Le hockey sur glace, sport rapide et passionnant, a une histoire riche et captivante. Des premiers matchs aux ligues professionnelles modernes, l'évolution de ce sport a été marquée par des moments emblématiques et des figures légendaires. La photographie a joué un rôle essentiel dans la capture de ces moments, permettant aux fans et aux historiens de revivre et de comprendre l'évolution du hockey sur glace.
Le Canada doit être considéré comme le berceau du hockey. Le premier match s’y déroula, en 1855, mettant aux prises des soldats d’une garnison britannique, à Kingston. La Fédération internationale, l’IIHF (International Ice Hockey Federation) a été fondée en 1908 et en Amérique du Nord, la NHL (National Hockey League), en 1917.
Avec le hockey, tout se déroule à un rythme sidérant et une vitesse affolante (près de 60 km/h) avec les raids incessants vers les buts, sans parler du full-contact permanent, toujours à la limite de l’agressivité, entre joueurs casqués (obligatoire depuis 1980), rembourrés, extrêmement déterminés, qui se ruent vers la cage… autant que sur l’adversaire.
Action lors d'un match de hockey sur glace en Suède en 2012.
L'âge d'or du hockey soviétique: La "Red Army"
Le documentaire Red Army, dépeint l'extraordinaire épopée des hockeyeurs de l'équipe d'Union soviétique. Machine à gagner au cœur de l’histoire sociale, culturelle et politique de son pays, cette "Armée rouge" est admirée pour les génies qui la composent et leurs exploits. Le film décrypte la montée en puissance d'une équipe révolutionnaire dans les années 1970 et les coulisses de sa suprématie mondiale dans les années 1980 avant de s'attarder sur son usure, victime d'un système violent et paranoïaque.
L'histoire de cette Red Army se concentre d'abord sur son capitaine Viacheslav "Slava" Fetisov, un homme qui a tenu tête au système soviétique, et certains de ses coéquipiers qui ont accepté de se confier comme Alexei Kasatonov, Sergei Makarov, Igor Larionov et Vladimir Krutov. Ils reviennent sur le parcours hors du commun de ce collectif parfaitement huilé. Dirigée par un entraîneur inspiré par le Bolchoï et les échecs - Anatoli Karpov, champion du monde de la discipline, rejoindra ponctuellement l'équipe nationale de hockey comme conseiller - la Red Army gagne tout grâce à une combinaison de vitesse et de contrôle de la rondelle supérieure aux autres nations.
Vladislav Tretiak, gardien de but légendaire de l'équipe soviétique.
Ces Stakhanovistes sur patins vont tout rafler, championnats du monde, médaille d'or aux Jeux Olympiques. Les images d'archive du documentaire insisten sur cette hégémonie technique et tactique et le spectateur se demande "à quel prix?". Outil de propagande, le hockey broie des sportifs embrigadés dès le plus jeune âge pour représenter l'URSS.
Les vis sont aussi resserrées après la défaite aux Jeux Olympiques de 1980 contre les États-Unis 4-3 lors du célèbre "Miracle on Ice" de Lake Placid: Les joueurs s'exilent en caserne onze mois sur douze. Ils y endurent des entraînements épuisants, jusqu'à "pisser du sang" selon Fetisov. Ils subissent aussi une surveillance constante et de fortes pressions psychologiques. Ils n'ont même pas l'autorisation d'assister aux funérailles de proches. Une "jeunesse gâchée", juge Makarov.
Comme l’URSS, l'Armée rouge connaît la grandeur puis la décadence. La libéralisation lancée par Mikhaïl Gorbatchev à la fin des années 1980 permet enfin aux joueurs de protester. Fetisov et Larionov se plaignent publiquement, puis manifestent leur envie de jouer à l'Ouest. Certains déserteront pour fuir une vie de "chien errant" et évoluer dans le grand championnat nord-américain, la NHL. D'abord adulé en héros national, Fetisov sera bientôt condamné comme ennemi politique.
Malgré les amitiés brisées, les menaces et les passages à tabac, il parviendra à jouer aux États-Unis. Fetisov remportera même deux Stanley Cup avec les Detroit Red Wings en 1997 et 1998 formant avec ses compatriotes Igor Larionov, Sergei Fedorov, Viacheslav Kozlov et Vladimir Konstantinov un spectaculaire Russian Five sous la houlette de l'entraîneur Scott Bowman.
Le roller hockey
Bien avant la naissance de la fédération américaine USA Roller Sports, existait la Roller Skating Rink Operators Association (RSROA). En 1940, la RSROA a publié un premier guide de règles du roller hockey américain. Dans un premier temps, les clubs pratiquants se limitèrent aux villes septentrionales des Etats-Unis et à quelques villes canadiennes frontalières. La pratique connut une grande popularité grâce à la télévision locale qui a besoin d’occuper le temps d’antenne.
En 1959, cet intérêt médiatique croissant conduisit à création d’un comité national de Puck Hockey pour formuler des règles spécifiques à la taille des patinoires de l’époque. L’American Roller Hockey Association vit le jour avec Joe Spillman, un gérant de patinoire de San Antonio (Texas). En 1960, le championnat de roller se déroula à Little Rock (Arkansas). S’y tenaient des démonstrations de hockey avec balle (rink hockey) et avec palet (puck roller hockey).
Dans la foulée de cette compétition débuta la première saison officielle de roller hockey en Amérique du Nord. Bien évidemment, la pratique se faisait exclusivement sur des quads ! En effet, il n’y avait que peu ou pas de patins à roues alignées à ce moment-là aux Etats-Unis. Mais les joueurs utilisaient alors un palet ! Ainsi, nous étions sur un format hybride entre roller hockey et rink hockey.
Le 1er septembre 1965, à l’occasion de sa réunion semestrielle de conseil d’administration, la RSROA valida la pratique du « Puck Hockey » comme discipline à part entière, à l’égal du rink hockey, sport très populaire en Europe et en Amérique du Sud. Dans le numéro de janvier 1965 de Skate Magazine, Budd Van Roekel, alors président de la RSROA, indiquait que même s’il reconnaissait la popularité du rink hockey à l’international, la pratique du hockey avec un palet était plus familière pour les américains et les canadiens.
L’année 1966 marque le retour du puck hockey après 4 années de trève. La finale opposa les Canadiens de Windsor (Ontario) et les américains Wildcats de Detroit (Michigan), le champion historique sortant de 1962.
Une autre étape importante pour le puck hockey fut l’année 1977. En effet, le championnat nord américain de puck hockey se déroula pour la première fois dans une enceinte dédiée au rink hockey, à Houston (Texas). Le public vint en nombre et une grande publicité fut faite autour de l’événement. 14 journaux et chaines de télévision couvrirent la compétition.
Les San Diego Hosers furent les premiers à remporter le titre national des USA en patin en ligne à San Diego en juillet 1993. A cette époque, Paul Chapey, entraîneur des Hosers, se rendait bien compte que les patins en ligne étaient plus rapides que les patins traditionnels. Ces derniers conservaient toutefois un avantage en terme de maniabilité. Paul Chapey convertit toute l’équipe des Hosers San Diego au roller en ligne et revint en 1993 chercher le titre.
Le roller hockey fit son entrée aux Jeux Panaméricains en 1999, au Canada. Le 14 mars 2003, à l’occasion de son Assemblée Générale, l’IWGA reconnut la FIRS en tant qu’entité responsable du roller inline hockey. Le roller inline hockey fit donc son entrée aux World Games de Duisburg (Allemagne) en 2005. Le rink hockey était inscrit au programme des World Games depuis leur première édition en 1979. Les Etats-Unis gagnèrent la médaille d’or.
L’USARS permit l’émergence de nombreux styles de jeux et de tournois de roller hockey américains. La plupart des organisateurs indépendants firent leurs armes au sein de l’USARS. Les règles USARS possèdaient des différences substantielles avec les règles de la glace. Elles étaient issues d’un consensus avec les joueurs et les clubs. Ces différences de règles posèrent des problèmes à USA Hockey quand l’entité voulut créer tardivement son propre format de compétition avec des règles exactement identiques à la glace.
Le premier championnat du monde de roller inline hockey (RILH) se tint aux Etats-Unis sous l’égide de la FIRS. Le championnat du monde senior homme de roller inline hockey IIHF (proche de la glace) débuta en 1996.
UN MOMENT LEGENDAIRE DANS LE SPORT LE MIRACLE ON ICE DE 1980
Héros nationaux
Autre héros national: le Canadien Wayne Gretzky, considéré comme le joueur du siècle, le marqueur le plus prolifique, le coéquipier le plus généreux et l’équivalent en hockey de Michael Jordan au basket-ball. A Nagano, en 1998, Gretzky eut la malchance, pour sa première participation aux Jeux, à 37 ans, de ne pas connaître la réussite avec le Canada (4e).
Le Canada, lors de plusieurs J.O. précédant ceux de Nagano, n’avait jamais pu présenter sa dream-team car chaque fois se déroulait, en même temps, la Stanley Cup et de toute façon, les stars professionnelles n’étaient pas admises aux J.O.
Wayne Gretzky, une légende du hockey sur glace.
Hockey sur glace féminin
A la fin du XXème siècle s’est développé le hockey sur glace féminin. Le premier titre olympique a été décerné à Nagano, en 1998, aux Etats-Unis.
| Événement | Année | Vainqueur |
|---|---|---|
| Premiers Championnats du monde de roller inline hockey (RILH) | N/A | États-Unis |
| Premier titre olympique de hockey sur glace féminin | 1998 | États-Unis |