À 28 ans, Mohamed Ali, gardien de la sélection égyptienne et ancien joueur de Zamalek, a rejoint Angers SCO Handball. Il est la dernière recrue du duo Dupin/Tej. C’est un CV d’envergure qui arrive au SCO ! International égyptien, victorieux de nombreux titres nationaux avec son club et participant à plusieurs compétitions internationales avec l’Égypte, Mohamed Ali franchit une nouvelle étape dans sa carrière en signant à Angers. Il fera la paire avec Maxence Rizzi et le jeune gardien Gabin Lescureux.
Un parcours riche en expériences
Mohamed Ali a commencé sa carrière dans les équipes de jeunes du Zamalek jusqu’à la première équipe où il a débuté son parcours professionnel. Il a réalisé toute sa carrière en Égypte. « Le Zamalek est vraiment l’une des meilleures équipes d’Afrique, nous sommes toujours habitués à participer à tous les championnats et à être numéro un, nous avons gagné beaucoup de championnats et atteint le Super Globe plusieurs fois, le premier auquel j’ai participé quand j’avais 16 ans. Ils ont construit en moi le caractère d’un champion depuis que je suis jeune.
Mohamed Aly commence en jouant pour les deux plus grands clubs égyptiens, Al Ahly SC et Zamalek SC. Il accumule ainsi de nombreux titres nationaux et continentaux. Dans la foulée, il découvre ensuite le handball européen en rejoignant le club français de l'Angers SCO qui évolue en division 2. S'ensuit un tour d'Europe qui l'emmène successivement en Espagne au BM Sinfín et au BM Ciudad de Logroño puis en 2. C'est justement aux Jeux olympiques de Paris qu'il se révèle sur la scène internationale.
« J’ai toujours rêvé de jouer à l’étranger et de tester mes limites à un autre niveau et la France est une très bonne première étape dans ma carrière. De nombreux joueurs égyptiens jouent dans le championnat français. »
Les raisons d'un choix
« Je vois un bon projet dans cette équipe et le contact avec Guillaume Dupin et Issam Tej m’a rendu confiant dans le fait que l’équipe me considère comme une bonne option pour être l’un des joueurs principaux. J’ai de grandes ambitions pour réaliser de grandes choses avec Angers.
Malgré des offres plus lucratives venues de Roumanie, Ali a opté pour la France et Angers en Proligue. Le challenge plutôt que l’argent. Et une oreille attentive. Celle de Guillaume Dupin qui l’a convaincu en l’espace d’une semaine ou deux. « C’est allé très vite car c’était évident pour nous de recruter un tel profil », insiste l’entraîneur angevin.
Les mots du coach
Guillaume Dupin : « Mohamed vient compléter le poste de gardien avec Maxence et Gabin. C’est un joueur de grande qualité qui a gagné de nombreux titres nationaux et qui vient aussi pour prouver, puisque les égyptiens sortent peu à peu de leur pays, sa qualité et sa capacité d’être un gardien très performant en ProLigue. Il a des qualités complémentaires avec Maxence donc la complémentarité peut nous apporter de grandes performances tous les week-ends.
«Il est différent de Maxence Rizzi, dans le morphotype et dans les qualités techniques. Mohamed arrive en tant que numéro 1. Notre paire de gardiens est complémentaire. C’est comme ça que les grandes équipes fonctionnent aujourd’hui. D’ailleurs, « j’ai déjà beaucoup échangé avec Maxence.
Guillaume Dupin le reconnaît lui-même : c’est un gardien de grande qualité.
Il montre énormément de plaisir et de motivation à nous rejoindre, pour sa première expérience hors d’Egypte, apprécie le coach angevin. C’est un bon point de départ, ça rassure. Ça s’est fait assez rapidement, il a compris les étapes à passer ici et notre projet. Avoir Issam Tej au club a aussi aidé, car son parcours en France est une inspiration pour beaucoup de joueurs africains.
Ambitions et intégration
Mohamed Ali : « Je suis très content de rejoindre ce club et je suis très excité de cette aventure et aider le club à atteindre ses objectifs.
Arrivé vendredi 3 septembre à Angers, Mohamed Ali débarque au SCO avec une envie et un enthousiasme non-feints. Mohamed Ali a signé un contrat de deux ans.
Aly, sur le papier, sera le numéro 1, avec une expérience qui peut faire grandir son plus jeune coéquipier (27 ans). Au-delà, il peut avoir un rôle très important dans le groupe, de par sa sérénité.
« Dans l’équipe, je suis proche de la plupart des joueurs, j’essaie toujours de construire une bonne relation avec mes coéquipiers et je les aide toujours à l’intérieur et à l’extérieur du terrain. Dans mon équipe, je suis considéré comme l’un des principaux joueurs, car j’étais le capitaine de l’équipe depuis les équipes de jeunes et les équipes nationales, et je suis également perçu comme le « rigolo », car j’aime toujours ajouter un peu d’humour à l’équipe pour briser la glace et la pression.
L’entraîneur angevin a hâte de commencer à travailler avec son dernier rempart, que ce soit après les JO s’il est retenu avec l’Egypte (réponse le 10 juillet), ou plus tôt s’il ne fait pas partie des gardiens convoqués.
Mohamed Ali en équipe nationale
En plus de ses performances en club, Mohamed Ali est un pilier de l'équipe nationale égyptienne. Son expérience et son talent sont essentiels pour les Pharaons dans les compétitions internationales.
« Cela m’a aidé à construire mon caractère et mon image en Égypte, car c’est un grand honneur de participer à l’équipe nationale. Et cela signifie beaucoup pour moi et me pousse à me surpasser chaque jour.
Un changement de cadre pour le principal intéressé, tout juste revenu de Tokyo, où il était troisième sur la liste des derniers remparts de l’équipe d’Égypte. Sorti en demi-finale par la France, puis battu en petite finale par l’Espagne, Mohamed Ali n’a pas disputé la moindre minute du tournoi olympique. Néanmoins, l’expérience demeure grandiose : « C’est un rêve pour tout athlète. Même si je n’ai pas joué, j’ai pu voir les meilleurs gardiens du monde. Échanger avec certains. J’ai beaucoup appris », admet le néo-Angevin, encore sur son nuage.
« J’avais deux rêves dans ma carrière, faire les JO et évoluer en Europe. Tout ceci est devenu réalité. On peut dire que cette année est l’une des meilleures de ma vie (sourire).
Voici un aperçu des autres joueurs clés de l'équipe égyptienne :
- Yahia Omar : Arrière droit, joueur du Paris-SG, 1,95 m, 27 ans. Meilleur scoreur de l'équipe égyptienne dans ce Mondial avec 30 buts en six matches.
- Mohammad Sanad : Ailier droit, joueur de Nîmes, 1,88 m, 34 ans. Une idole à Nîmes, connu pour ses actions spectaculaires.
- Seif Elderaa : Demi-centre, joueur de Limoges, 1,87 m, 26 ans. Apprécie le coaching à l'espagnole en club et en sélection.
- Ahmed Hesham : Arrière gauche, joueur de Montpellier, 1,91 m, 24 ans. Une grosse menace avec son shoot de loin et son impact défensif.
L’Égypte est triple championne d’Afrique en titre (2022, 2002 et 2024).L’Égypte a conservé ses individualités depuis plusieurs années et elle propose un jeu assez étoffé et précis. Comme toutes les équipes du top niveau mondial, l’Égypte présente un handball de grande qualité avec un entraîneur Espagnol (Juan Carlos Pastor) qui a pris la suite de différents entraîneurs européens. Cette sensibilité espagnole se ressent dans son jeu, dans les intentions défensives, dans les pièges posés dans la relation avec le pivot, aussi dans les enchaînements de son attaque.
Le tableau final du Mondial IHF 2025 rassemble les huit équipes qui se sont extirpées des quatre groupes du tour principal. Au stade des quarts de finale, l’équipe de France fera face à l’Égypte ce mardi à Zagreb avec bien évidemment l’objectif d’entrer dans le dernier carré. C’est un match charnière dont on connaît à la fois l’importance et la valeur de cette équipe égyptienne. On s’attend à un match engagé. L’enjeu sera de poursuivre notre chemin et on fera le compte à la fin, en espérant bien sûr rester en Croatie au-delà de la demi-finale, avec deux victoires.
Enraciné à Nîmes depuis huit ans, le gaucher Mohammad Sanad, l'ailier droit égyptien, est l'un des quatre Pharaons qui évoluent en terrain familier face aux Bleus ce mardi, avec Yahia Omar (Paris-SG), Seif Elderaa (Limoges) et Ahmed Hesham (Montpellier). Et il manque le brillant arrière droit de Nîmes Mohab Abdelhak, opéré d'un pied.
Les quatre « Français » sont les éléments majeurs des champions d'Afrique, avec le gardien puncheur Mohamed Aly, l'arrière gauche chevelu Ali Zein (passé par Aix de 2016 à 2018) et Ahmed Adel, petit pivot gaucher totalement atypique. « Ce sont des joueurs avec une très belle technique, une grande culture du handball et qui donnent tout pour leur pays, observe David Degouy, l'entraîneur de Nîmes. Ils jouent avec le coeur. Ce sera compliqué pour la France : si on ne prend pas l'avantage tout de suite, ils peuvent nous emmener très loin. »