Le 15 novembre dernier, Mike Tyson, à 58 ans, a fait son retour sur le ring pour affronter Jake Paul, âgé de 27 ans. Ce match s'est déroulé au AT&T Stadium d’Arlington, en tête d’affiche de la première soirée de boxe de l’histoire de Netflix. La rencontre a suscité de vives réactions et de nombreuses critiques, certains fans allant jusqu'à affirmer que le combat était truqué.
Déroulement du combat et verdict
Au cours de la confrontation, Mike Tyson a été handicapé par une blessure au genou et, selon certains, par son âge. Jake Paul a dominé la quasi-totalité du combat et a finalement été déclaré vainqueur par décision unanime. Cette issue a alimenté les spéculations et les accusations de trucage.
Accusations de trucage
Certains fans accusent Jake Paul de s’être retenu de mettre KO son aîné lors de la troisième reprise. Ces critiques remettent en question l’intégrité du combat et alimentent la polémique. D’autres inconditionnels du noble art ont affirmé que le combat entre les deux hommes était truqué.
Réactions et critiques
Don Frye n’a visiblement pas été conquis par la rencontre entre Mike Tyson et Jake Paul : « Avec ce combat, j’ai eu envie de vomir. » Le vétéran du Pride et de l’UFC a affirmé que cette confrontation avait menacé sa passion pour le noble art : « J’étais tellement dégoûté que j’ai dû rentrer chez moi. Je me suis mis des classiques de Tommy Hearns, Sugar Ray Robinson, Sugar Ray Leonard, Jake Lamotta ou encore Rocky Marciano. J’ai dû regarder de vrais boxeurs. Car sinon, je n’aurais plus jamais pu regarder un match. C’était une escroquerie. »
Sur les réseaux sociaux, le combat a été beaucoup critiqué. Certains inconditionnels du noble art ont d’abord dénoncé la dimension spectaculaire de la rencontre.
Réponse de Most Valuable Promotions
Dix jours après l’événement diffusé en direct sur Netflix, la Most Valuable Promotions a publié un communiqué. Dans celui-ci, la société de promotion répond aux accusations de trucage et aux autres critiques sur le combat entre Mike Tyson et Jake Paul : « Le trash talk et les spéculations sont courants dans le sport. Et les athlètes et les promoteurs doivent tolérer les commentaires, les blagues et les opinions absurdes. Suggérer autre chose qu’un effort total de la part de ces combattants est non seulement naïf, mais aussi une insulte au travail qu’ils consacrent à leur métier et au sport lui-même. » À en croire ses mots, le combat entre le youtubeur et son aîné serait donc authentique.
Les enjeux financiers
Pour cet affrontement, Jake Paul aurait touché un pactole de 40 millions de dollars. De son côté, Mike Tyson aurait perçu 50 % du salaire du youtubeur.
Prochain défi pour Jake Paul : Anthony Joshua ?
Jake Paul (12-1) rêve toujours plus grand. Après avoir battu Julio Cesar Chavez Jr. et même affronté Mike Tyson en 2024, l’influenceur devenu boxeur évoque désormais Anthony Joshua (28-4) comme prochain objectif. Néanmoins, pour Eddie Hearn, cette ambition flirte avec l’inconscience. « C’est un match catastrophique que les gens regarderaient attentivement, car cela signifierait la fin de Jake Paul. Espérons que ce ne soit pas littéral, mais c’est tellement dangereux. », a-t-il lâché au micro de TalkSPORT.
Le promoteur reconnaît que l’affiche ferait exploser les audiences, mais il doute sérieusement que Paul ait la moindre chance face à un poids lourd de l’envergure du Britannique. « Ce combat ne devrait pas avoir lieu, pour être honnête. Avec 12 victoires pour une seule défaite, Jake Paul a su créer un certain engouement autour de lui. Certes, la majorité de ses adversaires ne sont pas des boxeurs de haut niveau (Anderson Silva, Nate Diaz, Ben Askren, tous issus du MMA) mais le public suit. Son triomphe face à Mike Tyson, à 58 ans, a certes choqué les puristes mais pulvérisé les records d’audience.
Pendant ce temps, Jake Paul grimpe au classement WBA chez les poids welters, désormais 14e. Enfin, une chose est sûre : « Jake Paul est assez fou pour affronter Joshua ».
Jean-Claude Van Damme défie Jake Paul
Dans une vidéo publiée sur son compte Instagram, l’acteur Jean-Paul Van Damme a fait une proposition pour le moins surprenante : il souhaite affronter Jake Paul dans un combat de boxe.
L'habitude de Mike Tyson
Durant un épisode de son podcast The Fight, Teddy Atlas, qui a entraîné Mike Tyson par le passé, a répondu à une question que beaucoup de fans se posaient : Pourquoi le principal intéressé s’est-il mordu le pouce protégé par son gant au cours de son combat contre Jake Paul ? La réponse de son ancien entraîneur ne s’est pas fait attendre : « C’est quelque chose qu’il faisait dans ses années amateurs, puis en carrière professionnelle. » L’ex-coach de la légende a révélé la source de cette étrange habitude : « C’est plus comme une tétine. Regardez… Tout le monde est plus ou moins nerveux, douteux et effrayé. Eh bien lui aussi. C’était plus une manière de se calmer. C’est comme un enfant qui n’est pas sûr de lui. Si l’on mord sur quelque chose, c’est pour réprimer les sentiments, le doute, la nervosité, l’inconfort et les insécurités. C’est juste ça.