Le concours de dunks est l'un des événements les plus attendus du All-Star Weekend de la NBA. Au basket-ball, il n’y a pas de geste plus électrisant et qui attire la foule que le dunk. Cela fait sortir les fans de leurs sièges tandis que le banc célèbre comme un fou. Retour sur cinq performances marquantes qui ont marqué l'histoire de cet événement spectaculaire.
Vince Carter Top 10 Dunks
1986 : Spud Webb surprend le monde
Le 8 février 1986 à Dallas, Anthony Jerome Webb, plus connu sous le nom de "Spud", a stupéfié le monde du basket-ball. Un des joueurs les plus petits de l'histoire de la NBA du haut de son 1,68 m, « Spud » a bien réussi à défier tous les pronostics au coeur d'une salle chauffée à blanc. Rookie à l'époque, et invité pour faire office d'attraction en raison de sa petite taille, l'Américain n'a pas mis longtemps pour éliminer ses concurrents un par un en enchaînant les acrobaties, s'offrant un duel face à un certain Dominique Wilkins, champion en titre.
En finale, Webb remet ça. Un nouveau dunk à 360°, puis un autre avec un rebond sur le sol et la planche finit par le propulser vers la victoire, entérinant sa légende de ressort sur pattes.
Spud Webb a prouvé que la taille n'est pas un obstacle pour dunker.
1988 : Le point d'orgue de la rivalité entre Michael Jordan et Dominique Wilkins
Il y a des rivalités qui ont marqué l'histoire de la grande ligue, et celle entre Michael Jordan et Dominique Wilkins au concours de dunks en fait partie. Deuxième volet d'un opus commencé en 1985, et remporté par Wilkins, l'édition 1988 a offert certaines figures légendaires. Ce jour-là, Michael Jordan va forger son surnom de « His Airness ».
En face, la concurrence est pourtant rude, puisque après deux des trois passages, Wilkins mène (100 à 97). Vient alors la dernière tentative. Le joueur d'Atlanta ne se rate pas, l'inverse même, mais n'obtient qu'une note de 45. Une petite injustice, qu'« ir » Jordan ne va pas manquer de convertir en victoire. Parti du milieu de terrain, il saute depuis la ligne des lancers francs... le temps s'arrête presque, tant la jeune superstar de 22 ans donne l'impression de planer dans l'air de Chicago avant d'écraser le ballon dans le cercle.
Un dunk mythique en hommage à Julius « Docteur J » Erving, qui obtient bien évidemment la note maximale et qui offre le titre à « MJ », sur son parquet.
Michael Jordan réalisant son dunk légendaire depuis la ligne des lancers francs.
2000 : Vince Carter écoeure la concurrence
C'est peut-être la performance individuelle la plus marquante de l'histoire des concours de dunks, tant Vince Carter a fait cavalier seul. Pourtant, l'événement connaît un coup de froid depuis un certain temps. Sa popularité est moindre depuis la dernière passe d'armes de 1988 entre Jordan et Wilkins, les stars le boycottent et il a même été annulé en 1998 et 1999.
L'année suivante donc, en 2000, le jeune joueur des Raptors arrive pour tout relancer, et c'est un bon candidat, puisqu'il émerveille déjà la ligue grâce à ses qualités athlétiques hors normes. À Oakland, il fait face à de sérieux concurrents, menés par son coéquipier serial-scoreur Tracy McGrady et Steve Francis. Pourtant, ces derniers seront éclipsés, la faute à une avalanche de dunks plus fous les uns que les autres réalisés en chaîne par Carter. Définitivement imbattable cette soirée-là, les yeux rivés vers la caméra, il lance un « It's over » (« C'est fini »), avant même la fin du concours, pour passer à la postérité.
Vince Carter dominant le concours de dunks de l'an 2000.
2004 : Fred Jones prive Jason Richardson du triplé
Si Mac McClung peut glaner un triplé historique samedi à San Francisco, un autre joueur a lui aussi été tout proche de réaliser cet exploit. En 2004, Jason Richardson arrivait à Los Angeles en tant que double tenant du titre (2002 et 2003). Mais c'est un jeune joueur des Indiana Pacers, Frederick Jones, qui va gâcher la fête.
Sous les projecteurs et poussé par un public du Staples Center qui n'attend que lui, Richardson veut faire le show, mais se brûle les ailes en voulant tenter l'impossible. S'il arrive malgré tout à se hisser en finale, le joueur des Warriors se heurte à un Fred Jones plus réaliste mais pas moins spectaculaire, qui finit par l'emporter à la surprise générale, la faute, certainement, à un Richardson un peu trop ambitieux.
2016 : Un duel au sommet entre Zach Lavine et Aaron Gordon
Outre la dernière pige de Kobe Bryant dans match des étoiles, c'est surtout le duel entre Zach Lavine et Aaron Gordon au concours de dunks qui aura illuminé le week-end du All-Star Game. À Toronto, ces deux jeunes athlètes ont ravivé la flamme d'un événement en perte de vitesse depuis des années.
Zach Lavine, champion en titre, et Aaron Gordon n'ont pas mis longtemps avant d'expédier Andre Drummond et Will Barton aux oubliettes. Tout au long d'une finale dantesque, les deux feux follets ne vont rien lâcher, enchaînant les scores parfaits à coups de dunks plus fous les uns que les autres. Acrobaties à 360°, « reverse windmill », « rider », tout y passe et au bout du suspense, c'est Lavine qui finira par s'imposer, signant un doublé. Fraîchement titré, ce dernier voulait même partager le trophée avec son rival, signe que cette bataille fut plus serrée que jamais.
Zach Lavine et Aaron Gordon ont offert un duel mémorable en 2016.
Les meilleurs dunkeurs de l'histoire de la NBA
Difficile de faire un classement des meilleurs dunkers. Que prendre en compte ? La créativité, l’originalité des dunks ou la puissance et la fréquence de ceux-ci ? Voici une liste de quelques-uns des plus grands dunkers de tous les temps :
- Vince Carter
- Michael Jordan
- Dominique Wilkins
- Julius Erving
- Shawn Kemp
- Kobe Bryant
- LeBron James
- Blake Griffin
- Tracy McGrady
- Shaquille O’Neal
Le Dunk Score : une nouvelle façon d'analyser les dunks
Cette année, la NBA a décidé de mettre en valeur une des actions qui a fait sa renommée internationale : le dunk. Pendant chaque match, des “caméras augmentées” placées autour du terrain produisent des points de repères sur 29 différents points des dix joueurs qui sont sur le terrain, et ce, 60 fois par seconde !
Avec cet afflux de données qui permet de localiser les différentes parties du corps des joueurs (épaules, mains, pieds…), plus la localisation constante de la balle, on obtient une matrice qui permet d'analyser chaque action au scalpel. Les critères pris en compte sont :
- La puissance
- Le style
- Le défenseur
- Le "hang time"
Voici les meilleurs dunks de la saison selon le Dunk Score :
- John Collins
- Jalen Green
- Jaylen Brown
- Keyonte George
- Brandon Miller
| Critère | Description |
|---|---|
| Puissance | Mesure de la force appliquée lors du dunk. |
| Style | Évaluation de l'originalité et de la créativité du dunk. |
| Présence du défenseur | Impact de la présence d'un défenseur sur la difficulté et la qualité du dunk. |
| Hang Time | Durée de la suspension du joueur dans les airs avant de dunker. |
En ce week-end à San Francisco, Mac McClung, figure parmi les 4 sélectionnés pour participer au concours de dunks, peut rentrer dans l'histoire en glanant un troisième titre d'affilée. Un record inédit, qui pourrait venir garnir encore un peu plus l'histoire exceptionnelle de cet événement.