Chaque nouvelle saison de rugby apporte son lot de modifications réglementaires. Ces changements visent généralement à dynamiser le jeu offensif et à réduire l'importance des phases de conquête. Il est donc essentiel de se tenir informé de ces évolutions pour ne pas être pris au dépourvu.
Le Board de World Rugby, l'instance qui régit les règles du rugby au niveau international, a encore une fois apporté des modifications en fin de saison dernière pour rendre le jeu plus attractif. Cette fois-ci, c'est l'hémisphère nord, et plus particulièrement les championnats professionnels français, qui expérimentent ces nouvelles règles dès cette saison. Ces changements pourraient avoir un impact significatif sur le déroulement des matchs et surprendre les spectateurs non avertis.
Comprendre les règles du rugby pour la Coupe du Monde 2019
Évolution de la mêlée: Vers une phase de lancement de jeu
La mêlée, traditionnellement une phase de combat intense, semble perdre de sa dimension de "conquête" au fil des années, pour se transformer en une simple phase de lancement de jeu.
Désormais, les ordres de l'arbitre se limiteront à l'entrée en mêlée, avec les commandements "flexion, liez, jeu". Une fois la mêlée stabilisée, le demi-de-mêlée aura la liberté de choisir le moment de l'introduction.
Fini les longues mêlées statiques où les deux packs luttaient pendant de longues secondes pour prendre le dessus et récupérer le ballon à la poussée ou en provoquant une faute de l'adversaire. Désormais, un joueur de la première ligne de l'équipe bénéficiant de l'introduction devra obligatoirement talonner le ballon. Cette règle devrait considérablement limiter la poussée.
Le 3e ligne centre plus libre de ses mains. Le 8 n'aura plus à attendre que le ballon lui arrive dans les pieds derrière la mêlée pour pouvoir s'en saisir, il pourra désormais, à condition de rester lier à son pack, s'emparer de la gonfle avec les mains dans les pieds de ses secondes lignes. Cette règle devrait avantager les équipes dominées en mêlée.
Dynamisation de la zone plaqueur-plaqué et favorisation de l'attaque
Le ruck quasi automatique. Il n'est plus nécessaire qu'un joueur de chaque équipe entre en contact au-dessus du ballon pour constituer le ruck et la zone de hors-jeu. Lorsque le porteur de balle est au sol, le ruck est constitué dès l'arrivée du 1er soutien. Cette nouvelle règle a pour but d**'empêcher les "rucks fantômes"** dont l'Italie s'est servie pour perturber les Anglais lors du dernier Tournoi des 6 Nations (les Italiens n'avaient pas défendu dans la zone plaqueur-plaqué, empêchant la constitution du ruck et donc de la ligne de hors-jeu, leur permettant de s'infiltrer dans le camp anglais et perturber la sortie de balle). Une filouterie en moins pour les défenses.
Le plaqueur ralenti au contest, au profit de l'équipe qui attaque. Le plaqueur devra dorénavant obligatoirement revenir dans son camp, après s'être remis sur ses appuis, pour pouvoir disputer le ballon, même lorsque le ruck n'est pas constitué.
Restrictions sur les coups de pied
Défense de taper dans le ballon au sol devant soi dans un ruck. La seule possibilité pour la défense de jouer le ballon au pied, c'est en le talonnant. Une mesure qui empêchera ces actes pas franchement dans l'esprit du jeu, mais surtout dangereux pour les joueurs au sol qui récoltent fréquemment quelques points de suture au passage.
Autrement dit, il ne peut y avoir touche que si le ballon est sorti du terrain. Idem pour la zone d'en-but, les 22m ou encore la ligne de ballon mort.
Concrètement, c'est la fin des récupérations un pied de chaque côté de la ligne. Avant cette règle, lorsque le ballon était récupéré alors que le réceptionneur avait un pied en touche et l'autre à l'intérieur du terrain, et même si la gonfle n'avait pas franchi la ligne, qu'elle soit ou non en mouvement, c'est le botteur qui était réputé avoir sorti la balle. Désormais ce sera le récupérateur.
Auparavant, l'arbitre sifflait un coup de pied direct en touche, et faisait jouer celle-ci à l'endroit où le ballon a été botté avec lancé pour l'équipe du réceptionneur. Aujourd'hui, on jouera la touche à l'endroit où le ballon a été saisi, avec lancé pour l'équipe du botteur.
L'essai de pénalité à 7 points
Plus besoin de transformer l'essai-sanction sifflé par l'arbitre, face aux poteaux, il vaudra désormais automatiquement 7 points. Une décision qui vise non seulement à sanctionner et dissuader un peu plus l'équipe qui tente illégalement d'empêcher un essai, mais aussi à perdre moins de temps et donc à dynamiser le jeu.
Autres modifications réglementaires
World Rugby a également apporté des modifications au protocole vidéo de l'arbitre afin de réduire les arrêts de jeu. Le "balayage des images" devient officiel pour les scénarios suivants:
- Règle 8: Changement du score: incidents liés au fait qu'un joueur était en touche ou derrière l'en-but
- Règle 9: Jeu déloyal, spécifique au cas où tout jeu déloyal peut être immédiatement considéré comme un "jeu en cours" ou comme une infraction passible d'un coup d'une pénalité
- Règle 11: En-avant ou passe en avant
- Règles 18.2-18.8: Toutes les décisions relatives aux touches, touches rapides et alignements, et notamment le fait de savoir si le ballon était en touche ou non, et qui l'a mis en touche.
Discipline et connaissance des règles: La clé du succès pour l'Aviron Bayonnais
L'Aviron Bayonnais accorde une importance particulière à la discipline et à la connaissance des règles. Yannick Bru, le manager, pousse les joueurs à réciter les règles en fonction des situations, que ce soit lors d'interrogations surprises, d'analyses vidéo ou sur le terrain d'entraînement.
Selon Yannick Bru, beaucoup de joueurs professionnels ne connaissent pas les deux tiers des règles. C'est pourquoi il met en place des jeux et des sondages pour s'assurer que les joueurs comprennent les règles et savent comment les appliquer pour éviter de commettre des fautes.
La discipline d'une équipe est la conséquence de cette intelligence sur le terrain. L'Aviron Bayonnais est d'ailleurs l'une des équipes les moins sanctionnées du championnat, ce qui témoigne de leur rigueur et de leur connaissance des règles.
Ne manquez pas les prochains matchs pour observer comment ces nouvelles règles influencent le jeu et les stratégies des équipes !