Un an après Victor Wembanyama, un autre intérieur français, Alexandre Sarr, est loué pour sa mobilité, sa polyvalence et sa défense, et pourrait être sélectionné en premier choix de la Draft NBA. Fils de Massar, ancien basketteur pro, et petit frère d’Olivier Sarr, joueur du Thunder alternant entre la NBA et la G League, Alexandre Sarr a la balle orange dans le sang.
Né à Bordeaux, ayant grandi à Toulouse, puis passé par l’Espagne, les States et enfin l’Australie, Alex Sarr a beaucoup voyagé pour franchir les échelons et devenir l’un des meilleurs prospects de sa classe de Draft. Un parcours qui ne ressemble à aucun autre, Alex portant notamment les couleurs du prestigieux club du Real Madrid chez les jeunes avant de rejoindre la ligue Overtime Elite à Atlanta.
Taper dans l’œil des scouts américains, c’est spécifiquement ce qu’il a fait à Las Vegas, comme un certain Victor Wembanyama avant lui. En septembre 2023, Sarr a en effet brillé avec son équipe des Perth Wildcats lors de deux affrontements face au G League Ignite à Sin City. C’est véritablement à partir de là qu’Alex a commencé à voir son nom au sommet des Mock Drafts.
Les Atouts d'Alexandre Sarr
Vous en connaissez beaucoup des joueurs de 2m16 qui sont mobiles, polyvalents, qui courent vite et qui ne sont pas maladroits avec le ballon ? La qualité numéro un d’Alex Sarr, c’est sa polyvalence défensive et l’impact qui va avec. Le prospect français peut à la fois protéger le cercle grâce à sa taille mais aussi défendre contre des mecs plus petits dans le périmètre grâce à sa mobilité. Ce mix est particulièrement apprécié dans la NBA d’aujourd’hui.
Si le profil physique et athlétique de Sarr peut faire de lui « un game-changer en défense », il peut aussi lui permettre de peser en attaque. Avant tout en tant que finisseur près du cercle, pour conclure les caviars de ses copains. C’est surtout de cette manière qu’il a scoré cette année en NBL.
Enfin, Alexandre Sarr fait partie de ces intérieurs qui galopent et qui sont donc une menace en transition. Mais ce qui est très intrigant avec Alexandre, c’est qu’il peut aussi poser la balle quand il est plus loin du panier pour se rapprocher de la cible et essayer de conclure, voire même créer des décalages pour ses coéquipiers.
Les Faiblesses et Axes d'Amélioration
La taille c’est bien, mais en NBA il faut aussi avoir du coffre. Offensivement, ça peut se traduire par des difficultés à conclure près du panier. Malgré ses qualités de finisseur, Sarr pourrait avoir plus de mal à trouver l’accès au cercle, d’autant plus qu’il ne possède pas le toucher le plus fin pour un intérieur.
Mais qui dit poste 4 en défense dit obligation d’écarter le terrain en attaque, la NBA des années 2020 ne jouant plus avec deux intérieurs campés dans la raquette. Et qui dit obligation d’écarter le terrain dit menace au shoot extérieur, ce que n’est pas Alex Sarr à l’heure actuelle (moins de 30% à 3-points en NBL).
Alexandre Sarr devra aussi polir son jeu offensif pour mieux pouvoir chercher ses propres paniers sur demi-terrain. Certes il sait conclure les actions, oui il a un potentiel intéressant de shooteur et n’est pas maladroit balle en main, mais il n’est pas ce qu’on appelle un « go-to-scorer ». Ses limites actuelles le forcent parfois à prendre de mauvaises décisions avec la balle. Et il a tendance à manquer de régularité pour vraiment être considéré comme un joueur fiable en attaque.
Comme pour beaucoup de prospects qui arrivent dans la NBA actuelle, le shoot extérieur représente un vrai facteur X dans leur développement. Si ses pourcentages à 3-points ont été faiblards la saison dernière en NBL (29,8%), Sarr possède une mécanique plutôt intéressante (plus de 71% aux lancers-francs) et a montré son potentiel de shooteur au NBA Draft Combine.
Sans shoot, tout sera forcément plus compliqué pour lui en attaque car il sera plus prévisible et aura moins d’espaces à exploiter, ce qui limitera sa capacité à utiliser - et donc développer - ses autres qualités offensives (poser la balle, attaque le cercle…). Avec un shoot, Sarr peut voir son jeu offensif franchir un vrai palier.
Destination Possible : Atlanta ?
S’il existe encore pas mal d’incertitudes sur les véritables intentions des Hawks concernant leur premier choix de la Draft 2024, Alexandre Sarr a de bonnes chances d’atterrir à Atlanta, une ville qu’il connaît plutôt bien puisqu’il a évolué en Géorgie pendant deux ans avec l’Overtime Elite. Mais dans le cas où les Faucons font l’impasse sur Sarr (transfert du pick, choix d’un autre prospect comme Zaccharie Risacher par exemple), l’intérieur français ne devrait pas tomber en dessous du Top 2. Le potentiel et le talent d’Alexandre sont trop séduisants pour que deux équipes consécutives le laissent filer.
2024-25 Season Highlights | Alex Sarr
La Satisfaction Individuelle en Équipe de France
Alexandre Sarr a été la vraie satisfaction individuelle de la soirée pour l’équipe de France. L’équipe de France s’est imposée 81-75 face au Monténégro pour son premier match de préparation pour l’EuroBasket, à Mouilleron-le-Captif. Inconstants, les Bleus ont beau avoir mené tout le match, ils ont vu leurs adversaires revenir au score en deuxième mi-temps. Heureusement, Alexandre Sarr (19 points à 7/10 aux tirs et 4 rebonds pour 21 d’évaluation en 13 minutes 49) a réalisé d’excellences séquences (+14 au +/-, comme Jaylen Hoard).
Les Bleus menaient déjà 24-13 à la fin du premier quart-temps, portés par les entrées tonitruantes d’Alexandre Sarr et Nadir Hifi (14 points à 4/6 aux tirs en 15 minutes). « Alex a été partout, il a fait une entrée incroyable. »
La France, Pépinière de Talents NBA
Avec les succès de Victor Wembanyama et du duo Risacher-Sarr à la draft NBA, la France s’affirme comme une puissance montante du basket mondial. L’attention se tourne maintenant vers la prochaine génération de talents français, parmi laquelle deux joueurs pourraient bien intégrer le haut de la draft.
Après la sélection historique de Victor Wembanyama en première position en 2023, Zaccharie Risacher et Alexandre Sarr ont écrit l’histoire à leur tour en prenant les deux premières places de la draft 2024. L’Hexagone se positionne comme le troisième fournisseur de joueurs pour la ligue nord-américaine, derrière les États-Unis et le Canada, ne cesse de progresser.
Tableau des Espoirs Français pour la Draft NBA 2025
| Nom | Poste | Âge | Équipe Actuelle | Projection (ESPN) |
|---|---|---|---|---|
| Nolan Traoré | Meneur | 18 ans | Saint-Quentin | Top 15 |
| Noah Essengue | Intérieur | 17 ans | sans information | 15e position |
| Zacharie Perrin | sans information | 20 ans | SLUC Nancy | Outsider |