La NBA, ligue nord-américaine de basketball, poursuit sa stratégie d'expansion globale en délocalisant des matchs de saison régulière en dehors de son territoire traditionnel. Cette initiative vise à accroître sa popularité et ses revenus sur de nouveaux marchés, notamment en Europe.
La Stratégie de Délocalisation de la NBA
Depuis trente ans, la NBA a organisé plus de deux cents matchs dans vingt pays, dont la France depuis 1997. Ces délocalisations, avec une interruption entre 2010 et 2020, puis en 2021 en raison de la crise sanitaire, témoignent de l'engagement de la ligue à internationaliser son influence. Cette année, la NBA a choisi de délocaliser deux matchs de saison régulière à l’Accor Arena, à Paris. La NBA délocalisera six matches de saison régulière en Europe d’ici 2028.
La NBA avait également annoncé lancer une nouvelle ligue « Jr. NBA » à Paris, ouverte à 450 jeunes, en association avec la Fédération française de basket-ball (FFBB) et l’Union nationale du sport scolaire (UNSS). En parallèle, la NBA organise cette semaine la «Jr. NBA/Jr.
NBA Paris Game
Pour la quatrième fois, la NBA délocalise un match de saison régulière à Paris. Même deux pour cette édition 2024, avec une double confrontation San Antonio Spurs - Indiana Pacers, à l’Accor Arena. La France a succédé à l'Angleterre dans l'organisation de ces matchs. De 2011 à 2019, c'est Londres qui accueillait l'événement. Désormais, l'Hexagone est le seul pays, avec le Mexique et le Canada, à recevoir un match officiel de la NBA.
L’excitation monte autour de cette double confrontation entre les San Antonio Spurs et les Indiana Pacers. Pour la première fois, le public français va vivre sur son sol deux matches de saison régulière de NBA.
Chouchou de Bercy pour son retour en France six mois après les JO, Victor Wembanyama a mené avec brio San Antonio (140-110) vers le succès jeudi 23 janvier, lors de la première des deux rencontres NBA l’opposant aux Pacers cette semaine dans la capitale. Revenu six mois après la médaille d’argent glanée aux Jeux avec les Bleus, Victor Wembanyama a réalisé un match plein, pour le premier des deux actes contre les Pacers, avant le second samedi (18 h 00).
« C’est parfait comme soirée, car il y a la victoire et la manière », a déclaré le principal intéressé, qui classe cette rencontre « dans un des matchs qui me tiennent le plus à cœur et en termes de performance pure, dans le top 5 ». Sous les yeux de stars du basket.
L’« Alien » - surnom donné par LeBron James - était loin d’avoir tout montré. Il enchaînait dans une séquence exceptionnelle trois contres, deux passes, un dunk… et une claquette au buzzer pour finir. De quoi provoquer une ovation encore plus importante alors que les Spurs prenaient le large dans le troisième quart-temps.
Les Spurs de San Antonio contre les Indiana Pacers. C'est l'affiche du NBA Paris Games 2025. Pour cette 5e édition, ce ne sera pas un mais bien deux matchs de saison régulière qui auront lieu à l'Accor Arena. Paris accueille ces rencontres délocalisées depuis 2020 où les Milwaukee Bucks avaient affronté les Charlotte Hornets. Chaque fois, c'est un véritable succès.
Pour la première fois, la ligue autorise ces franchises à avoir dix sponsors internationaux. Les équipes étaient limitées à trois partenaires en dehors des États-Unis et du Canada.
Moins d’une semaine avant la NBA Paris Game, les San Antonio Spurs, club où évolue le Français Victor Wembanyama, et le PSG ont annoncé un partenariat. Après Air Jordan, le club parisien s’associe avec un nouvel acteur dans le milieu du basket. Le partenariat se concrétisera par plusieurs projets : « Des sessions d’apprentissage collaboratif, un programme sur les opportunités de leadership, le lancement exclusif de produits, et des évènements pour engager les fans lors de la visite des Spurs à l’occasion des NBA Paris Games 2025 ».
Enjeux Économiques et Marketing
L'enjeu principal de ces délocalisations est de nature économique et marketing. La NBA veut ainsi développer ses activités économiques sur le marché français mais aussi européen. Elle va ainsi à la rencontre des supporters et cherche à fidéliser une audience. Cette année, pour y parvenir Victor Wembanyama est un argument de poids. De plus, la NBA veut concurrencer le football, et en particulier la Ligue des champions, sur ses terres d'origine. Le basket souhaite internationaliser son influence. L'objectif ? Devenir le sport le plus populaire.
Côté marketing, la France continue d’être le premier marché de vente de produits dérivés. Le pays est aussi le premier marché en termes d’abonnements NBA League Pass en Europe.
Si la NBA Paris Game, diffusée sur beIN Sports et Canal +, doit déjà réunir près de 16 000 spectateurs, ce qui est certain, c’est que la stratégie de la ligue est de faire rayonner l’événement à l’extérieur de l’enceinte de l’Accor Arena. Comment ? En déployant des activations gratuites auprès du grand public et en installant des pop-up stores dans la capitale. L’enjeu est avant tout un enjeu d’image.
La NBA House, un lieu éphémère installé au Carré du Temple permet également à la NBA de donner de la visibilité à ces huit partenaires dont son partenaire titre, Tissot. Cette année encore, les partenaires dont Foot Locker, proposeront des activations sur le parquet durant le match.
Adam Silver, le commissaire de la ligue américaine, avait annoncé étendre le programme de développement du basketball auprès des jeunes en collaboration avec la FFBB et la LNB (Ligue nationale de basket).
Le Match à Berlin
Après trois éditions à Paris, la NBA a cette année organisé l'un de ses matchs délocalisés en Europe, à Berlin. Le Magic d'Orlando a remporté sa 23e victoire de la saison et conforté sa 6e place dans la conférence Est de la NBA en dominant les Memphis Grizzlies 118 à 111, ce jeudi 15 janvier à Berlin. Pour cette première dans la capitale allemande, la franchise floridienne est parvenue à surmonter un départ catastrophique (- 16 à la fin du premier quart-temps et jusqu'à 20 unités de retard), grâce notamment au régional de l'étape Franz Wagner.
A "domicile", l'ailier allemand a inscrit 18 points et pris neuf rebonds. Le meilleur marqueur du Magic est toutefois Paolo Banchero, auteur d'un double-double (26 pts, 13 rbds). Le rookie français Noah Penda, drafté en 32e position, a participé au succès des siens en se montrant actif durant ses 18 minutes passées sur le parquet avec 9 points (3 sur 6 aux tirs, dont 1 sur 3 à trois points), 5 rebonds, 2 passes décisives et 1 contre. Ce succès permet à Orlando de revenir sur les talons des Sixers, 5es à l'Est.
Malgré les 30 points inscrits par Jaren Jackson Jr, Memphis enregistre quant à lui sa 23e défaite de la saison (17 succès) et, scotché à la 10e place à l'Ouest, va devoir continuer de batailler en vue d'une participation aux play-ins. Une rencontre remportée par le Orlando Magic des frères Wagner et de Noah Penda face à Memphis (118-111).
Avenir des Matchs NBA en Europe
Interrogé lors d'une conférence de presse à Paris, Adam Silver, le commissionnaire de la NBA a notamment évoqué l'intérêt marqué d'autres métropoles européennes pour accueillir des matchs délocalisés, comme les deux entre les Spurs et les Pacers. «Nous ne sommes pas certains d'être de retour à Paris l'année prochaine», a-t-il indiqué à la presse. A plus long terme, il n'y a «aucun doute» que des matchs de la NBA auront à nouveau lieu à Paris, qui accueille des rencontres depuis 2020, a-t-il ajouté.
La tentation Berlin Alors que la NBA envisage de créer un championnat de clubs sur le vieux continent, ses dirigeants verraient d’un bon œil de délocaliser leurs « NBA Games » dans d’autres capitales européennes comme Madrid, Londres (comme par le passé). Mais la piste la plus sérieuse serait que la NBA fasse une halte à Berlin en 2026. « Il y a une grande base de fans en Allemagne et beaucoup de joueurs allemands en NBA, a simplement répondu Silver. C’est une destination qui est dans cette discussion. »
« Si je comprends, ils ont deux options. Soit ils viennent tous les ans en France, soit ils font une année sur deux dans une autre capitale européenne. Mais je pense que c’est acquis qu’ils viendront au moins une année sur deux en France. Aujourd’hui, le marché français représente un marché important pour les Américains.
Il faudra sans doute attendre pour revoir un match de saison régulière de NBA à Paris. Organisé dans la capitale depuis 2020 (avec une pause à cause du Covid en 2021 et 2022), ce rendez-vous était devenu incontournable pour les fans de basket qui attendaient impatiemment le mois de janvier pour assister à ces rencontres « made in USA ».Victor Wembanyama Top 10 Plays of the 2024 Paris Games (Highlights)
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