Chaque année, le tournoi de Roland-Garros innove, et depuis trois ans, les "night sessions" sont devenues un rendez-vous incontournable. Ces sessions de nuit, ou "night sessions", sont des matches programmés en soirée sur le court Philippe-Chatrier.
À quelle heure débutent les « night sessions » ?
Tous les soirs, à partir de 20h15, un match qui sera l’une des grosses affiches du jour se déroulera sur le court central (Philippe-Chatrier), entre le lundi 26 mai et mercredi 5 juin 2024 inclus. La night session à Roland-Garros désigne une série de matchs programmés en soirée, à partir de 20h10, sur le court Philippe-Chatrier. Chaque soir, un seul match est programmé en night session, souvent une affiche très attendue. Cette formule vise à dynamiser le tournoi, à élargir l’audience télévisée en prime time et à proposer une nouvelle expérience aux spectateurs, dans une ambiance plus intime et spectaculaire. Alors qu’initialement, Roland-Garros faisait débuter ses night sessions à 21 h, elles ont depuis été avancées à 20 h 15.
Introduite en 2021, cette session permet au public d’assister à des rencontres en nocturne, sous éclairage artificiel, grâce au toit rétractable du court central. Une nouveauté qui permet d’étendre « l’amplitude horaire » du tournoi et qui devait, à l’origine, augmenter également la billetterie.
Diffusion des Night Sessions
Depuis quelques années, Amazon via son service de streaming, Prime Video est le diffuseur exclusif des night sessions. Prime video diffusera les 11 sessions de soirée du tournoi principal (incluant deux quarts de finale en exclusivité). Prime Video propose un essai gratuit de 30 jours sans engagement. Cette période permet d’accéder à l’ensemble du catalogue de films, séries et créations originales sur tous les écrans et donc à Roland-Garros avec les nights sessions. Après l’essai, l’abonnement passe à 6,99 euros par mois. Vous pouvez annuler à tout moment avant la fin de la période d’essai.
Polémiques autour des Night Sessions
Ces « night sessions » sont courantes aux États-Unis, à l’US Open, et en Australie, lors de l’Open, notamment. Régulièrement objet de convoitises, notamment par les pointures du circuit, elles alimentent parfois le débat de l’équité sportive. En France, si les chaleurs sont moins fortes, elles offrent tout de même des conditions différentes qu’en journée.
La programmation des matchs féminins en night session suscite également des débats. Depuis l’instauration de ce rendez-vous « nocturne » sur le Chatrier il y a quatre ans, seulement quatre rencontres féminines ont été programmées : Serena Williams-Begu et Swiatek-Kostyuk en 2021, Cornet-Ostapenko en 2022 et Sabalenka-Stephens en 2023. La directrice du tournoi, Amélie Mauresmo, a été interrogée sur ce sujet et a expliqué que la durée des matchs féminins pouvait être un facteur. Elle a également mentionné la possibilité d'envisager une soirée avec deux matches.
Les « night sessions » pratiquent-elles une forme de discrimination ? Ou répondent-elles à une demande du public et du diffuseur ? Les chiffres sont implacables. La pratique peut-elle être considérée comme discriminante ?
Amélie Mauresmo, directrice de Roland-Garros, essaie de trouver des solutions pour rééquilibrer la balance entre les matches masculins et féminins en night session. Dans le cas de figure de la night session, obtenir une parité semble impossible, en tout cas dans la formule actuelle.
Objectif Roland Garros, Match 2 ! (2ème tour du championnat individuel 3ème série à 15/4, ex 15/1)
Comment est désignée cette affiche ?
Dans les faits, c’est le tournoi de Roland-Garros qui est le seul décisionnaire sur le choix de la night session. Au final, c’est donc lui, en l’occurrence actuellement sa directrice, Amélie Mauresmo, qui tranche. Pour créer l’événement, Amazon a tout intérêt à se « réserver » la plus belle affiche du jour. Reste à s’entendre sur le sens du mot « affiche ».
Lors des premiers tours, elle concerne souvent un Français (ou une Française) et/ou un favori. Si les matches masculins sont le plus souvent choisis (37 fois en 41 rencontres), c’est pour des raisons de durée. Le tournoi veut éviter de faire payer un seul match durant moins d’1 h 15.
Amazon, propriétaire des droits, participe à la désignation de cette affiche. Indirectement, France Télévisions ne doit pas se sentir trop lésé, sans pour autant avoir la main sur ce choix. Deux autres intervenants ont leur mot à dire : les joueurs (ou joueuses) eux-mêmes. Certains peuvent ne pas apprécier le fait de jouer en soirée et le signaler au tournoi. Si ce dernier peut ne pas prendre en compte cette préférence, elle peut néanmoins faire la différence quand il s’agit de trancher. Ainsi, un joueur comme Gaël Monfils, partisan des ambiances particulières en soirée, est friand des « night sessions ».
Voici un récapitulatif des principaux points concernant les Night Sessions de Roland-Garros :
| Aspect | Détails |
|---|---|
| Début | 20h15 |
| Lieu | Court Philippe-Chatrier |
| Diffusion | Prime Video |
| Particularité | Un seul match par soirée |
| Polémiques | Nombre de matchs féminins programmés |