant des progrès dans tous les compartiments du jeu. Luguentz Dort, non drafté à sa sortie d’Arizona State, a parfaitement trouvé sa place dans l’effectif, obtenant même un contrat sur 4 ans.
Dort a notamment marqué les esprits avec une action décisive contre les Wolves et une performance défensive remarquable contre James Harden.
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Parcours en playoffs et perspectives d'avenir
Considérée comme l’une des équipes les plus faibles de la Ligue au début de la saison, le Thunder finit par accrocher une magnifique 5ème place. Ils doivent affronter les Rockets, mais la série tourne rapidement au vinaigre alors que les hommes de Donovan sont menés 2-0.
La franchise dispose d’un nombre démentiel de tours de Draft sur les prochaines saisons, accumulés lors des derniers transferts. La franchise risque d’être très active dans les semaines et mois à venir, et bien malin est celui qui peut deviner le visage de l’effectif à la reprise de la prochaine saison.
Focus sur les "Frenchies" de la NBA
La nuit des Français a été marquée par plusieurs performances notables :
- Rudy Gobert : S'est illustré avec un record personnel de rebonds cette saison (19) lors de la victoire des Wolves face aux Blazers.
- Moussa Diabaté : De retour de suspension, a contribué à relancer les Hornets face aux Bulls avec une performance complète (9 points, 7 rebonds, 5 passes, 3 contres et 3 interceptions).
- Ousmane Dieng : Transféré d'OKC à Milwaukee, bénéficie de plus de temps de jeu et a inscrit 11 points et pris 6 rebonds lors d'une victoire face au Heat.
- Bilal Coulibaly : N'a pas pu se démarquer avec les Wizards face aux Hawks (8 points, 6 rebonds et 4 passes).
- Zaccharie Risacher : S'est montré maladroit au tir mais a participé à la victoire des Hawks avec 9 points et 9 rebonds.
- Nolan Traoré : S'est démultiplié malgré la défaite des Nets face à Dallas (8 points, 6 passes, 3 rebonds et 3 interceptions).
- Mohamed Diawara : A foulé le parquet avec les Knicks lors de leur défaite face à Cleveland (5 points en 8 minutes).
- Guerschon Yabusele : A surnagé malgré la défaite des Bulls avec 11 points et 4 rebonds.