Les Meilleurs Dribbleurs de l'Histoire du Football et les Stars de la Ligue 1 McDonald’s

Avec le trophée du Meilleur Dribbleur, la Ligue 1 McDonald’s célèbre désormais ses plus beaux manieurs de ballon. Dans son histoire, le championnat de France a révélé bon nombre d’artistes du dribble, spécialistes audacieux et créatifs qui ont pris un malin plaisir à rendre fous leurs adversaires et à faire lever les foules. Mais qui sont les dribbleurs qui sont sortis du lot en Ligue 1 McDonald’s sur les deux dernières décennies ? Réponse en stats.

L'expression du talent individuel absolu en football, le dribble peut humilier un adversaire et couvrir de gloire celui qui le réussit. Mais qui sont les plus grands ambassadeurs de ce geste magique ? Voici un Top 10 des plus grands dribbleurs de l’histoire du foot. Sans surprise, ce classement est dominé par les Sud-Américains…

Top 10 des Meilleurs Dribbleurs de l'Histoire

1. Diego Maradona (Argentine): Le temps passe et l’Argentin reste la référence en la matière. Le gaucher de Naples avait tout pour lui. Un toucher de velours et des cuisses d’airain qui lui permettaient d’encaisser les chocs tout en multipliant les changements de rythme et de direction. Maradona était une balle en mousse qui rebondissait sur ses défenseurs. Le but inscrit contre l’Angleterre en quart de finale du Mondial 1986 est un pur condensé de la magie dont était capable le “Pibe de Oro”.
2. Garrincha (Brésil): Un cas unique dans l’histoire du foot. Garrincha n’avait qu’un dribble, ou presque, dans sa panoplie mais il passait à chaque fois ! Les défenseurs avaient beau connaître sa feinte par coeur, l’ailier brésilien la reproduisait ad nauseam avec une réussite insolente. Le plus souvent collé à la ligne de touche, “Mané” faisait semblant de repiquer au centre avec un crochet intérieur puis, à la vitesse de l’éclair, il transférait le poids de son corps et donnait un coup de rein pour se faire la belle à l’extérieur. Par une curieuse ironie du destin c’est une malformation de naissance, dont la conséquence était ses fameuses jambes arquées, qui lui a permis de mettre au point ce dribble diabolique.
3. Lionel Messi (Argentine): Messi n’est certainement pas le dribbleur le plus élégant ni le plus créatif de l’histoire. Mais il est sans doute le plus efficace. Avec lui, pas de roulettes, pas de passements de jambes ni de virgules mais une conduite de balle qui ne sera sans doute jamais égalée. Le ballon colle au pied de l’Argentin du Barça qui peut dribbler arrêté ou lancé, éliminer un défenseur sur une simple feinte de corps ou bien se lancer dans un numéro de soliste où il va slalomer entre ses opposants avec des crochets enchaînés à une vitesse supersonique. Sa rapidité d’exécution est telle que l’on a souvent comparé Lionel Messi à un joueur de Playstation !
4. Ronaldinho (Brésil): Ronaldinho a inventé des gestes techniques venus d’une autre planète et élevé la faculté d’éliminer au rang d’art. Pour le Brésilien, le football n’était qu’un jeu et cette légèreté se ressentait dans ses "elasticos" ou ses double-contacts. L’ex-meneur du PSG n’avait pas vraiment l’intention d’humilier ses adversaires, il voulait simplement s’amuser. Trop souvent réduit au rôle de jongleur, Ronaldinho savait mieux que personne associer le show à l’efficacité…
5. Pelé (Brésil): Celui qui est généralement considéré comme le plus grand joueur de tous les temps ne pouvait pas ne pas figurer dans ce classement. Si Pelé avait d’autres qualités (vision du jeu, sens du but, détente, frappe de balle), il était également capable des plus grands exploits balle au pied. A l’instar de Maradona, le Brésilien tirait sa capacité à éliminer de cuisses en béton et d’un centre de gravité assez bas. Le résultat était détonnant : Le n°10 de Santos et du Brésil a inscrit de nombreux buts au terme de chevauchées fantastiques où il traversait le terrain en zigzagant entre les défenseurs impuissants.
6. Johann Cruyff (Pays-Bas): L’un des seuls Européens de l’histoire à pouvoir rivaliser avec la créativité des Sud-Américains. Le Néerlandais avait en plus cette grâce et cette élégance qui n’appartenaient qu’à lui. Buste droit, port de tête altier, Johann Cruyff n’était pas le genre à se lancer dans des raids solitaires mais il a laissé une empreinte indélébile à travers deux gestes qui portent son esthétisme : la double accélération (Cruyff laissait son adversaire revenir à sa hauteur avant de le décrocher définitivement) et le dribble avec le ballon qui passe derrière la jambe d’appui.
7. Neymar (Brésil): L’attaquant du Paris Saint-Germain est encore jeune (25 ans) mais il mérite déjà de figurer dans ce classement. De tous les dribbleurs, anciens ou actuels, le Brésilien est celui qui est, de loin, le plus provocateur. Ses feintes sont aussi géniales qu’irritantes pour les défenseurs. Avec ses appuis de feu et son élasticité, Neymar prend un malin plaisir à humilier l’adversaire, quitte à s’exposer parfois à de violentes fautes. S’il y a encore un peu de déchet dans son jeu du fait d’une prise de risques constante, "Ney" est un régal absolu pour les yeux.
8. George Best (Irlande du Nord): A l’instar de Lionel Messi, George Best possédait un dribble qui reposait avant tout sur une conduite de balle hors normes. Pas de fioritures ni d’excentricité chez le Nord Irlandais (il réservait celles-ci pour sa vie hors des terrains…) mais une efficacité redoutable. En pleine possession de ses moyens physiques, l’ailier de Manchester United était inarrêtable. Et tellement fort qu’il lui arrivait parfois de dribbler deux fois le même défenseur, même si cela ne servait à rien. Juste à prouver qu’il était au dessus du jeu.
9. Ronaldo (Brésil): A la fin des années 90, "Il Phenomeno" a révolutionné le poste d’attaquant. Avant lui, personne n’avait combiné une telle puissance physique avec une technique aussi subtile. Ce cocktail fit de Ronaldo un adversaire quasi impossible à stopper une fois qu’il était lancé à pleine vitesse. Le Brésilien a également été l’un des premiers à populariser deux gestes que l’on voit désormais dans toutes les cours de récréation de la planète : les passements de jambes et la célèbre "virgule". Comme quoi le buteur était aussi un artiste…
10. Dejan Savicevic (Monténégro): Le Monténégrin est moins connu que ses illustres prédécesseurs au classement mais il mérite lui aussi d’y figurer. Dejan Savicevic c’est toute la classe et le génie des peuples de l’ex-Yougoslavie. Le meneur de l’Etoile Rouge de Belgrade qui fit ensuite les beaux jours de l’AC Milan n’avait pas de qualités physiques exceptionnelles mais il possédait un sens du dribble inné, un véritable don comme il le disait lui-même. Souvent à la limite du point de rupture, Savicevic donnait l’impression qu’il allait perdre le ballon mais, dans un ultime coup de rein, il parvenait presque toujours à passer.

Auraient pu figurer dans ce classement : Zinédine Zidane et Raymond Kopa, les deux Français n’étaient pas à proprement parler des dribbleurs capables d’éliminer plusieurs défenseurs sur de longues courses mais ils avaient en commun cette faculté à se débarrasser du marquage adverse avec une facilité déconcertante. “Zizou” reste ainsi le maître indiscutable de la roulette. On l’a un peu oublié mais Cristiano Ronaldo, dans ses plus jeunes années, fut également un ailier dribbleur capable de rendre fous ses adversaires avec ses multiples arabesques.

Hatem Ben Arfa, une évidence

Son nom vient spontanément. Lancé dans le grand bain par Paul Le Guen à seulement 17 ans, Hatem Ben Arfa a tout de suite montré qu’il avait quelque chose de spécial. Car dans un grand jour, le natif de Clamart pouvait se débarrasser de n’importe quel adversaire. Doté d’un sens du dribble inné et d’une conduite de balle très perforante, le génial milieu offensif a commencé par régaler les fans de l’OL, avant de venir gâter ceux de l’OM.

Nommé pour le trophée UNFP du meilleur joueur de la saison, il avait finalement dû s’incliner devant un Zlatan Ibrahimovic stratosphérique (38 buts et 13 passes décisives en championnat). L’Aiglon avait pu se consoler avec le titre honorifique de dribbleur le plus efficace de la saison. Plusieurs actions réalisées à cette époque restent parmi les plus marquantes de l’histoire moderne de notre championnat.

Avec 153 dribbles réussis en 2015/16 (52,6% de réussite), Ben Arfa reste à ce jour le joueur qui a validé le plus de dribbles sur une saison depuis 2006/07. Dans ce classement, les Aiglons sont à l’honneur puisqu’Allan Saint-Maximin prend la deuxième place. Trois ans après Ben Arfa, le joueur qui joue désormais à Fenerbahce avait bouclé sa saison avec 143 dribbles réussis (50,4% de réussite).

Neymar et Ousmane Dembélé se partagent un record

Concernant le record de dribbles réussis sur un seul match, il est détenu par deux joueurs. Depuis 2006/07, Ousmane Dembélé et Neymar trônent au sommet avec la bagatelle de 14 dribbles réussis sur une seule rencontre. Mention spéciale au Brésilien, qui a validé cette performance à deux reprises avec le PSG et qui possède par ailleurs le meilleur pourcentage de réussite (77,8% face à Toulouse en août 2017). Mais la performance de Dembélé est également incroyable puisque ce n’est pas avec le PSG qu’il l’a réalisée mais avec le Stade Rennais, à seulement 18 ans.

En février 2016, « Dembouz » avait rendu fou le SM Caen et montré qu’il était un joueur aux qualités rares. Trois joueurs suivent ensuite avec 12 dribbles validés sur un même match. Il s’agit de Jérémy Doku, Lucas Moura et… Neymar, qui a, là aussi, réussi cette performance deux fois.

Souvent touché par les blessures lors de son passage au Paris Saint-Germain (2017-2023), Neymar n’a jamais pu réaliser une saison pleine. Son record de matchs joués sur un exercice de Ligue 1 McDonald’s ne s’élève qu’à 22 unités (2021/22). Il a tout de même réussi à accrocher le podium de la catégorie, à égalité avec Allan Saint-Maximin. Lors de sa première saison en France, le génie brésilien avait ainsi réussi 142 dribbles (61,2% de réussite) en seulement 20 rencontres ! Saint-Maximin avait également atteint ce total avec le SC Bastia lors de la saison 2016/17 (62,8% de réussite), mais en 33 matchs joués.

Les Statistiques Clés Depuis 2006/07

Depuis 2006/07, 19 joueurs ont réussi au moins 100 dribbles sur une saison. Parmi eux, seuls Allan Saint-Maximin (3 fois) et Hatem Ben Arfa (2 fois) ont réalisé cette performance à plusieurs reprises. Toujours parmi eux, c’est Naïm Sliti qui affiche le meilleur pourcentage de réussite (73,2%), lors de la saison 2017/18 avec le Dijon FCO.

Si l’on prend le classement cumulé depuis 2006/07, Hatem Ben Arfa (51,5% de réussite) n’a pas d’égal en matière de dribbles réussis. Avec 635 unités, le gaucher arrive assez loin devant son dauphin, Kylian Mbappé (579, 45,9% de réussite), avec un nombre de matchs joués quasi-équivalent. Avec beaucoup plus d’apparitions au compteur, Dimitri Payet prend la dernière place sur le podium (564 dribbles réussis, 49,9% de réussite).

Toujours en activité en Ligue 1 McDonald’s, Ludovic Blas s’affiche comme l’un des spécialistes de la catégorie ces dernières années. Avec 496 dribbles réussis (47,5% de réussite), le milieu offensif du Stade Rennais, passé également par l’EA Guingamp et le FC Nantes, est aux portes d’un Top 5 qu’il pourrait rapidement intégrer s’il garde sa régularité. Septième du classement, Neymar sort du lot par son côté prolifique. Malgré un nombre de matchs bien plus bas que ses rivaux, le Brésilien est présent dans le haut du classement, avec une moyenne incroyable de 4,4 dribbles réussis par rencontre (contre 2,6 pour Ben Arfa ou 2,4 pour Mbappé). A ce petit jeu-là, Saint-Maximin n’est pas mal non plus avec ses 3,7 dribbles réussis par match.

Un ancien joueur du PSG brille dans une autre catégorie. Doté d’une superbe protection de balle et d’un centre de gravité bas, Marco Verratti était un véritable poison quand il maniait le cuir au milieu du terrain. Avec 78,4% de réussite dans ses dribbles, le petit Italien domine largement la concurrence dans cette spécialité.

Qui pour succéder à Edon Zhegrova ?

Depuis 2006/07, 15 joueurs différents ont décroché le titre honorifique de dribbleur le plus efficace de la saison. Parmi eux, seuls Eden Hazard (2011, 2012), Allan Saint-Maximin (2017, 2019) et Neymar (2018, 2020) ont réalisé cette prouesse plus d’une fois. Le Paris Saint-Germain est le club le plus représenté avec 7 joueurs (Neymar x2, Messi, Mbappé, Lucas Moura, Sessègnon et Diané), devant le LOSC (Hazard x2 et Zhegrova).

La saison passée, c’est Edon Zhegrova qui a dominé la concurrence avec 90 dribbles réussis (50,9% de réussite). Longtemps blessé dans cet exercice 2024/25, l’international kosovar du LOSC n’a pas pu défendre ses chances. Après 30 journées de Ligue 1 McDonald’s, c’est le Nantais Moses Simon qui mène la danse, avec 58 dribbles réussis.

Top 10 des spécialistes du dribble en Europe (Dernière décennie)

Voici le top 10 des spécialistes en la matière sur les 10 dernières saisons dans les 5 grands championnats européens, la Ligue des champions et la Ligue Europa (avec Opta).

1. Neymar (11 dribbles/90 mins - 50% de réussite)
2. Franck Ribéry (9.6 dribbles/90 mins - 47% de réussite)
3. Wilfried Zaha (9.2 dribbles/90 mins - 48% de réussite)
4. Hatem Ben Arfa (9.1 dribbles/90 mins - 52% de réussite)
5. Lionel Messi (9 dribbles/90 mins - 57% de réussite)
6. Allan Saint-Maximin (8.9 dribbles/90 mins - 57% de réussite)
7. Karim Bellarabi (8.1 dribbles/90 mins - 47% de réussite)
8. Felipe Anderson (8 dribbles/90 mins - 50% de réussite)
9. Eden Hazard (7.1 dribbles/90 mins - 61% de réussite)
10. Arjen Robben (6.9 dribbles/90 mins - 49% de réussite)

Un Brésilien en tête. Quoi de plus naturel pour un peuple pour qui le dribble est l’essence même du football et qui en a fourni les plus grands inventeurs, de Pelé à Ronaldinho, en passant par Garrincha. Neymar s’inscrit dans cette lignée. Avec 11 dribbles par 90 minutes en moyenne, dont la moitié réussie, c’est une composante de base de son jeu. Un chiffre qui peut même doubler sur un match, comme lors du Barcelone-Juventus de 2016/17 (0-0) où il en a tenté 24, record sur un match de C1 sur les 10 dernières saisons. Il détient aussi le record de dribbles réussis sur un match de L1 sur la même période (14 contre Lille, le 2 novembre 2018). Un style qui en agace certains et en fait une cible permanente, comme bon nombre de dribbleurs.

Le meilleur dribbleur français des 10 dernières saisons, c’est Franck Ribéry. L’actuel joueur de la Fiorentina n’a pas attendu d’être au Bayern Munich pour faire montre de ses talents de en un-contre-un, déjà connus à ses débuts à Brest puis Metz. Mais c’est en Allemagne qu’il y a parfait son art, se permettant même de laisser Lionel Messi sur son postérieur lors de la victoire 4-0 du Bayern contre Barcelone en Champions League 2012/13.

Souvent considéré comme faisant partie des meilleurs dribbleurs de Premier League, l’international ivoirien Wilfried Zaha a aussi ses détracteurs. Ceux qui lui reprochent de trop souvent perdre le ballon derrière - statistique confirmée par le nombre de fois où il en est dépossédé. A sa décharge, il est aussi la cible n°1 de ses adversaires, lui sur qui repose en majeure partie le côté créatif et l’efficacité offensive de Crystal Palace.

Son talent n’a d’égal que la frustration de ne l’avoir vu s’exprimer que par intermittence. Les fans de Newcastle n’oublieront jamais ses raids chaloupés face à Bolton et Blackburn, conclus par un chef d’œuvre. Ceux de Nice se souviendront de ses 10 dribbles réussis sur 10 tentés le 15 août 2015 à Troyes, avec une prestation XXL. Ceux de Valladolid auront peut-être aussi la chance de remplir l’armoire à dribbles et à souvenirs grâce à Hatem Ben Arfa.

Il sait tout faire. Tout bien faire. Et le dribble n’échappe pas à la règle. Sur la dernière décennie, le Ballon d’Or en titre a d’ailleurs le record de dribbles réussis en Liga, face à Saragosse (13), le 5 mars 2011. Bien qu’il occupe désormais un poste plus axial, sa moyenne de dribbles reste sensiblement la même que lorsqu’il rendait ses adversaires fous en déboulant sur son côté. Avec toujours la même réussite.

Rapide, vif, technique, l’ailier gauche tricolore Allan Saint-Maximin possède toute la panoplie du dribbleur. Un talent qu’il dit avoir développé dans la rue. Contrairement aux idées reçues, les chiffres montrent une efficacité certaine de la coqueluche de St James’ Park, avec un taux de réussite équivalent à Lionel Messi pour une moyenne similaire. Seule ombre au tableau : ses difficultés à être décisif dans le dernier geste, tant en buts qu’en passes décisives.

Ce n’est peut-être pas le nom le plus célèbre de ce Top 10. Pourtant, l’ailier allemand de Leverkusen Karim Bellarabi manie parfaitement l’art du dribble. Cet adepte de la roulette a le record de dribbles tentés (23) et réussis (17) sur un match de Bundesliga ces 10 dernières saisons, face au Werder Brême le 8 février 2015. Ses coups d’éclat font régulièrement le bonheur des supporters du Bayer, même s’il n’est plus un titulaire indiscutable depuis 3 saisons.

Premier Brésilien du Top 10, le milieu offensif de West Ham Felipe Anderson n’est pas le plus décisif, mais sa capacité à dribbler dans les petits espaces grâce à sa vivacité en font un spécialiste du genre. A l’aise avec les deux pieds, l’international auriverde est l’une des rares satisfactions des Hammers et de leurs fans, même s’il lui manque encore une certaine régularité, surtout dans la finition, pour s’affirmer comme top player en Premier League.

Dans ce Top 10, Eden Hazard n’est certes pas celui qui dribble le plus, mais celui qui affiche le plus haut taux de réussite. Jamais aussi à l’aise que sur le côté gauche de l’attaque, l’ex-Lillois est le plus efficace à ce niveau, lui permettant d’afficher, au fil des saisons, des totaux de buts et de passes décisives très proches et souvent à 2 chiffres. Un profil apprécié par son entraîneur au Real Madrid, Zinedine Zidane, lui aussi à l’aise dans l’exercice.

Résumer Arjen Robben a un seul dribble serait réducteur. Mais comment ne pas penser à sa spéciale à l’évocation de son nom? Son célèbre "débordement côté droit-crochet pour repiquer dans l’axe-frappe enroulée du gauche". Un geste qui a contribué à sa notoriété et qu’il a multiplié, tout en conservant sa redoutable efficacité. Le seul joueur de la liste qui n’est plus en activité compte désormais l’apprendre à son fils Kai, âgé de 8 ans.

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