Rome, ville éternelle, est également le théâtre de rencontres mémorables du Tournoi des Six Nations. L'histoire des matchs de rugby à Rome est riche en émotions, marquée par des victoires éclatantes et des défaites amères.
Les Débuts Difficiles
Les deux derniers déplacements du XV de France en Italie se sont soldés par deux défaites. En mars 2011, dans le vieux stade Flaminio, les Bleus de Marc Lièvremont débarqués la fleur au fusil avaient été punis 22 à 21. C'était alors la première défaite de l'histoire du XV de France en terre italienne, la deuxième au total après l'accident industriel de mars 1997 à Grenoble face à une France expérimentale (40-32).
Le 12 mars 2011 restera dans les annales du rugby français. William Servat et ses coéquipiers sont devenus les premiers Français à être battus par l'Italie dans le Tournoi des VI nations. A six mois du début de la Coupe du monde, l'heure est grave pour Marc Lièvremont et ses hommes.
« Dans le combat on n'avait pas été présent », se souvient le pilier droit Nicolas Mas, l'un des cinq survivants au coup d'envoi de la déroute. « A chaque fois, les rencontres Italie-France se jouent là-dessus », appuie-t-il encore. « Ce sera un très gros match, une rencontre particulière. L'Italie, c'est une équipe qui ne lâche rien. »
Pour couronner le tout, le capitaine de l'époque, Pascal Papé, s'était blessé au dos en cours de partie, signant par ce désastre sa fin de saison. Rétrospectivement, l'encadrement avait aussi admis s'être trompé dans la courte préparation du match, une semaine seulement.
Mais on avait aussi vu poindre les maux du XV de France actuel, incapable depuis de s'en débarrasser: des trois-quarts brouillons, un groupe fébrile dans les temps faibles et incapable de valider ses temps forts, un terrible manque d'alternance dans le jeu, notamment au pied. Cela rappelle quelque chose ?
L'édifice encore fragile s'était écroulé en quelques minutes devant un Stadio Olimpico en fusion. Le temps d'un premier essai de Sergio Parisse (5) puis d'une timide reprise en main avant que, rongé par le doute, le XV de France ne s'effondre en fin de match (défaite 23-18).
Tournoi des Six Nations
Le Tournoi des Six Nations est l’une des dates les plus importantes du calendrier du rugby, réunissant les meilleures équipes d’Europe. L’Angleterre, le Pays de Galles, l’Irlande, la France, l’Écosse et l’Italie se disputent chaque année le prestigieux trophée du Tournoi.
Créé à l’origine sous le nom de Home Nations Championship en 1883, la compétition s’est développée au fil des ans et a pris son format actuel en 2000, lorsque l’Italie a rejoint le Five Nations.
L’idée des Six Nations est née en 1883, lorsque l’Angleterre, l’Écosse, l’Irlande et le Pays de Galles se sont affrontés dans le championnat national. Les deux premières années ont été dominées par l’Angleterre et l’Écosse avant que le Pays de Galles ne s’impose en remportant quatre titres entre 1905 et 1909.
Lorsque le championnat national a pris fin en 1939, le Pays de Galles et l’Écosse ont remporté 11 titres chacun. La compétition a été mis en veilleuse entre 1940 et 1946, alors que la Seconde Guerre mondiale faisait rage en Europe. A leur retour en 1947, les Home Nations sont devenues les Cinq Nations avec l’arrivée de la France.
Les Français ont mis quelques années à s’imposer, partageant leur premier titre en 1954 avec l’Angleterre et le Pays de Galles. Le Tournoi des Cinq Nations s’est poursuivi jusqu’au nouveau millénaire avant d’être à nouveau rebaptisé. Cette fois, c’est l’introduction de l’Italie qui a permis de faire évoluer le championnat vers les Six Nations.
La France et l’Angleterre ont eu tendance à dominer le nouveau format en remportant respectivement cinq et quatre titres. Cependant, l’émergence du Pays de Galles, vainqueur en 2005, 2008 puis consécutivement en 2012 et 2013, a ajouté une nouvelle dimension au Tournoi.
Outre la coupe du Tournoi des Six Nations, de nombreuses petites batailles sont organisées entre les équipes pour différents trophées. L’objectif principal de tout champion en puissance est de réaliser le Grand Chelem, c’est-à-dire de remporter un championnat sans perdre un seul point. Depuis la création du championnat des Six Nations, cela s’est produit à huit reprises, le Pays de Galles étant le pays qui en a remporté le plus grand nombre dans l’ère moderne (trois).
La Triple Couronne, qui implique l’Irlande, le Pays de Galles, l’Écosse et l’Angleterre, est un hommage aux nations d’outre-manche. Celle qui remporte tous les matches contre les autres équipes d’outre-manche s’assure la Triple Couronne. L’Irlande est actuellement en tête sur ce front dans les Six Nations avec quatre victoires.
Après le Grand Chelem et la Triple Couronne vient une série de trophées disputés entre certaines équipes. Les matchs se déroulent dans toute l’Europe : Twickenham, le Stade de France, l’Aviva Stadium, le Millennium Stadium et le Stadio Olimpico à Rome accueillent des rencontres pendant le Tournoi.
Voici les dates du Tournoi 2026 :
| Journée | Date | Match |
|---|---|---|
| 1ère journée | Jeudi 5 février 2026 | France - Irlande |
| 1ère journée | Samedi 7 février 2026 | Italie - Écosse |
| 1ère journée | Samedi 7 février 2026 | Angleterre - Pays de Galles |
| 2ème journée | Samedi 14 février 2026 | Irlande - Italie |
| 2ème journée | Samedi 14 février 2026 | Écosse - Angleterre |
| 2ème journée | Dimanche 15 février 2026 | Pays de Galles - France |
| 3ème journée | Samedi 21 février 2026 | Angleterre - Irlande |
| 3ème journée | Samedi 21 février 2026 | Pays de Galles - Écosse |
| 3ème journée | Dimanche 22 février 2026 | France - Italie |
| 4ème journée | Vendredi 6 mars 2026 | Irlande - Pays de Galles |
| 4ème journée | Samedi 7 mars 2026 | Écosse - France |
| 4ème journée | Samedi 7 mars 2026 | Italie - Angleterre |
| 5ème journée | Samedi 14 mars 2026 | Irlande - Écosse |
| 5ème journée | Samedi 14 mars 2026 | Pays de Galles - Italie |
| 5ème journée | Samedi 14 mars 2026 | France - Angleterre |
Les matchs de 2023 et 2024
Adversaire des Bleus demain pour le premier match du Tournoi des 6 Nations 2023, l’Italie n’est plus une équipe à prendre à la légère. La Nazionale a déjà battu le XV de France à trois reprises. Dernière victoire des Italiens face aux Bleus, il y a 10 ans.
Pour le rugby français, revenir dix ans en arrière permet de mieux juger le chemin accompli et les progrès effectués par l’équipe de France depuis 2013. Car avant de tutoyer les sommets et reconquérir un Grand Chelem en 2022, le XV de France a aussi connu des années galères. En témoigne ce Tournoi 2013 durant lequel les Bleus terminent dernier à égalité de point avec l’Irlande, après seulement une seule victoire contre l’Ecosse et un match nul en Irlande.
A commencer par le premier match du Tournoi et ce déplacement à Rome pour affronter l’Italie du Français Jacques Brunel. Déjà deux ans auparavant, le XV de France de Marc Lièvremont avait subi une première défaite historique en Italie, au stade Flaminio. Deux ans plus tard, le match se joue cette fois au stade Olimpico de Rome.
Ce dimanche, à Rome, le XV de France, extrêmement entreprenant offensivement, a surclassé l’Italie au terme d’un match à quatorze essais (73-24). Antoine Dupont et Léo Barré se sont notamment offert un doublé chacun sous le soleil italien.
Sans histoire, vraiment, ces confrontations face à l’Italie ? Le passé récent prouvait le contraire, car si les deux nations n’aspirent pas aux mêmes ambitions, défier nos cousins latins ne manquait jamais de piment sous le mandat de Galthié. Rappelez-vous, il y a un an, ce piteux match nul à Lyon aux relents de défaite, quelques mois après la démonstration du Mondial.
Ou encore l’entrée en jeu majestueuse à Rome en 2023 d’un Matthieu Jalibert désormais vilain petit canard de sa sélection. Et même la polémique en 2021 de la "bulle sanitaire" brisée en pleine période Covid, premier épisode d’un cadre bleu parfois bafoué. Vous conviendrez, par conséquent, qu’après l’immense gâchis de Londres, il y avait toutes les raisons de se méfier de ce déplacement au Stadio Olimpico.
Que nenni ! Une balade qui avait pourtant bien mal débuté, à cause de vingt premières minutes confirmant les doutes entourant cette équipe de France version 2025. Comme souvent, la réaction tricolore ne se faisait pas attendre dans le sillage d’un paquet d’avants dominateur (essais de Guillard et Mauvaka, 14e et 20e).
Et puis les Bleus ont mis les choses au clair, pour de bon, juste avant la pause. L’arrière des Bleus, parlons-en. Choisi par le staff pour débuter la rencontre, occasionnant le retour de Thomas Ramos à l’ouverture, le Parisien a joué la meilleure partie de sa saison. Solide dans les airs, tranchant et inspiré offensivement, décisif avec un doublé : il a parfaitement répondu aux attentes et fait taire les mauvaises langues sur son niveau de jeu supposé.
France vs Italie I Coupe du Monde de Rugby 2023 🇫🇷🇮🇹
Le deuxième ligne Mickaël Guillard et l’ailier palois Théo Attissogbe, qui a piqué la place de Damian Penaud, ont aussi gagné des points. "Toute la semaine, on nous a dit qu'il fallait respecter cette équipe d'Italie, on avait aussi une pensée pour le match de l'année dernière (match nul, N.D.L.R.). On peut être fier de la copie rendue aujourd'hui", confiait Léo Barré, tout sourire, au micro de France 2.
Fiers, satisfaits, rassurés : les Bleus peuvent l'être après ce déplacement en Italie. Tout est encore possible, et c'est la joie de ce Tournoi plus ouvert que jamais, avec une lutte à trois féroce avec le Trèfle et la Rose. "L'Irlande ? C'est un adversaire que nous n'avons pas battu depuis quelque temps maintenant, se projetait Fabien Galthié au micro du diffuseur. Ils dominent la compétition, ils sont sur deux victoires et la troisième leur tend les bras.
Victoire Éclatante en 2024
Ce dimanche, la France a étrillé l'Italie à Rome (24-73). Avec 73 points marqués et onze essais inscrits, les Bleus ont signé leur plus large victoire dans le Tournoi des 6 Nations. Une performance historique.
Les Bleus de Fabien Galthié n'avaient jamais marqué plus de sept fois lors d'un seul match dans le Tournoi. Record battu haut à la main ! Pour évaluer cette performance, rappelons que les Bleus ont atteint la barre des 70 points qu'à trois reprises depuis 2000 avant cette victoire en terre italienne. D'abord contre les Fidji en 2001 (77-10), puis face à la Namibie pendant la Coupe du monde 2007 (87-10), et enfin contre ces mêmes Namibiens lors de la Coupe du monde 2023 (96-0). De quoi entamer avec le sourire la préparation du match décisif contre l'Irlande, le 8 mars prochain.
Théo Attisogbé a marqué le dernier essai des Bleus, ce dimanche, contre l'Italie. Portée par des avants conquérants, cette équipe de France a livré un récital offensif en inscrivant 73 points. Jamais les Bleus avaient inscrit autant de points contre l'Italie.
Mieux, jamais ils avaient atteint un tel score dans le Tournoi des Six Nations. La dernière victoire la plus large remonte à 2005 contre... les Italiens (56-13). Pour retrouver un tel écart, il faut revenir en 1998 lorsque la France a écrasé le pays de Galles lors du Tournoi des 5 Nations (51-0).
Record du nombre d'essais
Avec onze essais inscrits, le XV de France a battu à la fois son propre record, mais aussi celui du Tournoi des 6 Nations, détenu jusqu'à ce dimanche par l'Angleterre lors d'une victoire à dix essais contre l'Italie en 2001 (80-23, plus grand nombre de points marqués par une équipe dans la compétition).