Le TOP 14, championnat phare du rugby français, suit un format bien précis mêlant saison régulière, phase finale et Access match. Vous entendez souvent parler du Top 14 sans vraiment savoir à quoi cela correspond ? Vous vous demandez comment fonctionne le championnat et vous souhaitez en savoir plus sur l’univers du rugby français ? Il s’agit du championnat professionnel de rugby à XV en France.
C’est le plus haut niveau du rugby français (l’équivalent de la Ligue 1 en football). Voici un guide complet pour tout comprendre, du comptage des points à la finale.
1. La Saison Régulière
Le TOP 14 réunit 14 clubs professionnels qui s’affrontent en format aller-retour, soit 26 journées au total. Chaque équipe joue donc 13 matchs à domicile et 13 à l’extérieur.
Système de Points par Match
Le système de points par match est le suivant :
- 4 points pour une victoire
- 2 points pour un match nul
- 0 point pour une défaite
- +1 point de bonus offensif si une équipe inscrit au moins 3 essais de plus que son adversaire
- +1 point de bonus défensif si une équipe perd avec 5 points d’écart ou moins
À la fin des 26 journées, les 6 premières équipes du classement se qualifient pour la phase finale.
Jeux Conseils # 14 - Barrage - Règles importantes, conseils et configurations
2. Les Barrages
Les équipes classées 3e à 6e s’affrontent en barrages :
- 3e vs 6e
- 4e vs 5e
Ces matchs à élimination directe se jouent sur le terrain du mieux classé. Les vainqueurs rejoignent les 1er et 2e (directement qualifiés) en demi-finales.
Où et quand ont lieu les barrages ?
Alors que la saison régulière a pris fin le week-end dernier lors de la 26e journée du Top 14, avec un multiplex, place désormais à la phase finale avec les barrages au menu ces prochains jours, les 13 et 14 juin. Vendredi soir, à 21h05, Bayonne accueillera Clermont au stade Jean-Dauger. Le lendemain, Toulon recevra Castres au stade Mayol (21h05).
Quel est le parcours des quatre équipes ?
A la lutte avec Bordeaux-Bègles (78 points) pour la 2e place, synonyme de qualification directe pour les demi-finales du Top 14, Toulon (72 points) a finalement dû se contenter de la 3e place au classement. A domicile, où ils n'ont perdu qu'une fois cette saison (et encore, c'était à l'Orange Vélodrome), les joueurs de Pierre Mignoni partiront favoris. Seul club invaincu dans son antre cette saison, Bayonne (4e, 68 points) aura également la chance d'accueillir lors des barrages. L'Aviron compte bien poursuivre sa belle série et ainsi s'inviter dans le dernier carré. Grâce notamment à une belle fin de saison, Clermont (5e, 63 points) fait son retour en phase finale pour la première fois depuis la saison 2020-21 et aura fort à faire loin de ses bases. Enfin, malgré une défaite lors de la dernière journée, Castres (6e, 63 points) sera également là, ce qui n'est pas le cas notamment de La Rochelle. Face au RCT, le CO devra réaliser un très gros match pour voir sa saison ne pas s'arrêter dès samedi.
Qui sont les joueurs à suivre ?
Alors qu'il a mis 11 essais cette saison, le Fidjien Sireli Maqala sera un véritable danger pour la défense clermontoise. En face, impressionnant contre le Stade Français (il a été impliqué sur six des sept essais de son équipe), le 31 mai dernier, Baptiste Jauneau tentera de permettre à son équipe de créer l'exploit au Pays basque. Auteur d'un magnifique essai contre l'UBB (27-10), le 1er juin dernier, l'ailier fidjien Jiuta Wainiqolo, qui rejoindra Lyon cet été, sera à surveiller de près. En face, Louis Le Brun (141 points cette saison) sera l'une des principales menaces offensives du côté du CO.
Sur quelle chaîne suivre les barrages ?
Les barrages du Top 14 seront diffusés en intégralité sur Canal+.
3. Les Demi-Finales
Les demi-finales se jouent sur terrain neutre, généralement dans un grand stade. Les affiches opposent :
- 1er du classement vs vainqueur du 4e/5e
- 2e du classement vs vainqueur du 3e/6e
En cas d’égalité à la fin du temps réglementaire : prolongations (2x10 min), voire mort subite.
4. La Finale du TOP 14
La grande finale se joue au Stade de France (ou exceptionnellement dans un autre grand stade), en clôture de la saison. Le vainqueur est sacré champion de France et soulève le mythique Bouclier de Brennus.
Le Stade de France accueille la finale du Top 14.
5. Le Maintien et l'Access Match
La Relégation :
Le 14e (dernier) du classement descend automatiquement en PRO D2 (Championnat de 2e division).
Le Barrage de Maintien :
Le 13e affronte en match sec le finaliste de la PRO D2 (Access Match). La rencontre a lieu sur le terrain du finaliste de Pro D2. Le vainqueur évoluera en TOP 14 la saison suivante.
Tableau Récapitulatif
| Phase | Détail |
|---|---|
| Saison régulière | 26 journées - 14 clubs - points cumulés |
| Barrages | 3e vs 6e et 4e vs 5e |
| Demi-finales | 1er et 2e + vainqueurs des barrages |
| Finale | Stade de France - Titre en jeu |
| Relégation | 14e relégué - 13e en access match |
Fonctionnement du Championnat de France de Rugby
À l’image des règles du rugby, le championnat de France de rugby à XV a évolué dans sa forme depuis la création de la compétition et la première finale jouée entre le Racing-Club de France et le Stade Français, arbitrée par Pierre de Coubertin en 1892.
Le Top 14 est un championnat qui regroupe 14 équipes « à statut professionnel » et qui se rencontrent en deux phases, un « aller » et un « retour », soit 26 journées. Les clubs engrangent des points selon le barème suivant :
- Victoire : 4 points
- Match nul : 2 points
- Défaite : 0 points
- Bonus : 1 point supplémentaire (« bonus offensif » en cas de victoire avec trois essais de plus que l’adversaire, « bonus défensif » en cas de défaite avec un écart égal ou inférieur à cinq points)
Phases Finales du Top 14
Depuis la saison 2009-2010, à l’issue de ces 26 rencontres, les deux équipes arrivées en tête se qualifient d’office pour les demi-finales. Les quatre équipes restantes, classées entre la troisième et la sixième place, se rencontrent lors de matchs de barrage. La troisième équipe au classement général reçoit la sixième équipe, et la quatrième affronte la cinquième.
Les deux équipes qui sortent gagnantes des barrages rencontrent ensuite les premier et deuxième du championnat en demi-finales. La finale du Top 14 oppose les deux derniers clubs. L’équipe gagnante est sacrée championne de France et repart avec le bouclier de Brennus.
Montée et descente en Top 14
À la fin de chaque saison, les deux équipes arrivées en 13e et 14e positions sont reléguées dans le championnat de seconde division, la Pro D2. Pour combler ces deux départs, la seconde division enverra deux clubs dans l’élite du rugby français.
De la même manière, les deux équipes arrivées dernières sont reversées dans la troisième division, la Fédérale 1.
La saison de TOP 14 est longue, intense, stratégique et pleine de rebondissements. Elle récompense la régularité, mais aussi la capacité à briller dans les grands rendez-vous.