La Ligue des Champions, l'une des compétitions de football les plus prestigieuses au monde, est riche en histoire et en moments mémorables. Bien que la finale soit l'événement phare, la petite finale, ou match pour la troisième place, a également une histoire intéressante et mérite d'être explorée.
Les Origines de la Compétition Européenne
Au début des années 1950, des journalistes de L'Équipe ont commencé à évoquer la création d'une compétition réunissant les meilleurs clubs européens. Ce projet a vu le jour en 1955, et L'Équipe a fourni à l'UEFA le trophée de cette compétition, alors appelée Coupe d'Europe des clubs champions.
Un Trophée Emblématique
Le design du prestigieux trophée est facilement reconnaissable avec ses anses immenses, ce qui lui vaut le surnom de "Coupe aux grandes oreilles" en France. Cependant, il n’a pas toujours eu cette allure.
En 1966, le Real Madrid remporte sa sixième C1. L’UEFA commande à l’artisan-joaillier Jörg Stadelmann un trophée d’une valeur de 10.000 francs suisses. Il a fallu 340 heures de travail à la maison Stadelamnn pour forger ce trophée. Le Celtic Glasgow, vainqueur de l’Inter Milan le 25 mai 1967, a été le premier club à soulever la Coupe aux grandes oreilles.
Seuls cinq clubs ont droit de conserver le véritable trophée. La coupe est donnée aux clubs qui remportent cinq fois la C1 et aux clubs qui remportent trois de suite la C1. Quand cela arrive, un nouveau trophée est commandé.
Depuis 2006, les vainqueurs soulèvent un trophée confectionné par l’entreprise Bertoni, basée à Milan en Italie. La coupe actuelle fait 73,5 centimètres de haut et pèse 7,5 kilos. Contrairement à l’ancienne version, figurent sur cette coupe les noms de tous les clubs qui l’ont remporté auparavant.
Cette coupe est parmi les plus connues du monde et aussi parmi les plus convoitées. Bon nombre de légendes du football ont soulevé, ou seulement rêvé de soulever, le trophée de la Ligue des champions.
La Petite Finale : Un Match de Consolation
La petite finale de la Ligue des Champions est le match qui oppose les deux équipes vaincues en demi-finales. Bien que moins prestigieuse que la finale, elle offre aux équipes l'opportunité de terminer la compétition sur une note positive et de décrocher une place sur le podium.
JE CLASSE LES FINALES DE LIGUE DES CHAMPIONS (21e siècle only)
L'Enjeu de la Troisième Place
Pour certaines équipes, remporter la petite finale peut être une source de fierté et de motivation pour les saisons futures. Cela permet également de récompenser les efforts fournis tout au long de la compétition et de satisfaire les supporters.
Exemples de Petites Finales Mémorables
Bien que les petites finales soient souvent moins médiatisées, certaines ont marqué les esprits par leur intensité et leur suspense. Voici quelques exemples:
- PSG vs HBC Nantes: La confrontation entre les deux clubs français présents au Final Four lors du match pour la 3e place, au lendemain de leurs défaites en demi-finale, a tourné à l’avantage de Paris.
L'Évolution de la Ligue des Champions
La Ligue des Champions a connu plusieurs évolutions depuis sa création. Voici quelques dates clés :
- 1992-93 : La Coupe d'Europe des clubs champions devient la Ligue des champions. Le but est d'augmenter le nombre de matches à diffuser.
- 1995 : L'arrêt Bosman change tout, les clubs riches se renforcent. Les plus riches y trouvent évidemment leur compte et se renforcent à coups de chéquiers.
- 2000 : Création du G 14, quand l'élite du football européen s'organise.
- 2016 : Une réforme qui avantage les gros.
Les Clubs Français en Finale de la Ligue des Champions
Plusieurs clubs français ont atteint la finale de la Ligue des Champions. Voici quelques exemples :
- 13 juin 1956 : Stade de Reims - Real Madrid : 3-4
- 3 juin 1959 : Stade de Reims - Real Madrid : 0-2
- 12 mai 1976 : AS Saint-Etienne - Bayern Munich : 0-1
- 29 mai 1991 : Olympique de Marseille - Etoile rouge de Belgrade : 0-0, 3-5 aux TAB
- 26 mai 1993 : Olympique de Marseille - AC Milan : 1-0
- 26 mai 2004 : AS Monaco - FC Porto : 0-3
- 23 août 2020 : Paris Saint-Germain - Bayern Munich : 0-1
Le 31 mai prochain, à Munich, en Allemagne, le PSG jouera la deuxième finale de Ligue des champions de son histoire et retrouvera l'Inter Milan. Avec cette rencontre, c'est la huitième fois qu'un club français atteint ce stade de la compétition. En revanche, seul l'Olympique de Marseille a remporté la coupe aux grandes oreilles, en 1993.