Sorti en 2005, Match Point est un film réalisé par Woody Allen qui marque un tournant dans sa filmographie. L'histoire, ancrée dans la haute société londonienne, explore les thèmes de l'ambition, de la passion et du rôle du hasard dans nos vies. Ce film, d'une noirceur et d'un cynisme inhabituels chez le cinéaste, offre une perspective désabusée sur les travers et les blessures de notre époque.
Synopsis
Chris Wilton (Jonathan Rhys-Meyers), un jeune Irlandais d'origine modeste, devient professeur de tennis dans un club huppé de Londres. Il sympathise avec Tom Hewett (Matthew Goode), un jeune homme de la haute société britannique, partageant avec lui une passion pour l'opéra. Chris fréquente alors régulièrement les Hewett et fait la connaissance de Chloe (Emily Mortimer), la sœur de Tom, qui tombe immédiatement sous son charme. Alors qu'il s'apprête à l'épouser et donc à gravir l'échelle sociale, il rencontre Nola Rice (Scarlett Johansson), la fiancée de Tom, une jeune actrice américaine venue tenter sa chance en Angleterre. Une attirance immédiate et réciproque se crée entre Chris et Nola, compliquant les ambitions et les choix de Chris.
Philosophie du hasard - Match Point
Les acteurs principaux
Jonathan Rhys-Meyers : Chris Wilton
Jonathan Rhys-Meyers incarne Chris Wilton, un ancien tennisman professionnel irlandais. Venu à Londres pour être professeur de tennis, il trouve un travail dans un club dont les membres viennent de milieux sociaux très aisés. Il y fait la rencontre de Tom Hewett.
Né en 1977 à Dublin, en Irlande, Jonathan Rhys-Meyers débute au cinéma en 1994. Les élèves l’auront peut être vu dans Joue-la comme Beckham (Gurinder Chadha, 2002), au programme de Collège au Cinéma, dans Mission Impossible 3 (J. J. Abrams, 2006) ou plus récemment dans la série Vikings.
Woody Allen dit à son propos : « Je l’avais vu dans Joue-la comme Beckham et je savais qu’il correspondait à ce que je cherchais. Je savais qu’il serait bon mais je ne me doutais pas à quel point ! »
Scarlett Johansson : Nola Rice
Nola Rice est une jeune actrice américaine qui est venue tenter sa chance à Londres. Au début du film, elle est présentée comme la fiancée de Tom Hewett.
L’actrice qui l’interprète : Scarlett Johansson est née en 1984 à New-York, elle avait donc vingt ans lors du tournage de Match Point. Elle a commencé à jouer au théâtre à l'âge de huit ans, au cinéma à dix ans. Depuis, elle a tourné dans plus de quarante films. Woody Allen l’a repérée dans Ghost World (Terry Zwigoff, 2001) puis dans Lost in translation (Sofia Coppola, 2003). Les élèves peuvent la connaître pour son rôle dans Lucy (Luc Besson, 2014) et, depuis 2010, pour celui de Natasha Romanoff (« la Veuve noire ») dans six films inspirés de bandes dessinées Marvel. Après Match Point, elle a tourné à deux autres reprises avec Woody Allen : dans Scoop (2006) puis dans Vicky Cristina Barcelona (2008).
Au départ, c'est l'actrice Kate Winslet qui devait interpréter le rôle de Nola Rice dans Match Point, mais elle a dû se désister. Woody Allen s'est alors tourné vers Scarlett Johansson : « Je lui ai envoyé le scénario le vendredi après-midi et le samedi soir elle était engagée. Elle est arrivée, elle a fait ses essayages de costumes et elle est venue sur le plateau. Le premier jour, on a tourné une scène difficile dont elle s’est brillamment sortie. C’est une actrice merveilleuse. »
Emily Mortimer : Chloe Hewett Wilton
Chloe Hewett Wilton, est une jeune femme cultivée de la haute société londonienne, sœur de Tom Hewett et future fiancée de Chris Wilton.
Cette actrice anglaise est née en 1971. Ayant d’abord joué au théâtre puis à la télévision, elle est est également scénariste. Elle joue dans des films de registres très différents : Scream 3 (Wes Craven, 2000), Hugo Cabret (Martin Scorsese, 2011), et on la verra en 2018 dans Le Retour de Mary Poppins.
Matthew Goode : Tom Hewett
Tom Hewett (interprété par Matthew Goode) est issu d’une riche famille anglaise. C'est le frère de Chloe et le fiancé de Nola Rice. Il suit des cours de tennis avec Chris Wilton.
Thèmes et analyse
Match Point se distingue par son exploration du thème de la chance et de son influence sur la vie d'un homme. Woody Allen nous prévient dès la métaphore initiale, annonçant le thème de la chance et manipulant le spectateur. Le film n'est pas une simple histoire de passion, mais plutôt une étude cynique sur l'ironie du destin et l'implication du hasard. La thématique pécuniaire, récurrente tout au long du film, symbolise le mépris insidieux que la situation sociale inférieure du jeune professeur de tennis suscite chez sa nouvelle famille, accentuant ainsi son ambition rageuse.
Choix cornéliens et critique sociale
Le film est celui des choix cornéliens, d'une balle qui hésite entre la passion et l'amour, voire le devoir. À travers le regard de l'étranger à ce monde, Woody Allen dresse un portrait acide de la « bonne » société londonienne, avec un cynisme chabrolien. Le talent du metteur en scène réside dans l'identification du spectateur à l'anti-héros et à son malaise croissant, aboutissant à une résolution du choix cornélien inéluctable.
Un film audacieux et cynique
Woody Allen signe un film d'une férocité jubilatoire, un film cynique sur l'ironie du destin, l'implication du hasard et de la chance. En ne condamnant pas Chris, en mettant la chance de son côté, c'est finalement notre propre aveuglement ou celui d'une société éblouie par l'arrivisme que Woody Allen stigmatise.
L'opéra comme fil conducteur
Sorti en 2005, Match Point est le film dans lequel Woody Allen va le plus loin en ce qui concerne l’utilisation de l’opéra comme bande originale d’un film. Des airs de Donizetti, Verdi, Bizet et Gomes qui commentent l'action à l'écran et préfigurent le drame qui menace. L’histoire de Match Point se passe à Londres. Chris Wilton est un jeune professeur de tennis qui se dit passionné d’opéra et qui aspire à grimper dans l’échelle sociale. Il y parvient avec beaucoup de facilité en rencontrant une fille aisée prénommée Chloé. La rencontre amoureuse a lieu à l’Opéra Royal de Covent Garden tandis qu’ils écoutent tous les deux un air précis : « Un di felice, eterea » extrait de La Traviata de Verdi. Dans l’opéra, cet air est chanté par Alfredo dans une soirée mondaine… Comme une mise en abyme, l’aria préfigure l’entrée de Chris dans un nouveau monde social, celui de la famille aisée de Chloé…
En parallèle de sa relation avec Chloé, Chris vit une histoire d’amour passionnée avec… sa belle-soeur ! Nola interprétée par Scarlett Johansson. Leur première rencontre a lieu lors d’une scène très sensuelle dans laquelle les deux personnages échangent des regards et quelques balles de ping pong sur l’air « Mal reggendo » extrait du Trouvère de Verdi.
Tableau récapitulatif des personnages principaux
| Personnage | Acteur | Description |
|---|---|---|
| Chris Wilton | Jonathan Rhys-Meyers | Professeur de tennis ambitieux |
| Nola Rice | Scarlett Johansson | Actrice américaine et fiancée de Tom |
| Chloe Hewett Wilton | Emily Mortimer | Jeune femme issue de la haute société |
| Tom Hewett | Matthew Goode | Frère de Chloe et fiancé de Nola |