L'histoire du Racing Club Douessin Rugby à Doué-la-Fontaine

Le Racing Club Douessin (RCD) Rugby a une histoire riche et passionnante, marquée par la volonté de jeunes sportifs et le développement constant du club au fil des années. Cet article retrace les moments clés de son existence, de sa création à ses succès les plus récents.

Les débuts du club

Il y a 26 ans, le rugby devenait la quatorzième section sportive du Racing club douessin (RCD), qui en compte actuellement dix-huit.

Le RC Doué Football a été créé en 1940 par la volonté de jeunes sportifs qui, à l’époque, jouaient dans deux équipes : l’Union Sportive Douessine (section du cercle Saint Pierre patronage catholique) et l’Education Physique Douessine (section du patronage Laïque l’Avenir).

Éprouvant l’envie de continuer la pratique du football, les jeunes joueurs de ces deux sociétés décidèrent en octobre 1939 de rassembler ces deux clubs pour se réunir en un seul club « RC Doué ».

Le 1er octobre 1940, la Fédération Française de Football autorise le RC Doué à pouvoir pratiquer ce sport sans contrainte.

La création du complexe naitra 2 ans après la création du R.C.D. Union Sportive Douessine et de E.P.D. - Le Lieu dit MOULIN de CHAPET à coté du Douet dit Ruisseau des Fontaines (cadastre Napoléonien)pour le terrain de l’E.P.D., terrain se situant à l’emplacement de l’aire de repos maintenant. Il était situé au niveau de la ferme du château de l’autre coté de la Grande route d’Angers.

Dans la semaine, les vaches broutaient sur cette prairie et les joueurs devaient avant les matchs (le dimanche matin) enlever les bouses, tracer le terrain avec de la sciure qu’ils allaient chercher à la scierie Bregeasou Rue des Arènes.

Les deux premières années de la création du Racing les matchs avaient lieu sur le terrain de l’USD.

Ce terrain fût aménagé pendant ce temps par des bénévoles avec les moyens de l’époque (Pelle, Pioche, brouette, …) car le terrain n’était pas assez large. Il a fallu arracher une haie, et remblayer.

Nous remarquons toujours une différence de niveau entre le terrain et la piste d’Athlétisme. Les vestiaires étaient un baraquement en bois qui fut démonté de la gare pour être reconstruit au stade.

Pour l’histoire, ce bâtiment de l’armée française, était utilisé par la Sté CORA 3 qui peignait en kaki les cars réquisitionnés par les allemands.

En 1958, l’aménagement des vestiaires actuels par la municipalité après une visite de l’usine GUILLEMIN à Argenton l’église fut une avancée importante pour le clubs avec douches chaudes (l’installation fut rapide).

Le mercredi 14 novembre 2007, la municipalité de Doué la Fontaine mettra à la disposition des sportifs douessins, un nouveau Terrain Synthétique, qui sera utilisé par les jeunes du R.C.D à la place du terrain B qui sera une avancée considérable pour le club du RC DOUE en matière d’entraînement.

La création officielle du club de rugby

Le club a été créé le 14 mai 1998 par Patrick Sanchez (président), Gilles Aumont (vice-président), David Beauchêne (secrétaire) et Christophe Pommier (trésorier).

Les premiers entraînements ont démarré dès le mois de juin avec Marc Allexandre, éducateur rugby, rejoint rapidement par Yves Florès, titulaire du Brevet d'État rugby.

En juin 1998, l'association adhère au Racing Club Douessin et la mairie met à disposition deux terrains, du matériel et la salle de la piscine. Les premiers sponsors nous aident : Pulsat, Super U et A. Rabeau.

Le club se développe et l'accent est mis sur le recrutement de nouveaux joueurs adultes et jeunes pour présenter au moins une équipe senior et créer une école de rugby dès la saison 98/99.

Dès les débuts, les premiers dirigeants du club ont eu pour objectif de créer une école de rugby.

En septembre 1998, une équipe senior est engagée dans le championnat de 4e série régionale et une école de rugby est créée. L'effectif s'étoffe avec fin octobre 40 seniors et 10 jeunes. Les minimes, cadets et juniors jouent en entente avec Cholet.

La première phase de championnat des seniors se termine en janvier 1999. Même si des défaites importantes ont été concédées, sportivement, deux victoires et deux matchs nuls pour un club qui démarre, ce n'est pas si mal. Le bureau change suite au départ de quelques membres. Le relais est pris par Patrick Thomas à la présidence, Xavier Métaireau au secrétariat, Christophe Pommier restant trésorier.

Le bilan de la première saison est sportivement et financièrement positif en mai 1999. Un groupe s'est créé avec 55 licenciés, il s'est structuré et a permis de faire vivre ce club de rugby sur un pari osé dans une région peu rugbystique.

Il est donc décidé de continuer pour 99/00 avec pour objectif les effectifs, au moins autant en seniors, doubler celui des jeunes et former de nouveaux éducateurs.

Développement et structuration du club

La saison 1999 / 2000 redémarre avec un nombre d'adultes et jeunes stable. Les jeunes de l’EDR participent aux championnats avec ceux de Saumur. Premier Tournoi de la Rose : tournoi à 7, licenciés et non licenciés.

Le regroupement de l’Ecole de Rugby douessine avec celle de la J.A Saumur est officialisé durant la saison 2000/ 2001. Les entraînements ont lieu le mercredi en alternance à Doué et à Saumur. Saison frustrante pour les seniors qui échouent de peu à se qualifier pour le Championnat de France.

Doué finit invaincu en 2e phase et se qualifie pour le championnat de France de 4e série durant la saison 2001 / 2002.

L’équipe senior joue en Régionale 3 dans une poule de 10 clubs lors de la saison 2002 / 2003. Première « Soirée Gras » du club. Le cap de 30 licenciés jeunes est franchi.

Au terme d’une bonne saison, le club accède pour la première fois de son histoire en 2e série régionale et se qualifie pour les finales régionales du Comité Pays de Loire durant la saison 2003/2004 : les joueurs Douessins s’inclinent devant le club de Clisson.

Le RCDR est engagé dans le championnat de 1e / 2e séries du Comité Pays de Loire durant la saison 2004/2005, la 1e phase se solde par 13 défaites en 13 matchs, mais les Douessins ne se découragent pas et réalisent une 2e phase héroïque qui propulse le XV de la Rose en finale régionale 2e série. La finale régionale perdue lourdement, les hommes de Wilfried Lafont se consolent en jouant le 1er tour du championnat de France et s'inclinent contre Cancale. Les minimes finissent vice-champions régionaux et remportent le Tournoi de Chinon. Création du site Internet du club par Stéphane Sibileau.

Yves Florès remplace Patrick Thomas à la présidence du club durant la saison 2005 / 2006. Ce dernier devient trésorier. Création de la S.S.L Rugby au collège Lucien Millet de Doué. Engagement par le regroupement Saumur / Doué d’une équipe en championnat cadets Teulière.

La section Rugby du R.C.D.R a enfin son terrain de rugby, inauguré le 10 décembre 2006 durant la saison 2006 / 2007. L’équipe seniors, à sa grande surprise, est qualifiée pour jouer la deuxième phase en 1ère série. Ceci aura pour conséquence d’annihiler tout espoir de qualification pour les finales régionales et le championnat de France. Les cadets, inscrits en Teulière, après des débuts difficiles finissent demi-finalistes de la Coupe du centre. Le Tournoi de la Rose est maintenant organisé sur deux jours : le samedi, un Tournoi Flag familial et le dimanche le traditionnel Tournoi à 7 réservé aux licenciés.

Les seniors repartent en poule de brassage 2e, 3e et 4e séries, encadrés par Eric Suire, Christophe Chemin, Olivier Legembre et Yves Florès durant la saison 2007 / 2008. Les effectifs jeunes du R.C.D.R « explosent » sous l’effet Coupe du Monde : 48 joueurs à l’école de rugby et 9 cadets. Pour la première fois dans l’histoire du regroupement Saumur / Doué, nous pouvons inscrire une équipe juniors à 12 en championnat Danet. Les cadets sont également inscrits dans un championnat à 12. Ils feront une saison exemplaire en obtenant une place dans le dernier carré du championnat Grand Ouest. Ils seront battus en demi-finale par le futur champion, Pithiviers. Ils gagneront le petite finale en battant Vire. Le Forum du club connaît une activité sans précédent avec l’arrivée d’un personnage haut en couleurs « Marie Thérèse des Batignolles » qui sera à l’origine de messages plus caustiques les uns que les autres. Finissant deuxièmes de leur poule de qualification, les seniors obtiennent leur billet pour la finale régionale où ils devront subir la loi de leur meilleur ennemi, Guenrouet. Les 10 et 11 mai 2008, le club fête ses 10 ans.

Création de l'équipe loisirs « Les Rhinos » durant la saison 2008 / 2009. Le 10 mai 2009, à Angers, Doué perd , à nouveau, en finale de 2e série, contre les Herbiers.

Après 5 finales pour autant de défaites, Doué devient champion régional de 3e série durant la saison 2009 / 2010. Aux Sables d'Olonne, ils sont opposés à Guenrouet et gagnent 17 à 6.

Guillaume Poitevin est le nouveau président durant la saison 2010 / 2011. Les seniors jouent en poule de 1e / 2e séries. L'amalgame entre joueurs expérimentés et jeunes joueurs formés au club aboutit à une saison plutôt satisfaisante avec 7 victoires et 7 défaites.

L'équipe de rugby à toucher, les Souffreteux, se qualifie pour les championnats de France qui ont lieu à Villiers-sur-Marne durant la saison 2011 / 2012.

Décès de Françoise Vaschy, secrétaire du club durant la saison 2012 / 2013. Saison compliquée qui aboutit à la descente en poule de 3e / 4e séries.

Benjamin Grimaud prend la présidence du club durant la saison 2013 / 2014. Sous la conduite de Christophe Chemin, après une saison remarquable, les seniors sont champions régionaux de 3e série, en battant Segré à Fontenay-le-Comte. Ils passeront un tour en Championnat de France.

Forfait général des seniors après quatre matchs (effectif trop juste, blessures nombreuses) durant la saison 2014 / 2015. Période difficile pour le club qui survit grâce au dynamisme de la section de rugby à toucher. Celle-ci, aura d'ailleurs, l'honneur de passer sur FR3 Pays de la Loire. Dès janvier l’opération de recrutement « 35 semaines pour 35 joueurs » est lancée afin de réinscrire, en championnat, une équipe seniors la saison suivante.

Yannick Chauveau est élu président durant la saison 2015 / 2016. La campagne de recrutement en seniors ayant été un succès, le R.C.D.R est à nouveau présent en championnat régional de 3 e / 4e séries.

Suite à des différents profonds avec le club de Saumur, toutes les sections jeunes passent en regroupement avec l’U.S Thouars durant la saison 2016 / 2017. Jean-Jacques Lelièvre remplace Yannick Chauveau à la présidence. Les seniors sont finalistes régionaux de 4e série et sont battus en finale par Saumur, après prolongation.

Le Racing Club Douessin rugby fête ses 20 ans d’existence en mai 2018 durant la saison 2017 / 2018.

Le club de Loudun rejoint l’entente Thouars/ Doué dans toutes les catégories de jeunes durant la saison 2018 / 2019. La nouvelle entente portera le nom de Nord Poitou Layon. Les seniors sont qualifiés pour la finale régionale de 3e série à Saint Sébastien mais doivent s’incliner contre La Ferté Bernard.

L’École de Rugby obtient sa labellisation 1 étoile F.F.R. en janvier démission de Jean-Jacques Lelièvre du poste de Président. Jean-Louis Ranouil assure l’intérim. En février, retour, avec succès de la Soirée Club. La saison sportive s’arrête brutalement en mars à cause de l’épidémie de COVID durant la saison 2019 / 2020.

Bruno Vlaeminck prend la présidence du R.C.D.R. La section de rugby à 5 change de nom et devient Les 5 n’y touch’. Tous les jeunes de Nord Poitou Layon quittent la Nouvelle Aquitaine pour rejoindre les championnats des Pays de la Loire. Une recherche fructueuse de mécénat permet d’offrir une dotation « vêtements et matériel » à tous les jeunes du club durant la saison 2020 / 2021.

Troisième bouclier pour les seniors qui deviennent champions régionaux de 4e série en battant Mayenne à Rezé durant la saison 2021 / 2022. Les U19 ( juniors) de Nord Poitou Layon sont, également, sacrés champions du Grand-Ouest en Régionale 2.

En novembre, décès de Jean-Paul Géru, fidèle dirigeant arrivé au club en 2003. L’école de rugby voit son label F.F.R 1 étoile renouvelé. Le 22 avril, le club renoue avec sa traditionnelle Soirée Club après deux années d’interruption et en profite pour fêter ses 25 ans d'existence durant la saison 2022 / 2023.

Les seniors repartent en Régionale 3 avec un nouvel entraîneur ; Fabien Orillard durant la saison 2023 / 2024. Le club de Thouars quitte l’entente Nord Poitou Layon. Les M19, M16 et U14 jouent avec les clubs de Loudun et de Saumur sous le nom de RAS Nord Poitou Loire Layon. Les U8, U10 et U12 jouent en autonomie sous les couleurs douessines pour la première fois depuis la création du club. En octobre le club-house est cambriolé.

L'école de rugby : un avenir prometteur

« L’avenir d’un club passe par les jeunes et l’une de nos priorités est de développer l’école de rugby et d’accroître ses effectifs », déclarait, déjà, en septembre 1998, l’actuel président du RCD rugby Marc Allexandre.

« Sept enfants sont arrivés en 1999, une vingtaine en 2001, pour atteindre 50 en 2019, la progression de l’école de rugby fut lente mais régulière.

Au fil des années, les ententes avec les clubs de Cholet, Saumur, Thouars et Loudun ont permis aux jeunes de Doué d’évoluer à effectifs complets dans les différentes catégories des championnats régionaux.

La labellisation Fédération française de rugby « 1 étoile », obtenue en 2019 et renouvelée en 2023, est venue récompenser les efforts fournis par tous pour l’accueil, l’accompagnement, la formation des joueurs et le développement de l’activité.

Aujourd’hui, l’école de rugby accueille 65 enfants (garçons et filles), effectif jamais atteint dans l’histoire du club.

« Le mercredi après-midi, le club-house ressemble à une vraie ruche où se croisent enfants, parents et éducateurs dans une ambiance familiale et conviviale.

Depuis septembre, la présence aux entraînements avoisine les 90 %, quelles que soient les conditions météo.

« La qualité de la formation douessine commence à être reconnue, pour preuve : cette année, cinq M14 et une F15 ont été sélectionnés en équipes départementales.

D’ailleurs, depuis sa création et malgré son petit effectif, le RCD rugby a su former et envoyer nombre de jeunes à des niveaux nationaux.

Le 29 juin dernier, l’école de rugby du Racing-club douessin (RCD) a obtenu le label « 1 étoile » de la Fédération française de Rugby (FFR).

Dominique Coquelet a rappelé les objectifs de la labellisation et le travail de formation de l’école de rugby.

« Ce label, qui s’accompagne d’une dotation de matériel d’une valeur de 1 000 €, est une reconnaissance du travail accompli, un encouragement, mais n’est pas un but en soi.

Michel Pattée a souligné le travail effectué par chacun pour obtenir ce label. Il a mis en avant « les valeurs de la pratique sportive et plus particulièrement celles du rugby, pour donner aux jeunes le sens du collectif, de la solidarité et de l’effort ».

Bernard Combeau a conclu en rappelant que la création d’un club de rugby, à Doué, en 1998, apparaissait comme « un pari un peu fou .

Philippe Petit, responsable de l’école de rugby, a rappelé l’historique et a insisté sur les efforts qu’il a fallu déployer pour installer ce sport dans une région où cette pratique apparaît encore comme « exotique ».

Philippe Petit a remercié les éducateurs et les parents qui s’investissent sans compter ainsi que le Conseiller technique de club, Christophe Pommier, pour son aide à la finalisation du dossier de labellisation.

Il a souligné « l’excellente collaboration avec les clubs de Thouars et de Loudun, au sein du regroupement Nord Poitou Layon ».

Hommage à Graham Ogden

Emporté par la maladie il y a deux ans, Graham Ogden avait redonné un second souffle à l'école de rugby thouarsaise dont il a été plusieurs années le fidèle serviteur. L'UST rugby ne l'a pas oublié.

En sa mémoire, Yvon Largeaud a ainsi organisé samedi dernier, au stade municipal, un tournoi réservé aux débutants (moins de 7 ans) et mini-poussins (moins de 9 ans). Les écoles de rugby de Parthenay, Bressuire, Saint-Maixent, Loudun, Saumur, Doué-la-Fontaine, du Cran Niort avaient répondu à l'invitation, honorant dès lors la mémoire de celui qui initia de nombreux jeunes Thouarsais aux joies de l'ovalie.

Pour la petite histoire, l'entente Saumur-Doué, vainqueur chez les débutants et finaliste en mini-poussins, remporte ce premier Trophée Ogden. Elle le remettra en jeu l'an prochain.

Au-delà du résultat, c'est surtout la volonté de faire vivre le « cuir » qui a animé toute la journée les jeunes rugbymen en herbe. Nul doute que Graham aurait aimé.

Personnalités marquantes du rugby à XIII

Plusieurs figures ont marqué l'histoire du rugby à XIII dans la région, contribuant au développement de ce sport et inspirant de nombreux jeunes joueurs.

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