La NBA, avec sa riche histoire, a vu naître de nombreux duos qui ont marqué les esprits, transcendé le jeu et laissé une empreinte indélébile. Énumérer ces duos est intéressant, mais les classer peut susciter des débats passionnés. Cet article explore certains des binômes les plus emblématiques qui ont illuminé les parquets de la NBA.
Michael Jordan et Scottie Pippen, un duo emblématique des Chicago Bulls.
Kobe Bryant : Un Soliste Entouré
Kobe Bryant, disparu tragiquement, était un joueur d'une technique et d'une précision inégalées. Souvent perçu comme un soliste, il a pourtant brillé grâce à des binômes tout au long de sa carrière.
Kobe et Michael Jordan : L'Héritage d'une Idole
Sans Michael Jordan, il n'y aurait pas eu de Kobe Bryant tel qu'on le connaît. L'adoration de Bryant pour Jordan était immense. Des vidéos montrent le jeune Kobe imitant les dunks de son idole, langue sortie. Bryant a maîtrisé chaque mimique, chaque shoot, chaque "move" de Jordan. Il a poussé le mimétisme jusqu'à évoluer au même poste et à stopper sa croissance pour mesurer la même taille que Jordan (1,98 m).
Au jeu des différences, seuls les séparent un titre de champion (six pour Jordan) et quatre titres de MVP (cinq pour MJ). Bryant a "tué le père" en lui chipant sa place au classement des meilleurs marqueurs de l'histoire.
Kobe et Byron Scott : Le Mentor et l'Élève
Quand Kobe Bryant débarque à Los Angeles, il affiche une confiance qui agace les joueurs en place. Le seul joueur avec qui il noue une véritable amitié est Byron Scott, l'arrière vétéran. « Il était mon mentor quand je suis arrivé dans la ligue », explique Bryant.
Une anecdote a marqué Scott : « Une fois, je me pointe au Fabulous Forum. L'entraînement était à 11 heures, je suis arrivé à 9h30. Toutes les lumières étaient éteintes. Et pourtant, une balle rebondissait sur le parquet. Il était là, à shooter dans le noir. Je suis resté planté là dix secondes. Puis je me suis dit : ce gamin a vraiment quelque chose de spécial. »
Kobe et Shaq : Une Relation Complexe
« S'il avait été à la salle de sport, j'aurais douze p... de bagues de champion ! » Kobe Bryant parlait de Shaquille O'Neal. Le duo Bryant - O'Neal est peut-être le binôme le plus effrayant de l'histoire de la NBA.
Les deux se sont d'abord détestés, avant de gagner trois titres d'affilée (2000, 2001 et 2002) avec l'arrivée de Phil Jackson. Bryant reprochait à O'Neal son manque d'éthique de travail, et O'Neal l'égoïsme de Bryant. Malgré leurs différends, Shaquille O'Neal a déclaré après le décès de Bryant : « Nous resterons le meilleur duo de l'histoire. Cela ne changera pas. »
Kobe et Pau Gasol : La Complémentarité Parfaite
Après des années difficiles, Kobe Bryant voit le bout du tunnel en 2008 avec l'arrivée de Pau Gasol. Pour la première fois depuis Shaquille O'Neal, Bryant va à nouveau avoir à ses côtés un pivot de grande envergure. L'entente entre les deux hommes est excellente, et les Lakers retrouvent instantanément la finale.
« Pau était un phénomène. Il lui fallait juste augmenter son niveau de dureté », explique Bryant. Les Lakers remportent deux titres en 2009 et 2010 grâce à ce duo. Les deux joueurs ont noué une amitié profonde depuis cette époque.
Les Duos Actuels Qui Font Sensation
La NBA actuelle est marquée par l'émergence de nouveaux duos talentueux. Voici quelques-uns des binômes qui font vibrer la ligue :
LeBron James et Anthony Davis (Los Angeles Lakers)
LeBron James a exigé du renfort chez les Lakers, et on lui a ramené Anthony Davis. L'objectif est de ramener la franchise au sommet du basket US. LeBron va sans doute prendre un peu moins de shoots pour laisser à Davis le soin de brutaliser le cercle.
Lebron James et Anthony Davis, un duo dominant aux Los Angeles Lakers.
Stephen Brun estime que Davis sera le meilleur marqueur des Lakers et que LeBron ne sera pas loin des dix passes décisives de moyenne. Le pick-and-roll entre les deux sera un vrai casse-tête à défendre.
Kawhi Leonard et Paul George (Los Angeles Clippers)
Kawhi Leonard et Paul George se sont rejoints chez les Clippers pour tenter d’offrir à "la franchise de la lose" le premier titre qu’elle attend depuis sa création. Les deux artistes de l’ombre, complets et polyvalents, en ont les moyens.
Stephen Brun souligne que c’est le duo le plus complet des deux côtés du terrain, mais qu'ils ne se connaissent pas encore parfaitement.
Joel Embiid et Ben Simmons (Philadelphia 76ers)
Avec Joel Embiid et Ben Simmons, "Philly" dispose du binôme le plus dissuasif du pays. Après deux années communes, le pivot camerounais et le polyvalent Australien ont développé de précieux automatismes. L’entente reste à peaufiner entre les deux jeunes (25 ans et 23 ans) mais elle fait déjà de gros dégâts.
Stephen Brun estime que l’arrivée de l’intérieur Al Horford est essentielle pour soulager Embiid.
James Harden et Russell Westbrook (Houston Rockets)
Chaque match peut devenir historique avec James Harden et Russell Westbrook ensemble sur le parquet. Entre la magie de l’arrière barbu et l’explosivité du meneur sur ressorts, l’alchimie peut mettre la Ligue à feu et à sang.
Stephen Brun souligne que le point faible est qu'il n'y a qu'un ballon et que le tir à trois points est le gros point faible de Westbrook.
Luka Doncic et Kristaps Porzingis (Dallas Mavericks)
Entre Luka Doncic et Kristaps Porzingis, l’alliance est quasi parfaite. Le surdoué slovène possède un QI basket hors du commun, et le géant letton est un alliage monstrueux de puissance et d’adresse. La complémentarité saute aux yeux.
Stephen Brun souligne que la curiosité est que ce sont deux Européens, mais qu'ils peuvent dominer la NBA. Le duo est complémentaire. Il faut juste que Porzingis reprenne le rythme NBA.
Stephen Curry et D’Angelo Russell (Golden State Warriors)
Les Warriors vont remettre leur destin entre les mains en or de Steph Curry. Pour l’épauler, le meneur pourra s’appuyer sur D’Angelo Russell. Avec son efficacité et ses inspirations, il a tout pour franchir un palier chez les champions 2018.
Stephen Brun pense que Steph Curry va être MVP et meilleur marqueur de la saison avec l'absence de Klay. Il y aura des 50, des 60, peut-être même des 70 points pour lui.
Autres Duos Historiques
Il est impossible de parler des meilleurs duos du basket sans évoquer les Lakers et les Celtics :
- Magic Johnson et Kareem Abdul-Jabbar (Lakers)
- Jerry West et Wilt Chamberlain (Lakers)
- Larry Bird et Kevin McHale (Celtics)
- Bill Russell et Bob Cousy (Celtics)
Plus récemment, la combinaison LeBron James-Dwayne Wade au Heat a révolutionné le jeu.
Les Duos les Plus Chers de la NBA
En NBA, compter une superstar dans son équipe coûte cher. Voici quelques-uns des duos les plus onéreux :
| Duo | Équipe | Coût (en millions de dollars) |
|---|---|---|
| James Harden et John Wall | Houston Rockets | 82,1 |
| Stephen Curry et Klay Thompson | Golden State Warriors | 78,4 |
| Kyrie Irving et Kevin Durant | Brooklyn Nets | 72,4 |
| Lebron James et Anthony Davis | Los Angeles Lakers | N/A |
Quand les Duos Ne Fonctionnent Pas
Partager la responsabilité du succès d'une franchise NBA n'est pas chose facile. De nombreuses associations se sont révélées être des échecs retentissants. Parmi ces exemples, on peut citer :
- Kobe Bryant et Dwight Howard (Los Angeles Lakers)
- Pete Maravich et Gail Goodrich (Utah Jazz)
- Grant Hill et Jerry Stackhouse (Detroit Pistons)
- Allen Iverson et Carmelo Anthony (Denver Nuggets)
- LeBron James et Shaquille O'Neal (Cleveland Cavaliers)
- Hakeem Olajuwon, Charles Barkley et Scottie Pippen (Houston Rockets)
- Tracy McGrady et Yao Ming (Houston Rockets)
- David Robinson et Dennis Rodman (San Antonio Spurs)