Le football turc a une histoire riche et vibrante, marquée par des joueurs qui ont laissé une empreinte indélébile sur la scène internationale. Des légendes comme Hakan Şükür et Rüştü Reçber aux stars contemporaines comme Arda Turan et Nihat Kahveci, ces footballeurs ont non seulement brillé dans leurs clubs respectifs mais ont également porté l’équipe nationale turque à des sommets inégalés.
Les joueurs turcs sont reconnus pour leur passion, leur technique et leur détermination sur le terrain. Ils ont été les ambassadeurs de leur pays dans les plus grandes compétitions mondiales, apportant fierté et gloire à la Turquie.
Dans cet article, nous vous présentons notre classement des dix meilleurs joueurs de l’histoire du football turc, des pionniers aux icônes modernes, qui ont chacun contribué à façonner l’identité footballistique de la Turquie.
Voici un aperçu des joueurs qui ont marqué l'histoire du football turc :
10. Rıdvan Dilmen
Rıdvan Dilmen, surnommé « Şeytan » (le diable) pour sa vitesse et ses dribbles impressionnants, est une icône du football turc. Né en 1962 à Nazilli, il a commencé sa carrière professionnelle à Sümerspor en 1977 avant de briller à Muğlaspor et Boluspor. C’est à Fenerbahçe qu’il a laissé une empreinte durable, particulièrement lors de la saison 1988-1989 où il a joué un rôle crucial dans l’équipe.
En équipe nationale, Dilmen a fait 24 apparitions entre 1984 et 1992. Bien que sa carrière ait été marquée par des blessures fréquentes, il reste une figure emblématique pour de nombreux fans de football en Turquie. Après sa retraite en 1995, il s’est reconverti en entraîneur, puis en commentateur sportif et analyste respecté.
Rıdvan Dilmen est reconnu non seulement pour ses exploits sur le terrain, mais aussi pour son impact en dehors des terrains.
9. Sergen Yalçın
Sergen Yalçın est souvent reconnu comme l’un des meilleurs joueurs turcs de l’histoire, grâce à sa technique exceptionnelle et sa vision du jeu. Né le 5 novembre 1972 à Istanbul, il a commencé sa carrière professionnelle avec Beşiktaş, où il a rapidement émergé comme un milieu offensif talentueux. Connu pour son pied gauche magique, Sergen a joué pour les trois grands clubs d’Istanbul : Beşiktaş, Fenerbahçe et Galatasaray, ainsi que pour Trabzonspor, devenant ainsi l’un des rares joueurs à avoir représenté les quatre clubs majeurs de Turquie.
Au cours de sa carrière en Süper Lig, Sergen a remporté cinq titres de champion de Turquie et trois Coupes de Turquie, notamment avec Beşiktaş et Galatasaray. Il a également été élu Joueur de l’année en Turquie en 2003. Son influence sur le terrain était indéniable, avec de grands moments qui ont souvent renversé le cours des matchs. En équipe nationale, il a cumulé 41 sélections et marqué 5 buts, participant aux Euros de 1996 et 2000.
Cependant, sa carrière a été marquée par des défis disciplinaires et des blessures, ce qui a parfois entravé son potentiel. Malgré cela, Sergen est resté une figure emblématique du football turc, aussi bien sur le terrain qu’en tant qu’entraîneur et commentateur sportif après sa retraite en 2008.
8. Nihat Kahveci
Nihat Kahveci est l’un des meilleurs joueurs turcs de tous les temps, connu pour son instinct de buteur et ses performances remarquables en Europe. Né le 23 novembre 1979 à Istanbul, Nihat a commencé sa carrière à Beşiktaş, où il s’est rapidement fait remarquer par ses talents de buteur. Il a marqué 27 buts en 118 matchs pour le club, avant de rejoindre le Real Sociedad en Espagne en 2002.
À la Real Sociedad, Nihat a formé un partenariat redoutable avec Darko Kovačević, contribuant à l’une des meilleures saisons du club en terminant deuxième de La Liga en 2002-2003. Cette saison-là, Nihat a marqué 23 buts, égalant Ronaldo (le Brésilien) en tant que deuxième meilleur buteur du championnat. En 2006, Nihat a rejoint Villarreal, où il a continué à impressionner malgré des blessures récurrentes. Sa meilleure saison avec Villarreal a été en 2007-2008, où il a marqué 18 buts en championnat et aidé l’équipe à terminer deuxième de La Liga.
En équipe nationale, Nihat a été un acteur clé de la Turquie, accumulant 69 sélections et marquant 19 buts. Il a particulièrement brillé lors de l’Euro 2008, où il a marqué deux buts cruciaux contre la République tchèque, permettant à la Turquie d’atteindre les demi-finales. Après un retour moins fructueux à Beşiktaş, Nihat a pris sa retraite en 2012.
Formé au Besiktas, Nihat Kahveci débute sa carrière dans l’anonymat le plus complet. Il joue son premier match en 1997, puis réalise quatre saisons correctes, sans coup d’éclat, parvenant tout de même à glaner une Coupe de Turquie en 1998. Si il ne parvient pas à dépasser les 7 buts en championnat turc malgré un statut de titulaire, sa malchance a été d'émerger sous les couleurs du Besiktas, alors que les deux clubs les plus populaires - de la ville comme du pays - se nomment Fenerbahçe et Galatasaray.
Pour gagner un semblant de popularité, il lui faudra attendre de s'exiler en Espagne à l'âge de 20 ans. Ce transfert lui permettra de connaître sa première sélection avec l’équipe de Turquie. Il partage alors le vestiaire avec les Xabi Alonso, Valery Karpine et autres Darko Kovacevic. Par sa créativité, sa hargne et son talent hors pair, il devient l'une des stars de la formation donostiarra dirigée par l'entraîneur français Raynald Denoueix.
Avec 20 et 23 buts respectivement, Kovacevic et Nihat forment le tandem offensif le plus redoutable de la saison. Au classement des artilleurs, dont le "Pichichi" sera Roy Makaay, du Deportivo La Corogne, le Turc partage la deuxième place avec le Galáctico madrilène Ronaldo. Notre homme s'est fait un nom.
Démêler l'énigmatique histoire de Nihat Kahveci
Mais après cette saison de rêve, le rendement de l'équipe chute et l'efficacité de son goleador suit la même courbe. Même si le club retrouve un classement plus modeste, l'attaquant ottoman demeure son arme numéro un ainsi que son moteur. Jusqu'à ce mois de février 2005, où il est victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou gauche.
Mais ce coup d’arrêt le rendra plus fort: "Cette blessure m'a fauché au meilleur moment de ma carrière, mais je n'ai jamais baissé les bras. En effet, malgré ses statistiques discrètes, Villarreal voit en lui le complément idéal à Diego Forlán. En novembre 2006, son genou gauche cède de nouveau, sur une action anodine à l'entraînement. Rares sont les joueurs à se remettre d'une rechute aussi grave, mais le Stambouliote a décidément un caractère bien trempé.
De nouveau sur pied en fin de saison, Nihat dispute neuf matches en Liga et deux en Copa del Rey, au cours desquels il inscrit trois buts. À la pointe de l'attaque du sous-marin jaune lors de la saison 2007-2008, Nihat trouve 18 fois les filets et terminé deuxième du championnat, derrière le Real Madrid mais au nez et à la barbe du FC Barcelone.
Un dernier exercice espagnol ensuite avant de rentrer au pays et de raccrocher les crampons au Besiktas, le club où il avait entamé sa superbe carrière. En sélection, Nihat est allé bien au-delà de ses espérances avec la sélection nationale turque, en atteignant les demi-finales de la Coupe du Monde 2002 en Corée du Sud et au Japon, même s'il avait dû se contenter de quelques minutes de jeu contre le Costa Rica et le Japon. Les Turcs ont certes manqué la finale, mais ils ont tout de même fini à la troisième place.
L'année suivante, ils confirment en terminant troisième de la Coupe des Confédérations. Quelques années plus tard, "El Raton" a de nouveau fait parler de lui en emmenant sa sélection jusqu'en demi-finale de l'Euro 2008. C'était lui qui avait inscrit le but décisif face à la Bosnie-Herzégovine (1 but à 0) lors des Qualif en novembre 2007, son quatorzième en 51 sélections.
7. Tugay Kerimoğlu
Tugay Kerimoğlu est reconnu comme l’un des meilleurs joueurs de l’histoire de la Turquie. Né le 24 août 1970 à Trabzon, il a commencé sa carrière professionnelle à Galatasaray, où il a joué de 1987 à 2000. Pendant son séjour à Galatasaray, il a remporté sept titres de champion de Turquie et quatre Coupes de Turquie, ainsi qu’une Coupe UEFA en 2000.
En 2000, Tugay a rejoint les Rangers en Écosse, où il a remporté un titre de champion d’Écosse et deux Coupes d’Écosse. Il a ensuite déménagé à Blackburn Rovers en Premier League anglaise en 2001, où il est devenu une figure emblématique grâce à sa vision du jeu et à sa capacité à contrôler le milieu de terrain. Tugay a joué à Blackburn jusqu’à sa retraite en 2009.
Sur la scène internationale, Tugay a représenté la Turquie à 94 reprises, marquant 2 buts. Il a participé à deux Championnats d’Europe (1996, 2000) et à la Coupe du Monde 2002, où la Turquie a terminé à la troisième place. Sa longévité et sa constance au plus haut niveau ont fait de lui un pilier de l’équipe nationale turque pendant de nombreuses années.
Après sa retraite, Tugay a poursuivi une carrière d’entraîneur, occupant divers rôles, notamment celui de coordinateur de l’académie de jeunes de Galatasaray et d’assistant entraîneur à Manchester City et Galatasaray.
6. Emre Belözoğlu
Emre Belözoğlu est largement considéré comme une légende du football turc. Né le 7 septembre 1980 à Istanbul, Emre a commencé sa carrière professionnelle à Galatasaray, où il a remporté quatre titres de Süper Lig, deux Coupes de Turquie et une Coupe UEFA en 2000 avant de partir pour l’Inter Milan en 2001.
Avec les Nerazzurri, Emre a joué un rôle clé dans le milieu de terrain, remportant la Coupe d’Italie en 2005. Il a ensuite rejoint Newcastle United, où il a passé trois saisons avant de revenir en Turquie pour jouer avec Fenerbahçe.
Avec Fenerbahçe, Emre a ajouté plusieurs autres titres à son palmarès, y compris deux championnats de Süper Lig et deux Coupes de Turquie. Emre a également eu une carrière internationale remarquable, accumulant plus de 100 sélections pour l’équipe nationale turque. Il a participé à des tournois majeurs comme la Coupe du Monde 2002, où la Turquie a terminé à la troisième place, et à l’Euro 2008, atteignant les demi-finales. En 2004, il a été inclus dans la liste FIFA 100 des 125 meilleurs joueurs vivants établie par Pelé.
Après avoir pris sa retraite en tant que joueur, Emre a poursuivi une carrière d’entraîneur et est actuellement le manager d’Ankaragücü.
5. Arda Turan
Arda Turan, né le 30 janvier 1987 à Istanbul, est l’un des footballeurs turcs les plus talentueux de sa génération. Il a débuté sa carrière professionnelle à Galatasaray, où il a rapidement fait sensation grâce à ses compétences en dribble, sa vision du jeu et sa capacité à créer des opportunités de but. Après une période réussie à Galatasaray, où il a aidé le club à remporter la Süper Lig en 2008, Turan a attiré l’attention des clubs européens.
En 2011, il a signé avec l’Atlético Madrid pour un montant record, devenant ainsi le joueur turc le plus cher de l’histoire à l’époque. À l’Atlético, il a connu un immense succès, remportant la Liga en 2014 et la Ligue Europa en 2012, consolidant sa réputation sur la scène internationale. Ses performances exceptionnelles lui ont valu un transfert au FC Barcelone en 2015, où il a continué à étoffer son palmarès, bien que son passage au club catalan ait été marqué par des hauts et des bas.
Sur la scène internationale, Arda Turan a été un pilier de l’équipe nationale turque, accumulant 100 sélections et marquant 17 buts. Il a joué un rôle crucial lors de l’Euro 2008, où la Turquie a atteint les demi-finales, et a participé à d’autres tournois majeurs, consolidant sa place parmi les meilleurs joueurs turcs de l’histoire. Après son retour à Galatasaray et une période à Istanbul Başakşehir, Turan a annoncé sa retraite en 2022.
4. Tanju Çolak
Tanju Çolak, né le 10 novembre 1963 à Samsun, est l’un des meilleurs joueurs turcs de l’histoire grâce à ses performances exceptionnelles en tant qu’attaquant. Surnommé « Bay Gol » (Monsieur But), il a laissé une empreinte indélébile dans le football turc. Çolak a commencé sa carrière professionnelle avec Samsunspor, où il a rapidement attiré l’attention par son incroyable capacité à marquer des buts.
Transféré à Galatasaray en 1987, Çolak a connu une période dorée, marquant 145 buts en 157 apparitions pour le club. En 1988, il a remporté le Soulier d’Or européen, devenant le premier et le seul Turc à recevoir cette distinction prestigieuse. En 1986, il termine troisième meilleur artificier du Vieux Continent avec 33 buts, derrière Marco Van Basten et Oleh Protasov, mais à égalité avec l'autrichien Anton Polster.
Pendant son séjour à Galatasaray, il a aidé le club à remporter plusieurs titres, dont la Süper Lig. Mais cette année-là, il remporte surtout le trophée du Soulier d'or européen, avec 39 réalisations en 38 rencontres. Après un passage réussi à Galatasaray, Çolak a rejoint Fenerbahçe en 1991, où il a continué à impressionner avec ses prouesses de buteur. En équipe nationale, bien que sa carrière ait été moins spectaculaire, il a tout de même marqué 9 buts en 31 sélections.
La carrière de Tanju Çolak a également été marquée par des controverses, y compris des problèmes juridiques qui ont conduit à une peine de prison. Cependant, ses exploits sur le terrain et son impact sur le football turc restent inégalés. Après sa retraite, il s’est impliqué en politique et a poursuivi diverses initiatives pour rester influent dans la société turque.
3. Metin Oktay
Metin Oktay, surnommé le « Roi sans couronne », est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du football turc. Né le 2 février 1936 à Izmir, Oktay a commencé sa carrière professionnelle avec İzmirspor avant de rejoindre Galatasaray en 1955. À Galatasaray, il a laissé une marque indélébile, devenant une légende du club avec un impressionnant total de 314 buts en 354 matchs. Il a été le meilleur buteur de la Süper Lig six fois, un record remarquable qui témoigne de son talent de buteur exceptionnel.
Oktay a également marqué l’histoire de la ligue turque en 1959 en devenant le premier joueur à déchirer le filet avec un tir puissant lors d’un match crucial contre Fenerbahçe. Ce but symbolique a renforcé sa renommée et sa place dans le cœur des fans de Galatasaray. En 1961, il a passé une saison en Italie avec Palerme, avant de revenir à Galatasaray, où il a continué à dominer le championnat turc jusqu’à sa retraite en 1969.
Sur la scène internationale, Oktay a représenté la Turquie à 36 reprises, marquant 19 buts. Bien qu’il n’ait pas eu l’occasion de briller en Coupe du Monde, ses contributions au football turc sont inégalées. Sa carrière a été immortalisée dans le film « Taçsız Kral » (Le Roi sans couronne), soulignant son impact durable sur et en dehors du terrain.
Metin Oktay reste une figure emblématique du football turc, célébrée chaque année par les supporters et le club de Galatasaray.
2. Rüştü Reçber
Rüştü Reçber, né le 10 mai 1973 à Antalya, est largement reconnu comme l’un des meilleurs joueurs turcs de l’histoire. Il a commencé sa carrière à Antalyaspor avant de rejoindre Fenerbahçe en 1994. Avec Fenerbahçe, il a remporté cinq titres de Süper Lig, établissant sa réputation comme l’un des gardiens de but les plus fiables de Turquie.
Rüştü a joué un rôle crucial lors de la Coupe du Monde 2002, où la Turquie a terminé à la troisième place. Ses performances exceptionnelles lui ont valu une place dans l’équipe type du tournoi. En 2003, il a eu un passage au FC Barcelone, bien que ses apparitions aient été limitées. Il est ensuite retourné à Fenerbahçe avant de terminer sa carrière à Beşiktaş, où il a ajouté d’autres titres à son palmarès.
Avec 120 sélections en équipe nationale, Rüştü a été un pilier de la sélection turque, participant à plusieurs tournois majeurs, dont l’Euro 2008, où il a brillé lors du quart de finale contre la Croatie. En 2004, il a été inclus dans la liste FIFA 100 des 125 meilleurs joueurs vivants, confirmant son statut légendaire dans le football mondial.
1. Hakan Şükür
Hakan Şükür, né le 1er septembre 1971 à Sakarya, est sans doute l’un des meilleurs joueurs turcs de l’histoire. Surnommé « le Taureau du Bosphore », il a marqué l’histoire du football turc par ses performances exceptionnelles en tant qu’attaquant.
Şükür a commencé sa carrière à Sakaryaspor avant de rejoindre Bursaspor, puis Galatasaray en 1992, où il est devenu une légende. À Galatasaray, Şükür a marqué 217 buts en 392 matchs, aidant le club à remporter huit titres de Süper Lig et la Coupe UEFA en 2000, première victoire européenne d’un club turc. Il a également joué à l’étranger pour Torino, Inter Milan, Parma et Blackburn Rovers, mais c’est à Galatasaray qu’il a laissé la plus grande empreinte.
Sur la scène internationale, Şükür est le meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale turque avec 51 buts en 112 sélections. Il a joué un rôle clé lors de la Coupe du Monde 2002, où la Turquie a terminé à la troisième place. Il est célèbre pour avoir marqué le but le plus rapide de l’histoire de la Coupe du Monde, en seulement 10,8 secondes contre la Corée du Sud.
Hakan Şükür reste une figure emblématique du football turc, célébré pour ses talents de buteur et son influence durable sur le sport.
Adroit des deux pieds, doté d'un excellent jeu de tête, il explose dès sa première saison avec un titre de champion de Turquie au côté de Didier Six. C'est lui qui fait tomber en 1989 l'AS Monaco de George Weah et Jean-Luc Ettori dirigé par Arsène Wenger en quart de finale de la Coupe d'Europe des clubs champions, avant d'être éliminé par le Steaua Bucarest en demi. Une étoile filante du football qui n'aura brillé qu'un temps avant de retomber dans l'anonymat. Le temps de devenir le meilleur buteur de l'histoire du championnat turc avec 240 buts marqués.
Un record qui sera battu une quinzaine d'années plus tard par l'emblématique Hakan Sükür qui lui a succédé avec succès dans le rôle de buteur attitré de la Turquie. D'ailleurs, l'auteur de 9 buts en 31 capes n'aura jamais participé à une grande compétition internationale. Près de quinze ans chez les Cimbom, avec 105 buts en 347 matchs, entrecoupé d'un passage regrettable en Espagne à la Real Sociedad. Il réalise l'exploit de ne disputer que seulement deux rencontres en une saison au Pays Basque. Pas rancunier, Galatasaray lui donne une seconde chance.
Qu'il ne manque pas de saisir. La saison de son retour, Erdem termine meilleur buteur du championnat turc. Au total, il remporte sept titres de champion et cinq coupes de Turquie. Dernière sélection : le 22 mai 2010 contre la Rep. Joueur très agressif (il totalise 108 cartons jaunes et 13 rouges), il a été le premier à être traduit devant le conseil de discipline des footballeurs professionnels pour avoir ouvertement mis la main aux fesses à l'un de ses adversaires, en l'occurrence Marcio Nobre, l'avant-centre du Fenerbahçe. Ce dernier avait déclaré: "C'est la première fois que je suis confronté à une chose pareille..."
Le responsable de ce geste indécent a répondu: "Je voulais lui faire mal sans que l'arbitre ne me voie. Je voulais lui pincer le dos, mais ça a finalement tourné comme ça." Après la fin de sa carrière, l'ex défenseur central a également échappé à un meurtre prémédité. Dernière sélection : le 1er mars 2006 contre la Rep. Le gaucher placé souvent sur le côté droit avait aussi terminé à la dixième place du Ballon d'Or cette année-là. Son parcours en sélection a pourtant été tourmenté (40 capes entre 1998 et 2006) avec deux non-qualification pour l'Euro au Portugal en 2004 puis pour la Coupe du Monde 2006 en Allemagne, se faisant éliminer à chaque fois en barrage, d'abord par la Lettonie et ensuite par la Suisse.