Le volley-ball, ou volleyball, est un sport collectif mettant en jeu deux équipes de 6 joueurs séparés par un filet, qui s’affrontent avec un ballon sur un terrain rectangulaire de 18 mètres de long sur 9 mètres de large.
Le volley-ball a été inventé le 9 février 1895 aux États-Unis par William G. Morgan (1870-1942), un professeur d’éducation physique des UCJG (YMCA), à Holyoke dans le Massachusetts, afin d’occuper les athlètes pendant l’hiver. Il voulait créer un nouveau sport.
Cet étudiant de l’Université de Springfield dans le Massachusetts était d'ailleurs ami avec James Naismith, l'inventeur du basketball en 1891 ! Morgan devient directeur de l’éducation physique de l’Union chrétienne des jeunes gens, plus connue sous le nom de YMCA (Young Men’s Christian Association) et il imagine un nouveau sport, mêlant basketball, baseball, tennis et handball.
La naissance de la « mintonette »
C’est en s’inspirant à la fois du basket-ball et également du tennis, mais surtout du badminton (qui fournit le premier modèle de filet)5, qu’est née la « mintonette », le 2 décembre 1895. Un autre sport de salle, le basket-ball, a été inventé seulement dix miles (seize kilomètres) plus loin dans la ville de Springfield (Massachusetts), seulement quatre années auparavant.
Elle se devait d’être un sport de salle moins violent que le basket-ball, pour les membres les plus âgés de la Young Men’s Christian Association, tout en exigeant toujours un minimum d’effort physique.
Les premières règles, écrites par William G. Morgan, instauraient un filet de 1,98 m de hauteur, un terrain de 7,6 par 15,2 m, et un nombre de joueurs illimité. Un match était composé de neuf tours avec trois services pour chaque équipe dans chaque tour, avec un nombre de contacts avec la balle illimité pour chaque équipe avant son renvoi à l’adversaire. En cas d’une erreur de service, un deuxième essai était permis.
La nature du premier ballon officiel utilisé au volley-ball est contestée ; plusieurs sources disent que Spalding a créé le premier ballon officiel en 1896.
Mais connaissez-vous ses origines et ses règles ?
Lors de sa création, le jeu se nommait "mintonette". L'idée est venue à Morgan en s'inspirant du tennis, du badminton et du basket-ball.
Les règles vont alors évoluer selon les école et au fil de la propagation du jeu. L'attaque y est introduite en 1916, la règle des 3 touches en 1919. Les règles définitives et actuelles sont finalement assez simples : le but premier est de marquer des points en faisant tomber le ballon dans la partie adverse du terrain.
Les règles du volley-ball ont été largement remaniées entre 1998 et 2000 et autorisent désormais de toucher la balle avec toutes les parties du corps : autrefois, seules les parties au-dessus de la ceinture étaient autorisées. Le principe de comptage des points a été modifié : les sets se jouaient en 15 points, une équipe ne marquait de point que si elle avait le service. Lors du service, le ballon ne devait pas toucher le filet.
Qui a inventé le volley-ball ? (EP. 648) - 1 jour, 1 question
De la « mintonette » au volley-ball
Après avoir observé ce sport, Alfred Halstead remarqua la nature de « volée » dans le jeu à son premier match d’exhibition en 1896. Joué à l’International YMCA Training School (aujourd’hui appelé Springfield College), le jeu fut rapidement connu sous le nom de volley-ball (il a été à l’origine orthographié en deux mots: « volley ball »).
C'est lors du premier match d'exhibition que le sport prendra enfin son nom final de "volleyball", en 1896. En effet, après avoir suivi la partie, les spectateurs urent cette idée, voyant la balle voler pendant le match.
Alors que reprend aujourd’hui la Ligue Mondiale, où l’équipe de France affrontera les Etats-Unis lors de la première journée, il est intéressant de savoir que le volley-ball aurait pu avoir une toute autre appellation.
En 1895, William G. Morgan, un professeur d’éducation physique américain, cherche une alternative au basket-ball, qu’il considère trop fatiguant pour les sportifs plus âgés. Il propose ainsi un nouveau concept : il emprunte simplement au tennis le filet, et fait s’affronter deux équipes, au nombre de joueurs d’abord illimité, le but étant de renvoyer la balle de l’autre côté sans la laisser rebondir. La mintonette est née.
Mais dès l’année suivante, un certain Alfred Halstead remarque le caractère de « vollée » de cette nouvelle discipline, to volley en anglais voulant dire faire voler. Le nom volley-ball fut alors rapidement adopté.
Cette anecdote est à retrouver dans "Pourquoi le ballon de rugby est ovale ?", signée par Sylvie Lauduique-Hamez et paru aux éditions Hugo et compagnie.
Expansion mondiale et Jeux olympiques
Le jeu va par la suite s'étendre aux autres pays, notamment le Canada en 1900. S'en suivra alors l'Europe, la Russie, la Chine ou encore le Brésil.
Le premier pays, en dehors des États-Unis, à adopter le volley-ball est le Canada en 1900. Une fédération internationale, la Fédération internationale de volley-ball (FIVB), est fondée à Paris en 1947, et le premier championnat du monde se tient en 1949 pour les hommes et en 1952 pour les femmes.
En 1924, le volleyball est intégré aux Jeux Olympiques.
L’histoire du volley-ball aux Jeux olympiques remonte aux Jeux olympiques d’été de 1924 à Paris, où il est pratiqué dans le cadre d’un événement de démonstration sportif américain.
Après la fondation de la FIVB et de quelques confédérations continentales, on commence à envisager son inclusion officielle. En 1957, un tournoi spécial se tient à la 53e session du Comité international olympique à Sofia (Bulgarie), pour soutenir une telle demande.
La compétition est un succès et le sport est officiellement inclus dans le programme pour les Jeux olympiques d’été de 1964.
Le volley-ball a fait son entrée aux Jeux Olympiques d'été lors de l'édition 1964 à Tokyo. Depuis, il n'a jamais quitté le programme, et le tournoi olympique de 2024 sera donc la 16e édition.
En 1996, lors des JO d'Atlanta, il devient un sport olympique à part entière.
Aujourd'hui, le volleyball est un sport mondial, qui se pratique aussi bien en salle, qu'à la plage ou dans la cour de l'école.
Beach-volley
En 1987, le beachvolley, variante de jeu jouée sur plage, voit le jour.
Le beachvolley est une variante du volleyball, née en 1920 aux Etats-Unis, plus précisément à Santa Monica en Californie. Cependant, les premiers tournois et compétitions ne verront le jour qu'entre 1960 et 1970.
Le jeu va se professionnaliser en 1990 quand il sera inscrit aux Jeux Olympiques. Ce sport s'est principalement développé dans les régions côtières des Etats-Unis, de l'Australie ou encore d'Amérique du Sud.
Au niveau du déroulement du jeu, celui du beachvolley est très proche de celui du volleyball standard. Il faut là aussi faire tomber la balle dans le terrain adverse sans la toucher plus de 3 fois lorsqu'elle est dans la même équipe.
Cependant, quelques différences existent : on y joue à seulement 2 joueurs par équipe, les dimensions du terrain sont quelque peu inférieur, tout comme la hauteur du filet. Enfin, le ballon est un peu plus lourd et imperméable, pour s'adapter au milieu de jeu.
Le terrain de volleyball
Les terrains de volleyball répondent tous à certaines caractéristiques. De forme rectangulaire, il mesure 18 m de long sur 9 m de large. Il est divisé par 3 lignes : une ligne centrale qui divise les parties des deux équipes (deux carrés de 9 m de côté) et deux lignes d'attaque, tracées à 3 m du filet, souvent appelée ligne des 3 mètres.
Habituellement, les terrains de volleyball sont en salle ou à l'intérieur. Voici un schéma qui reprend les dimensions d'un terrain de volleyball. Ces dernières sont fixes, quelle que soit la compétition ou les lieux dans le monde.
La délimitation des deux zones appartenant à chaque équipe est marquée par un filet. Ce dernier mesure 1 m de large et 9 m de long. Il est placé à une hauteur différente selon les catégories de joueurs.
Aux extrémités du filet se trouvent deux antennes, aux limites du terrain. Tous les échanges de balle doivent passer entre ces deux antennes durant le jeu.
| Catégorie | Hauteur du filet (Hommes) | Hauteur du filet (Femmes) |
|---|---|---|
| Masters | 2,43 m | 2,24 m |
| M41 | 2,43 m | 2,24 m |
| M21 | 2,43 m | 2,24 m |
| M18 | 2,35 m | 2,24 m |
| M15 | 2,24 m | 2,10 m |
| M13 | 2,10 m | 2,10 m |
| M11 | 1,95 m | 1,95 m |
| M9 | 1,75 m | 1,75 m |
| M7 | 1,55 m | 1,55 m |