Le pivot est un poste emblématique au basket. Toujours dos au panier pour recevoir le ballon et ensuite faire jouer sa force physique et sa technique pour pivoter et mettre un panier (d’où le nom de « pivot »). C’est pourquoi il est le joueur le plus grand et le plus imposant sur le terrain. Le pivot doit donc être bien placé sur le terrain pour être le plus utile à l’équipe. Comme dans de nombreux sports d'équipe, chaque basketteur a un rôle bien défini sur le parquet afin que l'équipe soit la plus coordonnée possible.
On dit qu’il s’agit de joueurs plus grands et plus lourds; capables aussi de produire plus de force par unité de temps et ceux qui ont moins de capacité à tolérer des efforts prolongés (aérobie et anaérobie). Les exigences des pivots sont différentes de celles des autres positions au basket et, en tant que telles, leur entraînement doit se baser sur l’adaptation du joueur à ces exigences.
L'Importance Stratégique du Pivot
Dans le basketball, le rôle du pivot est stratégique et crucial pour le succès de l’équipe. Protecteurs de leur cercle en défense et point d’ancrage de leur équipe dans la raquette en attaque, les pivots ont un grand impact dans le jeu. Souvent considéré comme la tour de contrôle de la défense, le pivot influence fortement le rythme du jeu.
La capacité d’un pivot à influencer le rythme du jeu se manifeste dans sa polyvalence. Qu’il s’agisse de bloquer des tirs ou de récupérer des rebonds, sa contribution affecte directement le succès de l’équipe. Le pivot joue un rôle central sur le terrain, tant dans le jeu offensif que défensif.
Le Pivot en Offense
Dans l’offensive, un bon pivot excelle dans la création d’espaces pour ses coéquipiers. En posant des écrans, il permet à ses collègues de se démarquer des défenseurs, créant ainsi des opportunités de tir. Les techniques de passe sont également essentielles, car elles facilitent les attaques rapides et les transitions fluides.
Le Pivot en Défense
Défensivement, le rebond défensif est une priorité. Le pivot doit dominer sous le panier pour empêcher les adversaires de marquer. Sa capacité à bloquer les tirs est un atout stratégique qui dissuade souvent les joueurs adverses d’attaquer. Le positionnement précis et l’anticipation des jeux adverses sont fondamentaux pour intercepter ou contrer efficacement les mouvements.
Compétences Essentielles d'un Pivot
Les compétences de pivot sont essentielles pour ceux qui souhaitent exceller à cette position. Un pivot efficace doit maîtriser des techniques de pivotement sophistiquées, lui permettant de se déplacer aisément autour du panier et de se démarquer des défenseurs. Physiquement, les capacités telles que la taille, la force et l’agilité jouent un rôle déterminant. Un pivot robuste et agile peut facilement récupérer des rebonds et contrôler l’espace sous le panier.
La vision du jeu est une compétence souvent sous-estimée mais cruciale. Un pivot avec une vue d’ensemble claire peut prendre des décisions rapides, en ajustant ses actions en fonction du mouvement des coéquipiers et adversaires. Enfin, une formation adéquate et continue est indispensable pour développer et affiner ces compétences.
Pour affiner les compétences de pivot, quelques exercices pratiques sont essentiels. L’entraînement régulier aux mouvements de footwork, tels que pivoter autour du défenseur, améliore la mobilité et l’agilité. Renforcer la capacité à poser des écrans robustes est tout aussi crucial. Dans le cadre de l’entraînement, la pratique des techniques de rebond est vitale. Cela inclut savoir se positionner correctement et anticiper la trajectoire du ballon. Enfin, cultivant une mentalité gagnante, un pivot efficace doit développer sa résilience mentale. Cette préparation comprend la gestion du stress lors des matchs décisifs et l’adaptation rapide face aux adversités.
L'Évolution du Rôle du Pivot en NBA
Depuis quelques années, je remarque que les frontières entre les postes se brouillent. Là où, avant, chaque joueur restait cantonné à son rôle, le basket moderne veut plus de flexibilité. On voit des pivots qui tirent à trois points, des ailiers forts qui montent la balle, des arrières qui organisent le jeu. Pour les jeunes ou les joueurs amateurs, c’est une vraie opportunité : on n’a plus besoin de rentrer dans une case stricte.
Nikola Jokic, un pivot moderne
Les coaches cherchent des joueurs capables de s’adapter, de défendre sur plusieurs postes, de changer de rôle selon la situation. Ça demande plus d’ouverture, de curiosité, mais c’est aussi ce qui rend le basket d’aujourd’hui passionnant. Personellement, j’encourage toujours à développer au moins une compétence “hors poste” : un pivot qui sait shooter, un meneur qui pose des écrans, un ailier qui peut jouer dos au panier. C’est cette polyvalence qui fait souvent la différence, même à petit niveau.
Non, les pivots ne servent pas qu'à prendre des rebonds et à défendre. Cette saison, ils sont huit à tenter au moins trois tirs à trois points en moyenne par match. Ils n'avaient jamais été plus de cinq dans ce cas auparavant. D'autres géants se sont révélés être de formidables passeurs, régalant leurs partenaires avec une intelligence de jeu hors du commun. Marc Gasol (Memphis), DeMarcus Cousins (New Orleans), Al Horford (Boston) et Nikola Jokic (Denver) font mieux : ils excellent dans tous les domaines et sont devenus des modèles à leur poste. Ils sont aujourd'hui le contrepoids idéal du jeu dit «small ball» et leur polyvalence commence à faire des émules.
Dans un sport où la priorité (et l'avantage) est donnée à l'attaque, les pivots ont dans un premier temps été utilisés pour libérer les extérieurs grâce à leur physique et aux écrans efficaces qu'ils pouvaient proposer. Amenés à plonger vers le cercle dans la foulée, ils étaient trop rarement servis, les franchises préférant justement tenter leur chance de loin. Et pour les plus réticents à couvrir la distance jusqu'au cercle, leur position au large est vite devenue inutile puisqu'ils étaient incapables de tirer de loin.
CHOISIR SON POSTE AU BASKET N°5 : LE PIVOT
Les Défis Actuels pour les Pivots Américains
Lors de la saison 2022-2023, moins de la moitié des pivots titulaires en NBA étaient Américains. Tandis que Nikola Jokic et Joel Embiid se sont partagé les trois derniers titres de MVP, le dernier pivot américain à avoir reçu cette récompense remonte à 2003 avec Tim Duncan. La faiblesse de Team USA se trouve incontestablement dans leur raquette. En 2022-2023, les trois pivots membres des All-NBA Teams étaient étrangers.
Parmi les meilleurs prospects au monde, les pivots se font de plus en plus rares. Une conséquence logique de l’évolution de la NBA, qui favorise aujourd’hui les extérieurs. Les grands doivent maintenant développer un bagage technique plus poussé pour impacter le jeu, et ceux qui y arrivent sont encore des exceptions. Le socle des pivots américains en NBA a du mal à se renouveler, contrairement aux autres postes. Le système ne prépare plus les big men aux exigences de la NBA. Une rupture s’est créée, et peu de pivots issus de la formation américaine possèdent les caractéristiques requises par les franchises chez les professionnels.
Les Pivots Étrangers : Une Nouvelle Ère
La supériorité des joueurs étrangers, qui ne représentent pourtant qu’une minorité de moins de 25 % en NBA, est devenue manifeste sur ce poste spécifique. Ils occupaient, en 2022-2023, 16 des 30 places de titulaires dans la ligue. Sur le vieux continent, les pivots « purs » occupent une place plus importante dans le jeu. Leur façon de jouer et l’absence de règle des trois secondes défensives, comme en NBA, incitent les clubs à développer les intérieurs. Pendant ce temps, les États-Unis cherchent la polyvalence. Le système américain favorisant d’autres profils, les opportunités sont de plus en plus nombreuses pour les pivots étrangers.
En parallèle, la déchéance des intérieurs américains dans les compétitions internationales est inéluctable. Ils sont de plus en plus rares en NBA, où les big men, toutes origines confondues, perdent du terrain. Les pivots américains ne disparaîtront probablement jamais de la NBA ni de la scène internationale. Certains d’entre eux se maintiendront parmi les meilleurs joueurs du monde, cela ne fait aucun doute. Mais leur emprise s’amenuise progressivement, laissant la place à un nombre croissant d’intérieurs étrangers.
Quelques Pivots Dominants en NBA
Voici quelques pivots qui se sont distingués en NBA :
- Nikola Jokic: En tant que double MVP de la NBA et leader des Denver Nuggets, Nikola Jokic s’est solidifié comme l’un des meilleurs pivots, voire des meilleurs joueurs de tous les temps.
- Joel Embiid: Joel Embiid, le MVP de la saison 2023, est un joueur tout aussi dominant que Jokic, mais dans un style différent.
- Anthony Davis: Anthony Davis, alias « AD », est une force incontournable lorsqu’il est en bonne santé.
- Victor Wembanyama: Le prodige français Victor Wembanyama a fait sensation dès son arrivée en NBA.
- Domantas Sabonis: Domantas Sabonis est un pivot polyvalent qui continue de briller avec les Sacramento Kings.
- Bam Adebayo: Bam Adebayo est le pivot moderne par excellence, combinant une grande mobilité avec une excellente défense et des capacités de jeu en attaque.
- Chet Holmgren: Chet Holmgren, l’un des jeunes talents les plus prometteurs de la NBA, a rapidement fait parler de lui grâce à son profil unique.
- Alperen Sengun: Alperen Sengun est un pivot qui a fait d’énormes progrès avec les Houston Rockets.
- Rudy Gobert: Rudy Gobert est l’un des meilleurs défenseurs que la NBA ait jamais connus.
- Jarrett Allen: Jarrett Allen est l’un des pivots les plus solides de la NBA, jouant un rôle crucial pour les Cleveland Cavaliers.
- Myles Turner: Myles Turner, pivot des Indiana Pacers, est l’un des meilleurs contreurs de la NBA.
- Deandre Ayton: Deandre Ayton, pivot des Portland Trail Blazers, est un joueur clé grâce à sa capacité à dominer dans la peinture.
- Jonas Valanciunas: Jonas Valanciunas est un pivot expérimenté qui continue d’apporter une contribution solide à ses équipes.
- Ivica Zubac: Ivica Zubac, pivot des Los Angeles Clippers, est souvent décrit comme un joueur sous-estimé dans la ligue.
- Nicolas Claxton: Nicolas Claxton est un pivot athlétique qui s’est rapidement imposé comme l’un des meilleurs défenseurs dans la raquette.
- Dereck Lively II: Dereck Lively II, l’un des rookies les plus prometteurs, a fait ses débuts avec les Dallas Mavericks.
- Nikola Vucevic: Nikola Vucevic, pivot des Chicago Bulls, est un joueur expérimenté qui combine une excellente capacité à marquer avec une bonne présence défensive.
- Jalen Duren: Jalen Duren, jeune pivot des Detroit Pistons, est l’un des talents les plus excitants à suivre.
- Daniel Gafford: Daniel Gafford est un pivot athlétique qui continue de progresser avec les Dallas Mavericks.
- Naz Reid: Naz Reid, pivot des Minnesota Timberwolves, a su se faire un nom malgré une concurrence féroce à son poste.
Entraînement pour Pivots
Les pivots doivent être entraînés pour être prêts au contact physique offensif et défensif, en tirant parti de leur supériorité physique (antropométrique), pour faire un mur inébranlable en défense et un bélier en attaque.
Les exigences des pivots sont différentes de celles des autres positions au basket et, en tant que telles, leur entraînement doit se baser sur l’adaptation du joueur à ces exigences, qui sont :
- Plus de puissance et d’explosivité.
- Plus de force pour faire face aux contacts avec les joueurs.
- Associé à une moindre nécessité de tolérer l’effort.
Les pivots devront faire des entraînements plus exigeants sur le plan neuromusculaire, avec des charges plus lourdes et une vitesse de contraction plus élevée ; sans oublier l’entraînement de résistance aérobie et anaérobie.
Un système de travail possible pourrait être :
- Préparation générale (3 semaines)
- Préparation spécifique I : le clean avec différents équipements.
- Préparation spécifique II, les pliométrie avec charge.