La NBA, la meilleure ligue de basket au monde, et la France entretiennent une relation passionnée. TrashTalk, média français de référence sur le basket américain, a joué un rôle clé dans le rapprochement des fans et de la ligue.
Fans de NBA réunis au Grand Rex pour regarder les play-offs.
Soirées NBA au Grand Rex : Une Nouvelle Page d'Amour
Au Grand Rex à Paris, 2.500 fans de basket américain ont vécu deux matches de play-offs NBA. L'explosion des réseaux sociaux avait déjà permis aux amoureux nocturnes du basket US de se réunir par écrans interposés.
Il est 17h00, et les plus avides fans de NBA, arrivés à 14h30 ce dimanche, franchissent la porte d'entrée du Grand Rex, mythique salle de cinéma parisienne, l'une des plus grandes d'Europe. Ils sont près de 2.500 à avoir acheté leur place (25€ prix unique) pour assister à deux matches du premier tour des play-offs, New York-Cleveland (19h) et Golden State-Sacramento (21h30).
La soirée, animée par TrashTalk et sponsorisée par beIN Sports, Parions Sport et la NBA elle-même, n'est pas la première du genre. Il y en a eu presque une dizaine, dont la première, autrement plus discrète, avant le Covid-19.
«C'était dans une salle de 100 places, sourit Bastien Fontanieu, co-fondateur et directeur de publication de TrashTalk. Ç'a toujours été un succès parce que, habituellement, les gens vivent la NBA seul.
«Donc quand on donne aux gens l'opportunité de se rassembler, ils sont fiers, se réjouit Bastien Fontanieu. Le tout dans une ambiance bon enfant impulsée par TrashTalk, roi du chambrage comme son nom le laisse penser.
Il y a trois mois, un match de saison régulière s'est joué à Paris, entre Detroit et Chicago. Le premier depuis le Covid-19, précédé d'un Milwaukee-Charlotte en janvier 2020.
«Il y a beaucoup de gens qui veulent vivre cette passion de la NBA ensemble, appuie Bastien Fontanieu.
Match NBA à Paris, un événement majeur pour les fans français.
L'Avenir des Événements NBA en France selon Nicolas Bermond
Cet engouement dimanche, «c'est encourageant», apprécie Nicolas Bermond. «On refera très certainement des soirées comme ça sur Paris, ajoute-t-il. Le but est de développer à moyen terme ce genre d'événements, et pas seulement sur la capitale.»
Et pas seulement pour le premier tour des play-offs ? «Beaucoup de gens nous demandent pour les finales», confie Nicolas Bermond.
«Ça reste assez complexe au niveau de la logistique, de la sécurité, de la consommation d'alcool», prévient Nicolas Bermond. Complexe mais pas impossible. Le Super Bowl, la grande finale de NFL, avait aussi été diffusée au Grand Rex en février dernier. Le match (coup d'envoi à 00h30) avait réuni 1.800 personnes dans la salle parisienne.