NBA : Les Raisons Derrière les Matchs Annulés

Les annulations de matchs en NBA sont des événements qui attirent l'attention et suscitent des interrogations. Il s'agit d'un événement à notre connaissance sans précédent. Ces interruptions peuvent découler de diverses causes, allant des mouvements sociaux aux problèmes de santé, en passant par des circonstances imprévues. Cet article explore en détail les raisons qui peuvent conduire à l'annulation de matchs de NBA, en mettant en lumière les implications pour les joueurs, les équipes et l'ensemble de l'industrie du sport.

Les Mouvements Sociaux et Politiques

Les mobilisations d’athlètes exprimant des revendications ne sont évidemment ni nouvelles ni rares. Aux États-Unis, l’expression « lock-out » désigne spécifiquement ces cas de désaccords entre joueurs et ligues, qui donnent épisodiquement lieu à des périodes de suspension des matches. À l’opposé, des sportifs se sont également mobilisés, à titre individuel, pour défendre des causes sociales extra-sportives : de Mohammed Ali à Colin Kaepernick, cela est particulièrement vrai dans le cas des athlètes Afro-Américains, qui s’expriment depuis les années 1960 pour protester contre les inégalités raciales et les violences policières.

La Grève Historique de 2020

Dimanche 23 août 2020, Rusten Sheskey, un policier de Kenosha (Wisconsin) tire sept fois dans le dos de Jacob Blake, un jeune homme noir de 29 ans. Alors que les mobilisations contre les violences policières embrasent le pays, des centaines de personnes s’unissent dans les rues de la ville pour dénoncer l’attaque à caractère raciste subie par Blake lors de son interpellation. En porte-parole de cette nécessité, les joueurs des Bucks et du Magic ont - plutôt que de disputer le match 5 de leur série - préféré rester aux vestiaires. Les réseaux s’affolent quand les Adrian Wojnarowski, Shams Charania et autre Marc Stein annoncent la nouvelle : le match est officiellement annulé.

La décision des Bucks est rapidement suivie par d’autres équipes : trois matchs sont annulés le soir même, aucun n’aura lieu pendant trois jours et de multiples actions similaires sont organisées dans d’autres sports. Les joueuses des Mystics de Washington mettent un genou à terre, vêtues d’un t-shirt avec sept impacts de balles dans le dos ; la tenniswoman Naomi Osaka refuse de jouer son match à l’U. S. Open ; des rencontres de baseball et de football (européen) sont suspendues pour la soirée. La tension monte alors que certains basketteurs évoquent la possibilité de suspendre entièrement la saison. Dans la nuit de mercredi à jeudi, de longues négociations ont lieu entre les joueurs, la NBA et les clubs.

La grève historique a reçu un soutien massif, aussi bien de la part de la direction de la ligue que dans la presse, à l’exception évidente des médias républicains proches de Donald Trump et de ce dernier, qui a dénoncé la politisation excessive d’une ligue dont les joueurs sont connus pour leur opposition fervente à son mandat. Les différentes prises de position des joueurs, tout comme la conférence de presse émouvante donnée par l’entraîneur des Los Angeles Clippers, Doc Rivers, transmettent le même cri de rage et d’alarme : en tant qu’hommes noirs, les joueurs vivent dans la même peur et certains sont exposés aux mêmes types de violences judiciaro-policières. Pour autant, la grève n’a duré que trois jours, et il semble légitime de s’interroger sur les raisons pour lesquelles l’option radicale, consistant à stopper entièrement la saison, n’a pas été retenue, et quels effets ce mouvement aura sur l’évolution des rapports entre sport et politique, aux États-Unis comme ailleurs.

Il est vrai que les revendications portées par les basketteurs grévistes n’étaient pas très claires : différentes sources indiquent que les joueurs de Milwaukee Bucks ont contacté le Procureur général du Wisconsin afin de demander comment ils pourraient agir, sans exprimer de demandes précises. La ligue s’est également engagée à diffuser des spots publicitaires incitant les spectateurs à exercer leur droit de vote : cela représente un alignement sur un ensemble d’efforts déployés par les Fondations créées par des joueurs, en particulier celles de Lebron James et Patrick Mahomes, le quaterback star de la NFL, afin de promouvoir l’engagement démocratique aux niveaux local et national.

Les Facteurs Influant sur les Décisions des Joueurs

Tout d’abord, la grève a été défendue par les joueurs aux positions les plus influentes, en particulier Lebron James et Kawhi Leonard, les deux principales superstars de la ligue. Ensuite, la décision a été prise, comme dans le cas de toute grève, lors de négociations entre salariés et employeurs, c.-à-d. entre joueurs et propriétaires de clubs. Si les propriétaires de franchises NBA ont, bien plus qu’en NFL, exprimé leur soutien aux mobilisations contre les violences policières, lorsque leur intérêt économique a directement été mis en danger, tous ont activement œuvré à ce que la saison reprenne.

Impact du COVID-19

La pandémie de COVID-19 a eu un impact majeur sur la NBA, entraînant de nombreux reports et annulations de matchs. Après la montée de fièvre et les tremblements, le coup d'arrêt : la NBA a annoncé la suspension de sa saison après que le pivot français d'Utah Rudy Gobert a contracté le coronavirus, dont la propagation met sous cloche le sport en Amérique du Nord. Le dernier épisode d'un mercredi fou - où se sont succédé des annonces d'évènements sportifs joués à huis clos, reportés ou bien annulés - s'est produit en soirée lorsque la NBA a décidé de mettre sur pause son championnat de basket.

Dans la journée, un cas de nouveau coronavirus était diagnostiqué chez un joueur de la franchise de Salt Lake City, Utah, entraînant dans un premier temps le report, juste avant son coup d'envoi, du match du Jazz à Oklahoma City, puis de tous les matches. "La NBA suspend le reste des matches prévus au calendrier jusqu'à nouvel ordre", a-t-elle indiqué. Sa saison régulière devait se poursuivre jusqu'au 15 avril, avant des play-offs menant aux finales prévues début juin.

En raison de cas de Covid-19 dans les effectifs des Brooklyn Nets, Cleveland Cavaliers, Philadelphie Sixers et du Orlando Magic, la NBA a annoncé le report de cinq matches prévus dimanche, lundi et mardi. Aux prises avec un nouveau pic de cas positifs au Covid-19, la NBA a annoncé le report de cinq matches prévus dimanche, lundi et mardi. La ligue nord-américaine a pris cette décision en raison des foyers de contamination dans quatre de ses franchises : Cleveland, Philadelphie Brooklyn et Orlando.

Mesures de Précaution et Protocoles Sanitaires

En revanche, tous ceux qui ont affronté le Jazz lors des dix derniers jours sont invités par la NBA à prendre des précautions et à rester confinés chez eux. Il s’agit des Cleveland Cavaliers, des Toronto Raptors, des New York Knicks, des Boston Celtics et des Detroit Pistons. Mercredi matin, la première annonce de taille était venue de San Francisco, où Golden State avait annoncé que la rencontre prévue jeudi contre Brooklyn se déroulerait à huis clos. Cette décision avait été prise après que le Département de la santé publique de San Francisco a interdit les événements rassemblant plus de 1.000 personnes.

Autres Raisons d'Annulation

Outre les mouvements sociaux et les pandémies, d'autres facteurs peuvent entraîner l'annulation de matchs de NBA :

• Catastrophes naturelles : Les Lakers recevront bien les Spurs de Victor Wembanyama ce lundi soir à Los Angeles. Une première rencontre, qui était prévue samedi soir, a dû être annulée et reportée à une date encore inconnue, à cause des terribles incendies qui ravagent toujours Los Angeles et sa région. Toujours samedi soir, la réception des Hornets par les Clippers a aussi dû être reportée.
• Problèmes d'infrastructure : Des problèmes avec les installations sportives, tels que des pannes d'électricité ou des problèmes de sécurité, peuvent également entraîner l'annulation de matchs.

Impacts Économiques des Annulations de Matchs

Les annulations de matchs ont des conséquences économiques significatives pour diverses parties prenantes. Une saison perdue n’inquiète pas que les fanas du panier. Les villes qui hébergent les équipes on est aussi aux affres de l’angoisse.

La majorité des acteurs ne s’y attendaient pas. La décision de la NBA de maintenir le match de lundi soir entre les Spurs et les Lakers était inattendue. En effet, après le report du match de samedi soir, la NBA a déclaré avoir pris cette décision pour « s’assurer qu’aucune ressource ne soit détournée de la lutte contre les incendies ».

Si le championnat est interrompu, la TVA tombe dans les caisses de la ville au même rythme. Une entreprise importante pourrait ne pas affecter l’économie locale? Si la population n’a pas ce loisir, ils renoncent en contrepartie à dépenser cet argent ailleurs. On ne va pas au match, ou un dîner qu’on ne fait pas au restaurant. L’interruption du championnat. Les dépenser en épicerie, et ainsi de suite.

Tableau des Impacts Économiques

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