Le club de Peyrehorade, ancré dans le Pays d’Orthe, possède une riche histoire et une identité forte. L'histoire du rugby à Peyrehorade a réellement démarré en 1902. Il est frappant de voir combien le club est uni, dans les bons jours comme dans les mauvais, et qu'il n'y a quasiment jamais eu de graves conflits internes.
Peyrehorade joue en vert-et-blanc, qui sont aussi les couleurs de la ville. La ville de Peyrehorade, avec moins de 4000 habitants et un bassin d'emplois limité, n'a pas un vivier très important pour le rugby, d'autant plus que l'offre sportive est devenue beaucoup plus importante que par le passé.
De plus, entouré de clubs jouant à des niveaux plus élevés (Top14, Pro D2, Nationale et Fédérale 1), il lui est souvent difficile de retenir ses meilleurs éléments, et au fil des décennies, ceux-ci sont sollicités de plus en plus tôt, désormais dès le niveau cadets... Malgré tout, grâce à la qualité de sa formation, grâce à un budget concurrentiel, Peyrehorade est toujours arrivé à rester à un niveau élevé au regard de la taille de la ville.
De nombreux joueurs d'envergure et internationaux ont été formés à Peyrehorade. Jeff Dubois, appelé en équipe de France (en qualité de joueur par le passé, et d'entraîneur plus tard) est issu d'ici. C'est aussi le cas de Julien Peyrelongue, Christophe (Titou) Lamaison, qui a longtemps détenu le record de points marqués en équipe de France, et quelques années avant lui, de Michel Taffary. Comme partout, Peyrehorade c'est beaucoup de joie et de moments partagés.
C'est aussi des larmes : 4 joueurs ont laissé leur vie sur le terrain, d'autres en sont sortis très meurtris. On ne compte pas non plus, en marge des matchs, les accidents mortels de la route et les crises cardiaques des supporters. Dans une région où tout le monde se connaît, chaque malheur trouve une résonance particulière.
Peyrehorade a toujours été une école de formation, avec en point d'orgue la création de l'Ecole de Rugby en 1967. A ses plus beaux jours, elle a compté jusqu'à 255 élèves. Le club a tiré les leçons d’une première saison difficile en Fédérale 1. Rappelons que cette montée était sans risque car, dans la perspective de la création de la Nationale 2, on savait qu’il n’y aurait pas de descente en fin de saison.
Un an a passé et voilà Peyrehorade au pied du mur, dans une compétition a priori plus accessible : les six premiers clubs de la poule sont montés en Nationale 2, remplacés par autant de clubs issus de la Fédérale 2. Pourtant, les ambitions affichées sont très mesurées : « Nous visons le maintien », affirment les entraîneurs Pascal Idieder et Sébastien Cergnul. Il est vrai que les résultats de la dernière saison invitent à la modestie et Peyrehorade, dernier de la poule, est sans doute devenue l’équipe « qu’il faut battre ».
Autant dire que les verts ont intérêt à marquer rapidement leur territoire. Si la saison a été difficile, les Landais ont beaucoup appris, et ils attaquent celle-ci avec un groupe uni. La saison dernière, ils ont montré leur capacité à produire du beau jeu et ont souvent rivalisé (4 victoires, un nul, 7 courtes défaites avec point de bonus). Mais c’est surtout la dimension physique qui a fait défaut, surtout à la fin, quand les grosses équipes ont mis le turbo.
La leçon a été tirée, explique Pascal Idieder : « Nous avons ajouté un entraînement le mardi soir, consacré au renforcement physique et à la technique individuelle. Ceci nous laisse plus de temps le mercredi et le vendredi pour travailler le rugby. »
La saison dernière, l’usure est aussi venue du manque de profondeur de l’effectif. Le problème subsiste, surtout quand il y aura des blessés. Heureusement, il devrait y avoir un peu plus de turnover avec les Espoirs, car ceux-ci ont mûri et le règlement favorise davantage les échanges avec l’équipe fanion.
Le groupe a peu évolué. Il y a eu quelques départs à l’intersaison mais la plupart (à l’exception du solide Darguy) n’ont fait qu’une saison au club et aucun ne faisait office « d’impact player ». D’autres joueurs sont arrivés, certains sont revenus (Matthew Dubois, Thomas Garcès). « Je pense que qualitativement, le groupe est meilleur », estime Pascal Idieder, en charge des avants. Et si en plus il se révèle solide…
Dans 15 jours, Peyrehorade et Tyrosse vont donc s'affronter en quarts de finale, synonyme d’accession à la Nationale 2 . Du côté de Peyrehorade, ce n'est "que du bonus". "Notre ambition, cette année, c'était de faire mieux que l'an passé." Peyrehorade s'était arrêté aux barrages. Aujourd'hui son président se prend à rêver. "Pourquoi pas? En tout cas ce sera une belle fête du rugby landais et que le meilleur gagne."
L'équipe de Peyrehorade Rugby célébrant une victoire.
Focus sur quelques matchs
Retour sur quelques matchs marquants de la saison:
- Peyrehorade - Bagnères: Peyrehorade a étouffé Bagnères, envoyant un message fort et tuant le match en 10 minutes.
- Issoire - Floirac: Dans un match serré et engagé, les Girondins l'ont emporté 3 à 10 chez un concurrent direct pour la qualification.
- Châteaurenard - Montmélian: Chato fait tomber le leader grâce à une pénalité à la 82ème minute.
L'US Tyrosse et le Peyrehorade Sport Rugby se qualifient pour les quarts de finale de la Fédérale 1. On jouait ce dimanche les 8èmes de finale retour et nos deux clubs landais ont remporté leur match. Ils disputeront donc les quarts de finale où d'ailleurs ils s'affronteront. Peyrehorade défiait Issoire. Nos deux clubs landais, victorieux à l'aller, signent chacun une belle victoire.
Ils se qualifient pour le tour suivant où d'ailleurs ils s'affronteront. Très belle fête du rugby landais en perspective! A l'aller dimanche dernier, Peyrehorade avait joué à domicile et avait battu Issoire 32 à 30. Deux points d'avance seulement qui ont suffi puisqu'au match retour, à Issoire, les Landais ont arraché le nul 6-6. Dans des conditions climatiques pluvieuses et venteuses, ils ont réalisé "une grosse performance. On pensait que ça allait être dur mais aujourd'hui les gars ont été extraordinaires de vaillance, accrochés à ce résultat. Ils ont très bien défendu. Ils ont très bien occupé le terrain" salue Jean-Louis Bareigts.
La fin de match a été quelque peu houleuse. L'entraineur de Peyrehorade écope d'un carton jaune. Pour la première fois de son histoire, le Peyrehorade Sport rugby accède aux quarts de finale où il rencontrera l'US Tyrosse. De son côté, l'US Tyrosse s'est montré solide et réaliste face à Limoges, signant une large victoire 40 à 16. A l'aller, dimanche dernier, le 15 de la Fougère avait déjà battu l'USA Limoges Rugby 25 à 19.
Les Tyrossais n'ont pas battu Peyrehorade dans le quart de finale retour. Mais grâce à leur avance acquise au match aller, ils valident leur montée en Nationale 2, et filent en demi-finale du championnat.
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