Le rugby français possède une histoire riche, marquée par des joueurs emblématiques dont le talent, la créativité et le courage ont façonné l’identité du XV de France. À travers les époques, certains ont incarné l’excellence, d’autres ont inspiré par leur aura ou révolutionné leur poste. Lors de la cérémonie des World Rugby Awards, Antoine Dupont s’est vu remettre le prix de joueur à 7 de l’année.
Et un titre de plus pour Antoine Dupont ! Au bout d’une année riche en titres collectifs, avec un Top 14, une Champions Cup et une médaille d’or aux Jeux olympiques de Paris 2024, il est l’heure des distinctions individuelles pour le phénomène du rugby français. Début novembre, le demi de mêlée avait déjà fait le doublé aux Oscars Midi Olympique, en raflant l’Oscar d’Or et l’Oscar Monde. C’est cette fois aux World Rugby Awards qu’il a été plébiscité.
Le Toulousain a pris le meilleur sur son compatriote Aaron Grandidier-Nkanang et sur l’Irlandais Terry Kennedy pour recevoir ce prix. C’est un jury composé de onze prestigieuses personnalités qui a décidé de récompenser le Français. Il avait aidé la France à décrocher la médaille de bronze à Vancouver, puis l’or à Los Angeles et à Madrid. L’équipe de France a 7 avait décroché la première médaille d’or de la délégation française, à la fin d’un parcours incroyable et après une finale de haut niveau face aux Fidji.
Dupont est donc considéré comme le meilleur joueur du monde en rugby à 7. Une distinction qui ne fait pas l’unanimité dans le microcosme de la discipline. Santiago Gomez Cora, l’entraîneur de l’équipe argentine à 7, championne du monde en titre, avait récemment fustigé la présence de Dupont lors de cette cérémonie.
"Je ne suis pas du tout d’accord [avec sa nomination], avait-il lancé sur ESPN. Je comprends maintenant beaucoup de choses, que je supposais déjà. […] Il a joué deux étapes du World Tour, dont une en tant que remplaçant. Il a joué 12 minutes au total à Vancouver et ils l’ont mis dans l’équipe type. À partir de là, nous nous sommes inquiétés. À Los Angeles, il a joué un peu plus longtemps et a été nommé meilleur joueur du tournoi, etc. Et maintenant le joueur de l’année.
Pour rappel, Antoine Dupont et les Français avaient éliminé les Argentins en finale (19-5) lors de l’ultime étape à Madrid, et en quart de finale (26-14) lors des JO de Paris. À noter que le joueur du Stade toulousain fait également partie de la "dream team" de l'année.
Antoine Dupont est décidément un sacré phénomène. Ce dimanche, le demi de mêlée du XV de France a été désigné meilleur joueur de l'année en rugby à VII lors des World Rugby Awards. Le tout après avoir décidé de mettre le XV de France entre parenthèses durant une année pour se consacrer à cette nouvelle discipline et voler vers son rêve olympique.
Un rêve devenu réalité puisque le joueur du Stade Toulousain, qui a découvert la discipline cette année en vue des Jeux, a fini de la plus belle des manières : avec une médaille d'or olympique autour du cou. Déjà élu meilleur joueur du monde à XV en 2021, Antoine Dupont marque ainsi l'histoire. Il devient le premier homme à remporter cette récompense également à VII. Son aura et son impact l'ont imposé aux yeux du jury qui l'a préféré à son coéquipier Aaron Grandidier-Nkanang, auteur de quatre essais lors des Jeux, et à l'Irlandais Terry Kennedy, déjà lauréat en 2022.
Pourtant, Antoine Dupont a régulièrement été remplaçant lors des Jeux Olympiques. Mais il ne faut pas s'y tromper : le petit génie du rugby tricolore a joué un rôle clef dans cette quête olympique. Sa finale face aux Fidji, avec une percée superbe et deux essais, a notamment marqué les esprits. Là encore, il n'était que remplaçant au coup d'envoi mais il a tout changé.
Et s'il a réussi son pari dingue ce soir-là au Stade de France, il n'avait pas non plus chômé avant lors de sa découverte du VII, durant cette année 2024. S'il a disputé quatre tournois sur neuf sur l'ensemble de l'année en comptant les Jeux, Antoine Dupont avait notamment contribué au premier succès depuis 2005 des Bleus sur le circuit des Sevens Series. C'était à Los Angeles en mars. Et ensuite, il a aidé la France à s'offrir la finale des Worlds Series à Madrid en juin après un essai décisif de 60 mètres en quart de finale.
Avec sa vitesse, son intelligence de jeu et ses raffuts dévastateurs, Dupont, nommé révélation de l'année en SVNS Series, a démontré une capacité d'adaptation hallucinante. Et s'il a souvent débuté sur le banc, son impact a permis de faire basculer les matches du côté des Français. Également auteur d'un doublé Championnat-Coupe d'Europe avec le Stade Toulousain, il signe ainsi une année 2024 parfaite.
Le média RugbyPass a placé le demi de mêlée français Antoine Dupont à la première place de son classement des 100 meilleurs joueurs du monde en 2024. RugbyPass a justifié pourquoi il voit Antoine Dupont comme le meilleur joueur du monde en 2024. « Le capitaine français est un joueur qui pourrait remettre en question voire usurper le titre de plus grand joueur de tous les temps à Gareth Edwards », poursuit le journaliste, ô combien dithyrambique pour celui qui, en 2024, a été champion olympique, champion du monde à 7, rookie de l’année à 7, désigné meilleur joueur du monde World Rugby à 7, champion de France et champion d’Europe avec Toulouse, meilleur joueur du Top 14 et de la Champions Cup.
Owain Jones évoque la NBA pour poursuivre son explication quant à la place de n°1 d’Antoine Dupont. « Il existe une mesure qui s’appelle value over replacement player (VORP), pour mesurer l’impact d’un joueur par rapport à son remplaçant. Sans manquer de respect à Maxime Lucu, on peut se poser les questions suivantes et se demander si elles pourraient s’appliquer à d’autres joueurs dans le monde.
Pourquoi la France était aussi furieusement inconstante pendant le Tournoi des 6 Nations 2024 ? La France, avec sa brève histoire en rugby à 7, aurait-elle eu une chance d’emporter l’or olympique à Paris sans son petit magicien ? Pendant la tournée d’automne, la France aurait-elle été suffisamment solide et confiante pour tenir face aux All Blacks sans Dupont sur le terrain ?
Owain Jones ne s’arrête pas aux performances d’Antoine Dupont avec le XV de France ou France 7. Il met en relief les performances du n°9 avec le Stade Toulousain, avec qui il a tout raflé lors d’une année exceptionnelle. « Dupont en est au point où, s’il ne réalise pas un exploit d’un autre monde pendant un match, on le considère hors du coup » Face à l’Ulster le week-end dernier, il était injouable. Son talent est obscène. Il peut taper brillamment des deux pieds, que ce soit un box kick à la hauteur parfaite, une sortie de camp millimétrée de 50 mètres, ou un subtil coup de pied par-dessus la défense.
Formé à Auch, le natif de Castelnau-Magnoac s'est révélé au Castres Olympique, où il a exposé son talent au yeux du grand public. Après 3 saisons, il rejoint le Stade Toulousain en 2017, son club de coeur depuis tout jeune. De suite, il prouve sur le terrain et affirme tous les espoirs placés en lui mais il se rompt les ligaments croisés du genou avec le XV de France et manque la deuxième partie de saison avec Toulouse.
Les saisons 2020-21 et 2021-22 d’Antoine furent exceptionnelles à tous points de vue puisqu’il a été élu meilleur joueur du Tournoi des VI Nations, meilleur joueur européen et meilleur joueur du Monde ! Ses qualités ballon en mains ne sont plus à prouver, comme sa faculté à suivre et anticiper les actions offensives pour se porter à hauteur des derniers soutiens. Il se trouve donc souvent à la conclusion des actions et marque de nombreux essais. Antoine occupe une place de choix dans le jeu de son équipe, en témoigne le capitanat qui lui a été conféré.
Par la suite, il s'est lancé dans une nouvelle aventure en entamant sa préparation avec l’équipe de France à 7 pour les Jeux Olympiques de 2024. Antoine Dupont a alterné entre la préparation avec l'équipe de France à 7 et les matchs de Top 14 ainsi que de la Champions Cup. Il a participé à trois tournois majeurs de rugby à 7. Le premier s'est déroulé à Vancouver, où il a brillé sur le terrain en tant que leader de l'équipe de France à 7. L'équipe de France décroche une excellente troisième place dans le tournoi. Le deuxième s'est tenu à Los Angeles et encore une fois, Antoine s'est distingué. Son talent a été déterminant dans le parcours de France 7. Il a remporté son premier tournoi à Los Angeles, où la finale a opposé la France à la Grande-Bretagne.
Plus tard, à Madrid, il remporte une nouvelle étape dans cette discipline et par la même occasion, l'épreuve mondiale. Cette transition réussie vers le rugby à 7 laisse présager de belles perspectives pour les Jeux Olympiques à venir. Lors de la fin de saison avec les Rouge et Noir, Antoine a une nouvelle fois endossé son rôle de leader pour mener ses coéquipiers vers le deuxième doublé Champions Cup - Top 14 pour cette génération.
Antoine Dupont et l'équipe de France de rugby à 7 ont marqué l'histoire de leur discipline en décrochant la première médaille d'or olympique aux Jeux de Paris 2024. Dans une finale mémorable, les Bleus ont dominé les Fidji sur le score de 28-7. Antoine a subi une rupture des ligaments croisés du genou droit lors du match Irlande - France pendant l'édition 2025 du Tournoi des 6 Nations. Une blessure qui l'a écarté des terrains pour la fin de saison 2024/2025.
Après avoir été élu joueur de l'année en rugby à 15 en 2021, Antoine Dupont, 28 ans, a été désigné ce dimanche à Monaco, lors de la cérémonie des World Rugby Awards, meilleur joueur du monde à 7. Un doublé unique dans l'histoire du rugby, qui vient récompenser une saison où le Français a été sacré champion olympique avec l'équipe de France.
L'énorme fête pour Antoine Dupont et ses coéquipiers du rugby à 7 au club France
Un titre de plus qui vient couronner une année exceptionnelle. Quatre mois après avoir conduit les Bleus du rugby à VII jusqu’à la médaille d’or olympique, Antoine Dupont a été désigné dimanche 25 novembre meilleur septiste de l’année, lors des World Rugby Awards 2024 qui ont aussi consacré le Sud-africain Pieter-Steph du Toit, meilleur joueur à XV. Cette dernière distinction, Antoine Dupont l’avait déjà décrochée en 2021 pour ses performances avec le Stade toulousain et le XV de France. Dimanche soir, il est devenu le premier joueur masculin à avoir à la fois été sacré meilleur joueur à XV comme à VII. Un rugbyman complet et accompli.
Le Toulousain, qui a découvert le rugby à VII cette année en vue des Jeux, a été décisif pendant le tournoi olympique marquant notamment deux essais lors de la finale remportée face aux Fidji. Il n’a pourtant disputé que quatre tournois sur neuf sur l’ensemble de l’année, mais ceux qui ont douté de son adaptation ont très vite fait machine arrière. Après un premier tournoi où il s’est contenté de bout de matches à Vancouver en février, il a enchaîné en montrant de belles dispositions à Los Angeles, où l’équipe de France masculine a gagné son premier tournoi en circuit mondial depuis 2005.
Sa vitesse, son intelligence de jeu et ses raffuts dévastateurs ont ensuite illuminé le tournoi de Madrid, où les Bleus ont remporté le circuit mondial après un essai décisif de 60 mètres de Dupont en quart de finale. A l’image de l’ensemble de ses partenaires, il a d’abord semblé pris par l’enjeu au début du tournoi olympique, au Stade de France. Souvent placé sur le banc en début de rencontre, Dupont a contribué à faire basculer les matches du côté des Français. Cela a notamment été le cas pendant la finale.
Pour son premier ballon, sur le coup d’envoi, il a contourné toute la défense, pris de vitesse même les supersoniques Fidjiens, avant de donner au dernier moment à Aaron Grandidier pour s’éviter le retour d’un défenseur. Le tournoi olympique et la première médaille d’or française des JO de Paris, au lendemain de la cérémonie d’ouverture, ont encore accru la cote de popularité de Dupont en France et dans le monde et ont chassé la désillusion du Mondial 2023 à XV.
Cela dit, l’année 2024 a aussi été prodigue dans cette dernière discipline. Ses passages à VII, avec un emploi du temps aménagé grâce à un accord entre la fédération et son club, n’ont pas empêché Dupont d’aller chercher un doublé Championnat-Coupe d’Europe avec le Stade Toulousain, où Dupont a brillé à chaque fois qu’il a joué. En revanche, il n’a pas participé au Tournoi des six nations 2024, où son absence s’est fait sentir dans le jeu produit, même si les Bleus ont terminé deuxième derrière l’Irlande. Sa non-participation au Tournoi l’empêche de facto de prétendre au titre de meilleur joueur à XV, qui se fixe uniquement sur les matches internationaux.
La France a remporté trois autres distinctions : celle du meilleur entraîneur pour Jérôme Daret, le sélectionneur des Bleus aux Jeux de Paris, ainsi que les essais de l’année à XV marqués par l’ailière Marine Ménager et le demi de mêlée Nolann Le Garrec. L’arrière anglaise Ellie Kildunne a été sacrée meilleure joueuse à XV grâce à ses 14 essais en 10 matches, soulignant l’écrasante domination des «Red Roses» sur le rugby mondial à un an de la Coupe du monde à domicile.
Le demi de mêlée vedette est nominé pour décrocher le titre de joueur de l’année en rugby à 7, discipline qui l’a consacré champion olympique l’été dernier à Paris. Ce dimanche 24 novembre, à Monaco, on saura si Antoine Dupont entre dans l’histoire de son sport en devenant le premier joueur à avoir été élu meilleur joueur du monde à 15 (2021) et à 7. Avant d’immédiatement embrayer : "Alors on lit un peu partout que ça fait polémique, qu’il n’a pas assez joué pour être nommé. Mais ce que je vois, c’est qu’à chaque fois qu’il a joué, il a été efficace. Et à chaque fois qu’il a joué, ils ont gagné donc on peut le tourner comme on veut. Oui, peut-être qu’il n’a joué que des bouts de match sur les JO.
"Que ce soit avec nous, que ce soit avec l’équipe de France, que ce soit avec le 7, il est efficace, il est important, c’est un vrai leader", reprenait l’entraîneur assistant skills des Stadistes. "Donc qu’il soit plébiscité et nominé pour ce genre de récompense, je trouve ça logique, n’en déplaise peut-être aux puristes qui auraient vu d’autres joueurs nominés à sa place. Mais Antoine, c’est Antoine. Champion olympique avec les Bleus cet été, Antoine Dupont a été élu meilleur joueur de rugby à 7 ce dimanche soir lors des World Rugby Awards. Il devient le premier joueur masculin à remporter le titre de meilleur joueur à XV et à VII.
Après seulement quelques mois à 7, ponctués d'une médaille d'or aux Jeux olympiques de Paris, le demi de mêlée a été élu meilleur joueur de rugby à 7 ce dimanche, lors des World Rugby Awards. Le Toulousain était nommé en compagnie de son équipier Aaron Grandidier-Nkanang et de l’Irlandais Terry Kennedy. Celui qui a découvert la discipline cette année en vue des Jeux a été décisif pendant le tournoi olympique marquant notamment deux essais lors de la finale face aux Fidji et devient le premier joueur masculin à remporter le titre de meilleur joueur à XV et à VII. La soirée est parfaite pour Dupont, qui fait également partie de l'équipe-type de la saison.
Il n'a certes pas beaucoup joué à sept, à peine quatre tournois sur neuf sur l'ensemble de l'année en comptant les Jeux, mais ceux qui ont douté de son adaptation ont très vite fait machine arrière. Après un premier tournoi où il s'est contenté de bout de matches à Vancouver en février, il a enchaîné en montrant de belles dispositions à Los Angeles, où l'équipe de France masculine a gagné son premier tournoi en circuit mondial depuis 2005.
L'ancien sélectionneur de l'équipe de France de rugby à 7 masculine Jérôme Daret a été désigné meilleur entraîneur de l'année lors des World Rugby Awards, dimanche à Monaco. Architecte de la médaille d'or olympique des Bleus à Paris, il a été sélectionneur du VII de 2017 aux Jeux de Paris. Après avoir échoué à qualifier son équipe pour les JO de Tokyo, il a réussi son pari en apportant au rugby tricolore le premier sacre de son histoire aux JO, à Paris.
Ancien joueur et entraîneur de l'US Dax, le technicien de 49 ans a depuis pris un peu de recul. Il est désormais manager général des équipes de France à VII tandis que Benoit Baby est devenu l'entraîneur des Bleus. Outre le titre olympique, l'équipe de France masculine a aussi remporté le circuit mondial en gagnant le tournoi de Madrid et avait avant cela remporté celui de Los Angeles, une première victoire depuis près de 20 ans.
Marine Ménager a remporté le prix du meilleur essai en rugby à XV de l'année chez les femmes pour une réalisation inscrite face au Canada.
Top 10 des Meilleurs Joueurs Français de l'Histoire
Ce top 10 des meilleurs joueurs français de tous les temps montre l’incroyable diversité du rugby tricolore. Blanco a incarné le génie créatif, Dusautoir la rigueur héroïque, Dupont la modernité explosive, tandis que Sella et Jauzion ont élevé le jeu à un niveau d’élégance rarement atteint. Finalement, le rugby français se distingue par sa capacité à produire des joueurs uniques, capables d’inspirer autant par leur talent que par leur personnalité.
- Serge Blanco reste pour beaucoup le plus grand joueur français de l’histoire. Arrière élégant, imprévisible, il a redéfini l’attaque depuis l’arrière grâce à une créativité hors norme.
- Surnommé “le Dark Destroyer”, Thierry Dusautoir est l’un des troisièmes lignes les plus respectés du rugby mondial. Sa performance en finale de la Coupe du Monde 2011 est entrée dans la légende.
- Avant d’être un sélectionneur reconnu, Fabien Galthié fut un demi de mêlée exceptionnel. Intelligent, rapide, visionnaire, il a marqué son époque par son sens du jeu hors du commun.
- Philippe Sella est l’un des centres les plus complets de l’histoire du rugby mondial. Puissant, technique, précis, il totalise 111 sélections, un record lors de sa retraite.
- Le mythique Jean-Pierre Rives, surnommé “Casque d’or”, représente l’âme du rugby français. Troisième ligne fougueux, il jouait avec un engagement total.
- Considéré comme le meilleur joueur actuel du monde, Antoine Dupont a révolutionné le poste de demi de mêlée avec sa puissance, sa vitesse et son sens du timing.
- Avec son élégance naturelle et sa vision exceptionnelle, Yannick Jauzion a marqué les années 2000 comme l’un des meilleurs centres de sa génération.
- Surnommé “Le Mongol”, Michel Crauste fut l’un des premiers grands capitaines français. Puissant, courageux, il incarnait le rugby combatif des années 60.
- Jo Maso a brillé autant comme joueur que comme dirigeant. Sur le terrain, son élégance, sa vitesse et sa technique ont fait de lui une figure inoubliable.
- Recordman des points inscrits en sélection, Frédéric Michalak a traversé trois décennies de rugby français. Polyvalent, imprévisible, il a souvent été au cœur des moments décisifs.
