Si vous êtes un fan de basket US et de jeux vidéo, vous connaissez probablement la série NBA 2K et NBA Live. Ces jeux sont devenus de plus en plus réalistes au fil des ans, tant au niveau du gameplay que de la modélisation des joueurs. Cependant, ils peuvent aussi être relativement exigeants. NBA 2K Playgrounds 2 offre une alternative plus délirante, rappelant le légendaire NBA Jam.
Dès la sortie du premier NBA Playgrounds, le lien de parenté avec le légendaire NBA Jam sorti en 1993 était évident. L’objectif était effectivement le même, à savoir proposer un jeu de basket délirant et permettant d’enchaîner les dunks stratosphériques dans une débauche d’effets en tout genre (flash lumineux, ballon en feu, etc…).
Fort d’une maîtrise incontestable en la matière, 2K Games s’est ainsi greffé sur le projet pour proposer un deuxième opus qui se veut à la fois peaufiné dans son gameplay et plus généreux dans le nombre de joueurs accessibles. Globalement, les différences ne sont pourtant pas flagrantes. Il s’agit donc encore de proposer des matchs en 2 contre 2 d’une durée très limitée et libérés de toutes les contraintes réglementaires d’une confrontation classique. Dans NBA 2K Playgrounds 2, aucune faute n’est sanctionnée, vous pouvez planter votre tente dans la raquette plus de cinq secondes et le lancer franc est une notion de toute évidence inconnue.
NBA 2K Playgrounds 2 est un jeu très réussi et franchement fun. En quelques touches, les développeurs ont réussi à franchir un nouveau cap pour aboutir à un gameplay relativement équilibré, qui laisse sa place au hasard mais sollicitera tout de même vos talents de joueur.
Dans ses grandes lignes, c'est-à-dire en termes de réalisation et de concept, NBA 2K Playgrounds 2 est similaire à son prédécesseur, qui lui-même s'inspirait du mythique NBA Jam. Il est donc question de matchs en deux contre deux dans lesquels fautes volontairement grossières et dunks stratosphériques sont légions.
Améliorations du Gameplay
Mais NBA 2k Playgrounds 2 apporte tout de même quelques petites modifications qui confèrent au gameplay un caractère plus achevé. La principale amélioration concerne les shoots à distance. En effet, dans le premier opus, la réussite d’un tel panier semblait parfois résulter d’un hasard relatif, d’un sombre calcul statistique influencé par les compétences de votre joueur.
Les développeurs de ce deuxième opus ont ainsi rationnalisé le système. Bien sûr, l’impact statistique et la soumission à un pourcentage de réussite établi n’ont pas complètement disparu mais le timing de votre gestuelle devient également déterminant. Un système de jauge plus précis et pas si éloigné des jeux de basket classiques vient très clairement impacter votre résultat ce qui vous pousse tout de même à soigner votre tir.
Un système de gameplay du premier jeu a cependant été revu et corrigé afin de le rendre plus cohérent et clair. Dans l'épisode original, la réussite des tirs était basée sur le timing. Ce dernier n'était malheureusement pas bien expliqué. Dans NBA 2K Playgrounds 2, le timing est représenté par une jauge qui apparaît lorsqu'un tir est déclenché.
Pour avoir le plus de chances possible de réussir son tir, il faut relâcher le bouton de tir quand la flèche se trouve dans la zone verte de la jauge. Plus le joueur est à l'aise dans la zone d'où le tir est déclenché, plus la zone verte est importante et plus le pourcentage de réussite du tir est grand. Finis les tirs à trois points réalisés avec brio par des pivots. Le système est désormais très clair et la prise en main du jeu se fait immédiatement.
Mais bien sur, le dunk à l’issue d’un drive reste bien souvent le plus court moyen pour aller marquer. Et là, c’est très clairement le showtime avec différents moves toujours plus hallucinants et spectaculaires. Il ne restera plus à votre adversaire qu’à tenter un contre anthologique ou éventuellement y aller de son méchant coup de coude. De toute façon, l’arbitre est parti en vacances !
Basketball arcade oblige, les dunks farfelus sont de retour, tout comme les différents pouvoirs temporaires. À force de réaliser des actions, chacune des deux équipes remplit une jauge. Lorsque cette dernière est remplie, un pouvoir temporaire est activé. Ce dernier peut favoriser l'équipe qui l'a obtenu (turbo illimité, dunks valant le double de points, etc.) ou causer un malus à l'équipe adversaire (panier recouvert de glace, malédiction qui fait chuter les statistiques, etc.).
Notons d’ailleurs qu’un tout nouveau mode basé sur le concours à trois points fait son apparition et s’avère le moyen idéal pour peaufiner votre timing.
Comment faire des gros dunks sur nba 2k playgrounds 2
Modes de Jeu
NBA 2K Playgrounds 2 se veut également plus généreux quant aux modes de jeu proposés. Le cœur du titre repose sur le mode « season » qui vous mènera après l’inévitable saison régulière largement écourtée jusqu’aux play-off, obstacle inévitable avant une éventuelle finale. Cette-fois-ci, il est désormais possible de jouer l’intégralité de la saison en mode coopératif avec l’un de vos amis que ce soit en ligne ou en local.
Le mode « championnat » vous permettra d’intégrer une compétition plus large et de vous mesurer à l’ensemble de la communauté, histoire d’observer ce que chacun aura débloqué comme joueurs de légende que ce soit grâce à des heures de jeu acharnées ou plus trivialement en allégeant son portefeuille.
Outre les matchs amicaux intégralement personnalisables (pouvoirs pouvant être obtenus, durée des matchs ou nombre de points à marquer pour gagner, terrain et ballon utilisés, etc.), NBA 2K Playgrounds 2 propose plusieurs modes de jeu. Le jeu permet également de prendre part à une Saison NBA dans laquelle le joueur peut aller de la saison régulière (écourtée) à la Finale NBA avec l'équipe de son choix. Même s'il est plutôt basique dans son déroulement, ce mode permet, en cas de victoire finale, de débloquer un joueur exclusif de l'équipe choisie.
En parlant de modes en ligne, le mode Championnat Playgrounds donne la possibilité de prendre part à des matchs en ligne opposant jusqu'à quatre joueurs humains. Petit bonus sympathique, le titre de 2K propose également un concours de tirs à trois points. Au fond extrêmement basique, ce mode est plutôt addictif et a pour mérite de permettre au joueur de travailler le timing de ses tirs.
Cela étant dit, il convient souligner que le gameplay de NBA 2K Playgrounds 2 convient particulièrement à la Switch, aussi bien pour ses possibilités en matière de jeu portable que de multijoueur en local.
Système de Micro-Transactions
Et c’est ici qu’il convient tout de même de signaler le choix d’un business model clairement réfléchi pour vous pousser à l’achat. En effet, le jeu vous confie d’entrée un rooster assez conséquent mais qui ne comprend tout de même pas l’intégralité des effectifs actuels. Pour compléter votre collection, il faudra donc batailler sévère et accumuler les victoires pour engranger de la monnaie virtuelle. Mais pour avoir accès aux joueurs historiques comme Michael Jordan, Kobe Bryant ou Larry Bird, l’affaire sera bien loin d’être aisée..
En effet, le coût de ces joueurs s’avère relativement élevé au regard de vos gains très très progressifs. Alors bien évidemment, on est tenté de faire un petit tour vers le marché pour accélérer le processus et bénéficier plus rapidement d’une équipe au top du top. Il ne vous faudra pas longtemps pour comprendre que le coût des packs est savamment étudié.
Un seul exemple : celui permettant de débloquer l’ensemble des joueurs de la saison en cours est un poil plus élevé que la transaction minimum proposée par le store. Il faudra donc acheter deux lots de monnaie virtuelle pour obtenir une plus large palette de joueurs. Simple et, on l’imagine facilement, très lucratif…
Passons au plus gros défaut du jeu : son système de micro-transactions. Alors que le jeu est payant de base (il est vendu 29,99 euros), 2K lui a appliqué un modèle économique dans la plus pure tradition des jeux Free-to-Play. À l'instar du premier jeu, NBA 2K Playgrounds 2 demande au joueur de débloquer de nouveaux sportifs au fur et à mesure. Mais contrairement à son prédécesseur, cette suite s'appuie sur un modèle économique agressif qui fait tout pour inciter le joueur à mettre la main au portefeuille.
Lors du premier démarrage du jeu, l'utilisateur se voit offrir une poignée de joueurs, joueurs principalement sans intérêt, à lui ensuite d'en débloquer d'autres à la sueur de son front... Chaque match joué permet de gagner environ 200-300 crédits. Passer d'un niveau à l'autre, ce qui demande logiquement de plus en plus de temps, permet d'obtenir 1.000 crédits d'un coup. De son côté, le pack de cartes le moins cher, qui ne permet pas de débloquer les meilleurs joueurs aisément et dont le contenu est aléatoire, coûte 1.500 crédits.
Ceux qui ne veulent pas se reposer sur la chance peuvent acheter individuellement chaque joueur. Les meilleurs demandent cependant un très grand nombre de crédits. Michael Jordan (une des légendes dont l'inclusion a été permise par l'accord entre Saber Interactive et 2K) coûte par exemple 25.000 crédits, ce qui représente un temps de jeu considérable.
Les joueurs les moins patients se voient donc "offrir" la possibilité de débloquer l'intégralité du roster en dépensant 5.000 "Golden Bucks." S'il est possible d'obtenir quelques dizaines de Golden Bucks dans les packs de cartes (chaque pack de cartes contient cinq cartes et l'une d'entre elles correspond généralement à des Golden Bucks supplémentaires), il est également possible d'en acheter avec de l'argent bien réel.
Mais, ô surprise, il est impossible d'acheter directement 5.000 Golden Bucks pour en finir une fois pour toutes. 2K ne propose en effet que des packs de 3.000 (4,99 euros), 7.500 (9,99 euros) ou 16.000 Golden Bucks (19,99 euros). À noter par ailleurs que dépenser 5.000 Golden Bucks pour débloquer tous les joueurs ne débloque que les joueurs "gratuits." De futurs DLC payants ne sont évidemment pas inclus.
Bien sûr, rien ne nous oblige à passer à la caisse mais vous serez rapidement frustré de concourir en ligne contre des équipes constituées uniquement d’icônes directement issues du Hall of Fame. Il est à noter que le même problème vient à mon sens ternir le online de NBA2K : comment expliquer que certains joueurs au lendemain de la sortie du jeu aient déjà un avatar avec un coeff global de 90 ou plus ? Alors, pour ne pas se prendre rouste sur rouste, il est très tentant de passer le cap et de se délester de quelques euros.
Réalisation Technique et Design
Terminons ce test en évoquant la réalisation technique et surtout un design qui lui, n’a pas évolué d’un iota. On retrouve donc des joueurs en version cartoon ou bobble head mais toujours parfaitement reconnaissables. Franchement, c’est du très beau travail de character design et les développeurs ont par ailleurs veillé à ce que des animations reprennent les gestuelles spécifiques de certains joueurs.
L’ensemble est également très coloré et accrocheur avec des terrains bien diversifiés, certains urbains et conventionnels, d’autres plus fantaisistes ou exotiques comme un playground en plein bush australien ou une session nocturne aux abords de la capitale moscovite. Très malin lorsqu’on sait que la NBA cherche à s’implanter de plus en plus dans le monde et à vendre ses droits de retransmission.
Pour le fan de NBA prêt à se transformer en oiseau de nuit pour regarder les matchs en direct à 3 heures du mat’, c’est un vrai bonheur…
Tableau Récapitulatif des Coûts et Temps de Déblocage
| Méthode | Coût | Temps Estimé | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|---|
| Jeu Normal | 0 € | Très Long | Gratuit | Lent et répétitif |
| Achat de Packs | Variable | Moyen | Chance d'obtenir des joueurs rares | Coût variable et aléatoire |
| Achat Direct de Joueurs | Élevé (en crédits) | Long | Choix spécifique | Nécessite beaucoup de crédits |
| Achat de Golden Bucks | Payant | Immédiat | Déblocage rapide | Coût réel élevé |
Conclusion
NBA 2K Playgrounds 2 offre une expérience arcade amusante, mais son système de micro-transactions peut être frustrant. Le choix vous appartient : investir du temps ou de l'argent pour débloquer vos joueurs préférés.