Pour son premier test-match de la saison 2024, le XV de France a affronté le Japon le samedi 9 novembre 2024 au Stade de France. Cette rencontre a marqué le début de la tournée d'automne pour les Bleus et a permis de jauger leur niveau de préparation en vue des échéances futures. Le XV de France a surclassé le Japon avec une victoire (52-12).
La première confrontation entre la France et le Japon a eu lieu au stade Lescure à Bordeaux le 27 octobre 1973.
Plusieurs joueurs français ont marqué des points lors de la large victoire face au Japon. Devant, Emmanuel Meafou et Peato Mauvaka ont imposé leur puissance et leur activité.
Quatre mois après son deuxième succès contre l'Argentine, le XV de France continue de monter en puissance avec une belle victoire et un score fleuve face au Japon (52-12) pour son premier test d'automne. Les Bleus ont marqué 8 essais dont deux doublés de Bielle-Biarrey et Boudehent.
Les Moments Clés du Match
D’entrée, les Bleus ont fait lever les 50 000 spectateurs du Stade de France : Bielle-Biarrey (4’), puis Gailleton (10’) et Roumat (20’) ont plongé tour à tour dans l’en-but japonais, préfigurant la démonstration tricolore. La rencontre a viré à la démonstration, même si les Nippons ont sauvé l’honneur en deuxième acte grâce à des essais de Tatekawa (52’) et Tatafu (62’)
Le premier essai des Japonais est intervenu à la 50e minute de jeu, les Brave Blossoms ont - enfin - été récompensés de leurs efforts. Après s’être vu refuser un essai par la VAR quelques minutes plus tôt, Harumichi Tatekawa aplatit dans les règles le ballon derrière la ligne d’en-but. Il ne s’agit pas d’un vrai tournant, mais d’un fait marquant de cette partie.
En première période, les Bleus ont réussi à transformer toutes leurs possessions en points et ont bien défendu, avec des grosses séquences défensives dans leurs 22 mètres.
Les Essais Marquants
- Louis Bielle-Biarrey : Auteur d'un doublé, il a démontré qu’il possédait toutes les qualités pour être un finisseur de niveau international.
- Emilien Gailleton : Il a marqué son premier essai international, récompensant une excellente première mi-temps.
- Alexandre Roumat : Pour sa première titularisation, il a inscrit son premier essai chez les Bleus.
- Peato Mauvaka : Il s’est offert un essai en solitaire sur une touche jouée rapidement.
- Paul Boudehent : Il a inscrit un doublé, témoignant de son abattage défensif et de ses nombreux plaquages dévastateurs.
On revoit le découpage en règle de Guillard.
Les remplaçants vont pouvoir s'exprimer. Fabien Galthié effectue des changements avec les entrées en jeu de Marchand, Colombe et Jalibert ! Ramos passe à l'arrière.
En plus de son doublé, Paul Boudehent impressionne par son abattage défensif et ses nombreux plaquages dévastateurs. Il ne rigole pas le Rochelais !
Superbe essai des Brave Blossoms qui sauvent enfin l'honneur après une magnifique action jouée debout ! Les Bleus sont dépassés en vitesse et Tatekawa aplatit en coin ! Saito enquille en coin, 38-7 !
L'énorme départ de Dupont qui déchire tout le rideau japonais et va jouer un un contre un avec le dernier adversaire ! Il est repris de justesse mais le jeu continue d'évoluer. Après Colombe, c'est Boudehent qui vient fracturer le dernier mur japonais pour un nouvel essai ! Ramos enquille, 45-7 !
Mais quelle histoire pour Tevita Tatafu qui intercepte une passe de Jalibert et file tout seul à l'essai ! Bielle-Biarrey revient de nul part et le reprend aux jambes... mais le 3e ligne japonais aplatit sur la ligne ! 45-12 !
Les Bleus commettent pas mal de fautes dans leurs 22 mètres et l'arbitre demande à Dupont de parler à ses coéquipiers.
Les Japonais frustrés par l'arbitrage vidéo, gros sauvetage d'Attisogbé !
Très bon groupé pénétrant de la part du Japon et c'est Tevita Tatafu qui va aplatir tout en puissance ! Les Bleus se sont fait enfoncer à cinq mètres de leur en-but !
Dupont demande une vidéo pour une main bleue en-dessous du ballon... Effectivement, Attisogbé a son genou en-dessous en plaquant le surpuissant japonais. L'ESSAI EST FINALEMENT REFUSE !
Analyse des Joueurs Clés
- 15. Léo Barré: Un match mitigé pour le Parisien. Auteur d’un magnifique retour défensif dès la première minute, il a par la suite eu peu d’occasions de se mettre en évidence. Propre sous les ballons ou dans son jeu au pied, il a connu quelques interventions bien senties dans la ligne. Mais il a aussi manqué de continuité sur d’autres séquences, comme lorsqu’il a oublié Attissogbe en bout de ligne en deuxième mi-temps. Il a également raté deux plaquages.
- 14. Théo Attissogbe: Titularisé au dernier moment après le forfait de Damian Penaud, l’ailier palois ne s’est pas laissé impressionner et fut à son avantage ce samedi. Auteur de plusieurs bonnes interventions sur son aile, notamment en première période, il est aussi venu se proposer à diverses reprises au cœur de jeu, où sa vitesse et ses crochets ont fait quelques dégâts (un franchissement et quatre défenseurs battus). Mais il est sorti en toute fin de rencontre, visiblement touché sérieusement.
- 13. Emilien Gailleton: Titularisé au centre de l’attaque, il avait forcément un peu de pression sur les épaules. Mais il a vite rassuré. Auteur d’une excellente première mi-temps dans l’ensemble, récompensé par son premier essai international (10e). Toujours précis en attaque (un franchissement et un défenseur battu), il fut surtout à créditer d’une remarquable performance défensive, avec treize plaquages (pour un seul manqué) et un grattage dans ses 22 mètres (25e).
- 12. Moefana: Préféré au coup d’envoi à Gaël Fickou, il avait été une des surprises du début de semaine au niveau de la composition d’équipe. Mais il a justifié, sur le terrain, le choix du staff tricolore. Auteur d’un franchissement (il a aussi battu deux défenseurs) et souvent lancé en premier attaquant, il fut tellement précieux pour fixer la défense japonaise au centre du terrain. Disponible dans le jeu, en plus d’être efficace en défense (douze plaquages réussis), il est à créditer d’une bonne intervention sur l’essai Gailleton (10e) et d’un beau relais sur celui de Bielle-Biarrey (28e).
- 11. Louis Bielle-Biarrey: Quel feu dans les jambes ! C’est simple : à chaque fois qu’un ballon passe entre ses mains, un frisson traverse les tribunes du Stade de France… et le dos de ses adversaires. Auteur d’un doublé sur son aile gauche (4e et 28e), il a encore démontré qu’il possédait toutes les qualités pour être un finisseur de niveau international.
- 10. Thomas Ramos: Il était très attendu avec son replacement à l’ouverture, il a clairement répondu présent. Très à l’aise dans l’animation offensive, il s’est montré déterminant avec d’abord une prise d’intervalle et une passe sautée sur le premier essai de Bielle-Biarrey (4e). Il s’est encore offert une passe décisive, au pied cette fois (10e), puis une transversale qui a abouti au quatrième essai des Bleus. Auteur d’un six sur huit face aux poteaux, il a aussi été rassurant en défense. Sa titularisation en numéro 10 a été un des vrais choix gagnants de la soirée.
- 9. Antoine Dupont: Malgré un début de match compliqué, puisqu’il a été contré d’entrée et fut l’auteur d’une mauvaise passe (5e), il a ensuite haussé son niveau de jeu pour être un poison permanent. Précieux dans son occupation au pied, notamment grâce à sa longueur, il a parfaitement animé au près - avec quelques gestes de classe - et a surtout accéléré les sorties de balle quand la situation l’imposait. Décisif sur l’essai de Mauvaka (34e), avec un « une-deux », il a asséné plusieurs plaquages importants et s’est offert un franchissement énorme à la 54e minute. S’il a eu un peu de déchet, il a déjà remis son empreinte sur ce XV de France.
- 8. Grégory Alldritt: Même s’il n’a pas retrouvé le rendement de ses plus belles saisons, le troisième ligne centre a sans doute répondu aux attentes du staff. Un bon "contest" en première période (27e). Beaucoup d’activités défensives. Il a d’ailleurs terminé la rencontre meilleur plaqueur français avec 22 plaquages. Offensivement, il a souvent été bien placé.
- 7. Alexandre Roumat: Bon sous les renvois, il a souvent joué juste. A son débit, il a été sanctionné à trois reprises. La première sur un soutien offensif au sol illégal (16e), la seconde en touche pour avoir attrapé le bras du deuxième ligne japonais Dearns (26e), la troisième pour un hors-jeu (32e) à quarante mètres de la ligne française.
- 6. François Cros: Même s’il a porté le ballon à quelques reprises, le flanker toulousain a souvent été la courroie de transmission dans le dispositif français. Souvent le premier sur les soutiens offensifs, il n’a pas été sanctionné malgré les sept pénalités sifflées contre les Bleus en première période. Bref, il a été précieux dans le travail de l’ombre. Onze plaquages pour 100 % de réussite.
- 5. Emmanuel Meafou: Franchement, on n’aurait pas aimé être un défenseur japonais croisant la route du deuxième ligne toulousain. À chaque ballon, il a avancé. Non pas de un, ni deux, mais à chaque fois de trois, quatre ou cinq mètres, roulant sur ses adversaires. Ce qui explique peut-être qu’il fut l’avant français qui a parcouru le plus de mètres ballon en main, même en quittant la pelouse du Stade de France à la 52e minute. Et sans réaliser de grandes courses folles.
- 4. Thibaud Flament: Il n’a joué qu’une grosse demi-heure, mais il a été précieux durant ce laps de temps. Il a été un des relais sur le premier essai de Louis Bielle-Biarrey (4e). C’est encore lui qui franchit en premier le rideau défensif japonais avant l’essai de Gailleton (10e). Blessé, il a été contraint de laisser sa place à Paul Boudehent, Alexandre Roumat montant alors en deuxième ligne.
- 3. Tevita Tatafu: Pour sa première, on l’attendait un peu plus dominateur en mêlée fermée. Il a aussi été sanctionné pour un hors-jeu en début de match (5e). Il a tout de même été souvent bien placé dans le jeu courant. Trois passes pour un pilier droit, ce n’est pas rien. Toutefois, William Servat avait prévenu qu’il manquerait un peu de rythme. Il avait vu juste.
- 2. Peato Mauvaka: Comme à son habitude, il a répondu présent. Dans le combat et dans l’activité. On l’a même retrouvé en couverture du 3e rideau sur une action un peu décousue en milieu de première période. Il s’est également offert un essai en solitaire sur une touche jouée rapidement avec son demi de mêlée Antoine Dupont placé en premier dans l’alignement (35e). Et a terminé le match au poste de flanker.
- 1. Jean-Baptiste Gros: Pas forcément ultra-dominateur en mêlée fermée, le Toulonnais s’est illustré en défense. À la pause, il avait effectué 14 plaquages pour 100 % de réussite comme son troisième ligne Grégory Alldritt. Et a affiché à sa sortie 17 plaquages. Un chiffre pharaonique pour un pilier. Il s’est aussi offert un essai en début de seconde période.
Les Enjeux de la Tournée d'Automne
Fabien Galthié au micro de TF1: "Je pense que c'est toujours difficile de commencer une tournée d'automne. Pour certains, ils n'ont pas joué ensemble pendant un an. On a réussi à transformer toutes nos possessions en points en première période. On a réussi à bien défendre. On a eu plusieurs grosses séquences défensives dans nos 22m. Pour un match de reprise, on a fait un match consistant.
Sur les longues séquences, les Japonais ont su trouver des solutions. On a fait un gros travail pendant 15 jours à Marcoussis. On a eu une semaine et demi de préparation, il y a eu un gros travail de préparation individuelle et collective. Les joueurs étaient contents de se retrouver, ils avaient beaucoup d'appétit. On avait prévu 200 placages, on l'a dépassé. Samedi prochain, ce sera un autre match."
Louis Bielle-Biarrey sur TF1: "On est très content de retrouver le Stade de France. Très content du résultat, il y a pas mal de choses à revoir mais on le fera cette semaine. Les Japonais ont beaucoup joué. On n'arrivait pas à bien tenir le ballon. On est l'équipe de France, on se doit d'être plus sérieux sur certaines phases de jeu. La saison passée, on a eu du mal entre les affaires extra-sportives et l'élimination à la Coupe du monde. Le Mondial 2027, c'est l'objectif ultime. Maintenant, les Blacks, c'est un gros morceau qu'il faut préparer. On a un nouveau système en attaque et en défense. Mettre 50 points aux Japonais pour un match de reprise, c'est satisfaisant."
Antoine Dupont au micro de TF1: "On a été pragmatiques sur le début de match. On avait tous de l'appétit, on a pris le score rapidement. La copie est positive. Les conditions étaient vraiment bonnes, on a eu pas mal d'espaces autour des rucks. J'attendais ce retour depuis quelques semaines, il nous tarde la semaine prochaine."
Dans le cadre de cette compétition où les nations du Nord se déplacent en été et celles du Sud en automne, la France recevra en novembre 2026 les trois autres nations de l'Hémisphère sud, à savoir l'Afrique du Sud, les Fidji et l'Argentine, avant une éventuelle finale à Londres fin novembre.
Les joueurs de Fabien Galthié affronteront les All Blacks en Nouvelle-Zélande pour la deuxième année de suite et les Wallabies en Australie. Le lieu de la rencontre contre le Japon est, lui, encore en suspens, et le match pourrait se disputer en Océanie afin de limiter les déplacements des Bleus.
Le calendrier de la prochaine Coupe des nations de rugby se précise : pour la première édition l'été prochain, le XV de France défiera la Nouvelle-Zélande, l'Australie et le Japon dans l'Hémisphère sud.
Les contours de la nouvelle Coupe des nations de rugby, la nouvelle compétition censée remplacer les traditionnelles tournées d'été et d'automne, se précisent. Et les Bleus en savent désormais un peu plus sur leurs futurs adversaires. Contacté par nos soins, le vice-président de la Fédération française de rugby (FFR) Abdelatif Benazzi nous a en effet indiqué que les Bleus affronteraient l'Australie, le Japon et la Nouvelle-Zélande à l'extérieur en juillet 2026, confirmant une information de Midi Olympique.
L'ordre des matches n'est pas encore établi, mais la première rencontre - la France souhaiterait que son premier adversaire soit le Japon - devrait se tenir dès le week-end du 4 juillet, soit une semaine après la finale du Top 14, prévue le samedi 27 juin. Les deux autres matches se disputeront les deux week-ends suivants (11-12 juillet et 18-19 juillet).
La convention entre la FFR et la LNR (Ligue nationale de rugby) est par ailleurs en discussion, afin de voir dans quelle mesure le XV de France pourra se rendre dans l'Hémisphère sud avec ses internationaux « premium », au bout d'une longue saison de Top 14 et à un an de la Coupe du monde en Australie.
Blessures et Incertitudes
L'ailier Théo Attissogbe, sorti blessé, souffre d'une entorse du genou, et est incertain pour la rencontre contre la Nouvelle-Zélande la semaine prochaine. Le deuxième ligne de Toulouse Thibaud Flament, sorti à la 33e minute, est pour sa part touché à la crête iliaque.
Le Contexte Pré-Match
Depuis sa première sélection en février 2019, Thomas Ramos a cumulé 36 sélections : 22 titularisations et 11 entrées en jeu en 15, deux titularisations et une entrée en jeu en 10. Le XV de départ aligné ce samedi comptera cinq joueurs à moins de 10 capes : le néophyte Tevita Tatafu (0), Manny Meafou (2), Alexandre Roumat (4), Emilien Gailleton (3) et Léo Barré (4), tandis que Louis Bielle-Biarrey échappe de peu à ce « club » du haut de ses 11 sélections.
Un changement de dernière minute pour les Bleus, Damian Penaud ne sera pas en capacité de tenir sa place, malade. L'ailier de l'UBB sera remplacé dans le XV par le Palois Théo Attissogbe (19 ans), qui n'était même pas sur le banc lors de la composition de départ annoncée par France Rugby jeudi. Ce sera la troisième sélection du jeune ailier, qui a connu ses deux premières capes en Argentine en juillet et qui faisait partie des 14 joueurs libérés par le staff.
Frédéric Michalak, actuel entraîneur de l’attaque du Racing 92 et ex-demi d'ouverture tricolore (77 sélections) était invité sur RMC à quelques heures de France-Japon, premier test-match du XV de France : "On attend que le sportif reprenne de sa splendeur au Stade de France avec beaucoup de supporters. Il y a quelques petits nouveaux qui vont amener du poids comme Meafou. Antoine Dupont n’est pas un petit nouveau mais il revient dans le groupe. L’équipe sera rajeunie et rafraichie par de la grande qualité." Concernant l’enjeu de cette tournée d’automne, l’ancien Toulousain parle d’un "nouveau cycle" en vue de la prochaine Coupe du monde en 2027. "Il faut mettre des choses en place."
Antoine Dupont n’a plus joué avec les Bleus depuis le quart de finale perdu contre l’Afrique du Sud (29-28) lors du Mondial 2023. Une éternité.
En six confrontations, le Japon n'a jamais battu les Bleus. La dernière fois que les deux équipes se sont affrontées, c'était en 2022.
Nicolas Kraska évoluait au Japon, futur adversaire du XV de France, ce samedi 9 novembre (21 h 10). Pionnier des rugbymen français, il a fait décoller sa carrière en Japan Rugby League One, un championnat qui a attiré de très grands noms du rugby mondial comme Dan Carter, Matt Giteau ou Beauden Barrett.
Méconnu du grand public, Tevita Tatafu va connaître sa première sélection avec le XV de France ce samedi 9 novembre (21 h 10) contre le Japon en ouverture de la tournée d’automne.
