À force, on pourrait croire que la meilleure façon de voir le grand Neymar est de s'en priver temporairement. Après une performance décevante face à Marseille, Neymar a non seulement fait son retour, mais a également exploré un nouveau rôle, marquant les esprits par son implication et son jeu.
Un repositionnement tactique surprenant
Pour le retour des "Quatre Fantastiques", Thomas Tuchel, l'entraîneur parisien, avait préparé une surprise. Le 4-4-2 attendu s'est transformé en un 4-3-3 avec Leandro Paredes en pointe basse, soutenant le duo Julian Draxler et Neymar. Tuchel a expliqué que le plan était de placer Neymar près de Kylian Mbappé, dans le camp adverse, promettant de toujours lui trouver un poste adapté. Visiblement, Neymar a apprécié la nouveauté.
Lors de sa présentation en tant qu'entraîneur du Paris Saint-Germain au début du mois de juillet, Luis Enrique a eu des mots choisis à l'égard de Neymar. Il a refusé d'affirmer que le Brésilien, à l'époque lié à un départ à l'étranger, resterait au club. Il a admis qu'il ne savait pas à quoi ressemblerait l'équipe au début de la saison. Il a fait référence à la poignée d'autres joueurs offensifs impressionnants dont disposent les Parisiens. Enfin, il a envoyé un message : Le PSG n'a pas besoin de Neymar.
Mais il pourrait bien le vouloir. Le mandat de Kylian Mbappé en tant que joueur du PSG semble toucher à sa fin après qu'il a informé le club qu'il ne signerait pas de prolongation de contrat. Lionel Messi est déjà parti, des vacances prolongées en Floride l'ayant éloigné de l'Europe.
Il ne reste donc plus que Neymar. Le premier membre du trio de superstars tant décrié est à nouveau seul, le fer de lance d'un projet qui, comme il y a quelques années, semble plein de potentiel inexploité. À l'époque, tout a très vite dérapé. Avec l'arrivée d'autres grands noms, l'influence et la réputation de Neymar s'estompent. Il y a eu des blessures indépendantes de sa volonté : cheville, métatarse et adducteur. Mais il y a aussi les blessures qu'il s'est infligées à lui-même : fêtes débridées et vacances malencontreuses.
Les cinq années qui se sont écoulées depuis qu'il a rejoint le PSG ont été vécues comme un véritable gâchis, du moins pour le footballeur d'élite qu'est Neymar. L'objectif unique du transfert de Neymar à Paris était la gloire personnelle. Il voulait diriger une équipe et, idéalement, remporter un Ballon d'Or. Le succès sur le terrain, à savoir la Ligue des champions, n'était peut-être qu'une étape secondaire dans sa liste de priorités.
Mais aujourd'hui, il y a eu une sorte de remise à zéro. Neymar a une nouvelle chance d'être l'homme fort, et cette fois, la pression est moindre. On ne s'attend pas à ce que le PSG apporte la gloire européenne au Parc des Princes, ni à ce qu'il soit au centre de l'attention des médias - les regards seront probablement tournés vers Santiago Bernabeu lorsque Mbappé rejoindra inévitablement le Real Madrid.
Au lieu de cela, Neymar peut fonctionner avec un seul pied sous les projecteurs, le meilleur joueur d'une équipe intéressante et en plein développement. Et c'est peut-être précisément de cet environnement dont le Brésilien mercantile a besoin pour relancer une carrière qui semble s'essouffler.
Analyse de la performance de Neymar JR face au PSG | Barcelone 6-1 PSG | Analyse du joueur Neymar
Une implication sur tous les fronts
L'ancien joueur du FC Barcelone s'est illustré dans divers registres : jeu long, jeu court, dribbles et même repli défensif. Son implication défensive a même surpris, parfois au point d'interpeller Marquinhos. Il n'a manqué qu'une chose à Neymar, le Brésilien n'a pas été décisif, et ça fait un peu tâche : juste avant la pause, son festival au milieu de quatre Rémois, conclu par un plat du pied qui n'a pas trouvé le cadre, a symbolisé sa performance du soir.
Les raisons du transfert de Neymar au PSG
Tout était prévu pour le Brésilien à Barcelone. À 24 ans, il jouait aux côtés de Messi et Luis Suarez, un duo plus âgé et bientôt en déclin, et la consécration au Camp Nou semblait imminente.
On a suggéré qu'il était mécontent que son rôle dans la fameuse Remontada de Barcelone - une performance majestueuse de deux buts et deux passes décisives contre le PSG - ait été minimisé par les médias. Les cyniques évoqueront également le salaire mirobolant de 36,8 millions d'euros (32 millions de livres/41 millions de dollars) par an offert dans la capitale française.
Peut-être, plus simplement, voulait-il avoir sa propre équipe. Messi a toujours été la star du Camp Nou et il a conservé ce statut bien qu'il n'ait pas porté les couleurs catalanes pendant près de trois ans. Et après une saison de Liga où les Blaugrana ont dû se contenter de la deuxième place derrière une équipe du Real Madrid dominante, il est facile de comprendre pourquoi Neymar a été attiré par le PSG.
Suarez a depuis affirmé qu'il avait conseillé à Neymar de rester, et promis que des renforts arriveraient pour que les Blaugrana puissent à nouveau se battre pour le titre de champion. Messi lui-même a affirmé qu'il n'avait jamais reçu d'explication complète sur le départ de Neymar. Gerard Piqué a peut-être été le plus choqué de tous, en postant un selfie sur Instagram, légendé "se queda", un engagement à ce que Neymar reste. Pour le plus grand bonheur des internautes, Neymar signera au PSG dix jours plus tard.
L'évolution du rôle de Neymar au PSG
À l'époque, cette idée est très bien accueillie à Paris. Bien que les Parisiens aient dépensé la somme astronomique de 222 millions d'euros (200 millions de livres sterling / 262 millions de dollars) pour le Brésilien, il s'agissait d'un joueur qui entrait à peine dans la fleur de l'âge et qui pouvait, en théorie, porter une équipe aussi loin qu'il le souhaitait. Neymar n'était pas le meilleur joueur du monde, pas encore.
Neymar a été immédiatement rejoint dans la capitale française par un jeune joueur de 18 ans, Mbappé, qui, trois mois plus tôt, avait mis Manchester City en pièces en Ligue des champions, marquant lors des deux manches pour éliminer l'équipe de Pep Guardiola de la compétition avec Monaco. Ce n'est pas le coup de projecteur promis à Neymar.
Mbappé et Neymar ne se sont pas affrontés immédiatement, mais la tension était évidente. Il y a eu des regards désapprobateurs et des disputes sur les tirs au but. Les experts en langage corporel ont vite fait leur apparition, Neymar s'est cassé le métatarse et le triplé national a été réduit à néant par une défaite en huitième de finale de la Ligue des champions.
Alors que l'étoile de Mbappé monte en flèche, Neymar continue de souffrir de blessures. Les Parisiens ont finalement atteint la finale de la Ligue des champions, mais ont été battus par le Bayern de Munich - un ancien joueur de l'académie du PSG, Kingsley Coman, a marqué le seul but de la rencontre.
Le PSG ne parvient toujours pas à remporter la Ligue des champions. Messi a voulu partir. Neymar s'est à nouveau blessé. Messi est parti, et Mbappé suivra probablement. Aujourd'hui, Neymar est seul.
Les avantages d'une équipe bien constituée
Les recrutements du PSG des années passées ont fait couler beaucoup d'encre. C'était une équipe qui avait les stars et qui se contentait d'en recruter d'autres. Pendant quelques fenêtres de transfert, le PSG a dépensé autant que possible, avec peu de scrupules quant à la manière dont cela pouvait fonctionner. Besoin d'un latéral droit ? Il signe le plus cher d'entre eux, Achraf Hakimi. Besoin d'un gardien de but ? Il faut faire venir Gigi Donnarumma, le Joueur du Tournoi de l'Euro 2020, avec un salaire mirobolant.
Le résultat est une équipe pleine de talent mais sans direction. Cela s'est avéré être un cauchemar pour ce qui était en fait une équipe de managers d'élite. Tous les types d'entraîneurs ont tenté leur chance, mais aucun d'entre eux n'a réussi à trouver la bonne solution.
Aujourd'hui, les choses semblent avoir changé. Le PSG a mis un frein à ses dépenses somptuaires, préférant allouer judicieusement l'argent à des joueurs qui arrivent à leur apogée, tout en trouvant quelques bonnes recrues à bas prix. Milan Skriniar en est peut-être le meilleur exemple, un défenseur central de premier plan disponible gratuitement.
Il y en a eu d'autres. Lee Kang-in, l'ancien joueur de Majorque, a été recruté à un prix raisonnable et a sans doute été le meilleur joueur du PSG lors du premier match de pré-saison. Quant à Manuel Ugarte, la recrue la plus riche, il s'agit d'un milieu de terrain central bien équilibré, mais qui n'a pas un grand pedigree international. Il y aura au moins un autre nouveau venu, probablement un numéro 9. Mais les noms cités - Randal Kolo Muani, Dusan Vlahovic, Victor Osimhen - ne sont pas des stars de la renommée de Neymar.
Pour Neymar, l'activité du PSG sur le marché des transferts ne peut être qu'une bonne chose. Ce n'est pas nécessairement une équipe constituée pour lui, mais Campos a rassemblé de nombreux joueurs qui devraient être immensément efficaces à ses côtés. Le PSG a manqué d'équilibre pendant des années et, à bien des égards, Neymar, avec son manque apparent d'efforts hors ballon, en était l'incarnation. Aujourd'hui, le PSG a peut-être réussi à équilibrer son équipe et Neymar devrait en profiter.
Un manager habile sur le plan tactique
Laurent Blanc, Carlo Ancelotti, Unai Emery, Thomas Tuchel, Mauricio Pochettino et Christophe Galtier ont tous tenté leur chance. Tous ont été légèrement différents en termes de tactique, de philosophie et de comportement. Mais lorsqu'ils ont été chargés de la même mission - le succès européen - ils ont tous échoué, généralement de manière spectaculaire.
Luis Enrique n'est pas un meilleur tacticien que Tuchel. Il n'est pas un meilleur manager qu'Ancelotti. Et il n'a certainement pas l'enthousiasme offensif de Pochettino. Si l'on ajoute à cela le fait qu'il était, si l'on en croit les rapports, le quatrième choix pour le poste, la confiance semble déjà s'effriter.
Mais Luis Enrique a certainement des atouts à faire valoir. Tout d'abord, le nouveau patron s'est forgé la réputation de ne pas se préoccuper de ce que les gens pensent de lui. C'est un entraîneur qui n'a pas peur d'affronter des stars ou de mettre sur le banc de touche de grands noms. Il l'a prouvé avec l'Espagne, en prenant un certain nombre de décisions tactiques courageuses, comme celle d'intégrer les adolescents Pedri et Gavi dans son équipe presque aussitôt qu'ils avaient percé dans l'équipe première de Barcelone.
Il fait également preuve d'un calme remarquable face à la presse, une confiance qui faisait défaut à Galtier, en particulier. Lors de sa conférence de presse de présentation, Luis Enrique a évoqué la "pression" de la saga du transfert de Mbappé. Il a également plaisanté sur le fait qu'il n'aurait aucun problème avec les médias français, notoirement avares en informations : "Nous nous entendrons parfaitement, puisque je ne comprends rien !
Mais le plus important pour Neymar, c'est que Luis Enrique l'a déjà entraîné. Il l'a souvent comparé à Ronaldinho et a défendu ses frasques comme peu d'autres entraîneurs l'ont fait depuis.
Ce n'est un secret pour personne qu'il s'agit d'un footballeur qui a besoin d'être heureux. On peut dire qu'il demande trop d'efforts. Mais Luis Enrique a déjà trouvé l'équilibre, permettant à Neymar de jouer son meilleur football. Cela pourrait bien se reproduire.
Que peut faire un Neymar sans pression ?
Il est difficile d'identifier la dernière fois où Neymar a joué sans pression. Même l'adolescent considéré comme l'un des meilleurs au monde à Santos vivait au rythme des vues sur YouTube et des louanges des légendes brésiliennes. C'est un footballeur qui ne sait tout simplement pas ce que c'est que de ne pas être sous les feux de la rampe.
Et c'est peut-être ce dont il a besoin. Tout dans la façon de jouer de Neymar est conçu pour attirer les caméras. Des pichenettes arc-en-ciel aux roulades après un contact minime, voilà un joueur qu'il faut regarder pour l'apprécier et, plus largement, pour le comprendre. En effet, pour Neymar, les statistiques ne disent pas grand-chose, voire rien du tout.
Mais qu'en est-il lorsque les caméras sont ailleurs ? Et lorsque ses coéquipiers sont des footballeurs travailleurs, très bons mais pas exceptionnels, issus d'une série d'équipes compétitives mais non championnes d'Europe ? Quand son entraîneur a peut-être déjà atteint le sommet de son art, mais qu'il refuse d'y croire ?
On s'attend à ce que le PSG remporte la Ligue 1, ce qui ne change rien. Mais la gloire en Ligue des champions semble bien loin. Il faudra peut-être même quelques années à cette équipe pour se construire, grandir et se développer ensemble. Neymar est déjà passé par là. Chaque année, la même conversation semble avoir lieu, les mêmes colonnes sont écrites puis supprimées. Il est vraiment difficile de prétendre avec sincérité que les choses pourraient changer.
Mais par le passé, il a pu montrer du doigt d'autres joueurs : Mbappé, Messi, une série de managers mal équipés. Cette fois, Neymar a la chance de jouer sans pression, tout en étant chargé de responsabilités. De son propre aveu, il n'est pas encore "à 100%" de sa forme depuis le début de saison.
Neymar, métronome du PSG
"A Barcelone, ma fonction était donc différente, je ne (menais) pas l'équipe. Au PSG, j'aime avoir le ballon, le toucher. Je suis très heureux de jouer au milieu", avait-il encore déclaré mardi. Mercredi face à l'Etoile rouge de Belgrade, c'est même sur l'une de ses passes en profondeur données dans le bon tempo que Mbappé a déclenché le premier tir cadré du match (14e), avant de rater l'immanquable à la 40e minute.
Leader technique de son équipe, rôle qu'il ne pouvait pas revendiquer au sein du Barça de Lionel Messi, le N.10 auriverde s'est chargé de tirer tous les coups de pieds arrêtés. Neymar a fait admirer sa technique aux Serbes.
A l'affût d'un ballon récupéré par Verratti à l'entrée de la surface adverse, il a trop forcé sa frappe dans une position où il se montre d'habitude redoutable (29e). Et s'il a affiché une sobriété non feinte dans son jeu, le Brésilien s'est tout de même fait plaisir comme ce petit pont magique réalisé dans la surface, qui n'a pas toutefois pas être concrétisé par un but (45e).
Toujours sur sa lancée au retour des vestiaires, il a vu sa balle piquée être repoussée du bout des doigts par le gardien adverse, après un excellent relais de Mbappé (52e). Sur le cinquième but de son équipe, il a d'abord réalisé un festival entre changement de rythme balle au pied pour transpercer la défense, geste technique pour changer d'angle de passe et enfin "louche" dans la surface pour permettre à Juan Bernat d'offrir la passe décisive à Mbappé (70e).
Pour ponctuer son récital, il s'est offert un nouveau coup franc lumineux juste avant sa sortie sous les ovations énamourées du Parc (81e). Neymar se réjouit du rôle qui lui est dévolu sur le terrain depuis quelques semaines au PSG. Repositionné au milieu de terrain par son entraîneur, le Brésilien jouit d’une liberté dont il ne disposait pas forcément en début de saison. Et son équipe en profite à plein.
La liberté retrouvée de Neymar
La forme actuelle du Paris Saint-Germain coïncide avec les changements opérés par Thomas Tuchel. L’entraîneur allemand a longtemps bricolé et épuisé plusieurs systèmes de jeu avant de trouver la formule adéquate. Son plus grand mérite réside dans le fait d’avoir su conjuguer les talents de ses quatre offensifs sans perdre l’équilibre de son équipe. Cerise sur le gâteau, Neymar s’épanouit dans un rôle de milieu offensif qui lui offre davantage de libertés.
"Je pense que c’est une position avec davantage de liberté, abonde d’ailleurs la star brésilienne sur le site officiel de son club. Je suis plus libre pour être plus proche des attaquants mais, en même temps, cela me permet d’être dans une position que je connais bien. Je me sens donc très bien, j’ai beaucoup d’envie et je suis heureux de jouer à ce poste. mais je serai heureux de jouer là où le coach me demande de jouer."
Cette liberté dont il ne jouissait pas forcément en début de saison, Neymar l’a conquis. Il sait qu’elle a un prix. "Je pense que, pour tous les joueurs de ce niveau, avoir cette liberté est une très bonne chose parce qu’à n’importe quel moment, nous pouvons placer une attaque qui peut faire la différence. C’est pour cette raison que je suis très heureux d’avoir cette liberté, mais je sais ce que je dois faire pour la mériter. Je dois être capable de faire la différence pour que mon équipe puisse l’emporter." Pour l’instant, son rayonnement n’en est que meilleur.
De retour à son tout meilleur niveau, le Brésilien n’impressionne pas seulement l’Europe du football, il régale aussi Mbappé et Cavani. "Nous sommes très heureux de nous entendre de mieux en mieux à chaque match, s’est félicité l’attaquant brésilien. Nous nous connaissons mieux avec le temps.
L'arrivée officielle de Neymar au PSG
Le PSG a officialisé jeudi soir la signature de Neymar. Le Brésilien s'est engagé pour cinq ans.
Attendue depuis la fin de l'après-midi et le règlement de sa clause libératoire (222 millions d'euros) par ses représentants légaux au siège du Barça, l'arrivée de Neymar (25 ans) au PSG a été officialisée jeudi, peu avant 22h00, par le club de la capitale. L'attaquant international brésilien (77 sél., 52 buts) a signé un contrat de cinq ans avec le sextuple champion de France et sera présenté à la presse au Parc des Princes vendredi, à 13h45.
Neymar avait fait ses adieux à ses coéquipiers barcelonais mercredi, avant de s'envoler vers Porto (Portugal) pour y passer la traditionnelle visite médicale préalable à son transfert. Sa signature met fin à deux semaines de folie, marquées par des rebondissements et des coups de théâtre.
«Le plus grand challenge, ce qui m'a motivé à rejoindre mes nouveaux coéquipiers, est d'aider le club à gagner les titres dont ses supporters rêvent, a réagi le joueur. L'ambition du Paris Saint-Germain m'a séduit, autant que la passion et l'énergie qu'il suscite.»
Le poste de Neymar au PSG
Recrue la plus chère de l'histoire, Neymar devrait évoluer à Paris au même poste qu'au Barça, à savoir comme ailier gauche dans un système à trois attaquants.
Après quatre saisons passées au FC Barcelone, Neymar, 25 ans, fait désormais partie de l'effectif du Paris Saint-Germain. Considéré comme le troisième meilleur joueur au monde derrière le duo Lionel Messi - Cristiano Ronaldo, le capitaine de la sélection brésilienne s'est officiellement engagé jeudi avec le club de la capitale, qui a payé le montant de sa clause libératoire fixée à 222 millions d'euros. Sur un plan purement sportif, son arrivée redistribue les cartes en attaque et offre de nouvelles possibilités tactiques à Unai Emery.
Neymar devrait faire ses débuts en Ligue 1 contre Guingamp le dimanche 13 août. En effet, le certificat de transfert ayant été envoyé à la Ligue de football professionnel au-delà de la date butoir, le Brésilien ne jouera pas ce samedi face à Amiens.
Neymar et Cavani incontournables
Dans les rangs parisiens, Neymar devrait officier au poste d'ailier gauche. C'est le rôle qu'il occupait au Barça, où il formait le fameux trio "MSN" avec Lionel Messi et Luis Suárez, et qui lui permet d'exploiter au mieux ses qualités de vitesse, de dribble et de percussion. Dans son couloir, l'ancien prodige de Santos peut déborder, provoquer ses adversaires à coups de passements de jambes et avoir suffisamment d'espace pour pouvoir repiquer dans l'axe afin de se mettre en position de frappe sur son pied droit, ou pour adresser un caviar à un coéquipier. Car s'il aime faire la différence sur un exploit personnel, Neymar n'en est pas moins altruiste.
En 123 matchs disputés en Liga, il a signé 39 passes décisives, qui s'ajoutent à ses 68 réalisations. "Ses statistiques sont celles d'un monstre. C'est l'un des joueurs les plus dangereux du monde", confiait à son sujet Luis Enrique, son ancien entraîneur au Barça, après une victoire en avril dernier contre Grenade durant laquelle Neymar avait atteint la barre des 100 buts marqués toutes compétitions confondues avec les Catalans. Au PSG, c'est principalement Edinson Cavani qui devrait profiter du talent du Brésilien.
Avec Neymar, Thiago Silva et Marco Verratti, l'Uruguayen semble être le seul Parisien quasiment assuré d'avoir une place de titulaire cette année. Meilleur buteur de Ligue 1 la saison dernière avec 35 pions au compteur, Cavani est incontournable dans le système en 4-3-3 cher à Emery, qui s'appuie sur une ligne défensive composée de quatre joueurs, un milieu à trois éléments et un trident offensif. Avec Neymar à gauche et Cavani dans l'axe, il ne reste plus qu'une place de titulaire à pourvoir en attaque, pour plusieurs candidats déclarés: Ángel Di María, Julian Draxler, Lucas Moura, voire Javier Pastore, même si ce dernier présente un profil moins offensif et prétend surtout à du temps de jeu au milieu de terrain.
Di María en danger
Gonçalo Guedes et Giovani Lo Celso, eux, figurent bien plus bas dans la hiérarchie des attaquants, alors que Jesé et Hatem Ben Arfa devraient être invités à se trouver un nouveau club d'ici la fin du mercato, le 31 août. Acheté à Wolfsburg pour 36 millions d'euros l'hiver dernier, Draxler semble avoir un petit temps d'avance sur ses concurrents. Capitaine de l'Allemagne lors de la dernière Coupe des confédérations, il semble capable d'avoir sur le côté droit le même rendement qu'il avait eu à gauche lors de ses premiers mois au PSG. En 17 apparitions en championnat, il avait trouvé le chemin des filets à 4 reprises, tout en apportant beaucoup à la création du jeu.
Lucas, lui, présente l'avantage de bien connaître Neymar puisqu'il a débuté le futsal avec lui à l'âge de 6 ans à São Paulo et qu'il est resté depuis l'un de ses plus proches amis. Cette complicité pourrait être vue d'un bon oeil par Emery et être à l'inverse fatale à Di María, qui pourrait également être poussé vers la sortie en raison du fair-play financier obligeant un club européen à ne pas dépenser plus que ce qu'il ne gagne. Après avoir cassé sa tirelire pour le transfert de Neymar, le PSG se doit de céder des joueurs et l'Argentin a une valeur marchande estimée à au moins 40 millions d'euros.
Seul en pointe à Santos
Avec ses 12 millions d'euros annuels, il a aussi l'un des salaires les plus conséquents du club. S'il est finalement conservé, il pourrait avoir sa chance dans un système à 4 joueurs offensifs, qui verrait Emery l'aligner à droite avec Draxler à gauche, Cavani toujours dans l'axe et un Neymar dans un rôle d'électron libre en soutien de l'Uruguayen. Adrien Rabiot, Marco Verratti, Blaise Matuidi et Thiago Motta se battraient alors pour deux places au milieu de terrain.
Neymar ne serait pas dépaysé puisqu'il est parfois amené à évoluer dans un tel schéma en sélection nationale et qu'il l'a connu également à ses débuts à Santos, où il a évolué de 2003 à 2013. Dans son club formateur, Neymar, avant-centre en catégories de jeunes, était même souvent aligné seul en pointe, comme il l'a parfois été au Barça. Les supporters parisiens se souviennent peut-être que c'est à ce poste qu'il avait marqué au Parc des Princes un soir d'octobre 2014 en phase de poules de la Ligue des champions. À la retombée d'un centre de Dani Alves, qu'il retrouve au PSG, le Brésilien avait fusillé Salvatore Sirigu au point de penalty, mais le PSG l'avait tout de même emporté 3 à 2. En cas de méforme ou de pépin physique d'Edinson Cavani, Neymar est donc une solution toute trouvée pour Emery.