Monsieur Russell Ira Crowe, plus connu sous le nom de Rusty, est un acteur australien et néo-zélandais né le 7 avril 1964 à Wellington. Il s'est illustré dans des films emblématiques tels que Mort ou Vif, L.A. Confidential, Révélations, Gladiator, Master and Commander, 3h10 pour Yuma, American Gangster, Robin des Bois, Les Misérables, Man of Steel et Noé.
Débuts en Australie
Né dans la capitale néo-zélandaise, Russell déménage en Australie avec ses parents à l'âge de quatre ans. Son intérêt pour la comédie se manifeste très tôt, et à sept ans, il décroche son premier rôle dans la série Spyforce. Il apparaît ensuite dans les séries Neighbours (1987) et Living with the Law (1988) avant de rejoindre le casting du long métrage Prisoners of the Sun de Stephen Wallace.
Ascension dans les Années 1990
Durant la première moitié des années 1990, Russell enchaîne les rôles dans The Crossing (George Ogilvie - 1990), Proof (Jocelyn Moorhouse - 1991) et Romper Stomper (Geoffrey Wright - 1992). Son interprétation d'un leader skinhead dans Romper Stomper lui vaut un Australian Film Award du meilleur acteur. Ce rôle attire l'attention de Sharon Stone, qui recommande son nom à Sam Raimi pour le casting de Mort ou Vif.
Percée à Hollywood
En 1994, il fait ses premiers pas à Hollywood aux côtés de Leonardo DiCaprio et Gene Hackman. Le western Mort ou Vif, sorti en 1995, lui permet de se faire connaître auprès des réalisateurs américains. Brett Leonard le recrute en 1995 pour Programmé pour tuer et Clare Peploe pour Miss Shumway jette un sort. Cependant, c'est en 1997 que Russell Crowe se fait véritablement connaître du grand public grâce à son rôle de Bud White dans le film L.A. Confidential.
Consécration avec Gladiator
Après des rôles dans Heaven's Burning (Craig Lahiff - 1997) et Mystery, Alaska (Jay Roach - 1999), il est recruté par Michael Mann pour le film Révélations. Ridley Scott, préparant un péplum, souhaite confier le rôle principal à Mel Gibson, mais celui-ci, déjà engagé sur The Patriot, suggère Russell Crowe. Après avoir visionné les films marquants de Crowe, Ridley Scott lui confie le rôle de Maximus dans Gladiator. Face à Joaquin Phoenix, Russell Crowe incarne un général d'Empire déchu devenu gladiateur.
Le film est un triomphe, rapportant plus de 450 millions de dollars pour un budget de 103 millions de dollars. Gladiator remporte cinq Oscars, dont celui du meilleur film et du meilleur acteur pour Russell Crowe, propulsant l'acteur au rang de star internationale.
Suivi de Carrière
En 2000, fort de son nouveau statut, il interprète le chef d'une unité d'élite chargée de libérer un otage dans L'Echange, film qui lui permet de rencontrer l'actrice Meg Ryan. L'année suivante, il change de registre en incarnant John Forbes Nash Jr dans Un homme d'exception réalisé par Ron Howard. En 2003, il retrouve son genre de prédilection sous la houlette de Peter Weir pour le film Master and Commander. En 2005, il interprète le boxeur James J. Braddock sous la direction de Ron Howard dans De l'ombre à la lumière, et en 2006 et 2007, il retrouve Ridley Scott pour Une Grande année et American Gangster.
En 2008, Ridley Scott le recrute pour Mensonges d'Etat, et en 2009, il joue dans Jeux de pouvoir de Kevin MacDonald et Traqués de John Polson. En 2010, il incarne Robin des Bois dans la fresque de Ridley Scott. En 2012, il apparaît dans L'Homme aux poings de fer et dans la comédie musicale Les Misérables, où il interprète le Commissaire Javert. En 2013, il rejoint le casting de Man of Steel pour incarner Jor-El, le père biologique de Superman.
Vie Privée
Après sa relation avec Meg Ryan, Russell épouse en 2003 la chanteuse australienne Danielle Spencer, rencontrée sur le tournage de The Crossing. Le couple divorce en 2012 après neuf ans de vie commune.
Passions : Musique et Rugby
Outre le cinéma, Russell est passionné de musique et de rugby. Il est membre du groupe Thirty Odd Foot of Grunts, rebaptisé The Ordinary Fear of God, et propriétaire du club de rugby à XIII South Sydney Rabbitohs.
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Doublage Français
La plupart du temps, Russell est doublé en français par les acteurs Marc Alfos et Emmanuel Jacomy.
Filmographie Sélective
| Année | Titre | Rôle |
|---|---|---|
| 2000 | Gladiator | Maximus Decimus Meridius |
| 2001 | Un homme d'exception | John Forbes Nash Jr. |
| 2012 | Les Misérables | Commissaire Javert |
| 2013 | Man of Steel | Jor-El |