Le Top 14 est la principale compétition de rugby à XV en France, regroupant les 14 meilleurs clubs professionnels du pays. Le championnat a une longue histoire en France. La compétition a été créée en 1892 sous le nom de Championnat de France de rugby et a été ouverte aux clubs parisiens uniquement. En 1899, le championnat s'est étendu aux clubs provinciaux et a été renommé le Championnat de France USFSA. Au fil des ans, le format et le nom du championnat ont changé à plusieurs reprises, mais il est devenu le Top 14 en 2005, avec l'ajout de deux clubs supplémentaires.
À l’image des règles du rugby, le championnat de France de rugby à XV a évolué dans sa forme depuis la création de la compétition et la première finale jouée entre le Racing-Club de France et le Stade Français, arbitrée par Pierre de Coubertin en 1892.
TOP 14 - Résumé de journée de la J18 - Saison 2025-2026
Format et déroulement du Top 14
Le Top 14 est un championnat qui regroupe 14 équipes « à statut professionnel » et qui se rencontrent en deux phases, un « aller » et un « retour », soit 26 journées. La saison régulière se déroule sur 26 journées, chaque équipe disputant deux fois un match aller-retour contre chacune des 13 autres équipes.
Les clubs engrangent des points selon le barème suivant :
- Victoire : 4 points
- Match nul : 2 points
- Défaite : 0 points
- Bonus : 1 point supplémentaire (« bonus offensif » en cas de victoire avec trois essais de plus que l’adversaire, « bonus défensif » en cas de défaite avec un écart égal ou inférieur à cinq points)
Depuis la saison 2009-2010, à l’issue de ces 26 rencontres, les deux équipes arrivées en tête se qualifient d’office pour les demi-finales. Les quatre équipes restantes, classées entre la troisième et la sixième place, se rencontrent lors de matchs de barrage. La troisième équipe au classement général reçoit la sixième équipe, et la quatrième affronte la cinquième.
Les deux équipes qui sortent gagnantes des barrages rencontrent ensuite les premier et deuxième du championnat en demi-finales. À l'issue de la saison régulière, les six premiers au classement sont qualifiés pour les phases finales, qui se déroulent en élimination directe, avec des quarts de finale, des demi-finales et une finale. La finale du Top 14 oppose les deux derniers clubs. L’équipe gagnante est sacrée championne de France et repart avec le bouclier de Brennus.
Voici un tableau récapitulatif du système de points et de qualification :
| Résultat | Points attribués |
|---|---|
| Victoire | 4 points |
| Match nul | 2 points |
| Défaite | 0 points |
| Bonus offensif | 1 point supplémentaire (3 essais de plus que l'adversaire) |
| Bonus défensif | 1 point supplémentaire (défaite avec un écart de 5 points ou moins) |
A la fin de chaque saison, les deux équipes arrivées en 13e et 14e positions sont reléguées dans le championnat de seconde division, la Pro D2. Pour combler ces deux départs, la seconde division enverra deux clubs dans l’élite du rugby français. De la même manière, les deux équipes arrivées dernières sont reversées dans la troisième division, la Fédérale 1.
Le Bouclier de Brennus
Le Bouclier de Brennus est un trophée sportif français créé en 1892 et remis chaque année au vainqueur du championnat de France de rugby à XV. Le nom du bouclier fait référence à Brennus, un chef gaulois qui aurait envahi Rome en 390 avant J.-C. avec une armée de 70 000 hommes. Selon la légende, Brennus aurait lancé son épée sur le plateau de pesée des butins romains, en disant "Vae Victis" (Malheur aux vaincus) lorsque les Romains se sont plaints du poids de l'or versé en rançon.
Le Bouclier de Brennus est considéré comme l'un des plus prestigieux trophées sportifs en France et est convoité par tous les clubs de rugby français. Le bouclier est en argent massif et pèse environ 15 kg.
